Of the First Council of Seventy and President

Do Primeiro Conselho dos Setenta e Presidente da Missão do Quarteirão do Templo ¶

Tenho apreciado esta conferência. Ela nos deu o espírito do Salmista quando ele exclamou: "A ti, ó Senhor, elevo minha alma." ¶

Fez-se referência à obra dos missionários neste quarteirão. Esta é uma missão importante, e os vinte irmãos e irmãs que vêm nos ajudar a receber os estranhos que chegam a nossos portões estão realizando uma bela obra — uma obra nobre e verdadeira. Eles recebem todas as pessoas com uma atitude mental cristã. Eles amam as pessoas, e é por isso que os turistas veem que nossa mensagem é uma mensagem de amor. Se pudermos sempre manter aqui o espírito de Jesus Cristo, nosso Senhor, como expresso pelo amado João: "Deus assim nos amou, também devemos amar-nos uns aos outros", então as pessoas participarão do espírito da verdade. ¶

Recebemos muitas cartas que expressam a gratidão dos estranhos que vêm nos visitar. Um famoso educador japonês falou recentemente de nossa hospitalidade, e, entre as coisas que disse, estava que, nestes terrenos, ele sentiu o espírito de Cristo. Sou muito grato por isso; e muito grato por termos aqui irmãos e irmãs que conhecem o verdadeiro serviço do Mestre. ¶

Podemos certamente dizer que é, em grande parte, por meio de tais homens e mulheres que o Espírito de Deus acende o fogo do amor divino e o anseio pelo conhecimento divino no coração de outros. ¶

O mormonismo reconhece que, nesta grande era de novo pensamento e progresso, o poder do Divino está no presente vivo. A religião de Jesus Cristo, nosso Senhor, dá-nos poder para distinguir entre o verdadeiro e o falso; o eterno e o temporal; a substância espiritual e a opinião humana. Nossa grande missão é promover um entendimento entre a religião e a civilização de hoje; e jamais devemos temer defender os quatro grandes fundamentos da religião que solenemente cremos serem verdadeiros. São eles: ¶

Primeiro, "Deus criou o homem à sua imagem, à imagem de Deus o criou." Somos deuses em embrião. A mente humana é infinita em seu poder de progredir. Em uma das mais belas passagens de nosso grande poeta mundial Shakespeare, ele nos dá sua concepção da grandeza da mente humana quando escreve: ¶

"Que obra é o homem! Quão nobre em razão! Quão infinito em faculdades! Na forma e no movimento, quão expressivo e admirável! Na ação, quão semelhante a um anjo! Na apreensão, quão semelhante a um deus!" ¶

O segundo ponto fundamental do mormonismo é que Jesus Cristo morreu por mim e por vós. Ele expiou os pecados do mundo e nos deu a vida eterna. No Livro de Mórmon, temos estas palavras do profeta Helamã: ¶

"Portanto, meus filhos, desejo que pratiqueis o bem, a fim de que possa ser dito de vós e também escrito o mesmo que foi dito e escrito sobre eles. ¶

"E agora, meus filhos, eis que desejo algo mais de vós; e esse desejo é que não façais estas coisas para vangloriar-vos, mas que façais estas coisas para ajuntar um tesouro no céu, sim, que é eterno e jamais desaparece; sim, para que tenhais o precioso dom da vida eterna, o qual, temos motivo para crer, foi concedido a nossos pais. ¶

"Oh! Lembrai-vos, lembrai-vos, meus filhos, das palavras que o rei Benjamim disse a seu povo; sim, lembrai-vos de que nenhum outro caminho ou meio há pelo qual o homem possa ser salvo, a não ser por meio do sangue expiatório de Jesus Cristo, que virá; sim, lembrai-vos de que ele vem para redimir o mundo. ¶

"E lembrai-vos também das palavras que Amuleque disse a Zeezrom, na cidade de Amonia; pois ele disse-lhe que o Senhor certamente viria para redimir seu povo; que não viria, porém, redimi-los em seus pecados, mas redimi-los de seus pecados. ¶

"E ele tem poder, recebido do Pai, para redimi-los de seus pecados por causa do arrependimento; portanto, enviou seus anjos para anunciarem as condições do arrependimento, que conduz ao poder do Redentor para a salvação de suas almas. ¶

"E agora, meus filhos, lembrai-vos, lembrai-vos de que é sobre a rocha de nosso Redentor, que é Cristo, o Filho de Deus, que deveis construir os vossos alicerces." ¶

Por meio de Joseph Smith, o sacerdócio foi restaurado nestes dias para a salvação do homem. Isso dá à religião cristã uma nova força vital, e ela se torna, nesta era moderna, uma demonstração de vida divina. Isso desperta novas atividades no homem, e está em conformidade com o desenvolvimento geral da humanidade. Expressamos uma verdade divina — uma verdade muito divina e vital — quando dizemos que o sacerdócio de Deus foi restaurado nesta era por João Batista e por Pedro, Tiago e João. Portanto, nossa tarefa é grandiosa, pois a humanidade precisa passar a pensar na religião de maneira diferente da que pensa hoje. Podemos então sentir com o grande escritor Fichte: "Devemos regozijar-nos à vista desse vasto campo que somos chamados a cultivar, e regozijar-nos por sentirmos força dentro de nós, e por nossa tarefa ser interminável." ¶

Há então o quarto grande ponto da religião cristã, de que "o Senhor Deus preparou seu trono nos céus; e seu reino domina sobre todos." Estamos trabalhando pelo estabelecimento do reino de Deus sobre a terra. Nenhum propósito mais nobre poderia haver no coração dos homens; nenhum motivo maior poderia jamais movê-los. Com esses princípios, seremos capazes de realizar os mais elevados princípios da moralidade, pois a fé em Deus e em sua obra é a verdadeira base da moralidade. ¶

Penso que somos responsáveis por uma rica obra criativa. Pode-se chamar de antigos ou novos os princípios que citei, como se queira. A questão é se são verdadeiros ou não. Penso que tais ideias e ideais sempre foram comuns ao homem e foram expressos de diferentes maneiras. Hoje há muito mais forças trabalhando — consciente e inconscientemente — rumo ao objetivo do Reino do que percebemos. Esses princípios não são obtidos de livros nem da experiência, mas de nosso contato com o Espírito de Deus, o qual Jesus nos ensinou que era possível obter. Assim, a simples verdade do reino de Deus e da divindade do homem permanece para todo o sempre. ¶

Ao encerrar, permiti-me ler-vos as palavras de Adolf Harnack, um dos grandes eruditos do mundo: ¶

"É a religião, o amor a Deus e ao próximo, que dá sentido à vida; o conhecimento sozinho não pode fazê-lo. O conhecimento puro é algo glorioso, e ai do homem que o menospreza ou embota seu senso para ele. Mas à pergunta: De onde, para onde e com que propósito? — ele responde hoje tão pouco quanto respondia dois ou três mil anos atrás. Ele de fato nos instrui quanto aos fatos; detecta inconsistências; compara fenômenos; corrige os enganos do sentido e da ideia. Mas onde e como começa a curva do mundo e a curva de nossa própria vida, e para onde essa curva conduz, o conhecimento não nos diz. Mas se, com vontade firme, afirmarmos as forças e os padrões que, nos cumes de nossa vida interior, brilham como nosso maior bem — sim, como nosso verdadeiro eu; se formos sérios e corajosos o bastante para aceitá-los como a grande realidade e dirigir nossas vidas por eles; e se então olharmos para o curso da história da humanidade, acompanharmos seu desenvolvimento ascendente, e buscarmos, com serviço árduo e paciente, a comunhão das mentes nele, não desfaleceremos em cansaço e desespero, mas nos tornaremos certos de Deus, a quem Jesus Cristo chamou de Pai, e que também é nosso Pai." Amém. ¶