Fomos alimentados e revigorados

Do Primeiro Conselho dos Setenta, e Presidente da Missão Canadense ¶

Fomos alimentados e revigorados, meus irmãos e irmãs, pelos ensinamentos e pelo espírito desta conferência. Estou muito ansioso, durante os poucos minutos em que estou diante de vocês, para que este banquete continue, e tenho certeza de que isso só acontecerá pelas bênçãos do Senhor. ¶

Senti-me bastante em casa na primeira sessão desta conferência. Lembrei-me de nossa Missão Canadense quando a oração de abertura foi feita por um antigo missionário daquela missão, o Élder Thomas W. Richards, e quando falou o Élder David O. McKay, que recentemente visitou a Missão Canadense. Posso assegurar-lhes, meus irmãos e irmãs, que ele proferiu o mesmo tipo de poderosos sermões por toda a nossa missão, como aquele que proferiu aqui ontem pela manhã. De Portland, Maine, até Windsor, Ontário, naquela excursão de dois mil e quinhentas milhas que fizemos em cerca de quinze dias, realizando trinta e uma reuniões, tivemos o mesmo tipo de banquete espiritual que recebemos ontem dele e também de outros dos irmãos. ¶

Nossa excursão nos levou pelo Maine, até a antiga cidade de St. John, New Brunswick; dali, atravessando a Baía de Fundy, pela terra de Evangeline, tornada famosa por Longfellow, até a histórica cidade de Halifax, Nova Escócia; dali para Amherst, Nova Escócia, Montreal, Quebec; para Burlington, Vermont; para Ottawa, Toronto, Hamilton, Brantford, London, Windsor e Chatham. Nesta última cidade mencionada tivemos a oportunidade de transmitir nosso serviço pelo rádio, e uma das características marcantes daquele serviço foi o convite ao Irmão McKay para pronunciar a bênção. O aviso foi bastante curto, mas tivemos a alegria incomum de ouvir exatamente o tipo de oração que ouvimos do sacerdócio aqui em nossa terra, transmitida pelo rádio naquela terra. Recebemos reações muito boas daquela reunião. Ouvimos vários comentários favoráveis daqueles que estavam "ouvindo pelo rádio". ¶

Desde então, voltamos a percorrer a missão, dando uma interpretação do evangelho tal como expressa por meio das organizações auxiliares, por meio da grande organização da Sociedade de Socorro, da grande organização da Escola Dominical, da grande M. I. A., e, por último, mas não menos importante, da grande Associação Primária. A Associação Primária é capaz de realizar verdadeiro trabalho missionário, pois alcança os pais por meio das crianças. ¶

Nesta última excursão, ao passarmos pela capital do estado de Vermont, recebemos um panfleto com uma foto de uma pedra erguida em memória de Brigham Young, em Whitingham, Vermont, o local de nascimento de Brigham Young. A inscrição na pedra é: "Brigham Young nasceu neste local em 1801. Um homem de muita coragem e capacidade extraordinária." Um pouco depois, passamos por Concord, a capital de New Hampshire, e vimos a estátua de Daniel Webster. Esses dois grandes homens nasceram numa proximidade próxima de tempo e de território, e tivemos a oportunidade, naquela noite, de fazer alguns contrastes entre eles, particularmente em relação à inspiração dada ao Profeta Brigham Young, referente à redenção e à colonização deste país ocidental, e a suposta atitude do grande orador americano sobre esse mesmo assunto; e essa exposição foi bem recebida pela audiência de pessoas de New Hampshire, que têm em altíssima conta o grande Daniel Webster, o qual é considerado, ao menos por Harvard, merecedor do sétimo lugar na galeria dos grandes oradores do mundo. ¶

Tivemos algumas experiências incomuns pelo caminho, uma das quais foi a realização de nossos cultos religiosos logo após uma cerimônia de casamento e um banquete. Foi um pouco difícil, por um momento, fazer a conexão e transformar o banquete de casamento num culto ao Senhor, mas com nosso "companheirismo conjugal sem fim", conhecido por nós, mas não conhecido pelo sacerdote que realizara a cerimônia naquela noite, nem por muitas das pessoas que ouviram os cultos, conseguimos captar a atenção. Embora estivessem frios no início, logo se aqueceram para a exposição do evangelho tal como interpretada por essas organizações auxiliares. ¶

Recentemente tivemos o privilégio de ser revigorados de novo pela inspiração que vem de uma visita a Cumorah e ao Bosque Sagrado, e ao Memorial de Joseph Smith no Estado de Vermont. Há um espírito acerca desses lugares como há acerca das revelações do Senhor ao Profeta Joseph Smith. Lembrei-me dos versos que descrevem Joseph na idade da restituição, dados pelo Bispo Whitney naquela sua grande epopeia, conhecida como "Elias, An Epic of the Ages" ["Elias, uma Epopeia das Eras"], e que estou convencido de que é muito pouco lida pelos Santos dos Últimos Dias. Ele descreve Joseph naquele tempo assim: ¶

"Tendo apenas quatorze degraus na escada da vida, Um rapaz iletrado, pensador de pensamentos profundos, Rapaz e ainda assim homem, sonhador de sonhos elevados. Não solene, salvo às vezes, quando pairava perto Alguma inspiração alada de mundos distantes, O feitiço todo-subjugante de alguma grande ideia -- Seu coração então se fazia mais humilde, seu semblante mais grave; Não melancólico -- alegre, amando a vida, E transbordando de saúde e sã satisfação. Um espírito robusto num corpo vigoroso, Amadurecendo rumo à futura grandeza." ¶

Depois de fazer alguma referência no poema ao tipo de divindade que Joseph Smith adorava, aos atributos da divindade, o poema continua, referindo-se a Joseph: ¶

"E, meditando sobre a linha apostólica, 'Se a alguém falta sabedoria, que peça, E Deus a dará livremente, sem repreender a ninguém', Ele põe a promessa à prova extrema." ¶

Então o poeta acrescenta: ¶

"Que pena pode pintar a maravilha que sucedeu? Que língua pode retratar o portentoso milagre?" ¶

Quando aquelas "duas personagens celestiais, cuja beleza e glória desafiam toda descrição," se colocaram diante de Joseph no ar, e uma delas, dirigindo-se ao rapaz, apontando para a outra, disse: "Este é Meu Filho amado; a ele ouvi." É um fato digno de nota que, à medida que os anos passam, o significado da informação que Joseph recebeu naquele momento do Filho, o Senhor e Salvador do mundo, vem sendo cada vez mais confirmado, ano após ano. Um exame da literatura das revistas do mundo, nos últimos anos, apontando as limitações das denominações protestantes e, de fato, de todas as seitas religiosas, indicará a verdade do que o Bispo Whitney nos disse ontem a respeito de uma porção apenas fragmentária do evangelho residindo nessas denominações, nesses cultos e nesses "ismos". ¶

Fiquei muito impressionado com o testemunho direto em apoio à restauração deste evangelho, mas fiquei ainda mais impressionado com as evidências circunstanciais que sustentam a restauração e o surgimento do evangelho, a reafirmação do evangelho e a restauração do santo sacerdócio. ¶

A primeira seção de Doutrina e Convênios foi mencionada aqui ontem -- uma peça perfeita de literatura como prefácio àquele livro. Há harmonia em tudo o que veio por meio de Joseph. Nosso Juiz Rolapp, há alguns anos, em suas "Gospel Quotations" ["Citações do Evangelho"], fez uma compilação de escrituras, reunindo as escrituras dadas a Joseph, vindas de eras diferentes, de línguas diferentes; e eis que, quando são reunidas, elas se encaixam e estão em perfeita harmonia, uma bela exposição do evangelho tal como restaurado por meio do Profeta Joseph Smith. ¶

Regozijo-me, meus irmãos e irmãs, nestas grandes verdades que nos vieram, no espírito destas grandes revelações, no espírito do Livro de Mórmon. Fui derretido muitas vezes, e emocionado, ao ler alguns daqueles capítulos simples do Livro de Mórmon. Fiquei satisfeito ao ouvir o Irmão Pratt falar de suas experiências ao ler novamente, muitas vezes recentemente, o Livro de Mórmon. ¶

É meu testemunho a vocês, meus irmãos e irmãs, que sou grato pelo conhecimento que tenho de que Deus vive; que Ele responde às orações; que o evangelho, por Seu poder, foi restaurado, e igualmente o sacerdócio; e que estamos desfrutando desse sacerdócio, na liderança que temos na Igreja neste momento, tal como também o desfrutamos em administrações anteriores da Igreja, desde sua restauração por meio do Profeta Joseph Smith. Que o Senhor nos abençoe e nos ajude a apreciar e a compreender todas as bênçãos que vieram a nós, é minha oração em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶