À medida que tenho antecipado o desempenho desta

À medida que tenho antecipado o desempenho desta grande responsabilidade, minha mente tem se voltado continuamente para o valor da verdadeira religião e do pensamento correto como fator importante em uma vida verdadeiramente religiosa. ¶

Fiquei satisfeito ao ouvir o Presidente Grant, em seu discurso demasiado breve na abertura desta conferência, enfatizar a necessidade da religião na vida. Estou em perfeito acordo com tudo o que ele disse e com todos os procedimentos desta Conferência. ¶

A Verdadeira Religião

Creio que a necessidade mais importante do mundo hoje é a verdadeira religião. ¶

A verdadeira religião tem três manifestações: primeiro, o pensamento, o sentimento, a atitude mental e espiritual do indivíduo para com o seu Deus; segundo, a adoração; e terceiro, o serviço ao próximo. Evidentemente, um homem pode se conformar às formas externas de adoração e ainda assim não ser religioso. Mas um homem deve ser religioso se dirigir seus pensamentos e suas palavras para Deus e permitir que sua adoração e seus atos entre seus semelhantes se sigam de acordo com isso. ¶

Pensamento Errado

Charles Foster Kent, em sua obra Life of Jesus, fala do "Crime Fatal do Pensamento Errado"; e há aproximadamente dois mil anos, um dos maiores líderes e um dos homens mais capazes e sábios disse: "Como o homem pensa em seu coração, assim ele é." Ninguém enfatiza essa verdade mais fortemente do que Jesus. "Para ele," diz Kent, "os pecados mortais não eram a negligência do ritual, nem mesmo o crime punível pelas leis de todas as nações civilizadas, mas as ideias, motivos e sentimentos errados. Ele condenava o efeito fatal do ódio e do ciúme na mente do indivíduo com mais veemência do que o ato que o ódio e o ciúme provocam." ¶

Permitam-me citar dois exemplos. Em certa ocasião, Jesus disse a respeito do efeito maligno de nutrir a ira: ¶

"Ouvistes que foi dito aos antigos: Não matarás; mas qualquer que matar será réu de juízo. ¶

"Eu vos digo, porém, que qualquer que se encolerizar contra seu irmão, sem motivo, será réu de juízo." ¶

Assim o Salvador enfatizou o efeito fatal do pensamento errado. Ele sabia que, se a mente pudesse ser dirigida corretamente, se o pensamento e a tendência maligna pudessem ser resistidos, como mencionou o Presidente Nibley nesta manhã, o ato maligno seria minimizado. Jesus não diminui a gravidade desses atos, nem diz que não devemos puni-los, mas enfatiza a maior necessidade de manter os pensamentos limpos, a mente pura. Uma árvore má produzirá mau fruto; uma árvore boa produzirá bom fruto. Mantende a árvore pura, os pensamentos puros, e o fruto será puro e a vida será pura. ¶

Novamente, ele condenou o mal de nutrir a ira. ¶

"Portanto, se trouxeres a tua oferta ao altar, e aí te lembrares de que teu irmão tem alguma coisa contra ti, ¶

"Deixa ali diante do altar a tua oferta, e vai, reconcilia-te primeiro com teu irmão." ¶

Observai como isso está redigido: ¶

"Se te lembrares de que teu irmão tem alguma coisa contra ti" — não apenas se tu tens alguma coisa contra teu irmão. ¶

Há um duplo sentido nisso. Um homem no altar que verdadeiramente quisesse manter sua vida em harmonia com o princípio fundamental da religião deveria ir a seu irmão que porventura estivesse nutrindo má vontade contra ele, e, antes de prestar o ato de adoração, buscar entendimento e reconciliação. Em frases semelhantes, o Salvador enfatiza repetidas vezes a necessidade de pensar corretamente e o mal do pensamento errado. É esse o caso em sua admoestação de não condenar uns aos outros: "Não julgueis (ou não condeneis) para que não sejais condenados." ¶

Ora, irmãos e irmãs, essas ilustrações bastarão para enfatizar o ponto que tenho em mente, que, na verdadeira religião, a coisa fundamental é manter nossos pensamentos corretos para com nosso Deus e para com nossos semelhantes. ¶

Opiniões Instáveis

Ora, quais são as influências pecaminosas ao nosso redor que tendem a desviar a mente dos jovens desse canal correto? Vivemos em uma era que, medida pelos padrões do Evangelho, está cheia de opiniões instáveis; e nesse mundo de incerteza cambiante nossos jovens são lançados. Pensai por um momento como seus pensamentos são desviados de nossos padrões ao lerem alguns dos artigos nas revistas atuais. ¶

De uma revista de destaque do mês passado, colhi, ao acaso, o seguinte a respeito de religião: ¶

Estudiosos acadêmicos que estão moldando os pensamentos da juventude declaram que uma fé religiosa é tão boa, ou tão inútil, conforme o ponto de vista particular do professor, quanto outra. "Budismo, hinduísmo, judaísmo, cristianismo, todos brotam da mesma fonte, e, em última análise, significam a mesma coisa." ¶

Essa é uma das coisas que chamo de instável, e que ameaçam os jovens com uma influência que os lançará no crime fatal do pensamento errado. Em costumes e modas, o que ontem era considerado de mau gosto tornou-se hoje bastante aceitável. ¶

No que diz respeito aos ideais de sucesso e aos padrões que levam ao sucesso, cito esta declaração surpreendente: ¶

"O sucesso não é resultado do trabalho árduo, da vida limpa e da integridade pessoal. Os vulgares, os orgulhosos e os arrogantes, não os mansos, herdam a terra." ¶

Rapazes e moças leem essas coisas, e suas mentes são desviadas do canal do pensamento correto e da vida correta. Opiniões instáveis, incertezas cambiantes! ¶

Influências Pecaminosas

Novamente, a sadia vida familiar de nossos antepassados é posta em questão. Esse pensamento também está levando nossos jovens a pensar em uma direção errada. ¶

A modéstia, "aquele engaste de diamante para a beleza feminina," é, em alguns círculos, considerada puritana, mojigata; e essa influência está desviando algumas de nossas moças que são suscetíveis à influência da sociedade. ¶

Percorrei a estrada, vede os anúncios odiosos e às vezes obscenos, como eles se ostentam diante de cada viajante; e até anúncios odiosos se infiltram em nossos lares através do rádio. ¶

Ora, a questão importante para nós hoje é: o que estamos fazendo para neutralizar essa tendência ao pensamento errado e fatal? Vou mencionar apenas três aspectos comuns de nossa Igreja que considero fundamentais para o pensamento correto e a vida correta. ¶

Um Senso de Responsabilidade para com os Outros

Gostaria de mencionar, em primeiro lugar, o dever que recai sobre todo pai e toda mãe, e sobre todo professor dentro desta Igreja, de despertar na mente da criança um senso de responsabilidade para com outros indivíduos e para com a sociedade. A santidade da personalidade é um ensinamento fundamental de Jesus Cristo. Um grande escritor desta era, Harry Emerson Fosdick, tem razão quando diz: "Cristo pensava na personalidade como o fato central do universo e a usava como meio de interpretação de todas as outras partes." Nesse pensamento, ele se aproxima do ensinamento mais sublime do Senhor, dado por meio do Profeta Joseph: "Esta é a minha obra e a minha glória: levar a efeito a imortalidade e vida eterna do homem." ¶

Nessa verdade encontra-se um princípio fundamental da verdadeira religião, e ela toca o próprio cerne do governo da sociedade e da paz do lar. Que a criança no lar compreenda que há certas coisas que ela não pode fazer para satisfazer seu próprio apetite, se, ao fazê-las, traz tristeza ou incômodo a outros membros da família. Um senso de dever para com os outros deve ser um fator governante em suas ações. ¶

Permitam-me ilustrar: no jornal, outra manhã, havia um relato de uma tragédia de uma mãe de sessenta e cinco anos que pôs fim à própria vida após anos de luta para manter seu filho longe das garras da lei. Ela conseguiu salvá-lo até há pouco tempo. A lei não podia tocá-lo, e ela gastou sua fortuna e sua vida, e até esfregou pisos de escritórios, para satisfazer o egoísmo e a indulgência daquele rapaz. Pois bem, ele passou muitos anos sem entrar em contato com a lei, mas o crime do pensamento errado já era dele anos atrás, quando pensou que aquela mãe deveria se sacrificar para satisfazer sua própria indulgência. ¶

Ó, juventude desta terra, pensai na responsabilidade de manter vosso nome imaculado! Pensai em trazer conforto e felicidade à mãe que vos deu à luz! Aí está o pensamento fundamental que vos levará a Deus e à adoração na verdadeira religião. É, de fato, um renegado aquele que, para satisfazer seu apetite ou suas paixões, trará uma mancha ao nome honrado que carrega ou tristeza ao coração de sua mãe. Se um homem vier de um lar assim, com pensamentos tão corretos a respeito dos direitos de outras pessoas e da sociedade, ele não se desviará muito em seus atos para com seus semelhantes. ¶

A Oração

Desejo mencionar, como segundo princípio, uma pequena coisa simples que, mesmo ao ser mencionada nesta manhã, talvez indique a vós quantos dela se desviaram: os simples princípios da oração. Há homens em nosso meio que dizem que a oração não é eficaz. Infelizmente, alguns de nossos jovens acreditam em observações tão falaciosas. A oração é um princípio fundamental da religião, particularmente da religião cristã, e a oração é uma força para o bem. Um homem que ora é um homem em crescimento. É um homem poderoso, como já ouvimos ao longo desta conferência. Cristo disse: ¶

"Mas tu, quando orares, entra no teu aposento, e fechando a tua porta, ora a teu Pai que está em oculto; e teu Pai, que vê em oculto, te recompensará publicamente." ¶

Diz-se de um oficial superior na grande guerra que, quando jovem, sua mente estava tão desviada da verdade que ele pensava que a oração era uma presunção. Certo dia, ele se viu envolvido em um conflito no qual a terra e o céu pareciam se misturar. Sentiu seus sentidos vacilarem e, em meio ao conflito, encontrou-se clamando de coração: "Ó Deus, não me deixes perder a cabeça, por amor de meus homens!" Ele escreveu depois: "Aquela oração foi respondida, e a Distinguished Service Order que agora uso é o resultado de Deus ter respondido a essa oração. Às vezes penso que deveria depositá-la em alguma igreja, mas quando olho para aquele pedaço de fita, ele me lembra de minha oração." ¶

Não estamos em um grande conflito de nações como estava aquele soldado e seus companheiros; não estamos buscando o sangue vital uns dos outros, mas vos digo que, todo dia em que iniciamos nosso trabalho diário e nos misturamos com nossos semelhantes, entramos em conflito, e é apropriado que todo jovem no mundo diga em segredo, pense e sinta em seu coração: "Ó, não me deixes perder a cabeça neste dia ao encontrar a tentação, ao ser tentado a julgar mal meus semelhantes. Guarda-me de transgredir os direitos dos outros." ¶

A Reverência

Um terceiro princípio que contribui para uma atitude religiosa correta é a reverência — reverência pelo dia de sábado e por todas as coisas sagradas. A reverência dirige o pensamento para Deus. Sem ela não há religião. Não façamos do domingo um feriado. É um dia santo, e nesse dia devemos ir à casa de adoração e buscar nosso Deus. Se o buscarmos no dia de sábado, se entrarmos em sua presença nesse dia, encontraremos menos dificuldade em estar em sua presença nos dias seguintes da semana. Deveria haver mais reverência pela casa de adoração. Fico ofendido quando vejo, na Escola Dominical, ou talvez na Mutual, membros deixando o culto depois de terem apresentado um número musical. Sem dúvida, eles vão a algum outro lugar prestar o mesmo serviço. Mesmo isso não é justificativa suficiente para a marca de aparente irreverência de deixar uma assembleia de adoração. Melhor conseguir alguém que possa permanecer durante todo o culto, pois a assembleia em uma capela dedicada está na presença de Deus. Todos devem ter vindo para encontrá-lo e adorá-lo, e deve estar presente aquele espírito de ordem e reverência que dirigirá os pensamentos dos adoradores no canal correto. ¶

Que Deus nos ajude a servi-lo com nossas mentes, poder e força. Com bondosa consideração por toda a humanidade, e particularmente por aqueles que nos deram nomes honrados e vidas puras; com oração e reverência em nossos corações, que busquemos primeiro o reino de Deus e a sua justiça, para que todas as demais coisas nos sejam acrescentadas, é o que peço em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶