Sinto-me Muito Honrado, Meus Irmãos e Irmãs

Do Primeiro Conselho dos Setenta e Presidente da Missão da Califórnia ¶

' Sinto-me muito honrado, meus irmãos e irmãs, por me ser concedido este privilégio. É maravilhoso para mim que me seja permitido estar diante de vocês. Sinto em minha alma que é bom estar aqui nesta ocasião, e agradeço mui fervorosamente ao Senhor que os ensinamentos que nos foram transmitidos nesta sessão de nossa conferência encontrem lugar em minha alma, e me encham daquela alegria que excede todo entendimento. ¶

Vou ler uma ou duas palavras das revelações do Senhor que considero muito importantes em relação à grande obra em que estamos empenhados. Suponho que seja apenas razoável que, sendo missionário, minha própria mente reflita sobre assuntos referentes à pregação do ¶

evangelho no exterior entre as nações. Muito tem sido dado nas revelações do Senhor a respeito da importância de levar o evangelho às nações do mundo. Não sei se é comum hoje em dia que os homens procurem conhecer a mente e a vontade do Senhor a respeito daquilo que seria mais importante para eles fazerem, para que a obra do Senhor pudesse ser adiantada. Há muitas revelações no Livro de Doutrina e Convênios, indicando que, nos primeiros dias da Igreja, os homens frequentemente procuravam o profeta do Senhor para saber o que seria mais importante para eles fazerem; e o Senhor respondia. Vou ler uma dessas revelações: ¶

"Escuta, meu servo John, e dá ouvidos às palavras de Jesus Cristo, teu Senhor e teu Redentor. ¶

"Pois eis que te falo com clareza e com poder, pois meu braço está sobre toda a Terra. ¶

"Dir-te-ei aquilo que nenhum homem sabe, a não ser eu e tu somente — ¶

"Pois muitas vezes desejaste saber de mim o que seria de maior valor para ti. ¶

"Eis que abençoado és por isso e por teres declarado minhas palavras, que te dei de acordo com meus mandamentos. ¶

"E agora, eis que eu te digo que a coisa de maior valor para ti será declarar arrependimento a este povo, a fim de trazeres almas a mim e descansares com elas no reino de meu Pai." ¶

O próprio Senhor declarou o seguinte a respeito do valor das almas dos homens: ¶

"Lembrai-vos de que o valor das almas é grande à vista de Deus; ¶

"Pois eis que o Senhor vosso Redentor sofreu a morte na carne; portanto, sofreu a dor de todos os homens, para que todos os homens se arrependessem e viessem a ele. ¶

"E ressuscitou dentre os mortos, para trazer a si todos os homens, sob condição de arrependimento. ¶

"E quão grande é sua alegria pela alma que se arrepende! ¶

"Portanto, sois chamados para clamar arrependimento a este povo. ¶

"E, se trabalhardes todos os vossos dias clamando arrependimento a este povo e trouxerdes, mesmo que seja uma só alma, a mim, quão grande será vossa alegria com ela no reino de meu Pai!" ¶

A importância de levar a mensagem do evangelho não foi declarada apenas nas revelações que foram dadas na dispensação em que vivemos, mas a mesma importância foi compreendida pelos servos de Deus no meridiano do tempo. O Apóstolo Paulo declarou: ¶

"Porque, se anuncio o evangelho, não tenho de que me gloriar, pois me é imposta essa obrigação; e ai de mim, se não anunciar o evangelho!" ¶

Uma dispensação do evangelho tinha sido confiada a Paulo, e ele sabia que ai dele seria se não pregasse o evangelho. ¶

Muito mais poderia ser trazido da palavra de Deus em relação a este assunto tão importante. Fico imaginando se os homens do Sacerdócio que estão em casa, no meio do povo em Sião do Senhor, sentem a importância do mandamento de Deus em relação a levar o evangelho aos habitantes da terra. Penso que apenas estaria expressando o sentimento dos presidentes de missão se eu declarasse que, em cada missão destes Estados Unidos e dos países vizinhos à nossa nação, o povo está perecendo por falta da palavra do Senhor. Há oportunidades abundantes por todos os lados para a proclamação do evangelho, e clamamos até, suponho, quase nos tornarmos um incômodo para a Presidência da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias: "Deem-nos mais missionários!" Esse é o clamor que vem da Califórnia. Há entre algumas pessoas o sentimento de que não há muita necessidade da palavra do Senhor, ou de doutrina religiosa, no estado da Califórnia, pois se supõe que os californianos se preocupam apenas com o prazer. Pois bem, agradeço a Deus que há muitos homens e mulheres sinceros e tementes a Deus no estado da Califórnia. Estamos encontrando alguns deles, e encontraríamos mais se tivéssemos mais homens e mulheres para testemunhar a respeito da verdade. Precisamos de muitos mais. Gostaria de suplicar aos homens do Sacerdócio, aos homens que presidem, que sintam em seus corações a necessidade de enviar os servos do Senhor ao exterior, entre as nações, com as verdades do evangelho. Gostaria de fazer um apelo a todos os homens e a todas as mulheres que são membros da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, para que cultivem o desejo de se dedicar à proclamação do evangelho. Entendo que estou sob a mesma obrigação que o Apóstolo Paulo, e que a mim, juntamente com meus irmãos, foi confiada uma dispensação do Evangelho do Senhor Jesus Cristo, e ai de mim se não pregar o evangelho. Quero dizer, em nome do Senhor, que ai de todos os homens que portam a autoridade do sacerdócio se não desejarem trabalhar, e não trabalharem na medida de seu poder, para que o glorioso evangelho do Senhor Jesus Cristo, que é o poder de Deus para a salvação, seja proclamado entre os habitantes da terra. Se vocês desejam abençoar seus filhos e suas filhas, e estabelecê-los na obra do Deus vivo, deem-lhes a oportunidade, se tiverem o caráter adequado, e se tiverem o desejo apropriado em seus corações, de irem ao exterior como missionários. Se houver mais alguma coisa neste mundo que firme os pés dos jovens e das jovens no caminho certo, e lhes revele a verdade do evangelho da mesma maneira maravilhosa que o serviço missionário o faz, não sei o que seja. ¶

Ouvi com muito grande alegria o testemunho de nosso Comissário de Educação de que lhe tinham vindo, em períodos de provação e ansiedade, os sussurros do Senhor, as revelações do Senhor, estabelecendo em sua alma o conhecimento da existência de Deus, nosso Pai nos céus. Graças a Deus por tais sussurros. Quero dizer a vocês que Deus não faz acepção de pessoas. Os homens instruídos, que buscam humildemente o Senhor, recebem as revelações do Senhor e o testemunho de sua palavra; e os homens que não são instruídos recebem, pelo mesmo poder maravilhoso, a mesma evidência convincente. Tive o prazer, há apenas algumas semanas, de ouvir o testemunho do evangelho dos lábios de meninas e meninos jovens, trêmulos de temor, os olhos umedecidos de lágrimas, mas com alegria em suas almas, testemunhando que Deus vive, e que esse conhecimento lhes veio pelo poder do Espírito Santo. Agradeço a Deus por isso. Alegro-me também que o Senhor, em sua misericórdia, tenha me revelado que esta é sua obra, a obra maravilhosa prometida pela voz da inspiração através dos antigos ¶

profetas para os últimos tempos. Tenho esse conhecimento. Agradeço a Deus que, em minha alma, em meu coração e em minha mente, me foi dado conhecer a verdade do registro sobre o qual temos cantado, o Livro de Mórmon, que é verdadeiro, que contém a plenitude do evangelho eterno. Agradeço a Deus por minha filiação na Igreja de Cristo, pela comunhão que tenho com meus irmãos; e dou solene testemunho da verdade do evangelho, da verdade das coisas que nos foram ensinadas neste dia, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶