Quero Tomar Como Assunto de Meu Sermão

Do Primeiro Conselho dos Setenta ¶

Quero tomar como assunto de meu sermão a primeira e a última das nossas Regras de Fé, escritas por Joseph Smith. ¶

"Cremos em Deus, o Pai Eterno, e em Seu Filho, Jesus Cristo, e no Espírito Santo. ¶

"Cremos em ser honestos, verdadeiros, castos, benevolentes, virtuosos, e em fazer o bem a todos os homens; na realidade, podemos dizer que seguimos a admoestação de Paulo: Cremos em todas as coisas, confiamos em todas as coisas, suportamos muitas coisas e esperamos ter a capacidade de tudo suportar. Se houver qualquer coisa virtuosa, amável, de boa fama ou louvável, nós a procuraremos." ¶

A primeira e a última das Regras de Fé da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias encerram princípios amplos em sua concepção da vida. Essas duas declarações de religião tratam dos mais importantes problemas da alma, e resolvem, de modo geral, como o homem pode entrar num mundo divino. Talvez a maioria da humanidade ainda não esteja pronta para tal apresentação da religião ; mas é por meio de alguma concepção semelhante ao pensamento contido nessas duas declarações que a humanidade compreenderá o sentido da vida e seu fim último. A mesma tendência de pensamento que temos hoje — a religiosa e a científica — desenvolveu-se em tempos antigos, quando floresceram o hebraísmo e o helenismo. Isso deu origem a grande parte do pensamento expresso pelo Profeta Zacarias, quando escreveu: "teus filhos, ó Sião, contra os teus filhos, ó Grécia." Um pensamento era a vida abnegada, e sua crença eterna em Deus ; o outro era a vida da natureza ; a busca do conhecimento, o estabelecimento de grandes verdades por filósofos e homens de ciência. ¶

Tais homens, que creem no único Deus verdadeiro e vivo, o Pai eterno de todos nós, como Jeremias, Isaías e Zacarias, estabeleceram, por meio de seus escritos, as verdades fundamentais da religião e da vida. Deram ao mundo a religião, que absorveu a cultura da Grécia e, depois, o poder de Roma, e os elevou e inspirou. O movimento helenístico foi o de Aristóteles e Platão, e, por meio desses homens, entrou no mundo uma luta mais feroz do que a luta das armas ; pois era uma luta de ideias, mas as palavras dos profetas tiveram um significado mais penetrante para todo o tempo vindouro do que qualquer outro pensamento. "Os filhos de Sião estavam contra os filhos da Grécia." Israel e a Grécia representavam as duas grandes forças que moldaram nossa história ocidental, e ainda dominam a vida moderna. Paulo, o Apóstolo, antes da era da crítica histórica, fez a distinção tão enfatizada em nossos dias, entre o espírito hebreu e o gentio, particularmente o grego, quando disse que os gentios não seguiam a justiça ; mas que Israel seguia a lei da justiça. Belas são as palavras dele, encontradas no nono capítulo de Romanos. A história confirma plenamente o contraste que Paulo faz entre o judeu e o grego ; a mente religiosa e a mente científica. Os judeus entendiam que Deus exigia a justiça como indispensável para a vida. A lei lançou um solene aviso ao mundo. O senso do pecado, a necessidade da redenção, a ausência de lei na natureza humana, quando esta não está sujeita à lei de Deus ; e esses princípios eram todos postulados da Bíblia. O hebraísmo destacava-se pelo princípio moral e religioso, o helenismo pela cultura do humano ; o amor sensível pelo belo, e a alegria de viver. ¶

Ao longo das eras, a fé em um só Deus era necessária antes que a coerência na vida moral do homem fosse possível. O mundo é devedor aos judeus pela lei moral, não apenas pelos Dez Mandamentos, mas pela ideia de lei em geral. O resultado desse avanço moral foi um infinito avanço intelectual, e trouxe razão e ordem ao mundo. ¶

A ideia da uniformidade da natureza, que é o primeiro princípio da ciência, era impossível até que a mente judaica varresse o politeísmo e, por meio do conceito de lei, visse o mundo coerente, com continuidade ininterrupta. Foi assim que o hebraísmo do judeu e o helenismo do grego se uniram. ¶

Assim, hoje, temos a luta das ideias. Aparecem dois métodos opostos de pensamento e desenvolvimento, que encontramos em nossas escolas e universidades. Refletem, por vezes, um conflito na natureza humana. Com o pensamento da primeira e da última das nossas Regras de Fé, certamente damos uma contribuição ao pensamento religioso de nossos dias. Vemos a simples aceitação de ambos os lados, olhando com olhos claros para toda a situação. Aceitamos as verdades helenísticas ou científicas tal como dadas pelos grandes homens da ciência e da filosofia. É o evangelho do amor pelo belo e da alegria de viver; de que o homem pode buscar a verdade pelo estudo e pelo trabalho ponderado no mundo. Por outro lado, esses dois artigos afirmam implicitamente que toda discórdia na vida se transforma em harmonia ao reconciliar o homem com Deus. O pensamento mais profundo do ensinamento e da vida de Cristo é a simples confiança em Deus, tal como vista no mundo e na vida humana. Essa consciência do divino tem precedência sobre tudo o mais, e torna-se o grande motivo inspirador, conduzindo a vida a fins nobres, e assegurando ao espírito do homem as mais altas realidades da vida. Esta é uma das contribuições do evangelho de Jesus Cristo, nosso Senhor, tal como nós, Santos dos Últimos Dias, o entendemos. Os problemas da vida se resolvem não negando um lado ou outro, mas elevando ambos os lados a um alto ponto. Como antigamente, também hoje, o cristianismo reconcilia religião e ciência por meio de uma forma de conhecimento e ética, tornada acessível a todas as classes, parentelas, ¶

línguas e povos. O evangelho de Jesus Cristo não é um esquema de cultura nem um sistema de filosofia; mas uma Religião, que cumpre a lei e os profetas, impõe as obrigações do dever, e aponta para a glória da Cruz. Traz o homem a uma nova relação com Deus. Seu fim não é a redução do pensamento e da vida, mas sua ampliação, de modo que haja espaço para o desenvolvimento de todo dom do coração, da mente e da alma. Como indicado pelo Profeta Joseph Smith na última das Regras de Fé, o âmbito restrito do homem é ampliado sempre que ele entra em relação filial com Deus. Essa ampliação da vida por meio da fé é um fato de experiência. A fé em Deus amplia o horizonte da vida, e leva à aceitação de toda a verdade. Todos os tesouros da sabedoria e do conhecimento se abrem à mente crente ; "pois todos são luzes fragmentadas de Deus, em cuja luz somente vemos a luz." Com que força escreveu Paulo, antigamente: ¶

"Porque as suas coisas invisíveis, desde a criação do mundo, tanto o seu eterno poder, como a sua divindade, se entendem, e claramente se veem pelas coisas que estão criadas, para que eles fiquem inescusáveis." ¶

Assim, nós, Santos dos Últimos Dias, dizemos ao mundo: "Crede em Deus, o Pai eterno, e em Seu Filho, Jesus Cristo, e no Espírito Santo," pois é Cristo quem nos dá poder para nos tornarmos, e que abre novas possibilidades de pensamento, sentimento e ação. Ele pede obediência, e, quando obedecemos, descobrimos a lei de nossa própria vida ; pede serviço, e, quando servimos, descobrimos a liberdade perfeita. O amor de Deus em Cristo unifica a vida para nós; ganhamos amor, e, à medida que nosso amor aumenta, nossa fé se aprofunda. ¶

A mensagem de Jesus, então, como agora, era: "Arrependei-vos." "Preparai o caminho do Senhor." Sua vinda, naquele primeiro dia, foi uma revolução no pensamento religioso. Ele ensinou que a alma do homem trata diretamente com seu Deus. O homem deve ser perfeito, assim como nosso Pai nos céus é perfeito. Sua vida mudou a história da humanidade mais profunda, mais amplamente e mais permanentemente do que qualquer outra, desde o princípio do mundo até o presente. Foi ele, Cristo Jesus, nosso Senhor, quem nos concedeu a crescente consciência da imortalidade dos valores espirituais. ¶

Assim se tem revelado hoje a mensagem de nosso Senhor. ¶

Jesus Cristo, e ele crucificado pelos pecados do mundo; a fé mais ampla que nos assegura a imortalidade, são o que o mundo precisa neste dia de Páscoa. Ele ressuscitou. Ele é nosso Salvador e nosso Rei. Ele vive, e nós somos feitos à imagem do Deus verdadeiro e vivo, que fez o mundo e todas as coisas nele contidas. E quando os filhos da Grécia forem a favor, e não contra, os filhos de Sião; quando todos os ideais de cultura encontrarem sua inspiração e alimento nos ideais divinos de Jesus, o Redentor, então o mundo marchará rumo à perfeição. ¶

Quando o pensamento, a arte, a literatura, a ciência, o conhecimento e a vida forem trazidos à sujeição da obediência a Cristo, então teremos a verdadeira vitória da vida, e poderemos dizer: "Tu venceste, ó Galileu." ¶

Ambas as tendências de pensamento estão hoje se unindo no evangelho de Jesus Cristo. George Santayana, o maior filósofo da América, escreve hoje : ¶

"Ó mundo, tu não escolhes a melhor parte. Não é sabedoria ser somente sábio, E, sobre a visão interior, fechar os olhos, Mas é sabedoria crer no coração. Colombo achou um mundo, e não tinha carta Senão a que a fé decifrou nos céus, Confiar na conjectura invencível da alma Foi toda a sua ciência e sua única arte. Nosso saber é uma tocha de pinho fumacento Que ilumina o caminho um só passo adiante Através de um vazio de mistério e pavor. Faze então que a terna luz da fé brilhe, Pela qual somente o coração mortal é levado Até o pensar do pensamento divino." ¶

E assim, por tua fé divina, diz Santayana, hás de encontrar o verdadeiro conhecimento. ¶

Em nossa crença, como Santos dos Últimos Dias, Sião e a Grécia se reúnem hoje na Doutrina e Convênios, um dos nossos livros sagrados. ¶

A Doutrina e Convênios contém as revelações de Deus, o Pai, a Joseph Smith e a outros profetas de Deus nesta dispensação. Ela conta a respeito da restauração do plano de Deus na salvação da raça humana. É, em grande parte, ética em sua mensagem, e, como o Livro de Mórmon, torna a justiça pública e privada matéria de prática. O livro se abre falando de uma poderosa obra que está prestes a ser introduzida no mundo. Esta é a restauração do evangelho de Jesus Cristo, com a concessão ao homem do santo sacerdócio de Deus, o Aarônico e o Melquisedeque, tal como existia nos dias dos profetas de Israel e à época de Cristo. A verdade fundamental do livro é que Deus é identificado como o Pai da raça, e o evangelho de Jesus Cristo é restaurado neste dia com todos os seus dons e bênçãos. Ele coloca em primeiro plano o princípio da justiça mediante a obediência ao plano de salvação; e todos os seus ensinamentos brotam do princípio de que, para que o homem alcance o mais alto desenvolvimento, ele deve depositar sua fé em Deus, o Pai Eterno, e em Seu Filho Jesus Cristo, e no Espírito Santo, e receber, por autoridade divina, o sacerdócio de Deus. Ele também enfatiza a importância da vida espiritual do homem, e sua grande missão na terra; bem como a glória da imortalidade e o poder do progresso eterno no além. Os homens estão vindo a conhecer a beleza e a verdade. Sião e a Grécia se reúnem. Essas duas Regras de Fé, a primeira e a última, escritas pelo Profeta Joseph Smith, encerram este grande pensamento, e isso é uma contribuição distinta à verdade e à religião do mundo. ¶

Que o Senhor nos ajude a ver estas coisas e a apreciar a beleza do evangelho de Jesus Cristo, a majestade e a grandeza dos princípios da verdade eterna que foram revelados neste dia, eu peço, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶