Faltam-me Palavras para Expressar Adequadamente Meus Sentimentos

Faltam-me palavras, meus irmãos e irmãs, para expressar adequadamente meus sentimentos, ao participar desta conferência. Fiquei emocionado com os testemunhos que foram dados em minha presença pelas autoridades presidentes da Igreja. ¶

Sou muito grato pelo privilégio que me foi dado de prestar serviço no campo missionário. Esse serviço trouxe à minha vida uma alegria que é mais do que prazer, uma alegria que é maior do que felicidade. É um privilégio participar das sessões da conferência, realizadas aqui semestralmente, e partilhar do espírito destas reuniões, adorando com vocês perante o Senhor. "O homem," diz um grande filósofo, "é incuravelmente religioso. O desejo de adorar é inerente, inato." ¶

Lemos frequentemente na imprensa pública que existem cerca de cinquenta milhões de pessoas nos Estados Unidos identificadas com as várias igrejas deste país; que existem entre cinquenta e sessenta milhões de pessoas que não são identificadas ou afiliadas a nenhuma organização religiosa. Há, contudo, uma tremenda quantidade de religiosidade pessoal no mundo. Percebo, em meu convívio com as pessoas que não são identificadas com nenhuma dessas organizações, que muitas delas são profundamente religiosas, que pensam por si mesmas, e é dessa classe que vem a maioria de nossos conversos, na Missão dos Estados Ocidentais. ¶

Perguntei a um proeminente clérigo no estado do Colorado, há pouco tempo, quais eram seus maiores problemas. Ele me respondeu que as três grandes características da vida eclesiástica atual são a nossa intensa trivialidade, a incerteza de nossa posição, e nossa complacência, nacional, cívica e religiosa. Disse ele: "Temos sociabilidade em vez de sacramentos, estatísticas em vez de salvação." Assegurei-lhe que não estávamos nessa situação, e frisei o fato de que não tínhamos incerteza quanto à nossa posição sobre as doutrinas fundamentais da Igreja. O peso de nossa mensagem ao mundo tem sido que Deus falou, e que ele entregou sua palavra e restaurou seu evangelho novamente aos filhos da terra, no século dezenove. Renovamos a promessa que tem descido através das eras dos lábios do Mestre, de que, se os homens o servirem e guardarem seus mandamentos e prestarem obediência às ordenanças de salvação do evangelho, eles conhecerão a respeito da doutrina, se ela é de Deus, ou se falamos de nós mesmos. ¶

Perguntei a uma senhora há poucos dias por que ela não era identificada com nenhuma das igrejas do mundo, e ela respondeu: "Porque, em minha investigação dos vários sistemas religiosos, descobri tantas contradições teológicas." Convidamo-la a fazer uma investigação minuciosa das alegações feitas pelos Santos dos Últimos Dias, e a asseguramos de que ela não encontraria contradições teológicas; mas, ao contrário, descobriria que a Igreja está edificada sobre um fundamento sólido; que está edificada sobre Jesus Cristo, nosso Senhor, e sobre o fundamento dos apóstolos e profetas, sendo o Salvador do mundo a principal pedra angular; e que ela encontraria paz para sua alma se obedecesse aos mandamentos de Deus e às doutrinas fundamentais ensinadas pela Igreja. Ela mais tarde me assegurou, depois de ter entrado na Igreja, que teve mais alegria nos poucos meses em que esteve identificada com a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias do que em toda a sua experiência anterior a ingressar na Igreja. ¶

Há apenas uma maneira pela qual podemos estar certos da verdade, e essa é por meio do poder do Espírito Santo, que é prometido a todo indivíduo que obedece ao evangelho do Mestre. O clérigo a quem me referi fez esta declaração: "Cristo é a questão suprema que confronta o mundo no momento presente." Nossa declaração ao mundo é que eles podem conhecer o Cristo se obedecerem ao seu evangelho. Por meio do poder do Espírito Santo, eles podem ter a certeza de sua realidade, e da eficácia de sua expiação para redimir o mundo. Ele declarou a seus discípulos que todo poder lhe fora dado no céu e na terra, e instruiu-os a saírem e pregarem o evangelho do arrependimento, batizando em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo, ensinando o povo a observar todas as coisas que ele lhes havia ordenado. Ele havia dito a seus discípulos que ninguém conhece o Pai senão o Filho. Nem ninguém conhece o Filho senão o Pai, e aquele a quem ele o quiser revelar. Ele convidou homens e mulheres em toda parte a virem a ele, e a tomarem sobre si o seu jugo, pois disse: "o meu jugo é suave, e o meu fardo é leve." Ampliando a declaração do Mestre, o Apóstolo Paulo declarou que ninguém, falando pelo Espírito, chama Jesus de anátema, e ninguém pode dizer que Jesus é o Cristo senão pelo Espírito Santo. ¶

Afirmamos que a Igreja que representamos no mundo, esta Igreja, é a Igreja de Jesus Cristo. Ele a organizou; ele é o dono dela, e ela é sua; e as organizações aqui representadas hoje são o instrumento por meio do qual nosso Pai pode promulgar as gloriosas verdades do evangelho às nações da terra. ¶

Presto-lhes meu testemunho, meus irmãos e irmãs, de que sei, como sei que vivo, que estas coisas são verdadeiras, que Deus vive, que Jesus Cristo, seu Filho, é o Redentor do mundo, e que Joseph Smith foi e é um profeta do Deus vivo, e que aqueles que estiveram associados a ele são homens de Deus e são a boca de nosso Pai para os filhos dos homens. ¶

Foi feita referência ao fato de que alguns da geração mais jovem negariam a fé. Lembro-me de que temos, na Missão dos Estados Ocidentais, pelo menos uma pessoa que esteve associada ao Profeta Joseph Smith em Nauvoo. Assisti a uma reunião numa pequena cidade onde ele reside e ouvi seu testemunho. Ouvi o testemunho de seu filho, de seu neto e de seu bisneto, e cada um deles testificou que sabia que Joseph Smith era um Profeta de Deus. O homem que tinha sido testemunha ocular e auricular do poder que repousava sobre o profeta do século dezenove não estava mais seguro de sua posição do que o homem mais jovem que prestou seu testemunho, porque ele havia recebido aquele testemunho do Espírito Santo. ¶

Que Deus nos ajude a valorizar nossa responsabilidade e a prestar serviço na causa de Cristo, para que o mundo fique sem desculpa no dia do juízo, é minha oração, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶