Uma Era Maravilhosa

O tempo é muito precioso hoje, como sempre é, e desejo ardentemente que os poucos momentos que ocuparei sejam proveitosos para esta vasta congregação. ¶

UMA ERA MARAVILHOSA ¶

Estamos vivendo numa era maravilhosa, na Dispensação da Plenitude dos Tempos. Todas as outras dispensações que vieram antes estão culminando nesta. O Senhor nos diz no Livro de Mórmon, ao qual o Presidente Clawson acabou de se referir, que na época da vinda daquele livro, ele começaria sua obra entre todas as nações, e é notável que, desde a publicação do Livro de Mórmon, mais descobertas e invenções importantes foram apresentadas à humanidade do que em todas as eras que a precederam. A ciência desenvolveu muitas coisas maravilhosas. Dispositivos que poupam trabalho tornaram nossa obra muito mais fácil do que antes. A eletricidade, que esteve no mundo desde o princípio, foi recentemente descoberta e tem sido tão controlada que é usada para iluminar nossos lares, mover nossos bondes e trens ferroviários, e operar máquinas de toda espécie. Isso era desconhecido há cem anos. Na verdade, ninguém pode dizer o que ela é hoje; mas é um dos poderes deste universo que é controlado pelo nosso Pai celestial. Pareceria que tudo o que se pode imaginar foi provido para o nosso conforto nesta era. Temos as informações acumuladas ao longo das eras, e certamente devemos estar dispostos a tirar proveito dessa informação a fim de podermos desfrutar de nossas vidas aqui e estarmos preparados para desfrutá-las eternamente. Em nossas grandes instituições de ensino, os homens dedicam todo o seu tempo à pesquisa. Há uma disposição da parte do homem em descobrir tudo o que é misterioso, e o resultado tem sido que homens inteligentes tiveram suas mentes operadas pelo Espírito de nosso Pai celestial, e muitas das comodidades a que me referi têm sido o resultado disso. Na ciência da medicina, anestésicos recém-descobertos têm sido uma dádiva para a humanidade sofredora, e por meio de seu uso o cirurgião tem sido capaz de realizar operações maravilhosas. Toxinas foram preparadas que têm a tendência de prevenir doenças e de deter a sua disseminação. Dá-se-nos a oportunidade de saber o que acontece em todas as partes do mundo a cada dia por meio dos grandes jornais e revistas que são publicados. Tudo o que se possa pensar em matéria de conforto e informação foi apresentado a esta dispensação. Infelizmente, apesar dessas bênçãos, há uma tendência de adorar o dom e esquecer o Doador. ¶

A SABEDORIA DO HOMEM ENSINADA ¶

Temos em nossas escolas públicas e em nossas universidades, homens e mulheres treinados, cujas mentes são iluminadas pelos ensinamentos dos homens, e é notável até que ponto os negócios da vida foram trazidos à atenção da família humana; mas a maioria de nossas escolas opera como resultado da sabedoria do homem e exclui Deus, a fonte de toda verdade. Gastamos milhões de dólares na educação da mão e da mente, e excluímos de muitas destas instituições todo conhecimento de nosso Pai celestial, que nos deu a mão e a mente. De fato, tem havido um esforço da parte de alguns educadores para criar na mente dos alunos sob seus cuidados um desprezo pelo fato de que o mundo em que vivemos é controlado por nosso Pai celestial. ¶

Na seção 93 da Doutrina e Convênios encontro esta referência: ¶

"A luz e a verdade rejeitam o ser maligno. ¶

"Todo espírito de homem era inocente no princípio; e Deus, tendo redimido o homem da queda, os homens tornaram-se outra vez, em sua infância, inocentes perante Deus. ¶

"E vem o ser maligno e tira a luz e a verdade dos filhos dos homens pela desobediência e por causa da tradição de seus pais. ¶

"Eu, porém, ordenei que criásseis vossos filhos em luz e verdade." ¶

MAIS LUZ E VERDADE A SEREM ENSINADAS ¶

Assim, meus irmãos e minhas irmãs, embora possamos ter nossos filhos educados nas artes e ciências como ensinadas pelos homens, ainda permanece um mandamento de nosso Pai celestial de que devemos complementar esses ensinamentos e que nossos filhos devem ser criados em luz e verdade. Encontro nesta mesma seção uma referência feita a um dos homens daquela época. Diz: ¶

"Em verdade eu te digo, * * *, continuas sob esta condenação; ¶

"Não ensinaste luz e verdade a teus filhos, segundo os mandamentos; e aquele ser maligno ainda tem poder sobre ti, sendo essa a causa de tua aflição." ¶

Ora, a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias reconhece a importância de ensinar às crianças as coisas de Deus, e nos deu as nossas organizações auxiliares. Nosso Pai celestial inspirou a organização da Sociedade de Socorro, da Escola Dominical, das Associações de Melhoramentos Mútuos, da Primária, da Classe Religiosa. A inspiração do Senhor nos deu as nossas escolas da Igreja e os nossos seminários. Todas estas se destinam a complementar os ensinamentos dos homens, e a colocar nossos filhos sob uma influência que os ajudará, enquanto permanecerem aqui na terra, a se prepararem para a vida eterna. Estas têm sido maravilhosamente benéficas. Além disso, somos instruídos a que, mesmo em nossa recreação, ensinemos aos nossos filhos e filhas que, em seus passatempos, eles devem reconhecer nosso Pai celestial; e em nossos dias, as várias estacas e alas de Sião são solicitadas a dar atenção especial à recreação, a fim de que as coisas que induzem nossos jovens a seguir as loucuras do mundo possam ser neutralizadas mantendo-os sob uma influência que os incline à retidão e os inspire a fazer aquelas coisas e a viver as vidas que os tornem dignos de serem chamados filhos e filhas de nosso Pai celestial. ¶

Encontramos na seção 68 da Doutrina e Convênios algo que frequentemente ouvimos citado, mas vou lê-lo porque tem aplicação a estas coisas às quais me refiro: ¶

OS PAIS DEVEM ENSINAR AOS FILHOS AS COISAS DE DEUS ¶

"E também, se em Sião ou em qualquer de suas estacas organizadas houver pais que, tendo filhos, não os ensinarem a compreender a doutrina do arrependimento, da fé em Cristo, o Filho do Deus vivo, e do batismo e do dom do Espírito Santo pela imposição das mãos, quando tiverem oito anos, sobre a cabeça dos pais seja o pecado. ¶

"Pois isto será uma lei para os habitantes de Sião ou em qualquer de suas estacas que estejam organizadas. ¶

"E seus filhos serão batizados para a remissão de seus pecados quando tiverem oito anos de idade; e receberão a imposição das mãos. ¶

"E também ensinarão seus filhos a orar e a andar em retidão perante o Senhor." ¶

Há mais desta mesma seção com que talvez todos vós estejais familiarizados, mas o ponto que eu tinha em mente, e o que estou prestes a dizer, estou extremamente ansioso para que penetre na mente de todo pai em Sião, é que, embora o Senhor tenha provido todas estas maravilhosas instituições educacionais, embora a ciência tenha contribuído tanto para o nosso conforto e a nossa bênção, embora a Igreja tenha preparado lugares para os quais podemos enviar nossos filhos para serem ensinados o evangelho de Cristo, isso não nos alivia, a vós ou a mim, da responsabilidade e da obrigação que nos é imposta pelo nosso Pai celestial de ensinar nossos próprios filhos. E o Senhor diz que, onde falharmos em fazer isso, mesmo na tenra idade de oito anos, o pecado recairá sobre as nossas cabeças. O Presidente Joseph F. Smith foi inspirado a nos dar o sábio conselho de estarmos mais com nossos filhos. Não obstante as muitas coisas que ocupam nosso tempo -- os negócios da vida, teatros, festas, reuniões sociais, automóveis, locais de lazer, os cânions e lagos -- todas essas coisas de que podemos desfrutar com moderação; não obstante a busca da vida pela qual ganhamos o sustento, aquele profeta do Senhor nos deu este conselho: que deveríamos arranjar o nosso tempo de tal maneira que uma noite por semana encontraria os Santos dos Últimos Dias em seus próprios lares, associados com seus próprios filhos, e ali lhes ensinar as coisas que o Senhor decretou que eles deveriam saber. Não basta que meus filhos sejam ensinados a fé, o arrependimento e o batismo, e a imposição das mãos para o dom do Espírito Santo, nas organizações auxiliares. Meu Pai celestial ordenou que eu próprio fizesse isso. Li-vos que o Senhor disse a um homem que a causa de sua aflição era não ter ensinado a seus filhos luz e verdade. Há angústia em alguns dos lares dos Santos dos Últimos Dias hoje porque negligenciamos a nossa oportunidade, e falhamos em ensinar nossos filhos como deveríamos. Se a noite familiar pudesse ser apenas um fato entre os Santos dos Últimos Dias, se durante uma noite por semana vivêssemos com os nossos, sob a influência do espírito do Senhor, em nossos próprios lares, cercados por aqueles que o Senhor nos deu, e nos disse, particularmente, que devemos instruir, quantos lares felizes haveria onde hoje existe tristeza, discórdia e aflição. Pais e mães obteriam de seus filhos aquele respeito que é devido aos pais que são pais-modelo, e que têm em seu coração o desejo de ensinar seus entes queridos. Somos informados em Lucas de que haveria um tempo em que os homens seriam sufocados pelos cuidados, pelas riquezas e pelos prazeres da vida. Tenho em mente, ao ficar de pé aqui mesmo agora, homens e mulheres que amo, cuja própria espiritualidade está sendo sufocada por essas mesmas coisas, e o adversário os está conduzindo por esse caminho fácil do prazer, e eles estão negligenciando seu dever como pais e como membros da Igreja de Jesus Cristo. ¶

O DEVER QUE DEVEMOS A NOSSOS FILHOS ¶

Foi dito por um dos oradores que a vossa comissão, ó homens de Israel, vem de Deus, o Pai Eterno. O santo Sacerdócio nos foi conferido, e se o exercermos como devemos, como temos o direito de fazer em nossos lares, quando excluímos o mundo e as coisas de fora, e sob o poder da oração e da ação de graças damos a nossos filhos e filhas aquelas ricas verdades que o Senhor depositou conosco para o nosso bem-estar e o deles, um genuíno desenvolvimento da fé se seguirá. Espero que seja possível voltarmos, se nos desviamos desse conselho. Reunamos nossos filhos ao nosso redor e deixemos que nossos lares sejam a morada do Espírito do Senhor. Se fizermos a nossa parte, poderemos saber e ter certeza de que nosso Pai celestial fará a sua. Aproveitemo-nos de toda a informação que for possível obter no mundo; ela ressurgirá conosco na ressurreição. Sou grato pelos grandes homens e mulheres que dedicam suas vidas à educação da família humana, e sou grato a Deus por ele nos ter dado, nestes últimos dias, o conhecimento de que a sabedoria do homem não é suficiente, mas é preciso a sabedoria de nosso Pai celestial para nos preparar para a vida eterna em seu reino celestial. Estais satisfeitos com o pensamento de que vossos filhos irão para o reino terrestre ou telestial? Estais satisfeitos por herdardes um desses reinos menores? É para que possais desfrutar do reino celestial que o Sacerdócio do Deus vivo foi conferido aos homens neste dia. É para que possamos obter a glória celestial que o evangelho de Jesus Cristo foi dado aos filhos dos homens. Ora, em meio à confusão, à agitação e a todos os prazeres da vida, não percamos de vista a Pérola de Grande Valor, o poder de Deus para a salvação, e não percamos de vista o dever que devemos a estes meninos e meninas que são criados à imagem de Deus. Ele é o Pai de seus espíritos, e nos responsabilizará pelo ensino que eles recebem. Espero e oro para que os ensinemos de tal maneira que, quando chegar o fim, possamos receber dele aquela bênção: "Muito bem, servo bom e fiel, entra no gozo do teu Senhor," e que possamos ter nossos entes queridos conosco eternamente, é minha oração, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶