Palavras

Do Primeiro Conselho dos Setenta ¶

O Apóstolo Paulo, nas palavras de abertura de sua epístola aos Hebreus, testificou o seguinte: ¶

"Havendo Deus antigamente falado muitas vezes, e de muitas maneiras, aos pais, pelos profetas, a nós falou-nos nestes últimos dias pelo Filho." ¶

E assim testificamos que, nesta geração, o mesmo Deus falou por meio de seu Filho, e por meio dos profetas, a nós. Assim como foi necessário complementar as revelações do Antigo Testamento com as revelações do Novo Testamento, às quais o Apóstolo Paulo testifica, assim também foi necessário complementar as revelações tanto do Antigo Testamento como do Novo Testamento com as revelações a nós dadas em nossa geração. ¶

A história deste volume americano de escritura, este volume moderno de escritura, conhecido por nós como a Doutrina e Convênios, mostra que o Profeta Joseph Smith, e também seus associados, atribuíam um alto valor à mensagem, às doutrinas que nos foram dadas. Pouco depois da organização da Igreja, de fato cerca de três meses depois, Joseph se ocupava em reunir as revelações com o propósito de publicá-las. Em novembro de 1831, foi convocada uma conferência em Hiram, Ohio, com o propósito de enviar estas revelações a Missouri e publicá-las na gráfica da Igreja, então estabelecida em Independence, Missouri. Na tarde daquele dia, 1º de novembro de 1831, foi dada ao Profeta Joseph a revelação hoje incorporada como a primeira seção da Doutrina e Convênios, conhecida como o prefácio. Assim é designada na própria revelação. Esta revelação, por si só, é uma prova corroborativa muito forte da divindade da obra por intermédio do Profeta Joseph. ¶

O Élder Whitney falou do Livro de Mórmon como sendo uma das mais fortes evidências corroborativas da divindade do Mestre. E assim, quanto à Doutrina e Convênios, podemos dizer que é um livro de testemunho corroborativo muito forte em apoio à divindade desta obra dos últimos dias. ¶

O Dr. Eliot, presidente emérito de Harvard, nos deu um volume de prefácios dos livros notáveis do mundo. O volume 39 desta biblioteca de cinco pés e meio, como às vezes é chamada, é um volume dedicado inteiramente a prefácios -- prefácios considerados dignos de perdurar mesmo depois que os próprios livros a que servem de prefácio, em alguns casos, caíram em obsolescência. Depois de considerar o prefácio da Doutrina e Convênios à luz dos padrões literários do mundo quanto ao que deveria ser um prefácio, e depois de compará-lo com os prefácios notáveis dos livros de todos os tempos, descubro que é um documento verdadeiramente notável. Li-o dezenas de vezes, e quanto mais o leio, mais poderosa e bela me parece a linguagem. Estou persuadido de que o testemunho em apoio do chamado "mormonismo" não depende de nenhuma prova isolada, mas do efeito cumulativo de toda a evidência corroborativa que temos em apoio desta causa divina dos últimos dias. ¶

Os irmãos encarregados de trazer à luz a Doutrina e Convênios a resguardaram com muito cuidado. Não bastava que Oliver Cowdery, sozinho, levasse o manuscrito de Ohio a Missouri, mas, por revelação, foi designado um companheiro como seu auxiliar em transportar aquela mensagem. O ex-governador Harding, de Utah, um rapaz de Palmyra, num depoimento fornecido para uma publicação anti-"mórmon" nos anos 50, dá-nos um quadro muito belo, a meu ver, da maneira como Joseph e seus associados resguardavam o precioso manuscrito do Livro de Mórmon. Ele testifica que viu Joseph, Oliver e Martin caminhando pelo bosque todos os dias, pela manhã, com um "lote", como o chama o impressor, de manuscrito a ser entregue ao Sr. Grandin, o impressor de Palmyra, cópia suficiente para o dia; e os mesmos três homens novamente à noite, caminhando pelo bosque para receber de volta o precioso manuscrito que os impressores, durante o dia, haviam colocado em tipos. ¶

Alguns dos irmãos sentiam que não era uma coisa tão difícil produzir uma daquelas revelações. Viam estas revelações e percebiam que vinham por meio do Profeta Joseph, mais ou menos em sua própria linguagem, e no entanto com sabedoria acima da do homem, e uma ideia prevalecia entre alguns de que não era uma coisa muito difícil produzir tais revelações. Então foi dado o teste do Senhor, tão certamente um teste, embora não tão espetacular, quanto a disputa de Elias com os sacerdotes de Baal. Esta é a linguagem do Senhor ao dar aquele teste: ¶

"E agora eu, o Senhor, vos dou um testemunho da veracidade desses mandamentos que estão diante de vós. Vossos olhos têm estado sobre meu servo Joseph Smith Júnior, e sua linguagem e suas imperfeições vós conheceis e em vosso coração tendes procurado conhecimento para exprimir-vos em melhor linguagem do que ele; isto também sabeis. ¶

"Ora, no Livro de Mandamentos procurai o menor deles e escolhei o mais sábio dentre vós; ¶

"Ou, se houver entre vós alguém que produza um semelhante, então sereis justificados em dizer que não sabeis se são verdadeiros; ¶

"Mas se não conseguirdes produzir um semelhante, estareis sob condenação se não testificardes serem eles verdadeiros. ¶

"Pois sabeis que nenhuma iniquidade há neles e o que é justo vem do alto, do Pai das luzes." (Doutrina e Convênios 67:4-9.) ¶

E houve um homem sábio -- a história da Igreja sugere que era muito sábio em sua própria estimativa -- o irmão McLellan, que foi realmente tolo o bastante para empreender produzir algo que se lesse de modo semelhante a uma daquelas revelações, e acrescentou a seu conhecimento a loucura de tentar o impossível. Assim como o grande John Marshall, justamente considerado o maior jurista que os Estados Unidos já tiveram, fracassou, ao ser desafiado por seu pregador, a produzir uma parábola comparável a uma das parábolas de nosso Senhor e Mestre. ¶

Houve muitos testemunhos dados em apoio da divindade das revelações. O primeiro livro publicado foi conhecido como o Livro de Mandamentos, depois mudado para seu título atual. A Presidência, na proposta de publicação daquele volume, testificou assim: ¶

"Não apresentamos este pequeno volume com nenhuma outra expectativa senão a de que seremos chamados a responder por tudo o que foi apresentado, naquele dia em que os segredos de todos os corações serão revelados e a recompensa do trabalho de cada homem lhe será dada." ¶

Mais tarde, o grande corpo do sacerdócio se dividiu em departamentos, cada um com um porta-voz, e testificou fortemente sobre a divindade daquele livro de revelações e sobre Joseph como profeta. O seguinte testemunho foi preparado e apresentado numa conferência, em novembro de 1831, com a intenção de que fosse assinado e impresso no Livro de Mandamentos: ¶

"O testemunho das testemunhas do Livro dos Mandamentos do Senhor, mandamentos estes que ele deu a sua Igreja por intermédio de Joseph Smith, Júnior, que foi designado pela voz da Igreja para este propósito: Sentimos, portanto, desejo de testificar a todo o mundo da humanidade, a toda criatura sobre a face de toda a terra, e sobre as ilhas do mar, que o Senhor deu testemunho a nossas almas, por meio do Espírito Santo derramado sobre nós, que estes mandamentos foram dados pela inspiração de Deus e são proveitosos para todos os homens, e são verdadeiramente verdadeiros. Damos este testemunho ao mundo, sendo o Senhor nosso auxiliador; e é pela graça de Deus, o Pai, e de seu Filho, Jesus Cristo, que nos é permitido ter este privilégio de prestar este testemunho ao mundo, no qual nos regozijamos sobremaneira, orando sempre ao Senhor para que os filhos dos homens sejam beneficiados por isso." (History of the Church, Vol. I, página 226.) ¶

Este testemunho da veracidade do Livro de Mandamentos foi concordado pelos líderes e outros élderes presentes na conferência onde foi apresentado. Pode também ter sido assinado. Foi levado a Missouri, mas, devido ao fato de a gráfica ter sido destruída por uma turba antes que o Livro de Mandamentos fosse todo impresso, o testemunho não aparece na parte dele que foi impressa; mas foi concordado por todos os principais irmãos presentes na conferência, entre eles Joseph Smith, Júnior, Oliver Cowdery, David Whitmer, John Whitmer, Peter Whitmer, Júnior, Sidney Rigdon, William E. McLellan, Orson Hyde, Luke Johnson, Lyman E. Johnson, e outros. (Veja History of the Church, Vol. 1, páginas 222 e 226.) ¶

À medida que procuramos por itens individuais de testemunho, tendo, como disse, este efeito cumulativo de estabelecer um caso além de toda controvérsia para aqueles que estão dispostos a ouvir a verdade, temos evidências como a mencionada pelo Presidente Grant em seu discurso de abertura -- o testemunho do grande premiê da Inglaterra, Gladstone, um homem desinteressado e certamente competente para dar tal testemunho. E os testemunhos continuam até este tempo, em apoio à revelação dada a Joseph, contida na seção 101 da Doutrina e Convênios, verso 80, no sentido de que a constituição desta terra foi estabelecida por homens sábios levantados precisamente para este propósito -- não somente a visão que o grande Gladstone tinha, mas advogados modernos, reunidos em convenção, expressam opiniões semelhantes a respeito da inspiração desta grande obra. O honorável Michael J. Doyle, na convenção da Liga de Direito Comercial da América, realizada em 13 de julho de 1925, disse: ¶

"Não se deve esperar que qualquer produto do mero cérebro humano possa escapar de toda crítica ou seja um documento absolutamente perfeito. Mas, até onde o gênio humano pôde alcançar, o testemunho dos anos que se seguiram estabeleceu que nunca antes, na história do esforço do homem para engrandecer o homem, foi apresentado à civilização ou à humanidade um documento tão inspirador dos direitos da posteridade e dos direitos da liberdade quanto o documento que se seguiu à Declaração de Independência naquele quente quatro de julho de 1776. Concordo com os muitos escritores sobre o assunto que dizem que temos boas razões para crer que o cérebro daqueles homens, sentados ali naquela solene assembleia, foi tocado por uma centelha divina quando deram ao mundo e à posteridade aquele maravilhoso documento." ¶

Um juiz federal que às vezes atua em nossa própria cidade, o Juiz Page Morris, disse o seguinte a respeito da Constituição, não faz muito tempo: ¶

"A Constituição dos Estados Unidos é o maior documento que o mundo já conheceu, e, se não é divinamente inspirado, está mais próximo disso do que qualquer outro documento humano que conheço." ¶

A própria maneira como estas revelações foram dadas indica que Joseph teve auxílio divino. Parley P. Pratt testificou sobre a forma como estas revelações eram dadas, mas o tempo não permite ler seu testemunho, mas era, em substância, no sentido de que não havia entrelinhas, nem revisão, nem releitura, nem correções, mas que ele simplesmente as ditava, de tal forma que uma pessoa escrevendo à mão pudesse convenientemente registrar, e, quando seu ditado terminava, a revelação estava completa. ¶

Meu próprio testemunho é que as revelações na Doutrina e Convênios estão além da sabedoria do homem. Isso é verdade mesmo quanto à menor revelação. Tomem, talvez, a mais curta, a segunda seção, que delineia toda a nossa grande obra do templo, na conversão do coração dos filhos aos pais e do coração dos pais aos filhos. Isso está acima da sabedoria do homem, assim como também a 20ª, 107ª, 84ª e 124ª seções, os quatro grandes estatutos do Sacerdócio, ou revelações sobre o Sacerdócio, com as quais, aliás, o sacerdócio aqui reunido deveria estar muito familiarizado, como sem dúvida muitos deles estão, e outras revelações demasiado numerosas para mencionar, tais como as seções 59ª, 93ª, 76ª, 87ª, 88ª e 89ª. De fato, qualquer uma delas está acima da sabedoria do jovem Joseph, e acima da sabedoria de qualquer de seus associados, e acima da sabedoria do mundo hoje. Esse é o meu testemunho, e o presto em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶