Palavras

Regozijo-me, meus irmãos e irmãs, na comunhão com vocês e por este privilégio de estar reunido com vocês em conferência, para ser alimentado espiritualmente, pois fui alimentado, e me regozijo por este fato. ¶

Tenho o testemunho de que Deus vive; ele tem sido bom para mim, e o tenho encontrado paciente, bondoso e amoroso, e sinceramente oro para que, enquanto me dirijo a vocês nesta manhã, ele me abençoe com o mesmo espírito que tem estado presente em nossa conferência até agora. ¶

Muitos de nossos oradores se referiram à boa obra que está sendo realizada por aqueles que são enviados ao campo missionário e ao maravilhoso crescimento e desenvolvimento dos jovens que são chamados a este serviço. É um fato que o crescimento espiritual de nossos jovens que vão ao campo missionário é muito rápido depois que chegam a seu campo de trabalho, e frequentemente nos referimos a este desenvolvimento como uma testemunha da misericórdia e da bondade do Senhor para com aqueles que o servem com fé. Tenho me perguntado se, por causa deste fato, negligenciamos em grande medida nossas oportunidades de desenvolvimento em casa, olhando para um serviço ainda maior do que o que poderia ser prestado no campo missionário, com a devida preparação de antemão. ¶

No último ano, tive a boa fortuna e o prazer de trabalhar com muitos jovens que se preparavam para partir para o campo missionário. Ocasionalmente se faz esta pergunta: por que o Senhor manteve Joseph Smith esperando por sete anos depois de lhe dar a primeira visão? E, ao discutir esta questão, tenho me perguntado se muitos de nós não tivemos este mesmo pensamento em mente. Permitam-me refrescar suas memórias, chamando brevemente sua atenção para o fato de que, depois que Joseph Smith foi ao bosque orar, e depois de ter recebido a maravilhosa manifestação -- o aparecimento do Pai e do Filho, ocasião em que lhe foi ordenado não se filiar a nenhuma igreja, mas voltar para casa, e em tempo devido lhe seria dada informação -- ele esperou três anos, tempo que parece ter sido aquele em que foi provado, ridicularizado e tentado, mas venceu todas as tentações, sua fé no Senhor e sua determinação de servi-lo aumentando. Quando tinha sido suficientemente provado e demonstrara, por sua fé e suas obras, o desejo de cumprir as instruções que lhe foram dadas e de buscar maior luz e conhecimento, o anjo Moroni lhe apareceu, e por quatro anos foi instruído sob a direção deste ser celestial; e finalmente as placas contendo o registro dos antigos habitantes do continente americano lhe foram entregues e, pouco a pouco, traduzidas, exigindo muita paciência, estudo e esforço da parte de Joseph Smith. ¶

Se pararmos para refletir sobre este episódio, e sobre muitos outros que poderiam ser mencionados, veremos como Deus chama os homens a posições de grande responsabilidade e provê para sua preparação para tal serviço. "Muitos são chamados, mas poucos, escolhidos." Não é possível que muitas bênçãos nos sejam negadas em razão de nossa falha em merecer essas bênçãos por meio de nossa fé e de nossas obras? Neste dia, é-nos dada a oportunidade de nos prepararmos, em nossa juventude, para o serviço do Senhor, e não somente nos é dada a oportunidade, mas somos ordenados a nos prepararmos através das organizações que nos são providas, conhecidas como os quóruns do sacerdócio. Isaías nos diz, na passagem seguinte, quando devemos começar a adquirir conhecimento: ¶

"A quem, pois, se ensinaria o conhecimento, e a quem se daria a entender o que se ouviu? Ao desmamado do leite, e ao arrancado do peito. ¶

"Porque é preceito sobre preceito, preceito sobre preceito, linha sobre linha, linha sobre linha, um pouco aqui, um pouco ali." (Isaías 28:9, 10.) ¶

Lemos também em Deuteronômio 32:1-4 o seguinte: ¶

"Inclinai os ouvidos, ó céus, e falarei; e ouça a terra as palavras da minha boca. ¶

"Caia a minha doutrina como a chuva, destile a minha palavra como o orvalho, como chuvarada sobre a erva e como aguaceiro sobre a relva. ¶

"Porque apregoarei o nome do Senhor; dai grandeza a nosso Deus. ¶

"Ele é a Rocha, cuja obra é perfeita, porque todos os seus caminhos juízo são; Deus é a verdade, e não há nele injustiça; justo e reto é." ¶

Pergunto-me se alguns de nós não têm ignorado este fato. Ocasionalmente ouvimos expressões de membros da Igreja que nos levariam a crer que não podemos esperar que os jovens adquiram o espírito da obra missionária em casa. É esta uma condição real ou imaginária? Quando nos reunimos para adorar, participamos do mesmo espírito e das mesmas manifestações que se encontram no campo missionário, e muitas vezes em maior grau. Se estudarmos o assunto, descobriremos que este espírito e estas manifestações vêm principalmente àqueles que estão servindo com fé e que, por meio de seus labores, têm direito a estas bênçãos. ¶

Se a nossos jovens fosse dada maior oportunidade de dar expressão a seus pensamentos, e fossem ensinados a responder às exigências do sacerdócio e às responsabilidades que lhes são impostas nos quóruns do Sacerdócio Aarônico, e a realizar os trabalhos exigidos deles nestas organizações, trabalhando em todos os momentos com fé e com um propósito, sob a direção, o incentivo e a boa vontade de seus pais, seus irmãos e irmãs, e seus associados, eles iriam, na minha opinião, para o campo missionário com o mesmo espírito que se desenvolve tão logo chegam ao campo. ¶

O que é responsável por este rápido crescimento e desenvolvimento no campo missionário? É a responsabilidade que lhes é imposta; é o trabalho exigido deles. Deixam seus lares para o campo missionário com um testemunho do evangelho, mas esse testemunho não está desenvolvido. Têm esperado por anos por uma oportunidade de servir no campo missionário, mas, em regra, não têm tido a oportunidade de dar expressão a seus pensamentos ou de discutir o conhecimento que receberam a respeito do evangelho de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias; mas, quando chegam a seu campo de trabalho, humilham-se diante do Senhor e o buscam em oração, assim como Joseph Smith o buscou. São tocados pela influência do Espírito Santo e respondem a este poder e a esta influência. ¶

Ora, que justificativa temos para sentir que é necessário que estes jovens vão ao campo missionário antes de poderem desenvolver esta atitude para com as coisas pertencentes ao evangelho? Há muitas escolas nas quais podemos aprender. Algumas são escolas que buscam luz no Espírito Santo. Sob esta influência, o crescimento espiritual é muito mais rápido do que de outra forma. Temos um exemplo disso na vida de Moisés. Todos conhecemos a história de sua infância, como foi levado para a casa de Faraó, onde cresceu até a idade adulta, aprendendo com sua mãe, que fora empregada como ama para cuidar dele, os ensinamentos de seu povo a respeito de Deus e do porvir. Moisés estava muito distante do espírito e da influência que vêm por meio destes ensinamentos, quando no meio daqueles que participavam desta mesma influência. Aprendeu os ensinamentos do mundo com os mestres do Egito, que, embora tivessem grande erudição, não eram movidos por aquela influência que vem do alto. Assim, embora Moisés tivesse fé em Deus e nos ensinamentos de sua mãe, evidentemente não havia aprendido a respeito do grande poder e não podia apreciar plenamente as promessas do Senhor a seus filhos. Um exemplo disso é mostrado no terceiro e quarto capítulos de Êxodo. ¶

Moisés pareceu curioso ao ver a sarça ardente, e parou para determinar por que a sarça podia arder e não se consumir; e Deus o chamou e lhe falou das aflições de seu povo, dizendo: ¶

"E agora, eis que o clamor dos filhos de Israel chegou a mim, e também tenho visto a opressão com que os egípcios os oprimem. ¶

"Vem agora, pois, e eu te enviarei a Faraó, para que tires o meu povo (os filhos de Israel) do Egito." (Êxodo 3:9, 10.) ¶

Se Moisés tivesse sido treinado sob as influências apropriadas, isto sem dúvida teria sido mandamento suficiente para ele, mas ouçam sua resposta: "Quem sou eu, para que vá a Faraó e tire os filhos de Israel do Egito?" Mesmo com a promessa do Senhor de estar com ele, Moisés questionou o poder de Deus de lhe dar forças para realizar os propósitos de Deus. Mesmo depois de vários milagres realizados por Moisés como sinal do poder de Deus, ele encontrou desculpas para não cumprir as instruções do Senhor, e finalmente Moisés disse ao Senhor: ¶

"Ah, Senhor! Eu não sou homem que bem fala, nem de ontem, nem de anteontem, nem ainda desde que falaste ao teu servo; porque sou pesado de boca, e pesado de língua. ¶

"E disse-lhe o Senhor: Quem fez a boca do homem? Ou quem fez o mudo, ou o surdo, ou o que vê, ou o cego? Não sou eu, o Senhor? ¶

"Vai, pois, agora, e eu serei com a tua boca, e te ensinarei o que hás de falar. ¶

"Ele porém disse: Ah, Senhor! Envia pela mão daquele a quem tu hás de enviar. ¶

"Então se acendeu a ira do Senhor contra Moisés, e disse: Não é Aarão, o levita, teu irmão? Eu sei que ele fala muito bem; e eis que ele sai ao teu encontro; e vendo-te, se alegrará em seu coração." (Êxodo 4:10-14.) ¶

Não é possível que bênçãos tenham sido negadas a Moisés e dadas a Arão, bênçãos que Moisés poderia ter desfrutado se tivesse obedecido aos mandamentos do Senhor com fé? ¶

Na vida de Enoque temos outro exemplo notável de como o Senhor provê um meio para o estabelecimento de sua obra e a preparação de seus servos para o serviço naquela grande obra. Somos informados de que, nos dias de Enoque, havia grande maldade sobre a terra. Em Moisés 6:27, 31 e 32 lemos o seguinte: ¶

"E ele ouviu uma voz do céu, dizendo: Enoque, meu filho, profetiza a este povo e dize-lhes: Arrependei-vos, pois assim diz o Senhor: Estou irado com este povo e minha ardente ira está acesa contra eles; porque o coração deles endureceu e seus ouvidos estão ensurdecidos e seus olhos não conseguem enxergar longe; * * * * ¶

"E tendo ouvido essas palavras, Enoque prostrou-se ante o Senhor e falou perante o Senhor, dizendo: Por que é que encontrei graça aos teus olhos? Sou apenas um menino e todo o povo odeia-me, pois sou lento no falar; por que razão sou teu servo? ¶

"E o Senhor disse a Enoque: Vai e faze o que te ordenei e homem algum te ferirá. Abre tua boca e ela encher-se-á e dar-te-ei palavras, pois toda carne está em minhas mãos; e farei o que me parecer adequado." ¶

Diferentemente de Moisés, Enoque não questionou o Senhor, mas reconheceu sua própria fraqueza e sua falta de preparação, e estava disposto a ser guiado pelo Senhor e preparado para o serviço que lhe era exigido. Descobrimos que Enoque não começou sua pregação imediatamente, mas foi levado à montanha, onde o Senhor o ensinou, onde aprendeu preceito sobre preceito, linha sobre linha, um pouco aqui e um pouco ali, retornando finalmente ao seu povo, onde converteu uma cidade, e a cidade não foi mais, pois o Senhor a tomou para si. ¶

Ora, meus irmãos e irmãs, menciono estes episódios porque me parece que há algo faltando, seja em nossa crença, em nosso treinamento, ou em nossa fé, quando dizemos que os jovens não podem ser preparados em casa, na Igreja, para o serviço que prestam tão bem sob a influência orientadora de nosso Pai celestial no campo missionário. Quão melhor poderiam e serviriam no campo missionário se estivessem completamente preparados antes de partir. É tão fácil passar a responsabilidade a outra pessoa, mas é preciso um esforço real para enfrentar a responsabilidade que recai sobre alguém quando recebe o Sacerdócio e realizar os trabalhos exigidos daqueles que são chamados a tais posições, que devem trabalhar com fé e humildade, sabendo e percebendo que todas as coisas são possíveis para aqueles que servem ao Senhor com fé, com o desejo de realizar o que é exigido por ele. Guardemos em mente as palavras contidas em João 15:1-5: ¶

"Eu sou a videira verdadeira, e meu Pai é o lavrador. ¶

"Todo ramo que está em mim, que não dá fruto, ele o tira; e limpa todo ramo que dá fruto, para que dê mais fruto. ¶

"Vós já estais limpos pela palavra que vos tenho falado. ¶

"Estai em mim, e eu em vós; como o ramo de si mesmo não pode dar fruto, se não estiver na videira, assim nem vós, se não estiverdes em mim. ¶

"Eu sou a videira, vós, os ramos; quem está em mim, e eu nele, esse dá muito fruto; porque sem mim nada podeis fazer." ¶

Quantos de nós pertencem a esse ramo que dá bom fruto? Quantos de nós estão em perigo de ser cortados por causa de nossa inatividade, por causa de nossa falha em aproveitar cada oportunidade que nos vem de servir nesta grande obra? ¶

Que possamos ser contados entre os ramos que dão fruto; que Deus nos purgue para que possamos dar mais fruto; que possamos sempre permanecer nele e que suas palavras permaneçam em nós, para que finalmente possamos ser glorificados com aquela glória que ele prometeu aos que são fiéis em todas as coisas. Que Deus nos ajude a ver o caminho; que sejamos guiados por seu Espírito para que possamos avançar e realizar o que nos é exigido, fazendo-o com fé e humildade, é minha oração, que faço em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶