A Especificação do Antigo Profeta

A ESPECIFICAÇÃO DO ANTIGO PROFETA

É especificado por um dos antigos profetas que "nos últimos dias acontecerá que o monte da casa do Senhor será estabelecido no cume dos montes, e se elevará sobre os outeiros, e concorrerão a ele os povos. E irão muitas nações, e dirão: Vinde, e subamos ao monte do Senhor, e à casa do Deus de Jacó, para que nos ensine os seus caminhos, e nós andemos pelas suas veredas." (Miqueias 4:1,2) ¶

ALGUNS ACONTECIMENTOS QUE MOSTRAM JOSEPH SMITH DIVINAMENTE GUIADO

Observemos alguns acontecimentos na história da Igreja dos Santos dos Últimos Dias e vejamos se satisfazem as especificações contidas nesta antiga predição. ¶

Aos catorze anos, Joseph Smith se interessou seriamente por assuntos religiosos. De acordo com instruções que encontrou nas sagradas escrituras, decidiu "pedir a Deus, que a todos dá liberalmente, e não lança em rosto." Desde essa mesma hora, como cremos, até a idade jovem de trinta e nove anos, quando deu sua vida como mártir, Joseph Smith foi guiado pela Divina Providência no estabelecimento da Igreja e na direção de seus assuntos. ¶

CONSTRUÇÃO DE TEMPLOS

Por exemplo, como, sem orientação divina, poderia alguém tão jovem e com tão pouca oportunidade de educação ter tido a sabedoria de inaugurar o movimento de construção de templos que despertou o interesse de tantos por tanto tempo? Em menos de cem anos, os seguidores de Joseph Smith investiram milhões em nove diferentes e esplêndidos templos. O caminho que esses fiéis seguidores trilharam teve templos construídos ao longo de toda a sua extensão. ¶

Enquanto o povo, após deixar Nova York, se estabeleceu temporariamente em Ohio, a inspiração do Profeta parecia indicar que Sião haveria de ser estabelecida em algum lugar distante, no oeste. Em junho de 1831, ele enviou muitos dos élderes para o oeste em uma jornada de pregação. As perguntas feitas por ele e seus associados eram: "Quando o deserto florescerá como a rosa? Quando e onde Sião será edificada em sua glória, e onde ficará localizado o templo, ao qual, nos últimos dias, virão povos de todas as nações?" ¶

EM INDEPENDENCE

O Profeta, Oliver Cowdery e outros missionários se encontraram em Independence, Missouri, por volta de meados de julho de 1831. Esta terra parecia tão distante a oeste que eles imediatamente localizaram a cidade de Sião, o local central de ajuntamento dos Santos. Tal era a intensidade do desejo de localizar um sítio e construir um templo que, sob a inspiração do espírito, Independence foi escolhida para esse propósito. O lote então selecionado e dedicado é um local no qual o povo Santo dos Últimos Dias espera, algum dia, erguer um edifício sagrado. Por esse ato, o povo sentiu como se sua Sião tivesse sido localizada e dedicada na fronteira ocidental da civilização. ¶

Os mil e duzentos membros da Igreja no Missouri, em 1833, aumentavam rapidamente por imigração. Por violência de turbas, esses mil e duzentos foram expulsos de seus lares e roubados de seus bens. ¶

Embora essas dificuldades e crueldades tenham sido severas, não teriam elas, vistas à luz de acontecimentos mais recentes, sido necessárias para preparar um povo forte o suficiente e de visão suficientemente longa para fazer a jornada de mil milhas através do deserto e subir até o próprio cume das Montanhas Rochosas? Nada menos que anos do mais severo treinamento e disciplina poderia preparar um povo para tal tarefa. ¶

O terreno do templo em Independence havia sido dedicado em 1831. Em dezembro de 1832, por meio do Profeta, foi dado um mandamento direto para "estabelecei uma casa, sim, uma casa de oração, uma casa de jejum, uma casa de fé, uma casa de aprendizado, uma casa de glória, uma casa de ordem, uma casa de Deus." (D. & C. 88:119) O espírito de construção de templos repousou tão poderosamente sobre o Profeta que as pedras angulares do templo em Kirtland foram assentadas em julho de 1833, e o edifício foi concluído e dedicado em março de 1836. ¶

Embora nesta sagrada estrutura tenham ocorrido ricos derramamentos do espírito e muitas importantes manifestações celestiais, este templo foi eventualmente abandonado. Não satisfazia as especificações mencionadas pelo antigo profeta, que claramente disse que o templo a ser construído "nos últimos dias" deveria ser estabelecido no cume dos montes, e deveria ser exaltado acima dos outeiros. ¶

EM FAR WEST

Aqueles que estão familiarizados com a história da Igreja sabem que o espírito de construção de templos tem estado ativo nos corações deste povo desde o princípio. Entre as muitas seitas e igrejas de hoje, os Santos dos Últimos Dias se distinguem como construtores de templos. ¶

No aniversário da Nação, em 1838, um grande número de membros da Igreja participou de uma celebração da Igreja em Far West, Missouri, que incluiu o assentamento das pedras de fundação de um templo. Se essa estrutura tivesse sido concluída, o número de templos construídos pelo povo Santo dos Últimos Dias até hoje seria dez, em vez de nove. ¶

EM ILLINOIS

O treinamento e a preparação deste povo para a obra que haveriam de realizar continuaram a aumentar em severidade. Foi-lhes dito em termos inequívocos que deveriam deixar o estado do Missouri. Despojados do acúmulo de anos, muitos sofreram com o frio e com a falta das necessidades da vida. Enfrentaram um êxodo em pleno inverno, sem saber para onde ir. Nesse momento difícil, o próprio Profeta estava preso. Brigham Young, porém, com sua forte liderança, apresentou-se como Presidente do Conselho dos Doze, e planejou e levou a efeito o êxodo do Missouri para Illinois. No dia 1º de maio de 1839, decidiu-se localizar a sede da Igreja na cidade de Commerce, no estado de Illinois. Um ano depois, este nome foi mudado para Nauvoo. ¶

Logo se iniciou a construção de moradias, e no decorrer de um tempo relativamente curto, um povoado foi transformado em cidade. ¶

Prisões, turbas, perseguições, fome e outras dificuldades não conseguiram diminuir o ardor pela construção de templos entre os membros da Igreja. Em uma conferência realizada em 6 de abril de 1841, foram assentadas as pedras angulares do templo de Nauvoo. Em 27 de junho de 1844, enquanto essa estrutura estava em processo de construção, o Profeta Joseph e seu irmão Hyrum deram suas vidas como mártires pela causa que, sob orientação divina, haviam instituído. Não concluiria alguém, naturalmente, que este povo adquirido perderia o interesse em sua peculiar obra de construir templos, com estes grandes líderes assassinados? Mas novos líderes surgiram, e a obra continuou avançando, como cremos, sob a direção da Divina Providência. O trabalho efetivo foi retomado dentro de duas semanas após o assassinato do Profeta. ¶

Havia indícios de perseguição por todos os lados quando a pedra angular superior do templo de Nauvoo foi colocada em 24 de maio de 1845. Somente em maio de 1846 o edifício foi inteiramente concluído e pronto para dedicação. Nauvoo, a essa altura, tinha uma população de vinte mil pessoas. Poderia algo menos que a inspiração divina induzir esses construtores a persistir em meio à pobreza e à perseguição, e assim realizar seu desejo cada vez maior de construir um templo? ¶

Esforços fracos foram feitos no outono de 1844 para levar à justiça os assassinos do Profeta. No outono de 1845, encorajadas pela absolvição dos assassinos do Profeta, as turbas se tornaram cada vez mais audaciosas e cada vez mais viciosas. ¶

Quando o povo teve de decidir entre o êxodo e o extermínio por massacre, concluíram que deveriam deixar o estado. Seria possível que este povo ainda precisasse de um treinamento mais severo, mais penoso? ¶

Embora o êxodo do povo já tivesse começado, a realização das ordenanças no templo continuou. Poucos meses após sua dedicação, "o povo cuja energia e substância, cujo suor e sangue haviam sido gastos em sua edificação, foi expulso para o deserto ou morto." O templo caiu em poder de uma turba. O fogo e o vento finalmente o destruíram. Tão completa foi sua destruição que, literalmente, não restou pedra sobre pedra. ¶

O povo havia dedicado um sítio de templo em Independence, havia construído um templo em Kirtland, o alicerce de um terceiro havia sido lançado em Far West, e um quarto havia sido construído em Nauvoo. Nenhum destes, porém, satisfazia as especificações da escritura. O templo a ser construído "nos últimos dias" não deveria ficar localizado à beira-mar, nem no vale, nem na margem de um rio, mas "no cume dos montes", e deveria ser "exaltado acima dos outeiros". ¶

A este povo que estava sendo expulso, roubado e perseguido, as seguintes palavras do Mestre traziam grande satisfação: "Bem-aventurados sois vós, quando vos injuriarem e perseguirem, e mentindo, falarem todo mal contra vós por minha causa. Exultai e alegrai-vos, porque é grande o vosso galardão nos céus." (Mateus 5:11, 12.) ¶

Talvez ninguém possa dizer por que, na sabedoria da Providência, essas experiências severas eram necessárias. Agora, porém, o povo estava plenamente preparado. Estavam prontos. Tinham o rosto voltado como pederneira em direção ao oeste. ¶

A JORNADA HISTÓRICA

Embora Nauvoo tivesse menos de sete anos de existência, contava agora com vinte mil habitantes. Estes foram obrigados a deixar seus lares e viajar muito além dos limites da civilização. Foi em pleno inverno, em 4 de fevereiro de 1846, que essa multidão começou a atravessar as águas do Mississippi. Balsas foram usadas até que o rio congelasse. Depois disso, a travessia foi feita sobre o gelo. Com seus doentes, dormindo em tendas e carroças, grandes dificuldades tiveram necessariamente de ser suportadas. "Não há paralelo na história do mundo," diz Bancroft, "para esta migração de Nauvoo." (Whitney's History of Utah, página 217.) ¶

"O povo de Iowa me disse," disse o Coronel Thomas L. Kane, "que, de manhã até a noite, eles passavam para o oeste como uma procissão sem fim. Não pareciam muito desanimados, disseram; mas, no alto de cada colina, antes de desaparecer, podiam ser vistos olhando para trás, como mouros banidos, para seus lares abandonados e seu templo avistado ao longe, com seus pináculos brilhantes." (Ver Anderson's Brief History of the Church, página 82.) ¶

Em 14 de janeiro de 1847, o Presidente Young anunciou instruções para orientar os Santos em suas viagens. Preparativos iniciais foram feitos para desocupar Winter Quarters e partir rumo à sua desconhecida herança no deserto. ¶

Cento e quarenta e quatro homens, sadios e capazes, foram selecionados para liderar esta jornada para o oeste. Por causa de doença, um retornou ao acampamento, deixando o número em cento e quarenta e três, com três mulheres e duas crianças. Tinham setenta e duas carroças, noventa e três cavalos, cinquenta e duas mulas, sessenta e seis bois e dezenove vacas, além de dezessete cães e algumas galinhas. (Ver Anderson's Brief History of the Church, página 90.) ¶

Esta jornada histórica começou em 7 de abril de 1847. Todo o mês de abril passou, maio também, e ainda assim os Pioneiros continuavam sua jornada, avançando através do deserto americano. Junho passou, assim como quase todo o julho, e ainda assim eles, com seus bois e suas juntas de vagarosa marcha, seguiram seu caminho para o oeste, subindo a encosta oriental das Montanhas Rochosas, cada vez mais alto, e mais alto, até o próprio lugar que corresponde às especificações prescritas pelo Profeta na antiguidade. Quem negará que uma jornada assim, feita em tais condições, foi dirigida pelo poder de Deus? ¶

O TEMPLO EM SALT LAKE CITY

A longa e penosa viagem parece ter aumentado, em vez de diminuir, o interesse do povo pela construção de templos. Desde o dia em que as pedras angulares do templo de Salt Lake foram assentadas até sua dedicação, passaram-se quarenta anos. ¶

A morte do grande construtor de templos, Brigham Young, ocorreu quando as paredes do templo de Salt Lake se elevavam apenas vinte pés acima da superfície do solo. A obra tão bem iniciada por ele continuou durante toda a administração do Presidente John Taylor, e a intensidade do esforço pareceu aumentar durante a administração de seu sucessor, o Presidente Wilford Woodruff, até a própria hora em que foi dedicado, em 6 de abril de 1893. A pedra angular superior da poderosa estrutura foi colocada por ele na presença de uma multidão que somava quarenta mil pessoas dentro dos limites do terreno do templo, enquanto outros milhares, incapazes de conseguir lugar dentro dos muros, ficaram nas ruas ou observavam das janelas próximas e dos telhados dos edifícios vizinhos. ¶

AS ESPECIFICAÇÕES DO ANTIGO PROFETA CUMPRIDAS

O edifício concluído está de pé neste terreno. Ele fala por si mesmo. Está localizado no cume dos montes. Está exaltado acima dos outeiros, e povos de todas as nações vieram a ele. Assim, as especificações estabelecidas pelo profeta de outrora são satisfeitas, sua profecia cumprida. ¶

Estes são também os dias em que, como diz Daniel, "o Deus do céu levantará um reino que não será jamais destruído." Esse reino está localizado aqui, e, na linguagem de Daniel, "esse reino não será deixado a outro povo... mas ele mesmo estará estabelecido para sempre." Este é o lugar, este é o reino, e Jesus de Nazaré é o Rei. ¶