Remarks

Ao assistir hoje de manhã à conferência, no Tabernáculo, contemplando a grande congregação ali reunida, e sabendo que vinham de quase todas as nações debaixo do sol, não pude deixar de refletir sobre as palavras de nosso Salvador, na promessa dada nos primórdios da história da Igreja ao Profeta Joseph, em que ele disse: "Eis que uma obra maravilhosa está para iniciar-se entre os filhos dos homens." Não pude deixar de sentir que coisa maravilhosa era ver aquele Tabernáculo repleto de pessoas de quase todas as nações da terra e saber que haviam ouvido o chamado do Mestre; que eram dos honestos de coração que haviam escutado aquele chamado, que haviam abandonado o que lhes era próximo e querido em outras terras -- parentes, amigos, riqueza, em muitos casos -- e sacrificado por aquilo que criam ser verdadeiro, e de várias maneiras se congregaram na terra de Sião, onde criaram suas famílias sob dificuldades, labuta, luta e sacrifício, e observam a obra do Senhor crescer e prosperar. Eu mesmo nasci na longínqua Estocolmo, Suécia; ensinado numa língua estrangeira; treinado então no que hoje é para mim uma religião estrangeira; treinado em costumes diferentes dos que temos aqui. E o Senhor, em cumprimento da promessa de que traria uma obra maravilhosa, chamou aqueles que já haviam aceitado o evangelho a visitar aquelas terras; a pregar o evangelho ali, e a levar a mensagem de alegria e regozijo a outros corações; e coube-nos o destino de nos encontrarmos com aqueles missionários; de ouvir sua história e testemunho, e ter nossos próprios corações tocados por aquele testemunho; de reconhecer sua verdade e ter coragem e fé suficientes para aceitá-la e vir a estas terras, a estes vales. Faz 52 anos, no mês passado, que tive o privilégio de ser iniciado na Igreja e no Reino de Deus pelo batismo. Nas experiências que me sobrevieram desde então, o privilégio de receber o Sacerdócio, de usar esse Sacerdócio em várias capacidades, ganhei um entendimento, até certo ponto, do que o Senhor quis dizer quando afirmou que traria uma obra maravilhosa na terra. Pensar que este grupo de pessoas que vimos esta manhã, e que ali estão agora reunidas; aqueles que estão aqui; aqueles que estão do lado de fora, nos jardins, escutando; pensar que eles têm um conhecimento e um testemunho, por si mesmos, de que esta é a obra do Senhor -- sem dúvida alguma -- um testemunho de Deus de que esta obra é divina; que todas as nossas ideias sobre o futuro podem se resolver na simples admoestação: "vivei as leis de Deus que ele vos deu, e todos esses mistérios serão resolvidos." Dai-lhe tempo; servi ao Senhor, e saberemos tudo o que desejamos saber; alcançaremos tudo aquilo que nossas aspirações buscaram, e teremos a vida eterna no Reino de Deus. ¶

Para mim, ter em nossos corações aquele testemunho de que Deus vive; de que Jesus é o Cristo, seu Filho, nosso Redentor; saber que somos seus filhos; conhecer nosso relacionamento com ele, o propósito de nossa existência aqui, de onde viemos, para onde vamos, e o que se apresenta diante de nós em termos de possibilidade de avanço, crescimento e progresso eterno -- ter um testemunho desse tipo -- é o dom mais glorioso que nosso Pai poderia nos dar; e, uma vez recebido, irmãos e irmãs, devemos guardar esse testemunho como o dom mais sagrado que está em seu poder nos dar. ¶

Podemos perder esse testemunho? Sim. Podemos ter o Espírito do Senhor testemunhando a nossas almas que isto é a verdade; mas, se não vivermos as leis pelas quais esse testemunho pode ser retido, ele se desvanecerá e enfraquecerá. Temos diante de nós exemplos daqueles que se levantaram e prestaram testemunho da bondade de Deus, da divindade desta obra, tendo um conhecimento dela por si mesmos e de como o receberam, e que gradualmente se afastaram até que se tornou apenas uma mera lembrança de que fizeram tal coisa; o conhecimento se desfez. E por quê? Porque não o valorizaram. Não o mantiveram vivo e fresco em suas mentes. Não serviram ao Senhor. Não deram de seus talentos que Deus lhes concedeu; de seu tempo, de seus meios, de seus pensamentos e de suas forças. Não deram o suficiente disso para reter a continuação daquele testemunho. Nesta mesma revelação, em que o Senhor disse que traria uma obra maravilhosa e um assombro, ele acrescentou isto: "Portanto, ó vós que embarcais no serviço de Deus, vede que o sirvais de todo o coração, poder, mente e força, para que vos apresenteis sem culpa perante Deus no último dia. Portanto, se tendes desejo de servir a Deus, sois chamados ao trabalho; porque eis que o campo já está branco para a ceifa; e eis que aquele que lança a sua foice com vigor faz reserva, de modo que não perece, mas traz salvação a sua alma; e fé, esperança, caridade e amor, com os olhos fitos na glória de Deus, qualificam-no para o trabalho. Lembrai-vos da fé, da virtude, do conhecimento, da temperança, da paciência, da bondade fraternal, da piedade, da caridade, da humildade, da diligência. Pedi e recebereis; batei e ser-vos-á aberto. Amém." ¶

Essas são as promessas de nosso Pai. Para mim, o simples pensamento de perder este maravilhoso testemunho individual que Deus me deu -- não ouso pensar nisso! Deixar a dúvida entrar em minha alma, onde não há segurança, conhecimento e certeza, desestabilizaria tudo o que consegui realizar até agora em minha vida; e seria o mesmo convosco, meus irmãos e irmãs, se permitísseis que isso acontecesse. Muitos de nós negligenciam as oportunidades que nos são oferecidas. Não as desenvolvemos. Recebemos o Sacerdócio e não o magnificamos; não o honramos nem o reverenciamos, nem reconhecemos que é o poder de Deus para agir em seu lugar, que ele escolheu aqueles a quem deu o Sacerdócio para serem seus auxiliares na realização da grande obra que tem diante de si. Ele diz: "Esta é minha obra e minha glória: levar a efeito a imortalidade e vida eterna do homem", e chama seus filhos que ouviram sua voz, que a aceitaram e prestaram obediência a seus mandamentos; ele os dota do Sacerdócio e poder para serem auxiliares e assistentes seus na realização disso -- ele nos diz que o valor das almas é grande a seus olhos, e nos envia a buscar essas almas; "pois o campo", como diz, "já está branco para a ceifa, e aquele que lança sua foice com vigor terá reserva que não perece." Em outras palavras, ele terá as almas dos homens que ouviram sua mensagem; que tiveram fé trazida a suas vidas; que prestaram obediência aos mandamentos de Deus, e aceitaram a verdade e se esforçaram para moldar suas vidas em harmonia com os ensinamentos do evangelho; e, ao fazê-lo, ele acrescentou a si mesmo uma reserva que não pode perecer, mas viverá eternamente, uma bênção, um benefício, uma alegria e um consolo para si mesmo. Nosso Pai diz que se labutardes, por assim dizer, todos os dias de vossas vidas, e trouxerdes apenas uma alma a ele, quão grande será vossa alegria com essa alma no reino de nosso Pai. E se trouxerdes muitas almas a ele, eis quão grande será vossa alegria. É por isso que o Sacerdócio nos é dado. O que pensará nosso Pai se não usarmos esse Sacerdócio, quando negligenciamos usá-lo; ou se o usamos, se o fazemos para nosso próprio engrandecimento, o avanço de nossos próprios propósitos, nosso próprio ganho pessoal? Quando fazemos isso, o desonramos, e em vez de sermos auxiliares em sua causa e acumularmos uma reserva que não perecerá, perdemos nossos direitos e nossos privilégios; não somos úteis, não obedecemos àquele segundo mandamento de que o Presidente Grant falou esta manhã: "Amarás o teu próximo como a ti mesmo." Muitas vezes não nos preocupamos com nosso próximo; se ele está prosperando, avançando, andando no caminho da retidão ou não; cuidamos apenas de nós mesmos. Ora, em meio a esse tipo de sentimento, não é propício à perpetuação do testemunho individual que Deus nos deu. Ele começa a desvanecer e enfraquecer, e finalmente desaparece de nós. ¶

Eu vos diria, meus irmãos e irmãs, como mensagem que gostaria de dar a todos com quem entro em contato: guardai e valorizai esse testemunho individual do conhecimento da bondade de Deus. Ora, pensai no que isso significa! Não temeis em vossas explorações; podeis estudar qualquer um dos mistérios, ramificar-vos, buscar adquirir conhecimento, investigar as coisas na ciência, ir tão longe quanto puderdes; e ainda assim não há dúvida em vossa mente. Se sois capazes de resolver as coisas que se apresentam diante de vós; se sois capazes de explicá-las, isso nada significa; mas tendes um testemunho de que isto é a verdade, e por essa razão nada de fora pode tirá-lo de vós. Somente aquilo que está dentro de nós mesmos pode nos roubar esse testemunho. ¶

Já ouvi falar de irmãos e quóruns que estudam certas coisas, deparam-se com certas passagens, e têm sua fé enfraquecida pelo fato de não conseguirem harmonizar certas coisas que leram ali, certas coisas que ouviram. Muitos deles se deixam levar por alegados princípios científicos, que os fazem sentir que aquilo que descobrem em pesquisas sobre esta terra não justifica as crenças que sustentavam, e ainda assim já ouvi alguns deles prestarem testemunho da verdade do evangelho. A meu ver, parece quase impossível que tal coisa possa ocorrer. Se sei uma coisa, eu a sei. Como pode alguém tirar isso de mim? Seria o mesmo que ficar de pé sobre a rocha, mergulhar no oceano, ir além de minha profundidade, e então começar a duvidar de que jamais estive em terra firme, quando tenho em mim conhecimento absoluto de que, apenas alguns instantes antes, mergulhei daquela rocha na água. Se sou sensato e tenho força, nado de volta ao lugar de onde mergulhei, e estou novamente na terra firme, em terra. Assim é em todas as nossas explorações: se não conseguimos entendê-las, tudo o que precisamos fazer é nadar de volta àquela rocha, nosso próprio testemunho individual que Deus nos deu e que sabemos ser verdadeiro. Uma vez de volta ali, em segurança, podemos partir novamente, e ficamos fortes para outras explorações, e assim reunimos um pouco de conhecimento aqui e ali, melhor conhecimento, melhor entendimento e interpretação das coisas que lemos e discutimos, e, portanto, fortalecemos nosso testemunho em vez de perdê-lo. ¶

Seja o que for que façais, não permitais que nada em vossas vidas, seja pecado ou transgressão, erro, má interpretação, ociosidade, indolência, falha em aceitar a oportunidade, falha em responder a um chamado -- não deixeis que nenhuma dessas causas se insira e comece a enfraquecer esse testemunho, mas valorizai-o com a beleza do conhecimento de que sabeis para onde ides. Não há incerteza. Sabeis o que é exigido de vós, e tudo o que precisais fazer é vivê-lo, e vossas vidas se moldarão em harmonia com os desejos de Deus, e a vida eterna, a alegria, a glória e a exaltação sempiterna serão vossas. ¶

Que Deus nos abençoe, para que em nossos corações tenhamos o desejo de retidão, vivamos aquilo que é nobre, verdadeiro e edificante, e evitemos as coisas que são degradantes e degenerativas de caráter; vivamos a lei do evangelho, a lei da terra, a lei de nosso próprio ser, e sirvamos a Deus com pleno propósito de coração. E lembremo-nos de que sua glória e seu avanço são nossa glória e nosso avanço, e se pudermos prosseguir com os olhos fitos em sua glória, em vez de em nossos próprios ganhos pessoais, a alegria e a felicidade serão nossas eternamente. Que possamos ver isso, incorporar essa parte da filosofia do evangelho de Jesus Cristo em nossos corações, e moldar nossas vidas de acordo com ela! Então descobriremos que estamos nos livrando de um pequeno vício aqui, de um pequeno hábito mau ali, de um pensamento errado; e os estamos substituindo por pensamentos, hábitos e ideias adequados, em harmonia com o evangelho e com Deus; e naturalmente nos tornamos novos homens e novas mulheres, capazes de levar adiante a obra de Deus e de servi-lo e de sermos, de fato, seus auxiliares na realização de sua obra maravilhosa. Que seja nosso destino reter esses testemunhos, em nossos corações, viver retamente todos os dias de nossas vidas, e receber a vida eterna no reino celestial de Deus, é minha oração, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶