Discurso

Do Primeiro Conselho dos Setenta e Presidente da Missão dos Estados do Leste ¶

Agradeço a Deus pela música, e por estes talentosos filhos e filhas de Deus que, vocalmente e por meio de instrumentos, podem produzi-la. Se eu ¶

pudesse apenas pregar o evangelho como estes talentosos filhos e filhas de Deus o cantam, e pudesse produzir nas almas dos homens as emoções que vêm a mim quando a verdade é posta em música, e artisticamente executada, eu não pediria a Deus nenhuma outra riqueza ou dom. ¶

Quando as sessões de nossa conferência se encerraram no domingo à tarde, senti que, se nada mais fosse acrescentado, esta conferência entraria para a história como de grande importância, por causa do tratamento já dado a grandes e fundamentais princípios, princípios da mais alta importância, especialmente neste tempo presente, e diante das ondas de pensamento religioso e irreligioso que estão varrendo nossa nação, e suponho que também outras nações. Mas, ao me colocar diante de vós para fazer minha própria e muito humilde contribuição a esta histórica conferência, é com muita apreensão, e me aproximo dessa breve e humilde tarefa com grande trepidação. ¶

A caminho de casa, vindo dos Estados do Leste, comprei algumas revistas para amenizar o tédio da viagem, e em uma delas fui atraído por este título: "É um Pai Sábio Aquele que Pode Responder a Seu Próprio Filho." ¶

Ao desenvolver esse pensamento, o pai que escreveu o artigo descreve como um filho de cerca de oito anos lhe disse um dia: ¶

"Papai, por que existem pessoas?" O pai sentiu que lhe fora entregue "uma braçada", segundo sua própria confissão. Então, ele hesitou um pouco e respondeu ao filho que aquela era uma pergunta que já se debatia havia cinco ou dez mil anos, e que ainda não era muito certo que alguém tivesse encontrado a resposta correta. ¶

"Bem", disse o menino, "isso é engraçado." Depois, após um silêncio, disse novamente: "Papai, não achas isso engraçado?" O pai hesitou de novo, e disse: "Bem, é bem possível que, se soubéssemos tudo, a vida não fosse tão interessante." "Bem", insistiu o menino, "acho isso engraçado. Agora tenho que sair e jogar bola pelo resto da tarde, e, se descobrires alguma coisa, gostaria de ouvi-la no jantar." ¶

Ora, é claro que essa pode ser uma forma estranha de apresentar um grande tema. Já se pensou muito sobre isso, e a pergunta foi colocada de forma mais digna. Penso que talvez o profeta-poeta de Israel, o rei Davi, tenha formulado a pergunta de maneira muito mais digna, e chamo vossa atenção para isso. É bem familiar a vós, mas tenho certeza de que merece mais reflexão: ¶

"Ó Senhor, nosso Senhor, quão admirável é o teu nome sobre toda a terra, pois puseste a tua glória sobre os céus! [...] ¶

"Quando vejo os teus céus, obra dos teus dedos, a lua e as estrelas que firmaste, ¶

"Que é o homem mortal, para que te lembres dele? E o filho do homem, para que o visites? ¶

"Pois pouco o fizeste menor do que os anjos, e de glória e de honra o coroaste. ¶

"Fazes com que ele tenha domínio sobre as obras das tuas mãos; tudo puseste debaixo de seus pés: ¶

"Todas as ovelhas e bois, assim como os animais do campo, ¶

"As aves dos céus, e os peixes do mar, e tudo o que passa pelas veredas dos mares. ¶

"Ó Senhor, nosso Senhor, quão admirável é o teu nome sobre toda a terra!" ¶

Davi faz aqui algumas perguntas muito importantes. Ele não as responde, contudo, nem neste salmo, nem em nenhum salmo subsequente. São Paulo cita esta passagem de Davi em sua carta aos Hebreus, mas também não responde às perguntas. Esta passagem levanta a questão dos propósitos de Deus na criação; mas estes dois profetas, Davi e Paulo, não dão respostas às perguntas que fazem. Nenhum dos filósofos, fora daqueles cultos reconhecidos como fundados sobre a revelação de Deus, jamais respondeu a estas perguntas de forma alguma autorizada. Pode parecer uma afirmação ousada, mas é verdade, contudo, que não há resposta contida no Antigo Testamento para estas perguntas. Em todas as revelações dadas no Antigo Testamento, não há declaração alguma feita sobre os propósitos de Deus na criação. Vou pedir-vos que deis mais um passo, e que tenhais paciência comigo, enquanto vos digo que nem mesmo no Novo Testamento há qualquer declaração adequada que satisfaça a mente inquiridora sobre esse assunto. A única escritura que chega perto de tocar nisso é encontrada na seguinte: ¶

"Digno és, Senhor, de receber glória, e honra, e poder; porque tu criaste todas as coisas, e por tua vontade são e foram criadas." (Apocalipse 4:11.) ¶

Essa é a aproximação mais próxima, seja no Antigo, seja no Novo Testamento, em tudo o que está escrito -- a aproximação mais próxima de uma explicação do propósito de Deus na criação. Penso que concordareis comigo em que isso não é muito satisfatório, nem para vós, nem para mim, nem para a humanidade em geral. Deus criou todas as coisas, e por sua vontade elas são e foram criadas. Muito bem, mas onde é que nós entramos nisso? E que explicação é essa para nós sobre os propósitos de Deus em nossa criação? ¶

Chamo vossa atenção para o fato de que esse pai, a quem o menino propôs sua pergunta, confessou que lhe fora "entregue uma braçada". Ele não considerou, contudo, a pergunta de seu filho como "tola". "Pelo contrário", disse ele, "é tão fundamental que chega a derrubar a gente." E então ele acrescenta esta ponderada observação: ¶

"Pensai no que significaria para a raça humana ter uma resposta que cada um de nós aceitasse. Isso, eu diria, seria uma bela pequena conquista"; ou seja, dar uma resposta inteligente, aceitável e, acrescento, autorizada à pergunta "Por que existem pessoas?" Ou, em outras palavras, qual é o propósito de Deus na criação do homem? Afirmei, com certa ousadia, que não se pode encontrar resposta nem no Antigo, nem no Novo Testamento. ¶

Mas agora vos peço que me sigais por alguns instantes em algumas suposições que vou fazer. ¶

Suponde que, em alguma catacumba do Egito, ou em algum túmulo empoeirado de profetas antigos, se pudesse encontrar um fragmento de pergaminho que se pudesse comprovar como contendo as próprias palavras do grande profeta Moisés; e suponde que esse fragmento contivesse esta afirmação: ¶

"ESTA É A MINHA OBRA E A MINHA GLÓRIA, DIZ O ¶

SENHOR, LEVAR A EFEITO A IMORTALIDADE E A ¶

VIDA ETERNA DO HOMEM." ¶

Qual seria o resultado sobre o pensamento do mundo se, por meios humanos, tal fragmento de pergaminho pudesse ser trazido à luz e comprovado, sem sombra de dúvida, como a própria expressão do grande profeta de Israel, Moisés? Seria considerado, garanto-vos, como a mais valiosa expressão já surgida entre os homens. Sim, seu valor seria maior para esclarecer os homens quanto aos propósitos de Deus na criação do homem do que tudo o mais que está escrito na Bíblia; e, como descoberta, seria tão importante quanto seria a descoberta das tábuas originais em que foram escritos os Dez Mandamentos. ¶

Novamente vos peço que suponhais que, sob circunstâncias semelhantes e por meios humanos, foi feita outra descoberta literária, que dissesse o seguinte -- este é um segundo fragmento que supomos ter sido descoberto: ¶

"Pois o homem é espírito. Os elementos são eternos, e espírito e elemento, inseparavelmente ligados, recebem a plenitude da alegria; e, quando separados, não pode o homem receber a plenitude da alegria." * * * ¶

"Os elementos são o tabernáculo de Deus; sim, o homem é o tabernáculo de Deus, ou melhor, templos; e qualquer templo que for profanado, Deus destruirá esse templo. ¶

"A glória de Deus é inteligência, ou, em outras palavras, luz e verdade." ¶

Isto é, a luz pela qual a verdade é discernida. Gostaria de fazer esta adição à citação anterior. Não ocorre nesta mesma passagem, mas gostaria de acrescentar isto a este fragmento suposto de pergaminho, e de incluí-lo em toda a nossa suposição: ¶

"E o espírito e o corpo são a alma do homem. E a ressurreição dos mortos é a redenção da alma." ¶

Ora, juntemos estas afirmações nestes supostos fragmentos de pergaminho, e depois unamos as duas -- a de Moisés e esta passagem que acabamos de citar. Teríamos então: ¶

"Esta é a minha obra e a minha glória -- levar a efeito a imortalidade e a vida eterna do homem [...] ¶

"Os elementos são eternos, e espírito e elemento, inseparavelmente ligados, recebem a plenitude da alegria [...] ¶

"O espírito e o corpo são a alma do homem; a ressurreição dos mortos é a redenção da alma." ¶

Ora, começo a ver formar-se uma conclusão maravilhosa, esplêndida, digna, a partir destes fragmentos descobertos -- o propósito de Deus na criação do homem. É o propósito de Deus levar a efeito a imortalidade e a vida eterna do homem, porque uma união de espírito e elemento é essencial à plenitude da alegria do homem. Essa imortalidade e vida eterna se realizam pela união indissolúvel do corpo e do espírito do homem, por meio da qual ele se torna alma -- una, unida, inseparável, uma entidade indestrutível, e colocada no caminho de alcançar a plenitude da alegria. Mas o fim ainda não chegou. ¶

Vou pedir-vos que suponhais a descoberta de mais um fragmento de manuscrito, de um templo em ruínas, de uma catacumba ou de um túmulo empoeirado, cuja antiguidade e autenticidade, porém, remontando a um homem inspirado de Deus -- um profeta -- não podem ser questionadas. Suponhamos que este terceiro pergaminho sagrado descoberto dissesse o seguinte -- peço-vos que notem a beleza disso: ¶

"Todas as coisas foram feitas na sabedoria daquele que sabe todas as coisas." ¶

Ora, isso tem em si, para mim, a música da poesia inspirada. Tem também uma profundidade de filosofia bastante maravilhosa. ¶

"Todas as coisas foram feitas na sabedoria daquele que sabe todas as coisas." ¶

A sabedoria perfeita só pode vir do conhecimento perfeito, e aqui tendes os dois combinados -- a sabedoria perfeita nascendo do conhecimento perfeito; todas as coisas ordenadas para a terra e para seus habitantes foram forjadas na mais alta sabedoria, segundo a declaração deste terceiro fragmento descoberto que estamos supondo. E então o restante do fragmento precisa ser lido para se obter todo o alcance de seu significado. Vou ler juntas as duas belas linhas que tenho em mente: ¶

"Todas as coisas foram feitas na sabedoria daquele que sabe todas as coisas: ¶

"Adão caiu para que os homens existissem; e os homens existem para que tenham alegria." ¶

E assim estes fragmentos de verdade -- diremos por um momento, de um pergaminho antigo recém-descoberto -- iluminaram o mundo sobre este grande tema como nenhuma outra expressão jamais iluminou os filhos dos homens. Se pudessem apenas ser descobertos da maneira que supusemos, parece-me que se ergueria, de todas as hostes de homens, um cântico de louvor a Deus Todo-Poderoso, por esta grande luz derramada sobre a mente dos homens a respeito dos propósitos de Deus na criação; e especialmente quanto à criação do homem. ¶

Ora, deixaremos de lado as suposições que fizemos. Estas três grandes expressões constituem a mensagem do "mormonismo" ao mundo sobre este grande tema. A primeira vem de um fragmento dos ensinamentos do profeta Moisés, encontrado não em túmulo empoeirado nem em templo em ruínas, mas revelado ao Profeta Joseph Smith quando esta nossa Igreja tinha menos de seis meses de existência. A segunda vem de uma ¶

revelação de Deus a ele, no ano de 1833. A terceira contribuição vem de nosso Livro de Mórmon, e é a contribuição de nações adormecidas que outrora habitaram os continentes americanos, uma mensagem, por meio de seu líder profeta, ao mundo moderno, e uma contribuição ao mundo moderno para o seu esclarecimento. Que esplêndido é tudo isso! ¶

Não terminamos ainda, contudo, com as perguntas do menino da revista; nem com as sublimes perguntas de Davi. Aprendemos um pouco sobre o propósito de Deus na criação, mas a outra parte da pergunta ainda permanece: Que é o homem, para que Deus se lembre dele? Ou o filho do homem, para que o visite e lhe dê domínio sobre suas obras? ¶

Apenas um instante pode ser dedicado a este grande tema. Cito as palavras do Cristo, naquela última oração sua no Getsêmani: ¶

"Pai, é chegada a hora; glorifica o teu Filho, para que teu Filho também te glorifique a ti." ¶

Cito essa escritura porque, sem qualquer equívoco, ela declara, pelos próprios lábios do Cristo, o fato de que ele é o Filho de Deus; e agora ele diz: ¶

"E agora glorifica-me tu, ó Pai, junto de ti mesmo, com aquela glória que tinha contigo antes que o mundo existisse." Aqui o Cristo proclama tanto a pré-existência de seu próprio espírito quanto a glória que tinha com seu Pai antes de vir à terra. Estas doutrinas costumavam intrigar aqueles entre os quais ele andava durante sua vida terrena. Em uma controvérsia com os fariseus, numa ocasião em que se vangloriavam de que Abraão era seu pai, ele disse: ¶

"Abraão, vosso pai, exultou por ver o meu dia, e viu-o, e alegrou-se." "Oh", disseram eles, "ainda não tens cinquenta anos, e viste Abraão?" E ele respondeu: "Em verdade, em verdade vos digo que antes que Abraão existisse, eu sou." ¶

Referência foi feita, no domingo, pelo Presidente Ivins, àquela mais maravilhosa de todas as revelações sobre a pré-existência do espírito do Cristo, dada a Moriancúmer, o irmão de Jarede. Tão completa foi aquela visão, tão certa ela era, que o profeta, ao contemplar o dedo do Senhor estendido, exclamou: "Não sabia que o Senhor tinha carne e sangue." Esta visão foi corrigida pelo Senhor, que disse: ¶

"Eis que este corpo que ora vês é o corpo do meu espírito; e assim como te apareço em espírito, aparecerei a meu povo na carne." Em outras palavras, foi a forma espiritual do Cristo que Moriancúmer contemplou. É o espírito que dá forma a todo o homem. O espírito, a partir dos elementos desta vida terrena, se reveste com esta bela vestimenta, o corpo humano, que, nas providências de Deus, será feito imortal. Isso, por meio dos processos, primeiro o do nascimento na mortalidade -- a vida terrena; e, depois, o do nascimento na imortalidade, por meio da ressurreição. Por meio destes processos surgirão aquelas personalidades que serão eternas -- uma união de espírito e ¶

elemento que será indissolúvel. O estado mortal é apenas um prelúdio para aquela vida imortal, e para aquela "vida eterna" que incluirá em si uma união eterna com Deus, uma união que conduzirá ao progresso e ao desenvolvimento eternos das divinas inteligências que habitam estes corpos. ¶

Ora, Jesus Cristo é o Filho de Deus. Muito bem, qual é a nossa relação com ele? Ele encontrou Maria de manhã cedo, no dia da ressurreição, e quando ela se aproximou dele e colocou as mãos sobre ele em amoroso afeto, ele disse: ¶

"Não me toques, porque ainda não subi para meu Pai." Parece que ele estava reservando o contato com seu corpo ressuscitado e imortal para o primeiro abraço do Pai. "Não me toques, mas vai para meus irmãos", referindo-se aos apóstolos, -- "dize-lhes: Subo para meu Pai e vosso Pai, e para meu Deus e vosso Deus." ¶

Não conheço nenhuma outra escritura que exponha de forma tão bela a relação de irmandade do homem com o Cristo quanto esta passagem; a menos, talvez, que seja esta outra: ¶

"Porque, assim o que santifica, como os que são santificados, todos são de um, por cuja causa não se envergonha de lhes chamar irmãos." Mostrando que nossa origem é a mesma origem do Cristo. Ora, compreendo claramente Paulo quando diz: ¶

"Também, na verdade, tivemos nossos pais segundo a carne, para nos corrigir, e os reverenciamos; não nos sujeitaremos muito mais ao Pai dos espíritos, para vivermos?" ¶

Ora, faço a pergunta de Davi: "Que é o homem, para que te lembres dele? Ou o filho do homem, para que o visites?" A resposta é: Filhos de Deus, irmãos do Cristo, faíscas lançadas da própria chama eterna de Deus -- partes dele -- partes de Deus! Por isso, Deus se lembra do homem; por isso, ele os visita; por isso, coloca todas as coisas debaixo de seus pés, e lhes dá a elevada missão de multiplicar-se e encher a terra de habitantes, e de ter domínio sobre ela. ¶

Que bendita é esta doutrina! Que alto e elevado está isso, acima da noção de que o homem tem sua origem no limo do oceano, e no protoplasma que dele surge, até se diferenciar nas várias formas de vida, e o homem vier de uma ou outra das muitas linhas que se estendem a partir dessa fonte comum de vida! ¶

Fui emocionado, nesta conferência, pela referência àquela visão que o Senhor deu a Abraão das inteligências que foram organizadas antes de o próprio mundo se formar. Na grande hoste diante do trono de Deus havia muitos nobres e grandes -- nobres e grandes! E Deus contemplou estes espíritos, "e eram bons"; e disse a Abraão: "Estes farei meus governantes. Tu, Abraão, és um deles." Peço-vos que noteis a caracterização destes espíritos proeminentes -- "nobres", "grandes", "bons"! Estas são características que abrangem todas as outras virtudes. Incluem tudo o que se poderia desejar em termos de elementos de caráter. Que esplêndido é isso! É claro que nós, homens ¶

comuns, sem dúvida ficamos bem abaixo daquele elevado nível em que Deus colocou esses "nobres", e "grandes", e "bons", na visão que deu a um dos mais nobres -- Abraão. Mas quão reconfortante é, e quão bendito deve ser ter a certeza de que, embora bem abaixo, em excelência, daqueles que Deus escolheu para serem seus governantes, somos, ainda assim, irmãos deles; e, em grau menor, possuímos aquilo que eles possuem, com a oportunidade e o privilégio a nós concedidos de nos aproximarmos, mesmo que não possamos alcançar a excelência deles. Ser irmãos dele, então -- irmãos do Cristo; e irmãos daquela digna hoste que foi escolhida para associar-se ao Cristo na liderança das coisas que concorrem para a realização dos propósitos de Deus a respeito da existência do homem na terra. Isso me traz muito mais conforto do que pensar no homem como estando relacionado -- ainda que distantemente relacionado -- à criação bruta. Concluo com esta escritura: ¶

"Vede quão grande amor nos concedeu o Pai: que fôssemos chamados filhos de Deus [...] e ainda não é manifestado o que havemos de ser." Ou seja, não podemos estimar as possibilidades que nascem dessa verdade, e dessa relação -- "ainda não é manifestado o que havemos de ser". Olhos não viram, nem ouvidos ouviram a profundidade e a altura da glória que Deus destina a seus filhos. Não podemos sondá-la, para cima nem para baixo. "Ainda não é manifestado o que havemos de ser; porém sabemos que, quando se manifestar, seremos semelhantes a ele; porque assim como é o veremos. E qualquer que nele tem essa esperança, purifica-se a si mesmo, como também ele é puro." (I João 3:1-3.) Deus permita que assim seja, oro, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶