Discurso

Sinto que o tempo restante pertence ao Irmão McMurrin. Lamento não podermos dar-lhe mais tempo; todos nós gostamos de ouvir o Presidente McMurrin prestar seu testemunho e pregar o evangelho, o que ele tem feito desde que me lembro. ¶

Como todos vós, sempre sinto que é meu dever responder sempre que sou chamado. Ouvi com interesse o testemunho dos élderes e a bela música executada, e me regozijo também nesta manhã por ouvir as autoridades presidentes, no que falaram no Tabernáculo, especialmente quando a Primeira Presidência nos disse que cada ala deveria fornecer um missionário para uma missão de curto prazo — irmãos com experiência anterior. ¶

Venho do Canadá, como foi mencionado pelo Irmão McMurrin, a terra do norte. Trago-vos boas novas de algumas das Tribos Perdidas, e temos o prazer de relatar que tudo está, pensamos, em muito boa condição em nossas três estacas no Canadá; e também que a obra do templo está progredindo muito favoravelmente. Constatamos que a pessoa que vai ao templo mais regularmente é a mesma que vai às reuniões sacramentais e paga seu dízimo mais regularmente do que qualquer outra. Portanto, meu conselho é que sempre reservemos um pouco de tempo para ir ao templo e realizar a obra pelos mortos, assim como pelos vivos. Como sempre, tive o prazer de estar na companhia do Irmão Shepherd; há anos sinto o espírito da obra do templo. ¶

Falando do movimento missionário, sinto profundamente o valor da obra do templo e da obra missionária nesta tarde. Não acredito nem por um momento que a Igreja tenha construído o templo nas Ilhas Havaianas apenas em benefício de alguns poucos habitantes das Ilhas Sandwich. Estive nas Ilhas três vezes, também nas Ilhas Samoa e Navegantes, e amo muito aquele povo. Ouvi o Presidente Smith dizer.não pensava que Utah e Idaho, ou qualquer...manente lugar de morada dos ilhéus polinésios. Sei como ele se sentia. Quando ouvi que o Irmão Ballard fora designado para abrir a missão Sul-Americana, com o Irmão Rey L. Pratt da missão Mexicana, e o Presidente Rulon S. Wells, pensei então nas muitas vezes em que ouvi o Presidente Smith dizer que precisávamos fazer algo em benefício dos ilhéus polinésios, para prepará-los para o futuro, sem auxiliá-los ou incentivá-los a emigrar para Utah. Quando ouvi falar da construção do templo, foi isto que pensei: creio ver o lugar de parada para os ilhéus polinésios, um lugar para prepará-los para alguma obra futura. Mas assim que ouvi que o Irmão Ballard fora chamado para Buenos Aires, na América do Sul, pensei: eis a minha esperança. Creio firmemente que a grande esperança e fé dos Santos dos Últimos Dias a respeito da terra dos antigos habitantes da América do Norte e do Sul, os lamanitas e os nefitas, receberá bênçãos sobre as Ilhas Sandwich, preparará o samoano, o maori, o taitiano, o havaiano e o tonganês naquele templo para se prontificarem para a abertura e a pregação do evangelho a seus próprios compatriotas na América do Sul. É simplesmente um pensamento maravilhoso para mim sentir-me assim. ¶

Na primeira seção de Doutrina e Convênios, o Senhor diz: ¶

"E os rebeldes serão afligidos com muita tristeza, porque suas iniquidades serão proclamadas em cima dos telhados e seus feitos secretos serão revelados. ¶

"E a voz de advertência irá a todos os povos pela boca de meus discípulos, que escolhi nestes últimos dias. ¶

"E eles irão e ninguém os deterá, porque eu, o Senhor, os mandei ir." ¶

Em 1916, fui designado para fazer minha terceira viagem às Ilhas. A companhia, meus velhos conhecidos e outros, estava partindo de Salt Lake. O Presidente Smith me disse para estar aqui em certa data, para que pudéssemos partir de São Francisco em certo navio. Mas eu sou um súdito CanadenseBritânico, embora nascido em Salt Lake, e eles nunca souberam disso. Não lhes contei. Deixai-me contar-vos o que aconteceu, pelo poder da fé e da oração. Há muitos jovens aqui, e embora eu não goste de me mencionar, desejo, acima de tudo, que os jovens, nossos rapazes e moças, nossos futuros missionários, creiam firmemente na oração. Eu deveria partir em certa data. Eu havia enviado a Ottawa, a Washington do Canadá, para ¶

meu passaporte, e ele não havia chegado a Cardston a tempo. Estávamos catorze milhas ao norte da linha internacional de fronteira. O que eu deveria fazer? A Primeira Presidência havia solicitado que eu estivesse aqui em certa data para me apresentar, para partir de São Francisco em certa data. Bem, eu disse ao Senhor. É claro que ele já sabia disso, mas sempre penso que, como qualquer outro pai, ele gosta de ser informado. Se os filhos alguma vez conseguem algo que desejam, geralmente não o conseguem pedindo apenas uma ou duas vezes, só para mostrar aos pais que o desejam. Não é o que queremos, mas o que precisamos. Nosso Pai Celestial está disposto a nos conceder, creio eu, o que mais precisamos. Eu disse ao Senhor que não tinha meu passaporte e que deveria partir em certa data. O Espírito disse: apenas prepara-te e vai. Assim fiz. Fui até a linha de fronteira, encontrei o oficial de imigração, e ele disse: "Como vai, Sr. Wood? Para onde o senhor vai?" "Vou para Salt Lake." "Onde está seu passaporte?" "Não tenho nenhum." "Por que não o conseguiu?" Eu disse: "Ottawa não o enviou a tempo." Ele disse: "Está bem, quando o conseguir, envie-o para mim." Cheguei a Salt Lake. O passaporte deveria estar em Salt Lake até o momento de minha partida, com uma margem de três dias entre a minha chegada e a minha partida. No primeiro dia, não chegou. Esperei até a manhã do terceiro dia para ser mandado à parte. Não contei ao Presidente Smith nem a nenhum dos irmãos presidentes que eu não tinha passaporte. Temia que dissessem: "É melhor esperar e ir em outro navio." O Presidente Smith, ao me mandar à parte, disse: "Irmão Wood, o senhor irá com esta companhia." Quando ele disse isso, um arrepio percorreu todo o meu ser. Eu não tinha meu passaporte. Como eu poderia ir com a companhia? Ele disse: "O senhor irá com a companhia; realizará a missão para a qual foi enviado, e retornará em segurança." Assim, nos preparamos. Todos pensavam que eu tinha meu passaporte, como os demais. Chegamos a São Francisco, onde eu teria de apresentar meu passaporte para conseguir minha passagem, e novamente no navio. Fomos buscar nossas passagens. O oficial de imigração estava muito ocupado. Ele me disse: "Sr. Wood, o senhor está encarregado deste pequeno grupo?" "Sim." "Sente-se aqui e me ajude." Sentei-me e o ajudei a recolher os passaportes de todos os outros passageiros. Não terminamos naquele dia. Chegou o dia seguinte. Nos encontramos de manhã cedo. "Sr. Wood, o senhor esteve aqui ontem. Está bem. O senhor é súdito britânico? Pode embarcar. Muito obrigado. Tenho seu passaporte." Pensei: "Não tem, mas está tudo bem." ¶

Embarquei no navio. Dois dias depois de deixarmos São Francisco, o comissário de bordo disse: "Sr. Wood, é melhor o senhor vir entregar-me seu passaporte junto com os dos demais do grupo." Está bem, eu disse. Fomos ao escritório do comissário, começamos a conversar sobre o evangelho, quando ele disse: "Bem, se tudo o que o senhor disse é verdade, o senhor não precisa de passaporte para ir pregar às nações da terra." Ele nunca me pediu o passaporte. Li para ele o que vos li agora. ¶

Pensei então: estou no navio, mas talvez seja mais difícil ¶

para desembarcar em Samoa, onde eu deveria aportar. De cerca de quatrocentos passageiros, haveria apenas quinze ou vinte para Samoa. "O que farei para desembarcar?" Então orei com o grupo que ia para as Ilhas Samoa, apenas alguns élderes. Disse ao Senhor que havíamos passado pelas autoridades canadenses e pelo oficial dos Estados Unidos em São Francisco, "e agora vem a mais severa prova de todas, o oficial de imigração nas Ilhas Samoa, onde há apenas alguns, sem nada para ocupar seu tempo." Quando o navio chegou ao cais, ali estavam os nativos com quem eu havia me relacionado anos antes, quando quatro de nós éramos pioneiros, e depois os mesmos bons e fiéis Santos dos Últimos Dias de sempre. Um de nossos élderes tinha uma banda samoana, uma das melhores bandas das Ilhas, que veio ao meu encontro, e ali estava eu: não podia desembarcar. Não podia? Eu sabia que, se soubessem que eu não tinha passaporte, seria deportado ou levado até a Austrália. Samoa fica a 2.100 milhas ao sul de Honolulu; a Austrália fica a 2.000 milhas de Samoa. Eu teria de ser levado até a Austrália se não pudesse apresentar meu passaporte, e ali estavam os nativos tentando alcançar minha mão, felizes por pensar que eu havia voltado pela terceira vez para visitá-los outra vez, e alguns choravam, tomados de alegria, pois seu amor pelos élderes de Sião é realmente muito grande. Eles dão tudo o que têm para ajudar um missionário. Estavam abrindo caminho, para que eu pudesse descer e apertar as mãos e esfregar os narizes com eles. Que decepção seria se eu não pudesse desembarcar! Então eu disse ao Senhor: "Tu disseste: 'Meus mensageiros irão aos quatro cantos da terra'; aqui estou eu, sem passaporte; ajuda-me agora." Bem, entramos na fila. Havia um oficial de imigração e outro mais, e muita gente à minha frente. Eu não sabia se deveria ser o primeiro, o último, ou onde ficar. Então, quando chegamos bem perto do último homem, o outro oficial de imigração disse ao homem que examinava: "O senhor é um anarquista." O homem que estava comigo se levantou de um salto e foi sentar-se, e conversaram por alguns instantes, e eu estava orando. Depois que terminou, ele estava muito irritado, muito impaciente. Ele disse: "Sr. Wood, tenho seu passaporte; muito obrigado; pode seguir." ¶

Irmãos e irmãs, sei que vale a pena orar. Jovens, compareçam às vossas reuniões sacramentais, vão ao templo, realizem a obra pelos vivos e pelos mortos. Que Deus abençoe todo o Israel, onde quer que estejam, é minha humilde oração e testemunho, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶