Um Assunto Importante

Creio sentir plenamente a importância desta ocasião e o valor do tempo que passa para esta grande congregação. De mim mesmo, tenho pouco a dizer, exceto anunciar minha crença no evangelho de Jesus Cristo. Durante as duas sessões desta conferência, minha alma foi enriquecida pelas verdades anunciadas por aqueles que nos dirigiram a palavra, e pela música que parece quase divina. Tive o privilégio de apertar as mãos de dezenas de meus irmãos e irmãs que vivem em lugares remotos, e que deixaram seus lares e seus próprios afazeres, e pagaram suas despesas para virem se reunir nesta grande conferência. Tenho certeza de que, ao final dela, o sentimento que abundará no coração de cada um será de que valeu bem a pena. ¶

Um Assunto Importante

O Presidente Ivins tocou num assunto, e lamento que não tenha tomado mais tempo para se estender sobre ele, pois sei que é capaz de fazê-lo, para nossa bênção. Ele me lembrou de uma declaração feita há pouco tempo com referência ao que vinha ocorrendo no Tennessee, onde algumas das mentes mais brilhantes deste mundo estavam ¶

em conflito -- aqueles que se apegam aos claros ensinamentos do Antigo Testamento e do Novo, e aqueles que não aceitam nenhum desses ensinamentos como divinos. Durante o interrogatório de uma testemunha importante, foi feita referência aos dois primeiros capítulos de Gênesis, onde se afirma que os céus e a terra foram criados. E cada dia algo foi realizado, até o sétimo dia. Depois de descobrir, pela leitura do mesmo texto, que todos os vários animais e os arbustos e a vegetação haviam sido criados, perguntaram à testemunha: "Você acredita nisso?" E ela declarou que sim. Perguntaram-lhe então: "O que significa isto, e você acredita nisto: 'E havendo Deus acabado no dia sétimo a sua obra, que tinha feito, descansou no sétimo dia de toda a sua obra, que tinha feito'"? ¶

"'E abençoou Deus o dia sétimo, e o santificou, porque nele descansou de toda a sua obra, que Deus criara e fizera.'" E então ele leu isto: ¶

"Estas são as origens dos céus e da terra, quando foram criados, no dia em que o Senhor Deus fez a terra e os céus, ¶

"E toda planta do campo, que ainda não estava na terra, e toda erva do campo, que ainda não brotava; porque o Senhor Deus não tinha feito chover sobre a terra, e não havia homem para lavrar a terra." ¶

Ele disse: "O que isto significa? E você acredita nisto? Aqui temos os céus e a terra, e o homem criado à imagem de Deus, macho e fêmea, e depois do sétimo dia encontramos -- depois de sua conclusão -- a afirmação de que não havia chuva sobre a terra e não havia homem para lavrar a terra. ¶

"Um vapor, porém, subia da terra e regava toda a face da terra. ¶

"E formou o Senhor Deus o homem do pó da terra, e soprou em suas narinas o fôlego da vida; e o homem foi feito alma vivente." ¶

A testemunha não pôde explicar, mas afirmou sua profunda crença na declaração ali contida. ¶

Referência a Duas Criações

Ora, a esta vasta audiência eu poderia fazer essa pergunta sem hesitação, com a certeza de que a maioria de vós diria: ora, havia duas criações mencionadas ali. Em primeiro lugar, Deus criou todas essas coisas. Ele formou a terra que era sem forma e vazia. Fez a luz aparecer, fez as águas ocuparem seu lugar, e a terra seca aparecer. Criou espiritualmente tudo o que habita na terra; e depois de ter feito isso, a declaração é feita de que ainda não havia homem para lavrar a terra. O homem, em sua condição espiritual, não estava preparado para lavrar a terra, e assim Deus formou seu corpo para ele. Preparou seu ser físico, e então o espírito que fora preparado antes foi colocado naquele corpo, e ele se tornou alma vivente. Parece-me que se perdeu uma esplêndida oportunidade de dizer a todo o mundo: lede cuidadosamente o primeiro e o segundo capítulos de Gênesis, e, em muito ¶

grande medida, isso resolverá qualquer dúvida que possa haver em vossa mente quanto à possibilidade de as várias formas de vida passarem de uma para outra, porque nos é dito: "toda árvore e toda semente que dá fruto segundo a sua espécie." ¶

Os Santos dos Últimos Dias Têm Outra Testemunha

E então os Santos dos Últimos Dias têm outra testemunha, e sinto-me inclinado a ler-vos, brevemente, o testemunho de algo que o mundo ainda não recebeu, mas que, a meu ver, é a verdade tal como contida em papiro, e lerei o cabeçalho disto: ¶

"Uma tradução de alguns registros antigos, que caíram em nossas mãos, das catacumbas do Egito; os escritos de Abraão enquanto estava no Egito, chamado o Livro de Abraão, escrito por sua própria mão, em papiro." Os Santos dos Últimos Dias aceitam a declaração pelo seu valor literal, tal como contida nos dois primeiros capítulos de Gênesis. Sim, cremos que a Bíblia, toda a Bíblia, é a palavra de Deus, na medida em que é traduzida corretamente, e, além disso, encontramos, nesta tradução que nos foi dada a partir do papiro pelo Profeta Joseph Smith, esta declaração de Abraão: ¶

Espíritos Pré-existentes

"Ora, o Senhor mostrara a mim, Abraão, as inteligências que foram organizadas antes de o mundo existir; e entre todas essas havia muitas das nobres e grandes; ¶

"E Deus viu que essas almas eram boas; e ele estava no meio delas e disse: A estes farei meus governantes; pois ele se encontrava entre aqueles que eram espíritos," ¶

Lembremo-nos disto: "Pois ele se encontrava entre aqueles que eram espíritos." ¶

Não os tabernáculos físicos que agora possuímos. ¶

"e viu que eles eram bons; e disse-me: Abraão, tu és um deles; foste escolhido antes de nasceres. ¶

"E estava entre eles um que era semelhante a Deus; e ele disse aos que se achavam com ele: Desceremos, pois há espaço lá, e tomaremos destes materiais, e faremos uma terra onde estes possam habitar; ¶

"E assim os provaremos para ver se farão todas as coisas que o Senhor seu Deus lhes ordenar; ¶

"E os que guardarem seu primeiro estado receberão um acréscimo; e os que não guardarem seu primeiro estado não terão glória no mesmo reino que aqueles que guardarem seu primeiro estado; e os que guardarem seu segundo estado terão um acréscimo de glória sobre sua cabeça para todo o sempre. ¶

"E o Senhor disse: Quem enviarei? E um semelhante ao Filho do Homem respondeu: Eis-me aqui, envia-me. E outro respondeu e disse: Eis-me aqui, envia-me. E o Senhor disse: Enviarei o primeiro. ¶

"E o segundo irou-se, e não guardou seu primeiro estado; e, naquele dia, muitos o seguiram." ¶

Naturalmente há grande semelhança entre isto e o Antigo Testamento. ¶

A Criação da Luz

"E então o Senhor disse: Desçamos. E eles desceram no ¶

princípio; e eles, isto é, os Deuses, organizaram e formaram os céus e a Terra. ¶

"E a Terra, depois de formada, estava vazia e desolada, porque eles não haviam formado coisa alguma a não ser a Terra; e as trevas reinavam sobre a face do abismo, e o Espírito dos Deuses pairava sobre a face das águas. ¶

"E eles (os Deuses) disseram: Haja luz; e houve luz. "E eles (os Deuses) tiveram consciência da luz, pois era brilhante; e eles separaram a luz, ou melhor, fizeram com que ela fosse separada das trevas. ¶

Os Períodos Criativos

Aqui passarei por várias passagens: ¶

"E os Deuses chamaram à expansão Céu. E aconteceu que foi do entardecer até a manhã que eles chamaram noite; e aconteceu que foi da manhã até o entardecer que eles chamaram dia; e essa foi a segunda vez que eles chamaram noite e dia." ¶

Notai a fraseologia. Se era um período de vinte e quatro horas, ou se era um período de centenas de anos, não foi explicado, mas era um período de tempo. E este registro, dado como as palavras de Abraão, tendo lhe sido revelado por seu Pai celestial, especifica-o como um tempo. E assim, após cada criação, refere-se a ele como uma primeira vez, uma segunda vez, uma terceira vez, e assim por diante. ¶

"E os Deuses ordenaram, dizendo: Ajuntem-se as águas debaixo do céu num lugar e a terra surja seca; e foi como eles ordenaram; ¶

"E os Deuses chamaram à porção seca, Terra; e ao ajuntamento das águas chamaram Grandes Águas; e os Deuses viram que foram obedecidos. ¶

"E os Deuses disseram: Preparemos a terra para produzir relva;" ¶

A Terra Preparada para Produzir Erva

Notai bem: eles deviam preparar a terra para produzir erva. ¶

"a erva que dê semente; a árvore frutífera que dê fruto segundo sua espécie, cuja semente reproduza sua própria semelhança na Terra; e assim foi, como eles ordenaram. ¶

"E os Deuses organizaram a terra para produzir relva de sua própria semente e a erva para produzir erva de sua própria semente, dando semente segundo sua espécie; e a terra para produzir a árvore de sua própria semente, dando fruto cuja semente pudesse apenas produzir o que estivesse em si, segundo sua espécie; e os Deuses viram que foram obedecidos. ¶

"E aconteceu que eles contaram os dias; do entardecer até a manhã chamaram noite; e aconteceu que, da manhã até o entardecer, chamaram dia; e foi a terceira vez." ¶

A Origem das Espécies

Passaremos agora por alguns parágrafos, que contam da preparação para produzir baleias, aves aladas, répteis, etc., e então lemos: ¶

"E os Deuses prepararam a Terra para produzir criaturas viventes segundo sua espécie, gado e coisas que rastejam e bestas da Terra segundo sua espécie; e foi como eles tinham dito. ¶

"E os Deuses organizaram a Terra para produzir as bestas segundo sua espécie, e gado segundo sua espécie, e todas as coisas que rastejam sobre a Terra segundo sua espécie; e os Deuses viram que eles obedeceriam. ¶

"E os Deuses aconselharam-se entre si e disseram: Desçamos e formemos o homem a nossa imagem, segundo nossa semelhança; e dar-lhe-emos domínio sobre os peixes do mar, e sobre as aves do ar, e sobre o gado e sobre toda a Terra, e sobre todas as coisas que rastejam sobre a Terra. ¶

"Então os Deuses desceram para organizar o homem a sua própria imagem, para formá-lo à imagem dos Deuses, para formá-los homem e mulher. ¶

"E os Deuses disseram: Abençoá-los-emos. E os Deuses disseram: Faremos com que sejam frutíferos e se multipliquem e encham a terra e subjuguem-na e tenham domínio sobre os peixes do mar e sobre as aves do ar e sobre toda coisa vivente que se move sobre a Terra. ¶

"E os Deuses disseram: Eis que lhes daremos toda erva que contém semente que cresça na face de toda a Terra e toda árvore que tenha fruto; sim, e dar-lhes-emos o fruto da árvore que produz semente; ser-lhes-á para alimento." ¶

Novamente passarei por alguns trechos: ¶

"E os Deuses desceram e formaram essas gerações dos céus e da Terra, quando foram feitas no dia em que os Deuses criaram a Terra e os céus, ¶

"De acordo com tudo o que eles haviam dito concernente a toda planta do campo antes de estar na terra, e toda erva do campo antes de crescer; pois os Deuses não haviam feito chover sobre a Terra quando decidiram criá-las; e não haviam formado um homem para lavrar o solo. ¶

"Mas subiu um vapor da Terra, e regou toda a superfície do solo. ¶

"E os Deuses formaram o homem do pó da terra, e tomaram o seu espírito (isto é, o espírito do homem) e puseram-no nele; e sopraram em suas narinas o fôlego da vida; e o homem tornou-se uma alma vivente. ¶

"E os Deuses plantaram um jardim no Éden, na parte oriental, e ali colocaram o homem, cujo espírito tinham posto no corpo que haviam formado." ¶

Isso é para mim outro testemunho da origem das espécies. É, a meu ver, a mais simples explicação já preparada da preparação desta terra para a habitação da vida animal e vegetal. Tive o privilégio de ler as teorias e de ouvir as soluções deste problema por alguns dos homens mais sábios do mundo, mas onde diferiram desta simples declaração de fatos, tal como revelada por nosso Pai nos céus a seus servos, que foram seus porta-vozes aos filhos dos homens, os argumentos dos filhos de meu Pai, meus irmãos se assim quiserdes, a quem amo, cada um deles tem sido, na verdade, débil, para trazer à minha mente uma compreensão da origem do homem. ¶

O Testemunho da Revelação Moderna

Chegamos então novamente à história contida no Livro de Mórmon, que também acrescenta ao testemunho que temos de onde viemos. Temos então o testemunho do Profeta Joseph Smith em nossos dias, que complementou essas coisas com revelações, que para mim são belas explicações dos propósitos de Deus para com seus filhos, e de sua preparação de sua paz e felicidade ao longo das eras da eternidade. ¶

Um Conhecimento Seguro da Origem do Homem

Sou grato por que, em meio à confusão dos filhos de nosso Pai, tenha sido dado aos membros desta grande organização um conhecimento seguro da origem do homem, que viemos do mundo espiritual, onde nossos espíritos foram gerados por nosso Pai nos céus, que ele formou nossos primeiros pais do pó da terra, e que seus espíritos foram colocados em seus corpos, e que o homem veio, não como alguns creram, não como alguns preferiram crer, de alguma das classes inferiores da vida, mas nossos antepassados foram aqueles seres que viveram nas cortes do céu. Não viemos de alguma ordem inferior de vida, mas nosso antepassado é Deus, nosso Pai Celestial. Sou grato por não estarmos sob um fardo tal como sinto que alguns homens estão, que sentem ter crescido e evoluído de alguma condição desconhecida; mas, ao contrário, estando como estamos, diante dos problemas da vida, crendo, como cremos, que fomos primeiro criados à imagem de Deus, que ele é o Pai de nossos espíritos, e que criou esta terra para nós, para que pudéssemos habitá-la, sob seu sábio conselho e direção, podemos ser felizes, regozijar-nos na vida e preparar-nos para voltar à sua presença, para viver para sempre, quando nossa vida aqui nesta terra tiver terminado. ¶

Nenhuma Dúvida Quanto à Nossa Ascendência

Estas são algumas das coisas que vieram à minha mente durante esta conferência, e ponho-me aqui, meus irmãos e irmãs, novamente para vos dizer: grato sou por não haver dúvida em minha mente quanto à nossa ascendência, e creio, tão certamente quanto creio que vivo, que, se guardarmos os mandamentos de Deus, tal como foram transmitidos a nós por meio de seus profetas, de era em era, se nos valermos desta verdade gloriosa, tal como foi promulgada entre os filhos dos homens, nossas vidas nesta terra se encherão de alegria, satisfação e certeza, e, ao final, virá até nós a alegria da vida eterna e da eterna companhia daqueles a quem amamos, ao longo das eras da eternidade. ¶

Nossa Missão

Isto é parte de vossa missão, ó homens de Israel, evidenciar por vossas vidas, ensinar de viva voz, esta verdade, assim como as outras verdades essenciais para que homens e mulheres habitem no reino celestial de nosso Pai celestial. Reunidos como estamos hoje sob o teto deste edifício, dedicado à adoração do Senhor nosso Deus, quão gratos deveríamos ser por ter sido removida de nós a dúvida que existe na mente de tantos dos esplêndidos filhos e filhas de nosso Pai, por ter chegado até nós aquela certeza permanente de que Deus vive, de que Jesus é o Cristo, de que ele é nosso Irmão Mais Velho, e de que, se formos fiéis, a seu devido tempo ele limpará e purificará esta terra em que habitamos, e ela será celestializada, e aqueles que se tiverem preparado ¶

para o reino celestial terão a alegria de habitar aqui, para serem dirigidos, aconselhados, ensinados e orientados pelo Senhor dos senhores e Rei dos reis, ao longo das eras da eternidade. Que maravilhosa promessa, meus irmãos e irmãs, foi dada aos filhos dos homens, e oh, como oro para que venha às almas dos milhares e milhões de filhos de Deus um conhecimento do propósito de sua existência, para que se preparem, enquanto ainda há tempo antes de sua convocação final, para o momento em que seremos classificados e colocados em qualquer que seja o reino em que tivermos ganho o direito de habitar, quando formos para o outro lado. ¶

Que o Senhor acrescente suas bênçãos, que a alegria que provém de conhecer o evangelho de Jesus Cristo se espalhe por toda a terra, que a verdade necessária para a salvação dos homens seja disseminada por aqueles que portam autoridade divina, para que, com o tempo, quando nosso Pai reunir suas joias, quando o livro da vida do Cordeiro for aberto, sejamos encontrados nele inscritos, junto com aqueles a quem amamos e todos os filhos de nosso Pai, onde quer que estejam -- esta é minha oração, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶