Discurso

Nunca houve um tempo em minha vida, ou período algum de minha vida, em que me senti espiritualmente melhor e mais disposto a cumprir meu dever e a servir ¶

o Senhor e a trabalhar por sua causa e por seus interesses. Rogo a Deus que nunca chegue em minha vida o momento em que eu tema a face do homem. O Senhor, certa vez, na história primitiva da Igreja, numa revelação, repreendeu os élderes porque não queriam abrir a boca e usar os talentos que o Senhor lhes havia dado, e eu oro, como orou certo profeta antigo, "que as palavras da minha boca e a meditação do meu coração sejam agradáveis à tua face, ó Jeová, Rocha minha e Redentor meu." ¶

Reconheço o fato de que não somos todos iguais. Não fui criado no mesmo pasto em que foram criados alguns homens nestes dias e nesta geração. Tampouco falo a mesma língua, mas procuro me fazer entender. ¶

Estive ausente por um curto período na Califórnia. Não convivi com os gentios, eles não pareciam me reconhecer. Não me lembro agora de nenhum deles falando comigo, mas aprendi diversas lições. Durante minha solidão, busquei a Deus. Amo a Deus; amo-o por sua bondade, misericórdia, paciência e por seu perdão. Sustento esta obra da melhor forma que sei, e amo os irmãos, porque são bondosos comigo, porque têm paciência, e porque são tolerantes. ¶

Muitas vezes pergunto: "Por que vivo?" Isso me faz lembrar de uma história de Eugene Field, aquele mestre do verso terno. Ele conta a história de um jovem, um poeta ambicioso, que lhe enviou um poema, "Por que vivo?" E ele respondeu imediatamente: "Porque você enviou seu poema pelo correio." ¶

Durante o tempo de minha pouca saúde, minha família ficou muito preocupada. Queriam que eu fizesse um exame físico. Nada no mundo me assusta tanto quanto um exame científico. Fui à clínica da Universidade de Stanford, a um jovem médico de considerável renome. Passei por um exame — o raio X, e tudo o mais. Esse jovem médico não acreditava em Deus, no homem, nem no diabo. Descobri isso. Disse-lhe que eu era "mórmon". Ele disse: "O senhor nunca vai melhorar." Eu disse: "Oh, sim, vou. Tenho um médico maior do que o senhor." Ele disse: "Quem é ele?" E eu disse: "O Senhor Jesus Cristo." Ele disse: "Isso não vale nada." Ele se afogou no ano passado, e eu ainda estou vivo. ¶

Sempre que sou chamado a falar no tabernáculo, sempre levanto o sinal de perigo, "Segurança em primeiro lugar", porque estou sempre em perigo. ¶

Agora, irmãos e irmãs, em toda solenidade, quero ler-lhes um pouco. Tenho certeza de que estarei seguro se me ativer ao texto. Conheci o Profeta Joseph Smith apenas através do testemunho de meu pai. Nenhum homem nesta Igreja teve maior fé, maior respeito, e prestou maior honra ao Profeta de Deus do que Heber C. Kimball. Seus joelhos nunca tremeram, sua mão nunca vacilou, ele nunca deixou de sustentar o Profeta de Deus. Conheci todos os profetas de Deus que têm sido presidentes desta Igreja desde o Profeta Joseph Smith. Falei pessoalmente com eles; eu os honrei; eles sempre foram bondosos comigo. Tenho falado muitas vezes do Presidente Woodruff. Certa vez, ¶

quando eu presidia no Sul e voltei para casa com uma companhia de emigração, ele disse: "Irmão Kimball, sente-se ao meu lado. Agora, Irmão Kimball, tive visões; tive revelações; vi anjos, mas a maior de todas é aquela voz mansa e delicada." Ouvi essa voz, sou testemunha disso, e sei que Deus vive. ¶

Desejo ler-lhes algo, não novo, não surpreendente — a ideia de que somos o povo escolhido de Deus: Joseph Smith, o Profeta do Deus vivo, organizou A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, e os membros se tornaram o povo escolhido de Deus para prestar um grande e duradouro serviço à humanidade. Para pregar o evangelho de Jesus Cristo; foi-lhes confiada uma missão que traz consigo sofrimento, sacrifício, tristeza, ódio e perseguição, mas a mensagem traz à família humana, se tiverem fé em Deus, se arrependerem de seus pecados e forem batizados por imersão e tiverem mãos impostas sobre eles pelos servos autorizados de Deus para o recebimento do Espírito Santo — a eles virá alegria, felicidade, virtude, bondade e piedade. Aceitar essa missão é ocupar um lugar elevado na história do mundo. Para sermos um povo escolhido, passamos por provações, tribulações, sofrimento, tristeza, ódio e agonia, sacrifício e humilhação, e temos humilde e fielmente desempenhado as tarefas pesadas e responsáveis que Jesus Cristo colocou sobre nós para o bem dos filhos de seu Pai. Certamente devemos ser abençoados, recompensados e merecedores de reconhecimento. Um povo escolhido não deve alimentar o pensamento de que toda a atenção de Deus está absorvida em vigiar e cuidar de uns poucos favorecidos. Que os justos de todas as nações se regozijem na graça de Deus e exultem em sua justiça, o que significa que os justos de todas as outras nações têm parte nos ensinamentos do reino de Deus e de sua justiça. ¶

Irmãos e irmãs, sei que recebemos muitos elogios. Tenho me interessado profundamente pelo que foi dito — que somos o melhor povo da terra. Mas há pouco tempo, um irmão meu, que vocês conhecem, um homem humilde do portão de vime do quarteirão do templo, foi a Los Angeles para dar uma olhada e ver quais eram as perspectivas, pois lhe haviam dado férias. Ele é jardineiro e um grande amante de flores, e ajudou a embelezar muitos lugares aqui na cidade. Ele trabalhava para um grande florista lá em Los Angeles, e o mandaram para a casa de um multimilionário, onde trabalhou seis semanas. Esse homem rico saiu e conversou com ele. Kimball não teve medo e lhe disse que era "mórmon". O homem olhou para ele e disse: "Bem, estou muito contente de ter um 'mórmon' trabalhando em minha propriedade." Kimball lhe disse que era filho de Heber C. Kimball. O homem disse: "Sabe que aqueles velhos" (foi assim que ele se expressou) "Brigham Young e Heber C. Kimball e aqueles pioneiros foram o maior povo da terra, e gostamos de ter" — ele estava se referindo, de modo geral, aos "mórmons" e aos gentios — "essas pessoas de Utah descendo aqui, porque são honestas, porque podemos confiar nelas." E ele disse: "Não sei se não foi a convivência dos gentios com os 'mórmons' que ajudou os primeiros a ser honestos. Esse é o testemunho de um ¶

multimilionário. Vi pouquíssimos 'mórmons' lá — se havia muitos, não se deram a conhecer. ¶

Sei que passei bastante tempo, irmãos, tentando viver. Por volta do Natal de 1923, pensei que estava morrendo. Tive uma hemorragia nos pulmões e perdi grande quantidade de sangue. Pensei que mal me restava um quartilho de sangue. Mandei chamar minha esposa e entreguei-lhe as chaves de meu cofre e disse: "Aqui está a chave do meu cofre; não há nada nele. Deus te abençoe." Depois mandei chamar um grande especialista para me examinar e ver o que havia de errado. Ele me examinou e disse: "Quantos anos o senhor tem?" Eu disse: "Tenho setenta anos." "Bem," ele disse, "eu pensei que o senhor tivesse quarenta e sete." Respondi: "Se é assim que o senhor vê as coisas, vou sair daqui," e o fiz. Fiquei de cama por duas semanas, e pensei num testemunho, e não conseguia formulá-lo corretamente; não conseguia encadeá-lo. Eu sabia como me sentia, então um dia peguei a edição de domingo do San Francisco Examiner, um jornal maravilhoso, e ali encontrei meu testemunho, formulado como eu gostaria de tê-lo formulado, pois eu não sabia o que iria me acontecer, mas se eu morrer amanhã, o que não pretendo fazer, este é o meu testemunho: ¶

"Porque ele era o Filho de Deus." ¶

A divindade de Deus estava em Cristo, em sua vida e em sua morte, e o poder que ele tem exercido entre os homens para o bem deles, desde sua morte, tudo isso o comprova. ¶

Ele era o Filho de Deus, e reconhecia todos os homens como seus irmãos. ¶

"O povo comum o ouvia de boa vontade." Ele era seu amigo, seu irmão, andava com eles, conversava, vivia e trabalhava com eles, durante os poucos e breves anos de sua vida. E, no fim, morreu por eles. ¶

Ele sofreu física e mentalmente como eles sofriam, seu Getsêmani foi tortura do espírito, e seu Gólgota foi terrível tortura do corpo. ¶

Nenhum milagre foi feito para poupar aquele espírito nobre do horror da dor física. Ele não apenas viveu e morreu, mas sofreu agonia terrível pelos milhões de seus irmãos que então viviam, e pelos incontáveis milhões daqueles irmãos que ainda estavam por vir. ¶

Ele sabia da agonia que se preparava para ele. ¶

"Pai, todas as coisas te são possíveis; afasta de mim este cálice; todavia, não seja o que eu quero, mas o que tu queres." ¶

Aquele era o Filho de Deus, suplicando humildemente a seu Pai. "Sim, ó Pai, porque assim te aprouve." Aquele era o Filho de Deus, reconciliado com a vontade de seu Pai. ¶

Quem ousa negar que Cristo é o Filho de Deus, ele para quem todos os homens e todas as mulheres eram como irmãos e irmãs, que, sendo ele mesmo sem pecado, perdoou a mulher pecadora que homens pecadores teriam apedrejado até a morte? ¶

Ele que falou primeiro pelas crianças, pelos pobres, pelos enfermos, cujos atos de poder milagroso foram todos pelos famintos, pelos moribundos ou pelos mortos. Ele era o Filho de Deus. ¶

Um "historiador científico" lhes dirá que, em todas as histórias autênticas do mundo, poucas palavras foram realmente escritas a respeito de Cristo — na história real. Isso pode ser verdade. Mas, por quase dois mil anos, seu nome tem feito história. Foi escrito em cada página, nas leis, nas vidas, nos corações e nas histórias dos homens. ¶

Dez mil torres apontando para o céu, centenas de milhões cujas orações diárias terminam: "Por amor de Cristo. Amém," comprovam sua missão. ¶

Milhões de pobres e infelizes, por toda a terra, que erguem os olhos ¶

para o céu, confiando e encontrando consolo em sua bondade e em suas promessas — tudo isso é mais importante do que quaisquer livros de história antiga, qualquer testemunho de homens mutáveis. ¶

Cristo era o Filho de Deus, ele era sua própria testemunha, e suas obras são a prova de sua divindade. Seu espírito cobre a terra e gradualmente a redime da barbárie, assim como a luz do sol cobre a terra e gradualmente dissipa a noite, quando o sol da manhã se levanta. ¶

O historiador erudito lhes assegura que, admitindo a existência histórica de Cristo, é certo que ele foi um jovem pobre entre gente pobre, nunca em sua vida capaz de ler ou escrever, ¶

Deixemos isso passar, deixemos que a "alta crítica" tire disso o que quiser. Ele podia ler a mente de Deus e interpretá-la para homens perversos. Ele podia ler o coração das crianças, das mulheres pobres, e compartilhar seus sofrimentos, e morrer para ajudá-las. ¶

Ele era, de fato, o Filho de Deus. ¶

Qual foi sua obra sobre esta terra? Foi uma obra de redenção, de luz, de consolo, de justiça, de misericórdia e, acima de tudo, de perdão. ¶

Morrendo em agonia, seu pobre corpo pendurado na cruz, pregos em seus pés e mãos, e espinhos perfurando sua cabeça, ele voltou os olhos para o céu e disse: "Pai, perdoa-lhes; porque não sabem o que fazem." ¶

Não foram essas as palavras do verdadeiro Filho de Deus? ¶

Mil novecentos e vinte e três anos atrás, ele veio a este mundo, rompendo e despedaçando o antigo e alto muro do ódio, da crueldade, da escravidão, da miséria. ¶

Sua glória veio ao mundo como o sol brilhando através das nuvens sobre um mar agitado, no fim de uma grande tempestade. ¶

Seu nome é a esperança de milhões. Seus ensinamentos, dos quais somos todos tão indignos, possuem o poder que um dia nos elevará acima de nossa presente condição baixa de egoísmo, mesquinhez, ódio e guerra. ¶

"Vai, vende o que tens e dá aos pobres, e terás um tesouro no céu; e vem, e segue-me." ¶

Essas foram as palavras do Filho de Deus, palavras ainda não atendidas entre os homens que ainda tiram dos pobres para aumentar seu próprio acúmulo. ¶

Mas as palavras foram ditas, o poder por trás delas jamais poderá morrer, jamais poderá ser substituído. ¶

"Mulher, onde estão aqueles teus acusadores? Ninguém te condenou?" "Ninguém, Senhor." ¶

"Nem eu tampouco te condeno; vai, e não peques mais." Essas palavras foram ditas pelo Filho de Deus. ¶

"Deixai vir a mim as crianças, e não as impeçais; porque delas é o reino dos céus." ¶

"Tomai cuidado para não desprezardes nenhum destes pequeninos, pois eu vos digo que, nos céus, seus anjos sempre veem a face de meu Pai que está nos céus." ¶

Isso foi dito pelo Filho de Deus. ¶

Onde encontramos palavras de consolo para os pobres, os infelizes, os humildes entre os filhos de Deus? ¶

"Bem-aventurados os pobres de espírito, porque deles é o reino dos céus. ¶

"Bem-aventurados os que choram, porque eles serão consolados. ¶

"Bem-aventurados os mansos, porque eles herdarão a terra. ¶

"Bem-aventurados os que têm fome e sede de justiça, porque eles serão fartos. ¶

"Bem-aventurados os misericordiosos, porque eles alcançarão misericórdia. ¶

"Bem-aventurados os puros de coração, porque eles verão a Deus. ¶

"Bem-aventurados os que sofrem perseguição por causa da justiça, porque deles é o reino dos céus. ¶

"Bem-aventurados sois vós, quando os homens vos injuriarem, e vos perseguirem, e, mentindo, disserem todo mal contra vós, por minha causa." ¶

Cristo era o Filho de Deus e seus ensinamentos governarão este mundo. "Exultai e alegrai-vos" neste retorno da estação da promessa, nesta abertura de mais um ano." ¶

Deus os abençoe, meus irmãos e irmãs, Deus abençoe sua Igreja para sempre, e seus servos, e que Deus os inspire a serem profetas, videntes e reveladores para os filhos dos homens, oro em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶

Um solo de barítono, "Vinde a mim," foi cantado por J. H. Wood. ¶