Discurso

No dia de Pentecostes o povo estava reunido em um só lugar, em comum acordo, e testemunhou algumas manifestações maravilhosas do poder do Espírito Santo. Ouviram, por assim dizer, do céu um vento impetuoso e forte — um vento impetuoso e forte um pouco diferente daquele que o povo de Illinois e Indiana ouviu no mês passado. Depois de terem testemunhado o derramamento do Espírito Santo em Pentecostes, e de Pedro, o apóstolo principal, ter dado instruções sobre as profecias de Joel e Davi, a multidão se compungiu em seu coração e exclamou: "Que faremos, homens irmãos?" — significando, como o apóstolo Pedro evidentemente compreendeu, O que devemos fazer para sermos salvos? Poderiam ter respondido melhor a essa pergunta se tivessem sido capazes de responder a outra pergunta que o Mestre fez aos fariseus, quando estavam juntos na multidão. Ele fez a pergunta dizendo: "Que pensais vós do Cristo? De quem é filho?" — pergunta, aliás, que foi respondida muito clara e enfaticamente ontem pelo presidente Grant, pelo irmão B. H. Roberts e por outros oradores. A M.I.A. terá este ano como seu lema: "Defendemos um testemunho individual da divindade de Jesus Cristo." A M.I.A. pode encontrar nos trabalhos da conferência de ontem rico material em apoio à proposição que deseja estabelecer nas mentes dos cem mil membros da M.I.A. durante o próximo ano. ¶

Uma pergunta semelhante à feita pelo Mestre poderia ser proposta em nossos dias: "Que pensais vós de Joseph Smith? De quem foi profeta?" — e essa pergunta foi bem respondida ontem, e mais testemunho será dado hoje. ¶

Mas voltando à pergunta feita em Pentecostes pela multidão sob a influência do Espírito Santo, "Que faremos, homens irmãos?" Talvez não seja necessário dar a um auditório como este a fórmula para a salvação espiritual. Pedro deu, naquela ocasião, alguns dos requisitos essenciais quando disse: "Arrependei-vos, e cada um de vós seja batizado em nome de Jesus Cristo, para perdão dos pecados; e recebereis o dom do Espírito Santo." E, para indicar que não se tratava de uma promessa ou exigência temporária, acrescentou: "Porque a promessa vos pertence, a vós, a vossos filhos, e a todos os que estão longe, a tantos quantos Deus nosso Senhor chamar." Digo que estais bem familiarizados com a fórmula, se me permitem usar essa expressão, para a salvação espiritual; mas não poderíamos, ansiosamente, indagar dia após dia, ao voltarmos para nossos lares e nos vermos diante dos problemas práticos da vida cotidiana, não poderíamos também, em ansiedade, exclamar, e fazê-lo em oração: Homens e irmãos, que faremos? Mulheres e irmãs, que faremos? Que faremos para sermos salvos — salvos financeiramente, preservados em saúde, e para resolvermos corretamente todos os outros problemas que nos são tão vitais? ¶

E não pensais que isso também faz parte da salvação? O Senhor, numa revelação ao profeta Joseph Smith, indicou que a salvação não se limitava às coisas que geralmente entendemos como puramente espirituais. Ele deu um significado muito amplo ao termo espiritual. Ouçam os versículos 34 e 35 da Seção 29 de Doutrina e Convênios: ¶

"Portanto, em verdade vos digo que todas as coisas são espirituais para mim e em tempo algum vos dei uma lei que fosse terrena; nem a homem algum nem aos filhos dos homens nem a Adão, vosso pai, a quem criei. ¶

"Eis que lhe permiti que fosse seu próprio árbitro; e dei-lhe mandamentos, mas nenhum mandamento terreno lhe dei, porque meus mandamentos são espirituais; eles não são naturais nem físicos nem carnais nem sensuais." ¶

E alguns dos filósofos chegaram a essa mesma conclusão; o falecido Elbert Hubbard expressou sua convicção no mesmo sentido, sob a forma de uma pergunta, quando disse: "Se continuarmos a progredir, não deverá chegar um tempo em que deixaremos de diferenciar e chamar algumas ¶

CONFERÊNCIA GERAL ¶

coisas sagradas e algumas coisas seculares?" E, é claro, sua pergunta, colocada dessa forma, na verdade já responde a si mesma afirmativamente, e é apenas uma confirmação da informação recebida do Senhor pelo profeta Joseph Smith. E assim, quando voltamos para nossos lares, exaltados, refrescados, descansados, prontos para retomar a batalha da vida, — encontraremos problemas práticos. O dever do chefe de família será zelar pela saúde dos membros de sua família. Vários membros da família podem precisar de sua ajuda — jovens indo à escola, os mais jovens atravessando o período perigoso da vida, e os ainda mais jovens cujos passos precisam ser protegidos. E ele bem pode exclamar, não apenas por seus filhos, mas por si mesmo e por sua esposa: "Que faremos, homens irmãos?" ¶

Vi um pobre velho, que parecia, pelo menos, ser muito idoso e decrépito, aleijado pelo reumatismo, atormentado, mas com apenas 63 anos de idade. Qual era o problema? Em pouco tempo ele abriu a boca, e descobri que tinha a boca cheia de dentes cobertos de piorreia e cheios de pus, drenando seus cocos venenosos para dentro de seu organismo a cada dia que vivia; vários tipos de germes se multiplicando ali e sendo despejados em seu corpo; — e assim ele estava todo aleijado. Perguntei-lhe: "Por que você não cuida dos seus dentes, e se livra do reumatismo?" Suas amígdalas também estavam doentes, aumentando o suprimento de germes que seu corpo tinha de enfrentar. Ele disse: "Não posso pagar por isso." Se isso fosse verdade, era hora de alguma assistência comunitária, um dentista ou médico da comunidade, ou de alguém ser chamado para uma missão, se necessário, a fim de cuidar do caso dele. Ele estava ajudando a elevar a taxa de mortalidade relatada ontem, da qual podemos bem nos orgulhar, 7,3 por mil. Esperamos que todo Santo dos Últimos Dias temente a Deus possa se orgulhar desses números; mas, nessa conexão, devemos sempre ter em mente o crédito devido a todo o corpo e devido a nós como indivíduos. Não voltemos para nossos lares cheios de orgulho, pensando que somos maravilhosos e grandiosos individualmente, simplesmente porque o povo do qual fazemos parte tem direito a grande louvor por causa de uma taxa de natalidade de 33, uma taxa de mortalidade de 7,3 e uma taxa de divórcio de 15. Tenhamos sempre em mente a distinção que o Senhor fez por meio do profeta Joseph quando declarou que estava bem satisfeito com o povo, falando dele coletivamente e não individualmente. Porque coisas boas podem ser ditas deste povo coletivamente, não as tomemos para nós mesmos como um doce bálsamo para nossas almas, se nós, como indivíduos, não temos direito a nenhum crédito por essas qualidades desejáveis na Igreja, porque estamos trabalhando contra elas. ¶

Há também problemas financeiros. O pai e a mãe se sentarão e tentarão planejar como podem cumprir suas justas obrigações, cuidar de seus filhos, pagar suas dívidas justas, e ter o cuidado de não contrair obrigações que não podem pagar. Não tenho muita paciência com os Santos dos Últimos Dias que, desnecessariamente, recorrem à falência voluntária simplesmente porque o governo dos Estados Unidos providenciou os meios pelos quais um homem, sob certas circunstâncias, ¶

pode se proteger. Não nos aproveitemos desnecessariamente disso para eliminar nossas dívidas. O que pensaríeis do presidente Grant se, durante a época de adversidade financeira que ele enfrentou muitos anos atrás, tivesse recorrido à lei de falências e eliminado suas dívidas? O que o povo pensaria de Abraham Lincoln se ele não tivesse insistido em pagar cada dólar de sua dívida? Somos chamados um povo honesto, um grande povo, e cada um, que participa da glória que vem à Igreja a que pertence, deve ter muito cuidado em contribuir com sua parte e não fazer nada que rebaixe essa média geral. Além desses problemas de saúde e financeiros, será preciso sabedoria para não educar de forma imprudente, para não mandar o menino ou a menina à escola numa época em que o pai e a mãe estão sofrendo pela falta de um pouco de atenção médica, para uma educação que ele não está preparado para suportar, nem enviá-lo ao exterior para ser educado sob um infiel, um agnóstico ou incrédulo, apenas para vê-lo perder a fé, quando o pai e a mãe têm ficado em casa, labutando, talvez, quase até desgastar as unhas dos dedos, para manter esses mesmos filhos queridos sob aquela instrução que lhes será perniciosa. O problema será dar a nossos filhos educação tão depressa quanto forem capazes de suportar, mas não mais depressa do que sua formação moral permita. ¶

E assim, nestes e em centenas de outros problemas que dirão respeito aos pais em suas compras e vendas, em sua semeadura e em sua colheita, na proteção de sua família, na educação deles, e em treiná-los para servir aos outros — o maior serviço em que podem se engajar — eles bem podem exclamar todos os dias: "Que faremos, homens irmãos, para sermos salvos — hoje, e esta semana, e este ano?" ¶

E que o Senhor nos ajude a resolver corretamente todos os problemas em cada um de nossos lares, é minha oração, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶

Um solo, o Salmo 91, "Aquele que habita no esconderijo do Altíssimo, à sombra do Onipotente descansará", foi cantado pela Sra. Irene Southwell Cummings. ¶