Discurso

Creio que temos sido muito afortunados hoje com os solos que foram executados. Fiquei especialmente emocionado, como presumo que vós também estivestes, com o primeiro solo desta manhã, cuja primeira linha era. ¶

"O homem, ainda que morto, ressuscitará novamente." ¶

Essa declaração trouxe à minha mente outra grande profecia sobre o mesmo assunto, à qual penso que será proveitoso dedicarmos alguma atenção. Permiti-me fazer uma pequena explicação a respeito dela. Israel, tanto nos tempos antigos como nos tempos modernos, foi um povo que suportou grandes tribulações, tanto como nação quanto como povo. Tiveram guerra, fome, pestilências e muitas e grandes tribulações. Nos dias de Isaías, o Profeta, suas tribulações pareciam atingir um clímax, e esse grande Profeta de Israel apresentou suas tribulações ao Senhor, sem dúvida com o propósito de obter alguma palavra de consolo, alguma esperança que aliviasse seus fardos e trouxesse um pouco de alegria à sua existência. Ele expressou as tribulações de Israel na seguinte linguagem: ¶

"Ó Senhor, no aperto te buscaram; vindo sobre eles a tua correção, derramaram a sua oração secreta. ¶

"Como a mulher grávida, quando está para dar à luz, tem dores de parto, e dá gritos nas suas dores, assim fomos nós por causa da tua face, ó Senhor;" ¶

E o Senhor respondeu ao Profeta, em tom de consolo, e ¶

disse: ¶

"Os teus mortos viverão, como também o meu corpo morto, e assim ressuscitarão; despertai e exultai, os que habitais no pó, porque o teu orvalho será como o orvalho de hortaliças, e a terra lançará de si os mortos." (Isaías.) ¶

Esta foi a palavra de consolo para Israel, a renovação da promessa de imortalidade, de ressurreição para a imortalidade. Peço-vos que vos lembreis aqui de quem é que está falando. É o Jeová dos judeus, "o Senhor Deus Onipotente." Eis aqui uma profecia: "Os teus mortos viverão, como também o meu corpo morto, e assim ressuscitarão." E então vem o cântico, o louvor e a ação de graças: ¶

"Despertai e exultai, os que habitais no pó; e a terra lançará de si os mortos!" ¶

Setecentos anos se passaram, e então veio o cumprimento da profecia de Isaías: ¶

"E eis que o véu do templo se rasgou em dois, de alto a baixo, e tremeu a terra, e fenderam-se as pedras, e abriram-se os sepulcros, e muitos corpos de santos que dormiam foram ressuscitados, e saindo dos sepulcros, depois da ressurreição dele [de Cristo], entraram na cidade santa, e apareceram a muitos." (Mat. 27:51-3.) ¶

• "Os teus mortos viverão, como também o meu corpo morto, e assim ressuscitarão. * * * A terra lançará de si os mortos." Aqui temos a profecia de Isaías e também o seu cumprimento. E, no entanto, vivemos num tempo em que aqueles que supostamente invocam o nome de Cristo com reverência e fé não apenas negam a Divindade do "Senhor Deus Onipotente," tal como ele se revelou na carne, mas são igualmente veementes em sua negação deste grande fato do evangelho de Jesus Cristo, a ressurreição dos mortos. Comparativamente poucos homens no mundo religioso creem nesta doutrina singular da fé cristã, a ressurreição literal e física dos mortos. Muitos cultos e filosofias ensinam que, de alguma forma, pode haver uma continuação do princípio da vida, e até mesmo da personalidade, após a morte; mas foi reservado como a doutrina peculiar e gloriosa da fé cristã ensinar a realidade da ressurreição dos mortos, a reunião do espírito e do corpo após a morte. Se isto não é a pedra angular no edifício da fé cristã, é pelo menos uma das principais pedras fundamentais. São Paulo nos ensina isso, e nos mostra que, se não há ressurreição dos mortos, então a fé cristã é vã e não passa de um escárnio. Permiti-me demonstrar isso um pouco.

Em seu discurso sobre este assunto, mostrando quão fundamental é este princípio para o evangelho de Jesus Cristo, Paulo, dentre os primeiros escritores cristãos, foi o primeiro a reunir o testemunho existente em seus dias. Deveis lembrar-vos de que os evangelhos, tal como os temos hoje — Mateus, Marcos, Lucas e João — com seus maravilhosos testemunhos acerca da ressurreição dos mortos, não existiam na época em que as epístolas estavam sendo escritas. Não os evangelhos, mas as epístolas, são os primeiros documentos cristãos das dispensações do meridiano dos tempos, e penso ser bastante verdadeiro, como fato histórico, que Paulo foi o primeiro a reunir o testemunho sobre este assunto. Ele disse em sua primeira carta aos coríntios: ¶

"Porque primeiramente vos entreguei o que também recebi: que Cristo morreu por nossos pecados, segundo as escrituras; ¶

"E que foi sepultado, e que ressuscitou ao terceiro dia, segundo as escrituras: ¶

"E que foi visto por Cefas, e depois, pelos doze; ¶

"Depois foi visto, uma vez, por mais de quinhentos irmãos, dos quais vive ainda a maior parte, mas alguns já dormem também." ¶

Isto é, alguns haviam morrido; mas ele podia apelar para o testemunho de ¶

quinhentos irmãos que, de uma só vez, haviam contemplado o Cristo ressuscitado. ¶

"Depois foi visto por Tiago; depois, por todos os apóstolos. ¶

"E por último de todos, foi visto também por mim, como por um abortivo." ¶

E agora, com base nesse conjunto de fatos, ele passa a raciocinar, e a agudeza e a segurança de sua lógica não podem ser questionadas. Peço-vos que a escuteis: ¶

"Ora, se se prega que Cristo ressuscitou dos mortos, como dizem alguns ¶

dentre vós que não há ressurreição de mortos. ¶

"E se não há ressurreição de mortos, também Cristo não ressuscitou: "E se Cristo não ressuscitou, logo é vã a nossa pregação, e também é vã a vossa ¶

fé. ¶

"E assim somos também considerados falsas testemunhas de Deus, pois testificamos de Deus, que ressuscitou a Cristo, ao qual, porém, não ressuscitou, se, na verdade, os mortos não ressuscitam." ¶

Podeis escapar a essa conclusão? ¶

"E se Cristo não ressuscitou, é vã a vossa fé; ainda permaneceis nos vossos pecados. "E também os que dormiram em Cristo estão perdidos. "Se só nesta vida esperamos em Cristo, somos os mais miseráveis de todos os homens." ¶

E não é isso tão verdadeiro agora quanto era quando Paulo conduziu os Santos em Corinto por esse processo de raciocínio até essa terrível conclusão? Até as próprias profundezas do desespero seu raciocínio nos conduz, se de fato Cristo não ressuscitou realmente dos mortos. Vede quão sem esperança, quão vã é a fé dos homens em Cristo se eliminarem do esquema de sua religião a doutrina da ressurreição física dos mortos. Graças a Deus os apóstolos não deixaram nem os Santos de Corinto, nem a nós que viemos depois deles, naquele charco de desânimo ao qual os havia conduzido; mas, tendo-nos levado a ponto de vermos as próprias profundezas do desespero, ele passa agora a construir sobre a suposição oposta — não, não "suposição," mas a verdade; a saber, que Cristo ressuscitou dos mortos. Escutai-o: ¶

"Mas agora Cristo ressuscitou dos mortos, e foi feito as primícias dos que dormem. ¶

"Porque, assim como a morte veio por um homem, também a ressurreição dos mortos veio por um homem. ¶

"Porque, assim como todos morrem em Adão, assim também em Cristo todos serão vivificados. ¶

"Mas cada um por sua ordem: Cristo, as primícias; depois, os que são de Cristo, na sua vinda. ¶

"Depois virá o fim, quando tiver entregado o reino a Deus, ao Pai, e quando houver aniquilado todo principado, e toda autoridade e poder. ¶

"Porque convém que ele reine até que haja posto todos os inimigos debaixo de seus pés. "O último inimigo que será aniquilado é a morte." ¶

Essa é a fé cristã; e, no entanto, os cristãos de hoje, em grande parte, não a creem; poucos creem, mas apenas muito poucos. E crede-me, Santos dos Últimos Dias, que dentre as muitas coisas exigidas, muitos deveres que nos são impostos na pregação do evangelho nesta dispensação, está esta responsabilidade de sermos testemunhas de Deus no mundo pela verdade, pela realidade desta doutrina da ressurreição dos mortos. Não na sobrevivência de alguma essência ou princípio espiritual, mas numa vida real no além, na qual o espírito e o corpo serão reunidos, e, assim como Cristo viveu fisicamente depois de ressuscitar dos mortos, e foi um personagem tanto físico quanto espiritual, assim também os homens agora mortos se tornarão: "Os teus mortos viverão outra vez, juntamente com o meu corpo morto," diz Deus, "eles ressuscitarão de seus túmulos." Essa é a palavra de Deus, e não me importo com as filosofias dos homens, nem com sua tentativa de nos dizer que é impossível que sejam ressuscitados. Se as partículas materiais deste corpo que chamamos nosso forem preservadas como algo peculiar ao espírito que laboriosamente reuniu esse corpo ao longo da vida e o fez a veste de nosso espírito, não me importa o que aconteça com essas partículas, no que diz respeito à nossa vista e ao nosso tato. Ponho minha fé na palavra e na promessa de Jeová, antes que ele tabernaculasse na carne, de que os homens ressuscitariam dos mortos; que, juntamente com o seu corpo morto, eles ressuscitariam e viveriam; e, de todo o meu coração, creio que Deus é capaz e apto para cumprir as suas promessas. "Ainda que um homem esteja morto, ele ressuscitará novamente." E, como disse um poeta, "a forma eterna ainda separará a mente eterna de tudo o mais," e nos conheceremos uns aos outros, e teremos associações que, quando purificadas, serão santas, e ministrarão à nossa alegria por todas as eras que hão de perdurar. Essa é a minha fé, nesta grande doutrina da fé cristã, enfatizada nesta nova dispensação do evangelho da qual somos arautos e testemunhas. Este é o meu testemunho, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶

e a oração foi oferecida pelo Élder Levi S. Udall, presidente da St. ¶