Discurso de Joseph Quinney Jr.

Meus queridos irmãos e irmãs: rogo humildemente que, durante o curto tempo em que estiver de pé, eu possua uma porção do Espírito de nosso Pai celestial e, ao mesmo tempo, conte com vossa fé sustentadora e vossas orações. Aprecio plenamente a grande responsabilidade que recai sobre aquele que é chamado a ocupar um lugar como este. Sinto esta responsabilidade cada vez mais profundamente à medida que proclamo a mensagem da verdade às nações da terra. Meu testemunho vai se fortalecendo à medida que encontro pessoas e tenho a oportunidade de explicar-lhes, o melhor que posso, o que significa este grande evangelho de Jesus Cristo. De fato, ele significa o desenvolvimento do que há de mais fino e melhor na alma humana. Significa, quando devidamente compreendido, conhecer a Deus, o que é a vida eterna, e a vida eterna é o maior de todos os dons de Deus ao homem. Alegra-me dizer que, na missão canadense, temos um corpo de jovens rapazes e moças que estão se preparando bem para defender, proclamar e ensinar o glorioso evangelho de Jesus Cristo. Pais e mães que possam estar presentes hoje aqui terão o prazer de saber que não há um único, seja élder ou irmã missionária, que não esteja à altura da grande responsabilidade que lhe foi confiada de levar esta mensagem de verdade àqueles que são honestos de coração. Sua atitude é esplêndida e seu testemunho, convincente, e, em muitos casos, penetrante. ¶

Nossa missão se estende de Newfoundland, a leste, até a província de Saskatchewan, a oeste, uma distância de cerca de trinta e quatro centenas de milhas, e quando alguém percorre essa distância quatro vezes por ano, isso requer praticamente todo o seu tempo; contudo, minha alegria tem vindo de testemunhar o desenvolvimento e o crescimento de nossos jovens, sabendo, como sabem, que estão lidando com a coisa maior e mais poderosa do mundo, pois este evangelho de Cristo trata das almas dos homens. Creio que não há pensamento tão sagrado e grande quanto um pensamento a respeito de Deus, e quando nos concentramos neste pensamento, deve necessariamente irradiar de nós o espírito de inspiração, de verdade e amor, o que nos dá uma noção maior do grande poder que pertence a esta organização. ¶

O ponto alto, poderia dizer, de nossa missão, este ano, foi a visita do Presidente Heber J. Grant, dos élderes George Albert Smith, James E. Talmage, do Conselho dos Doze, do Bispo David A. Smith, de Levi Edgar Young, do Primeiro Conselho dos Setenta, e das irmãs Robinson e Taylor, da organização da Sociedade de Socorro. Fomos abençoados além da medida por termos conosco o Presidente Grant e estes líderes. Deixaram sua marca sobre o povo daquela terra. Lembro-me particularmente das impressões causadas nas pessoas que se reuniram para ouvir o Presidente Grant e sua comitiva. Ainda falam disso. O Presidente Grant tomou como um de seus temas as três testemunhas do Livro de Mórmon. Depois de seu discurso, não fomos capazes de suprir o número de pessoas que queriam receber este volume sagrado. Creio que, se tivéssemos tido o dobro do número de exemplares do Livro de Mórmon naquela reunião, poderíamos facilmente tê-los distribuído. A visita destes líderes da Igreja foi uma época na história da missão canadense. ¶

Estamos alcançando algum êxito entre o povo daquele país. São um povo respeitador da lei. Se lá estivésseis hoje, veríeis a ausência de cinemas, a ausência de trens em movimento (exceto os que atravessam o continente) aos domingos — eles observam o dia do Senhor, reconhecem a lei e sua execução; são uma raça excelente, e alegra-me ter a oportunidade de trabalhar entre eles, dando testemunho da divindade desta obra, tal como nos chegou por meio do instrumento do Profeta Joseph Smith. Nunca me canso de ouvir este testemunho, porque creio que saber que Joseph Smith foi um profeta de Deus é a base sobre a qual podemos edificar um testemunho firme e substancial que nos trará em estreito contato com Deus por meio de seu Espírito Santo, para que ele continue a crescer e a desenvolver-se em nós. Ter um testemunho da veracidade da visão de Joseph Smith é saber que Deus vive, e quando este testemunho é dado sob a inspiração do Espírito de Deus, haverá nele um poder e uma convicção que trarão almas a Cristo, e trazer almas a Cristo é o nosso mais maravilhoso privilégio. ¶

Ao ler a declaração feita por Josiah Quincy a respeito do Profeta Joseph Smith, fico impressionado com o espírito maravilhoso em que foi escrita. É notável e cheia de poder: ¶

"É bem possível que algum futuro livro escolar, para uso das gerações ainda por nascer, contenha uma pergunta mais ou menos assim: Que americano histórico exerceu a mais poderosa influência sobre os destinos de seus compatriotas? E é bem possível que a resposta a essa pergunta venha a ser assim escrita: Joseph Smith, o profeta "mórmon". E a resposta, por mais absurda que sem dúvida pareça à maioria dos homens hoje vivos, pode ser um lugar-comum óbvio para seus descendentes. A história lida com surpresas e paradoxos tão surpreendentes quanto este. O homem que estabeleceu uma religião neste período de livre debate, que era e é hoje aceito por centenas de milhares como um emissário direto do Altíssimo, tal ser humano raro não pode ser descartado atirando-se sobre sua memória epítetos desagradáveis. * * * As questões mais vitais que os americanos hoje se fazem uns aos outros dizem respeito a este homem e ao que ele nos deixou." ¶

Tenho me perguntado, ao estudar esta declaração, por que foi que o Sr. Quincy se sentiu tão impressionado a ponto de escrever este "retrato" do Profeta Joseph Smith, junto com os de outros grandes americanos. Tenho me perguntado por que ele ficou tão impressionado com o Profeta Joseph Smith, e por que ele não pôde ser descartado atirando-se sobre sua memória epítetos desagradáveis. É preciso estar em simpatia com os mesmos sentimentos que o Sr. Quincy tinha para apreciar plenamente as declarações que ele foi inspirado a fazer a respeito deste profeta de Deus. Creio que concordareis comigo que esta foi uma declaração incomum para ele fazer, mas não esqueçamos que ele estivera na companhia de um profeta de Deus — alguém que vira e falara com Deus e com Cristo e, posteriormente, com outros seres celestiais. Sem dúvida, quando o profeta revelou ao Sr. Quincy estas poderosas verdades, deixou-o com um sentimento extraordinário de que estivera na presença de um ser fora do comum, e seu julgamento foi que, em anos futuros, este profeta provavelmente seria uma influência maior sobre seus compatriotas do que qualquer outro americano. ¶

Isto é algo significativo, uma declaração maravilhosa quando pensamos nisso. Mas quando sabemos que a origem desta grande obra dos últimos dias teve seu início com esta grande manifestação, sem falar nas muitas verdades que Joseph Smith posteriormente introduziu no mundo, temos de fato algo que vale a pena — algo que podemos contemplar seriamente, como o Sr. Quincy contemplou seriamente, anos depois do martírio do Profeta Joseph Smith. ¶

Homens que comungaram com Deus nas eras do mundo, ou pelo menos em diferentes períodos da história do mundo, permanecem hoje, e nós os reverenciamos, como profetas, e somos motivados em nossas vidas por seus ensinamentos; e assim creio que, com o passar do tempo, o nome deste homem, Joseph Smith, junto com a grande obra que ele realizou sob a direção de Deus, influenciará os homens ao longo das civilizações do mundo, e a humanidade em toda parte poderá ver e sentir esta obra à medida que lhe for revelada, porque é o puro plano evangélico de nosso Senhor Jesus Cristo. ¶

Houve outra declaração feita a respeito do Profeta Joseph Smith, pelo Governador Ford. Recordar-se-á que, quando o Governador Ford escreveu a história de Illinois, dedicou espaço considerável à história do povo "mórmon". Há um grande contraste de espírito, ao menos, entre a declaração feita por Josiah Quincy e a do Governador Ford, a respeito do Profeta Joseph Smith. De fato, não são comparáveis. O Sr. Quincy escreveu sua declaração movido pelo espírito de admiração, um espírito que o levou a ver no Profeta Joseph Smith um instrumento que estabelecia uma verdade maravilhosa que lhe fora revelada; de fato, ele parecia estar tomado de reverência. Por outro lado, o Governador Ford escreveu sua história, ao menos a parte relacionada ao Profeta Joseph Smith, com um espírito de temor, contemplando o que poderia acontecer em gerações futuras. Eis a declaração do Governador Ford: ¶

"Há de se temer que, no decorrer de um século, algum homem dotado como Paulo, algum orador esplêndido, capaz por sua eloquência de atrair multidões de milhares sempre prontos a ouvir e se deixar levar pelo 'metal que soa e o címbalo que retine' de uma oratória brilhante, venha a conquistar uma audiência, venha a trazer uma nova luz a este moderno maometismo, e faça o nome do martirizado Joseph ressoar tão alto e agitar as almas dos homens tanto quanto o poderoso nome do próprio Cristo." ¶

Digo que as declarações destes dois homens não são comparáveis. Observar-se-á que parece ter havido um espírito de remorso sobre o Governador Ford ao escrever esta notável declaração. Ele também sabia que estivera na presença de um ser fora do comum, ou não teria escrito esta declaração aparentemente profética. ¶

Há de ser, inevitavelmente, que este profeta de Deus surgirá das brumas de forma triunfante e será reconhecido como o grande instrumento por meio do qual Deus operou ao estabelecer o evangelho restaurado do Senhor Jesus Cristo, na dispensação da plenitude dos tempos. ¶

Sei, ao proclamar esta mensagem do evangelho às nações da terra com o espírito de humildade, que posso sentir a divindade dela. Ela penetra nos corações dos homens e das mulheres e, como resultado, ao menos alguns deles estão aceitando esta grande e poderosa obra que veio ao mundo nesta dispensação para a salvação da raça humana. ¶

Lembro-me muito claramente de ter ouvido um de nossos firmes conversos dizer: "Quando ouvi a mensagem do Profeta Joseph Smith, foi a coisa mais bela que já ouvi em toda a minha vida. Isso me tocou, e à medida que investiguei, dia após dia, por vários anos, e à medida que este evangelho me era revelado, pude ver que era necessário que uma pessoa como Joseph Smith fosse escolhida por Deus neste dia e época para realizar os propósitos divinos de Deus. Senti que havia chegado o tempo do cumprimento daquela profecia feita por João, o Revelador: 'E vi outro anjo voar pelo meio do céu, tendo o evangelho eterno, para proclamá-lo aos que habitam sobre a terra, e a toda nação, e tribo, e língua, e povo, dizendo com grande voz: Temei a Deus, e dai-lhe glória, porque vinda é a hora do seu juízo; e adorai aquele que fez o céu, e a terra, e o mar, e as fontes das águas.' Senti de fato que deveria haver um homem a quem esta mensagem fosse entregue, alguém que fosse autorizado a estabelecer os grandes propósitos de Deus sobre a terra. A verdade é poderosa. Nenhuma verdade pode desaparecer. Nenhuma verdade pode perecer; embora as gerações desapareçam, ela encontra seu caminho até o pedestal a que pertence, e espalha seus raios por todo o mundo." ¶

Regozijo-me, meus irmãos e irmãs, além do que posso expressar, por ter sido considerado digno de proclamar o evangelho de Jesus Cristo às nações da terra. Regozijo-me por ter um testemunho desta obra ardendo em minha alma, por saber que Deus vive e que Jesus Cristo é seu Filho Unigênito, o autor de nossa salvação, o instituidor do plano pelo qual vós e eu podemos voltar, ao prestar obediência aos princípios contidos nesse plano, à presença de Deus, nosso Pai eterno, para desfrutar a imortalidade e a vida eterna. ¶

Rogo humildemente, com toda a minha alma, que Deus nos fortaleça nesta terra, que una seu povo nos laços de amor e afeto, para que nossas vidas sejam preservadas a fim de perpetuar, o melhor que pudermos, esta grande e bela obra. Deus conceda que ele nos guie e nos dirija pela luz e pelo poder de seu Espírito, cujo Espírito é verdade e amor, e que é aquilo que traz alegria eterna às nossas almas. Que permaneçamos firmes e verdadeiros aos convênios que fizemos, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶