Discurso

Tenho ficado muito impressionado, meus irmãos e irmãs, com os relatos e testemunhos prestados em nossa audiência neste dia. Ouvistes ¶

homens que trabalharam nos Mares do Sul e um que trabalhou na terra da neve eterna. Seu testemunho é neste sentido: que a mensagem do evangelho encontrou lugar nos corações do povo e que não há controvérsia entre eles quanto aos fundamentos do evangelho de Jesus Cristo. ¶

Referência foi feita ao maravilhoso progresso que está ocorrendo no mundo; nossas facilidades de transporte, nosso desenvolvimento nas artes e nas ciências, e nossos meios modernos de comunicação; o rádio sendo especialmente mencionado. ¶

Foi minha boa sorte, durante os meses de verão, falar duas vezes pela estação de radiodifusão WOAW, em Omaha. No primeiro dia de junho tive o prazer de falar, e como resultado desse serviço, recebi cartas de oito estados diferentes, de pessoas que haviam "escutado". Gostaria que o tempo permitisse contar-vos algumas das mensagens que nos foram enviadas. Um homem em Wisconsin, depois de saudações de natureza pessoal, disse o seguinte: "Escutei vosso discurso. Foi um verdadeiro sermão fundamentalista à moda antiga." Depois fez a notável declaração à qual chamo vossa atenção. Disse ele: "Sou estudante de ciência. Creio na evolução. Não existe sobrenaturalismo. Não existe começo da natureza. Não existe um lugar chamado céu, nem um lugar chamado inferno. Deus não é um ser pessoal. Jesus Cristo não é uma personagem real. A teologia cristã não é verdadeira. A educação é a única salvação para este mundo. No entanto, respeito todo homem que age corretamente." ¶

Não fiquei surpreso ao receber tal mensagem, porque quase diariamente entramos em contato com homens e mulheres que sustentam tais opiniões -- de que a teologia cristã não é verdadeira, de que Jesus Cristo não é uma personagem real. Minha observação me convenceu de que muitos de nossos pregadores modernos são responsáveis por essa condição. Como o élder Taylor assinalou, eles não estão ensinando a palavra de Deus. Têm uma forma de piedade, mas negam o seu poder. O Senhor declarou, como afirmou, que seus credos eram uma abominação aos seus olhos. Não me admiro de que homens pensantes se afastem desses credos e noções há muito estabelecidas e busquem inspiração em outra fonte. ¶

Tenho em minha mão um recorte tirado do Denver Post. Pretende ser um relato ou um informe de um artigo escrito pelo Sr. Rupert Hughes, que é um escritor de revista de certa notoriedade neste país. Ele dá suas razões para ter deixado a igreja. Diz ele: "Deixei de ir à igreja porque passei a crer que aquilo que se prega nas igrejas é, em sua maior parte, falso, ou sem importância, ou entediante, ou hostil ao progresso genuíno e, em geral, sem valor algum. Manter-me longe da igreja me coloca junto a uma maioria tão enorme que isso não traz distinção alguma. Em lugar nenhum o crescimento do cristianismo acompanha o crescimento da população. Recentemente, em Nova York, um pastor leu o Credo dos Apóstolos a uma grande congregação, e pediu que todos os que nele criam se levantassem. Nenhum dos presentes se levantou." Como é diferente com ¶

os Santos dos Últimos Dias! Se eu lesse os artigos de nossa fé e pedisse que todos os que neles creem se levantassem, esta vasta audiência se levantaria até o último homem. ¶

Uma coisa que me impressiona é este pensamento: os Santos dos Últimos Dias devem ser para sempre os campeões da divindade da missão de Cristo, e sempre seu principal defensor no mundo. Tenho pouca paciência com cristãos agnósticos, que aceitam um salário para pregar de modo a agradar suas congregações, e que não creem na divindade da missão de Jesus Cristo, e que fazem tudo o que está a seu alcance para erradicar a crença nele das mentes e corações do povo que a eles recorre em busca de orientação. Ide entre eles e propondes a mesma pergunta que Jesus de Nazaré fez aos judeus em seus dias: "Que pensais vós a respeito do Cristo? De quem é ele filho?" e tenho certeza de que ficareis espantados com o número e a incerteza das respostas que recebereis deles. Um vos dirá: "Ele é um profeta enviado por Deus." Outro dirá: "Ele é o caráter idealmente perfeito." Outro vos dirá que é o maior de todos os mestres morais. Mas se os pressionardes por algo mais definido; se lhes perguntardes: "Ele é divino? Ele era Deus? Ele é Deus?" alguns deles vos dirão: "Não sabemos", "Não podemos dizer", "Não podemos nos preocupar com questões teológicas difíceis." Alguns deles, mais honestos que os demais, vos dirão sem rodeios: "Não, ele não é Deus; ele não é o Filho de Deus, e jamais afirmou sê-lo, em nenhum de seus ditos bem atestados." Eles vos dirão que ele era um homem em todos os sentidos da palavra, não apenas com um corpo humano, mas com intelecto e vontade humanos, e que tinha para com a família humana a mesma relação que vós e eu temos para com essa família. ¶

Eles vos dizem que Cristo nunca afirmou ser o Filho do Deus vivo. Será que ele o afirmou? Levaria muito tempo apontar as muitas evidências contidas nos evangelhos sinóticos de Mateus, Marcos e Lucas. Alguém vos dirá, se citardes o evangelho de São João, que ele não é bem autenticado; que não pode ser considerado historicamente verdadeiro. Permiti-me ler-vos uma mensagem definida do Salvador: ¶

"E, levantando-se o sumo sacerdote, disse-lhe: Nada respondes? Que testificam estes contra ti? Mas Jesus calou-se, e nada respondeu. E o sumo sacerdote lhe respondeu, dizendo: [...] Dize-nos se tu és o Cristo, o Filho de Deus. Disse-lhe Jesus: Tu o disseste; [...] Digo-vos, porém, que de agora em diante vereis o Filho do Homem assentado à direita do poder, e vindo sobre as nuvens do céu. Então o sumo sacerdote rasgou as suas vestes, dizendo: Blasfemou; que mais necessidade temos de testemunhas? [...] Vós ouvistes a blasfêmia; que vos parece? E eles, respondendo, disseram: É réu de morte." ¶

A blasfêmia foi a acusação final contra o Cristo. Ele era, ou blasfemo, ou o Filho de Deus; escolhei. Pouco importa o que pensemos, nem o que creamos a respeito dele. ¶

Creio ser um assunto de imensurável importância que saibamos quem é Jesus Cristo. Ele declarou, naquela maravilhosa oração registrada ¶

no capítulo 17 de João: "E a vida eterna é esta: que te conheçam, a ti só, por único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste." É a vida eterna conhecê-lo, e ele se esmerou em gravar essa mensagem em seus discípulos imediatos. ¶

Ao caminhar pelas ruas de Cesareia de Filipe, ele se voltou abruptamente para seus discípulos e lhes disse: "Quem dizem os homens ser o Filho do Homem? E eles disseram: Uns, João Batista, outros, Elias, e outros, Jeremias ou um dos profetas." Então se voltou para seus discípulos e disse: "E vós, quem dizeis vós que eu sou? E Simão Pedro, respondendo, disse: Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo. E Jesus, respondendo, disse-lhe: Bem-aventurado és tu, Simão Barjonas, porque to não revelou a carne e o sangue, mas meu Pai, que está nos céus." Ele lhes havia dito antes que ninguém conhece o Filho, senão o Pai; nem ninguém conhece o Pai, senão o Filho, e aquele a quem o Filho o quiser revelar. ¶

Vejo que o tempo se esgotou. Apenas um dos pensamentos que me ocorre, gostaria de expressar, e é este: o Senhor disse ao Profeta Joseph que os credos dos homens eram uma abominação aos seus olhos, que ensinavam por doutrina os mandamentos dos homens, que tinham uma forma de piedade mas negavam o seu poder, e quero prestar-vos meu testemunho de que essa é a razão pela qual o mundo se encontra em sua condição atual; não conhecem o Cristo, porque negaram o único poder pelo qual poderiam conhecê-lo. A revelação, no que lhes diz respeito, cessou há gerações, e a luz da verdade não entrou em suas vidas; do contrário saberiam, tão certamente quanto sabem que vivem, que Jesus de Nazaré é o Redentor do mundo. Vos lembrareis das palavras do Apóstolo Paulo, escrevendo aos Santos de Corinto: "Portanto, vos quero fazer compreender que ninguém que fala pelo Espírito de Deus diz: Jesus é anátema; e ninguém pode dizer que Jesus é o Senhor, senão pelo Espírito Santo." Os Santos dos Últimos Dias têm direito a essa bênção; ela lhes foi conferida pela imposição das mãos. A luz da verdade entrou em suas vidas, e eles são capacitados a testificar com sinceridade e em verdade que Deus vive, e que Jesus Cristo é o Filho de Deus. ¶

Agora, em conclusão, permiti-me dizer que os homens podem temporizar, podem equivocar-se, podem discutir, podem tentar explicar a divindade da missão de Cristo, mas enquanto o tempo durar, a Igreja estabelecida pelo Mestre, nesta era em que vivemos, e que traz o nome do Filho de Deus, defenderá sua causa e será a defensora de seu nome e de sua missão na terra. ¶

Que Deus nos conceda poder para apreciar as bênçãos do evangelho que vieram para nossas vidas. Ele falou dos céus e revelou de novo o plano de salvação, e bem-aventurado é o homem, e três vezes bem-aventurada é a mulher, em cuja vida entrou a fé nesses gloriosos princípios, pois isso traz paz à alma, que excede todo o enten- ¶

dimento, remove a dúvida, o temor e a ansiedade, e traz uma satisfação que não pode ser medida em palavras. ¶

Que Deus acrescente suas bênçãos, que ele santifique para nós este culto; e nos dê poder para guardar seus mandamentos, o que o antigo profeta declarou ser todo o dever do homem, peço, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶