Discurso

Nas palavras de um antigo profeta: "Direi de Jeová: ele é o meu refúgio e a minha fortaleza, o meu Deus, em quem confio." Tenho esse sentimento, essa convicção ardendo dentro de mim. Tenho fé em Deus, o Pai eterno, e em seu Filho, Jesus Cristo. Essas coisas me foram ensinadas por toda a minha vida, desde a mais tenra infância; e, por quase quarenta anos, incluindo meu serviço no estrangeiro, tenho ensinado que Deus é o nosso Pai, que somos a prole do Deus vivo; e eu creio nisso. ¶

Encontrei um amigo gentio — suponho que seja meu amigo, ele sempre foi amistoso — um homem de negócios, no outro dia. Ele me disse, muito amavelmente: "Kimball, não creio que você tenha religião alguma. Não penso que você acredite no que prega." E eu ri. Soube depois que ele era católico, e imagino que me julgou por si mesmo, porque não creio que ele seja um bom católico, de modo que não levou vantagem alguma sobre mim. Como poderia ele saber, pela aparência exterior de um homem, se este tem religião, ou, para usar outro termo, fé em Deus e no evangelho de Jesus Cristo? Isso só pode ser descoberto pela vida que levamos e pelo espírito que existe dentro de nós. ¶

Se há algo no mundo que eu aprecio, é a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Não tenho desejo algum de viver com qualquer outro povo. Ocasionalmente saio, com o consentimento dos irmãos, mas estou sempre ansioso para voltar. Em março deste ano estive em São Francisco, e fiquei com saudades e sentindo falta de casa. Creio que foi no dia 6 de março que preguei ao povo do ramo dos Santos dos Últimos Dias em São Francisco. Quando terminei, o oficial presidente disse: "Irmão Kimball, se o senhor pregar outro sermão como esse sobre Utah, todo o povo irá embora." Isso deixa claro o quanto penso em Utah e em seu povo. Não sou dado a lisonjas, quando não as sinto de verdade, e não simulo um afeto que não sinto honestamente. ¶

No que diz respeito aos irmãos das autoridades, não houve nenhum presidente da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias que eu tenha conhecido tão profunda e completamente quanto o Presidente Heber J. Grant. Viajei com ele pelos Estados do Sul, por todo o sul, até o México. Levamos dois meses até voltarmos. Dormi com ele. Éramos muito amigos naqueles dias. Não havia tantas estacas, e nos tornamos muito bem conhecidos um do outro. Conheço o Presidente Grant, e ouvi falar dele, desde a mais tenra infância dele, pois minha mãe era uma querida ¶

amiga da mãe dele, e estive em sua casa quando eu era criança. Meu próprio pai, Heber C. Kimball, tomou-o quando ele era criança, colocou-o em pé sobre uma mesa e disse: "Ele será um apóstolo", e isso se cumpriu. Sim, apoio o Presidente Grant de todo o meu coração, pois percebo, ao menos em parte, quão grande responsabilidade repousa sobre ele. ¶

Encontrei, no outro dia, perto do Edifício dos Escritórios da Igreja, um homem de mãos calejadas pelo trabalho árduo. Era escocês, e disse: "Irmão Kimball, o senhor apertaria minha mão?" Eu disse: "Sim, e com prazer." ¶

"O senhor gostaria de ouvir como vim a me unir à Igreja?" ¶

"Sim, gostaria de ouvir, pois nasci na Igreja. Nunca conheci outra coisa." ¶

Então ele me contou sua história. Pouco sabia aquele homem o quanto estimulou minha fé apenas por meio daquela pequena amizade e testemunho. Enquanto ali estávamos, um dos irmãos passou, e era, na verdade, o Presidente Grant. Eu estava de costas para ele e não o vi até depois de ele ter passado. Esse escocês disse: "Irmão Kimball, por incrível que pareça, oro por esse homem duas vezes todos os dias da minha vida, e ele não falou comigo." ¶

"Bem," eu disse, "ele não o viu. O Presidente Grant não pode parar para apertar a mão de todo homem em todo o Israel e ainda fazer qualquer outra coisa. O senhor continue orando, pois grande responsabilidade repousa sobre ele, pois quando ele fala em nome de Deus, não é a sua própria palavra; é a palavra de Deus. Deus é quem o dirige, e ele precisa ser guiado, influenciado e abençoado pelo Espírito Santo para dirigir este grande povo." Devemos orar pelos irmãos das autoridades, visto que os apoiamos como profetas, videntes e reveladores. ¶

Irmãos e irmãs, tenho uma convicção que arde dentro de mim, às vezes, como um fogo vivo. Há muitas coisas que não sei, mas sei algumas coisas. Paguei o preço. Comi o pão da adversidade. Bebi a água da aflição, e encontrei a Deus. Já vos disse isso antes. Encontrei a Deus, e ele tem respondido às minhas orações. Tenho ouvido aquela ainda pequena Voz — nós a chamamos de Voz — falando comigo não raramente, e sempre que a segui, estava certo. De modo que posso dizer convosco que sou abençoado em todos os meus caminhos, porque o Pai me dá do seu Espírito Santo para me guiar e dirigir em cada situação, se sou humilde e contrito de espírito e em verdade. ¶

Irmãos, quando penso nesta reunião, não a chamamos de Round-Up. Assisti a um Round-Up no recinto de exposições e quase perdi a vida quando aquela arquibancada, com três ou quatro mil pessoas nela, queimou por completo, em dez minutos. Meu irmão Elias e eu por acaso estávamos no assento mais alto, porque era o mais barato. Fomos praticamente os últimos a sair. Eu disse: "Elias, o Senhor está novamente conosco. Louvado seja o nome do Senhor." Tentei não ficar amedrontado, mas deveríeis ter visto o que se passava dentro de mim antes de eu descer daquela arquibancada. O Senhor está ¶

conosco nesta reunião dos Santos. Se pararmos por um momento para pensar neste edifício, ele é promotor de fé. Ajudei a carregar areia aqui, com outros meninos Kimball, todos os sábados, para erguer estes pilares de pedra. Eu era apenas um menino. Segui meu pai muitas vezes ao redor do templo quando eu era jovem. Estes edifícios e terrenos são promotores de fé, e é maravilhoso para mim o que tem sido realizado por este povo, como relatado pelo Presidente Grant. Entro no templo duas vezes por semana, e, ao caminhar ao redor dele, tenho muitas vezes me perguntado se o Presidente Young e Heber C. Kimball, e outros dos pioneiros, poderiam imaginar o que foi realizado. Estive no Central Park, em Nova York, há muitos e muitos anos. Vi naquele parque pontes de milhões de dólares. Estive no Golden Gate Park, em São Francisco, vezes e vezes seguidas. Estive em Denver há pouco tempo. Eles têm vinte e quatro parques naquela única cidade. Mas quero dizer-vos que, para mim, não há lugar algum na verde terra de Deus como este lugar aqui. Agradeço a Deus que os irmãos cuidem tão bem dele. Não se encontra lugar mais limpo nem mais aprazível em nenhuma parte do mundo do que bem aqui. É parte da visão que Brigham Young teve. Pensai no templo! Quando Brigham Young cravou sua bengala no chão e disse: "Bem aqui construiremos um templo ao nosso Deus", era na época da pobreza deles, quando eram tão pobres que meu pai apareceu certa vez quando os homens que trabalhavam no templo estavam molhando o seu pão na água do riacho. Meu pai disse: "Para vós, este será o pão mais doce de toda a vossa vida." Levou quarenta anos para construir aquele templo. Jamais esquecerei quando foi dedicado. Eu estava nos Estados do Sul, onde nos perseguiam como animais selvagens, e arriscávamos a vida. Ouvi aquele profeta dizer, quando o templo foi dedicado, pois eu estava aqui de visita: "Doravante os corações dos filhos dos homens serão abrandados para conosco." Estou diante de vós como testemunha do abrandamento dos corações do povo do sul. Vede o que foi realizado. Certa vez o Élder Elias Kimball teve quinhentos e cinquenta élderes no sul, e, durante sua presidência, teve sob sua responsabilidade mil setecentos e cinquenta élderes, e apenas dois morreram daquele grande número de élderes, expostos como estavam. Não me podeis dizer que Deus não responde às suas orações. Não me podeis dizer que ele não nos protege quando confiamos nele. Digo-vos, irmãos, que jamais houve um momento — posso dizer isto tão verdadeiramente quanto qualquer coisa que já disse em minha vida — em que tivesse tido dúvida em meu coração de que Joseph Smith era um profeta. Esse pensamento jamais se insinuou em mim. Creio no Profeta Joseph Smith. Para mim ele é um profeta. Suas profecias se cumpriram. Ele foi um grande arquiteto, e Deus o dirigiu, e Brigham Young veio para cá como um grande construtor, e, por meio dos esforços e da união do povo, a grande missão desta Igreja foi parcialmente cumprida. ¶

Agora, irmãos e irmãs, oro ao Senhor que vos abençoe e esteja convosco. Sois um povo abençoado por vos reunirdes e vos congregardes como fazeis nestas grandes conferências, e em vossas conferências de estaca; porque sei que, ainda que esqueçais tudo o que foi dito, isso estimula a fé, e Deus sabe que precisamos dela. Oro ao Senhor que abençoe as autoridades e tudo o que pertence a Sião. Durante o ano passado tenho trabalhado como um verdadeiro Trojan para amar os meus inimigos. Estou progredindo lentamente, mas, se puder viver um pouco mais, ainda hei de conseguir. Que o Senhor vos abençoe, o que peço em oração no nome de Jesus Cristo, Amém. ¶