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Meus irmãos e minhas irmãs, agradeço a honra que me coube ao ser convidado a dirigir-me a vós por apenas alguns momentos, e sinto profundamente a responsabilidade que recai sobre mim ao ocupar esta posição tão importante, e sei que somente por meio da inspiração de nosso Pai Celestial poderei dizer algo que venha a beneficiar, confortar ou edificar-vos em nossa santíssima fé. ¶

Trago-vos, meus irmãos e minhas irmãs, saudações dos santos que habitam na estaca Portneuf, que vivem além da fronteira, aquela linha invisível que marca a divisão geográfica entre o Estado de Utah e Idaho. Talvez eu vos seja um estranho, meus irmãos e minhas irmãs, mas sinto que somos todos irmãos e irmãs na grande obra do Senhor, todos filhos daquele grande Pai nos céus, todos movidos por aquele mesmo espírito, o espírito do evangelho do Senhor Jesus Cristo. ¶

Tenho vindo às conferências da Igreja há muitos anos, mas nunca a grandeza, a maravilha e as obras admiráveis desta obra me impressionaram tanto quanto ao longo das diversas sessões desta maravilhosa conferência, e verdadeiramente sei que o Senhor está de fato realizando uma obra maravilhosa e admirável. Sinto que a obra do Senhor tem crescido e progredido maravilhosamente desde sua organização, desde aqueles primeiros dias a que nossos irmãos se referiram aqui tão belamente esta tarde. Quando contemplamos os números que hoje compõem a associação da Igreja, podemos então, em certo sentido, perceber que é, de fato, uma "obra maravilhosa e um assombro." Quando paramos para contemplar o fato de que hoje há, como o Presidente Grant anunciou em seu discurso de abertura, 1.700 ou mais dos jovens e das jovens desta Igreja empenhados em trabalhos missionários por todo o mundo, levando a mensagem de vida e salvação àqueles que se assentam nas trevas, levando-lhes as boas novas de que Deus tornou a fazer conhecida a sua mente e vontade e restaurou à terra a autoridade para administrar as ordenanças de seu evangelho. Quando contemplamos estas coisas, podemos perceber algo da magnitude da obra que já foi, está sendo, e será realizada, e sinto que a obra do Senhor avançará ainda mais rapidamente se nós, os membros da Igreja ¶

no lar, vivermos verdadeiramente conforme os ensinamentos do evangelho, se nós mesmos observarmos os mandamentos que nosso Pai nos deu, se magnificarmos os deveres que a associação na Igreja nos traz. Creio que, se fizermos isso, à medida que nossos jovens e nossas jovens saem pelas nações da terra proclamando a palavra, terão uma força maior e mais forte por trás de si na vida de seus pais em casa, no poder do exemplo que estamos dando aqui. Sinto que nos incumbe viver o evangelho do Senhor Jesus Cristo. É, na verdade, uma obra grande e maravilhosa, e somos, de fato, um povo adquirido. ¶

Algumas das características da Igreja, podemos dizer também, são peculiares, e uma dessas características que me atrai e em que muitas vezes penso é que ela significa, de nossa parte, serviço e trabalho contínuos. Não há lugar nem momento em nossa vida em que possamos ficar ociosos sentados, mas devemos continuar fielmente a serviço de nosso Mestre até o fim, se quisermos colher a recompensa de nossa fé e a vida eterna no reino de nosso Pai. ¶

Sinto que, ao longo das sessões desta grande conferência, tivemos alguns dos mais maravilhosos ensinamentos, discursos e conselhos inspiradores já dados à Igreja. O discurso de abertura do Presidente Grant, ao enunciar a doutrina de que nos é necessário guardar os mandamentos, viver as leis do evangelho, sermos fiéis continuamente, trouxe-me à mente o fato de que, se quisermos colher os benefícios do evangelho, devemos guardar os mandamentos. Sinto que, embora estejamos crescendo numericamente, fazendo maravilhoso progresso, há ainda uma obra maior, que poderia chamar de obra invisível, que está acontecendo por todo o mundo como resultado da restauração do evangelho. Recordo que, naquele discurso de abertura do Presidente Grant, ele se referiu à vinda de Elias e ao fato de que o espírito de Elias tem sido derramado sobre todo o mundo. Sobre as nações do mundo, sobre os povos em toda parte, tem vindo um espírito de reunir as genealogias de seus antepassados. Eles não sabem por quê, disse ele, mas são inspirados pela vinda a seus corações do espírito de Elias, que os leva a realizar essa obra. Sinto, também, que muitas outras verdades do evangelho estão sendo gradualmente adotadas por várias denominações religiosas da atualidade; o fermento, em outras palavras, está gradualmente agindo, fermentando a massa. Não obstante nossa atenção ter sido chamada ao fato de que muitas das igrejas pregam e defendem que Jesus Cristo não é o Filho Unigênito do Pai, nós testificamos que ele o é; pois essa verdade nos foi revelada de novo -- uma evidência adicional nos foi trazida de que ele é, de fato, o Filho de Deus na carne. Mas muitos negam isso, e parece que está penetrando no coração de muitos, ainda assim há milhares, sim, centenas de milhares que de fato creem que ele é o Filho de Deus e o Salvador do mundo, e muitos deles estão gradualmente adotando as verdades do evangelho eterno. ¶

A Palavra de Sabedoria é uma lei de vida maravilhosa e grandiosa, verdades simples de viver, como muitas vezes a chamo, que nosso Pai Celestial tão misericordiosamente revelou ao Profeta Joseph Smith para nos guiar em nossa vida diária, a fim de que sejamos fisicamente fortes, que sejamos espiritualmente despertos e fortes. Aqueles princípios maravilhosos ali enunciados estão sendo adotados pelos cientistas e homens de sabedoria por toda a extensão e amplitude da terra, e hoje muitos de nossos principais homens de ciência, homens de capacidade em muitas áreas, defendem a prática dessas simples regras de vida, a abstenção de bebidas fortes, do tabaco, do chá e do café, e do uso excessivo de carne -- adotando aquelas grandes verdades que foram dadas a conhecer ao Profeta Joseph Smith nos primeiros tempos da história da Igreja. Da mesma forma, estão adotando muitas outras verdades do evangelho, e assim sinto que, aos poucos, nas providências de nosso Pai Celestial, os conversos à Igreja serão mais numerosos do que são no momento presente. Sinto que em breve virão aos milhares ao estandarte de Cristo. E isso nos traz a necessidade, de nossa parte, de vivermos o evangelho e ensinarmos a nossos filhos as maravilhosas verdades dele, para que cresçam no temor e na admoestação do Senhor, cheios de fé e do conhecimento do evangelho, para que possam proclamar suas verdades maravilhosas às nações e ser ministros capazes e hábeis da palavra. ¶

Foi um discurso maravilhoso o que tivemos esta manhã do Élder Richards, a respeito da juventude de Israel. Nunca antes ouvi um discurso tão maravilhoso sobre esse tema em particular. Ele o tratou de forma tão bela! Isso tocou meu coração. Sempre senti, e ainda sinto, que devemos a nossos filhos um bom e apropriado exemplo. A grande verdade que veio a mim em minha vida é que o exemplo vai muito além do preceito. Ah, é fácil falar com eles; é fácil dizer-lhes, faça isso, e faça aquilo, mas é coisa difícil, às vezes, viver os princípios que defendemos. Nossa vida diária deveria ser tal que nossos filhos possam seguir nossos passos. Devemos viver o evangelho do Senhor Jesus Cristo, e por nosso exemplo ensiná-lo a nossos filhos. Se quisermos que observem a Palavra de Sabedoria, sinto que devemos observá-la nós mesmos. Se quisermos que honrem o dia de sábado e o guardem santo, sinto que devemos honrar o dia de sábado. Se esperamos que cresçam cheios de fé e integridade e ativos na Igreja, nossa vida deve ser tal que os conduza à atividade. ¶

Nunca antes fui tão comovido em minha vida como fui, há cerca de seis meses, com o discurso do Presidente Grant, quando foi publicado em um dos periódicos. Isso me impressionou tão fortemente que vou ler-vos um trecho: ¶

Isto estava próximo da conclusão daquele discurso maravilhoso. Ele diz: ¶

"Desejo ler apenas dois parágrafos da oração proferida na dedicação do templo de Alberta: ¶

"'Agradecemos-te, ó Pai, pelo conhecimento que possuímos de que tu vives e que teu Filho Jesus Cristo é nosso Redentor e nosso Salvador, e que teu servo Joseph Smith, Filho, foi e é um profeta do Deus verdadeiro e vivo. E, ó Pai, que sejamos sempre verdadeiros e fiéis ao evangelho de teu Filho, Jesus Cristo, revelado por meio de teu filho Joseph. Rogamos-te especialmente, ó Pai nos céus, que abençoes a juventude de teu povo em Sião e em todo o mundo. Protege-a do adversário e dos homens perversos e maliciosos. Guarda a juventude de teu povo, ó Pai, no caminho estreito e apertado que conduz a ti. Preserva-a das ciladas e armadilhas postas para seus pés. Ó Pai, que nossos filhos cresçam na nutrição e admoestação do Senhor Jesus Cristo. Dá-lhes um testemunho da divindade desta obra, assim como o deste a nós, e preserva-os na pureza e na verdade.'" ¶

Então acrescentou: "E digo-vos, ó pais em Israel: se derdes o exemplo, sendo honestos diante de Deus no pagamento de vossos dízimos, se observardes a Palavra de Sabedoria, se observardes vossas orações familiares e secretas, Deus vos dará força para preservar a juventude de Sião, conforme mencionado nesta súplica. Que o Senhor nos abençoe e derrame sobre nós ricamente seu Santo Espírito durante esta conferência, é minha oração, e a peço em nome do Senhor Jesus Cristo. Amém." ¶

O que me atrai nisso é que desejamos que nossos filhos cresçam na pureza, que sejam homens e mulheres ativos na Igreja, membros honrados das comunidades onde vivem. Aqui estão as palavras do profeta vivente, apontando-nos como podemos ter êxito. Nossos filhos nos são mais caros do que todo o mundo; são as joias mais preciosas que nosso Pai Celestial poderia nos dar. Nós os amamos. Daríamos nossa própria vida por eles, e aqui estão algumas simples regras de vida para sua preservação; se apenas observarmos essas regras, disse o profeta, teremos êxito em criar nossos filhos na pureza e em livrá-los das ciladas que constantemente cercam seus caminhos. Se observarmos a lei do dízimo com honestidade diante de Deus e diante de nossos filhos, se observarmos fielmente nossas orações familiares e secretas, e se observarmos fielmente a Palavra de Sabedoria -- o profeta diz que teremos poder e força para preservar nossos filhos na pureza. Essa é uma das maiores promessas já feitas a nós, e tenho fé nela, creio nela, meus irmãos e minhas irmãs, e quero dar meu testemunho de que, se guardardes os mandamentos de Deus e observardes cumpri-los, tereis êxito na criação de vossos filhos. ¶

Em conclusão, dou testemunho da verdade da grande obra em que estamos empenhados. Sei que ela é de Deus, que nesta era e neste tempo do mundo ele veio dos céus à terra e visitou o profeta Joseph Smith, e que outros mensageiros vieram a Joseph sob a direção de nosso Pai Celestial, e restauraram o evangelho em toda a sua pureza, com todo o seu poder, chaves e autoridade -- tudo o que é necessário para a salvação e a exaltação de todos os filhos dos homens. ¶

Que Deus vos abençoe, meus irmãos e minhas irmãs. Que aprecieis a bênção da associação na Igreja do Senhor Jesus Cristo, é minha oração. Amém. ¶