Discurso de Joseph W. McMurrin

(Do Primeiro Conselho dos Setenta, e Presidente da Missão da Califórnia) ¶

Sinto que ocupo uma posição muito importante, meus irmãos e irmãs, ao levantar-me em vossa presença para fazer algumas observações. Aprecio grandemente a oportunidade que me é concedida de dar testemunho da verdade da grande obra do Senhor, tal como foi estabelecida sobre a terra nesta dispensação em que vivemos, e de trazer saudações do povo da missão da Califórnia, e dos filhos e filhas dos Santos dos Últimos Dias, em várias partes da terra, que foram designados para trabalhar como pregadores do evangelho nesta missão. Embora estejamos num país largamente entregue ao prazer mais do que às coisas de Deus, entramos, contudo, em contato com muitas pessoas de bom coração, e os trabalhos dos missionários são recompensados, de tempos em tempos, ao encontrarem homens e mulheres de coração honesto que ouvem a mensagem que foi entregue nesta época do mundo, e são trazidos das trevas que há no mundo para a verdade que foi revelada. Temos uma esplêndida companhia de jovens rapazes e moças servindo como missionários na missão. Eles são muito devotados à obra que lhes foi confiada, e labutam com todo o seu poder para cumprir seu dever e levar seu testemunho vivo aos ouvidos do maior número possível de pessoas. Tem sido para mim, meus irmãos e irmãs, uma alegria e satisfação imensas conviver com esses esplêndidos homens e mulheres — quase se poderia dizer, penso eu, "rapazes e moças". ¶

Tem sido um deleite observar a obra do Espírito do Senhor sobre eles, e o aumento de testemunho e conhecimento a respeito das coisas de Deus que tem sido trazido a suas almas pelo Espírito e poder de Deus. É motivo de grande satisfação poder dizer que eles dedicam seu tempo, na pregação do evangelho, com muita boa vontade. Não estão ansiosos por voltar para casa. É coisa bastante comum encontrar os missionários em lágrimas quando lhes é anunciado que estão honrosamente desobrigados para retornar ao lar, e não tem sido incomum ouvir missionários dizerem que é uma provação maior deixar o campo missionário do que foi deixar seus lares e vir para o campo missionário. E alegro-me de que o Senhor assim opere nos corações daqueles que são chamados a ser seus embaixadores na pregação do evangelho, que é o poder de Deus para a salvação. Eles vêm para o campo missionário com temor e tremor. Muitas vezes têm alguma dúvida em sua própria mente quanto a saber se o evangelho que lhes foi ensinado por seus pais é, em verdade, a verdadeira verdade de Deus e o poder de Deus para a salvação, mas, graças a Deus, ao dedicarem atenção às responsabilidades que lhes vieram por terem sido chamados, pelos canais do santo sacerdócio, a serem pregadores da retidão, eles fazem uma plena descoberta da verdade que foi revelada, e seus corações se entregam ao Senhor, e labutam zelosamente para cumprir o dever que sobre eles recai como homens que possuem autoridade divina. E tenho o prazer de dizer, meus irmãos e irmãs, que não são apenas esses jovens rapazes, que foram revestidos com a autoridade do santo sacerdócio, que defendem as doutrinas do evangelho e prosseguem seu ministério com grande zelo, mas as irmãs estão igualmente ansiosas, são igualmente diligentes, são igualmente fiéis, estão cheias do mesmo espírito, e dão testemunho da mesma maneira à grande verdade que lhes foi manifestada pelo poder de Deus. ¶

Tenho pensado um pouco sobre os testemunhos, enquanto ouvia as palavras que foram proferidas aqui pelos irmãos. Às vezes somos criticados em relação aos testemunhos que damos; homens e mulheres parecem ter a ideia de que não deveríamos estar tão seguros a respeito das doutrinas que ensinamos. Parecem ter a ideia de que somos estreitos em nossos pontos de vista, porque, quando damos testemunho das coisas de Deus, e de que temos conhecimento a respeito delas, isso é sinal de que outras pessoas não possuem esse mesmo conhecimento. Desejo apenas ler uma ou duas palavras da escritura, e agradeço a Deus com toda a minha alma que, se os homens nos chamam de estreitos de mente, e se nos criticam por darmos testemunho de que temos conhecimento a respeito das coisas de Deus, não damos testemunho em linguagem mais forte a respeito do conhecimento que possuímos e da necessidade de render obediência às doutrinas do evangelho do Senhor Jesus Cristo, do que a linguagem usada pelos ministros do Redentor do mundo, quando ensinavam o mesmo evangelho no meridiano do tempo. ¶

"Esta então", escreveu um dos Apóstolos, "é a mensagem que dele ouvimos, e vos anunciamos: que Deus é luz, e não há nele treva nenhuma. Se dissermos que temos comunhão com ele, e andarmos em trevas, mentimos, e não praticamos a verdade. Porém, se andarmos na luz, como ele na luz está, temos comunhão uns com os outros, e o sangue de Jesus Cristo, seu Filho, nos purifica de todo pecado." ¶

Não creio que missionário "mórmon" algum dê testemunho em linguagem mais forte do que esta — se dizemos que temos comunhão com ele e andamos em trevas, mentimos e não praticamos a verdade. Ensinamos aos homens, e sentimos que estamos sob a obrigação de ensinar aos homens, que devem andar na luz como o Senhor Jesus Cristo está na luz, e que só podemos ter comunhão com nosso Redentor, e com a verdade de Deus, à medida que assim andamos na luz. ¶

E o mesmo escritor, em linguagem semelhante, ensina o mesmo tipo de doutrina: "Todo aquele que transgride, e não persevera na doutrina de Cristo, não tem Deus; quem persevera na doutrina de Cristo, esse tem tanto o Pai como o Filho." ¶

E então este escritor diz com certeza absoluta: "Se alguém vem ter convosco, e não traz essa doutrina, não o recebais em casa, nem tampouco o saudeis: porque quem o saúda participa nas suas más obras." ¶

E o mesmo escritor novamente declara: "Sabemos que somos de Deus, e que todo o mundo jaz no maligno." ¶

Não entendo que fui enviado para trabalhar na missão da Califórnia com nenhuma instrução, de forma alguma, para comprometer a palavra de Deus e as doutrinas do evangelho do Senhor Jesus Cristo, mas que fui enviado para lá para ensinar aos homens que devem andar na luz como o Senhor Jesus Cristo está na luz, que devem se afastar das doutrinas dos homens, e das loucuras dos homens, e do absurdo teológico que existe no mundo hoje, e render obediência à verdade que foi revelada pelo Senhor Deus dos céus. Quisera eu poder tornar isso claro ao entendimento daqueles que estão dentro de nossas portas hoje. Temos uma mensagem a entregar aos habitantes da terra, uma mensagem que foi revelada pelo Senhor nosso Deus, que foi enviada a este mundo pela vinda do Pai e do Filho, como se tem ensinado em nossa conferência — autoridade divina restaurada a homens mortais, pelo envio de santos anjos que, colocando as mãos sobre as cabeças de homens mortais, conferiram sobre eles a autoridade do santo sacerdócio, e os fizeram representantes do Senhor Jesus Cristo, dando-lhes poder e autoridade para chamar os homens ao arrependimento, e para administrar legalmente as ordenanças de salvação do evangelho. E isto está em harmonia com as revelações de Deus e as promessas de Deus, feitas pelos próprios apóstolos cujas palavras li em vossos ouvidos — que havia de vir um tempo em que outro anjo faria seu caminho desde o céu, "tendo o evangelho eterno, para proclamá-lo aos que habitam sobre a terra, e a toda nação, e tribo, e língua, e povo, dizendo com grande voz: Temei a Deus, e dai-lhe glória, porque vinda é a hora do seu juízo." ¶

É minha responsabilidade dar testemunho de que esse anjo fez seu caminho do céu à terra, que a autoridade divina, o poder de falar em nome do Senhor Jesus Cristo, foi dado novamente aos homens, e por essa autoridade chamamos os homens ao arrependimento e às águas do batismo, para que sejam limpos de seus pecados, e para que andem na luz, como ele está na luz, e não há outro caminho, e não há outra autoridade sobre a face de toda a terra que possa assim ministrar as ordenanças do evangelho que são essenciais à salvação da família humana. ¶

Deus nos ajude a crer na verdade, e permanecer firmes pela verdade, e ensinar a verdade, digam ou pensem os homens o que quiserem, humildemente peço, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶