Gratidão e Agradecimentos Expressos

Sinto-me muito fraco esta tarde, e desejo vossa ajuda e a bênção de meu Pai celestial, para que eu possa dizer algo que vos seja proveitoso. ¶

Gratidão e Agradecimentos Expressos

Minha alma está repleta de uma profunda gratidão, que não posso exprimir, pela associação com esta maravilhosa organização. Sou grato por minha sorte ter sido lançada com este povo; sou grato por ter nascido de bons pais, e por o ambiente de minha vida ter sido tal que participei das maiores bênçãos que o Senhor concedeu a seus filhos. Enquanto ouvia os irmãos que se dirigiram a nós, senti-me impelido a derramar minha alma em ação de graças, por causa do que desfrutamos. Nenhum outro povo sobre a face da terra foi honrado como nós, por termos recebido o conhecimento do evangelho de nosso Senhor. Pensai em pertencer a uma Igreja que possui, depositadas nela, a informação e a autoridade necessárias a toda a humanidade, para que possa compreender o propósito de sua criação. ¶

Por vezes sinto que não apreciamos a Santa Bíblia e o que ela contém, nem estas outras escrituras — o Livro de Mórmon, a Doutrina e Convênios, e a Pérola de Grande Valor — que foram chamadas por nosso amado Presidente de cartas de nosso Pai celestial. Assim podem ser recebidas; ao menos, são seu conselho e sua orientação a todos os filhos dos homens, dados para que possam saber como aproveitar suas oportunidades, para que suas vidas não sejam vividas em vão. Uma das coisas mais tristes na vida é ver um homem ou uma mulher depositados na terra, mãe de todos, com a consciência de que recusaram as maiores bênçãos que nosso Pai lhes ofereceu, e continuaram a agarrar-se à bolha que já desapareceu por si mesma. Quando penso nos milhões de filhos de Deus no mundo, e percebo quão pouco se esforçam pelas coisas que realmente valem a pena, sinto-me triste; mas, quando vejo esta assembleia de pessoas aqui hoje — representantes da grande Igreja que traz o nome do Redentor — e percebo que nós, que aceitamos o evangelho, fomos escolhidos, por assim dizer, entre a multidão dos filhos de nosso Pai, para compreendê-lo e saber por que estamos aqui, meu coração se enche de gratidão e louvor a ele por suas bênçãos para conosco. ¶

Cremos numa pré-existência. O Senhor nos ensinou isso nas Escrituras, mas há milhões daqueles que professam crer na Santa Bíblia que não creem, ou ao menos não compreendem, o que a pré-existência realmente significa. Não percebem que vivemos antes de vir para cá; não compreendem que este corpo nos foi dado como recompensa pela fidelidade no mundo espiritual antes de virmos para cá. Não sabem que, ao participarmos de certas ordenanças prescritas por nosso Pai celestial, nós, como maridos e esposas, podemos ser selados para o tempo e para a eternidade, e desfrutar para sempre da companhia de nossos filhos. Quão gratos devemos estar por esse conhecimento que nos foi dado. ¶

Ao estar aqui, hoje, consciente de que, desde a infância até a idade adulta, tive o ensino de um pai amoroso e de uma mãe terna e doce, e de que me foi explicado o que eu deveria fazer para me preparar para a vida eterna na presença de nosso Pai, sinto-me, de fato, grato. ¶

Se eu pensasse, como muitas pessoas do mundo pensam, que agora meus amados pais partiram, saíram de minha vida para sempre, e que jamais os verei novamente, isso me privaria de uma das maiores alegrias que tenho na vida: a contemplação de reencontrá-los, receber sua acolhida e seu afeto, e agradecer-lhes do fundo de um coração grato. Estas são algumas das bênçãos que me tocam como vindas por meio do evangelho de Jesus Cristo. ¶

Esta Vida Não É o Fim

Sou grato por nos ter sido revelado e esclarecido, nesta dispensação, que esta vida não é o fim, que ela é apenas parte da eternidade, e que, se aproveitarmos aqui nossos privilégios, esta vida é apenas o degrau para condições maiores e mais desejáveis. Todos nós estamos passando rapidamente para aquele tempo em que seremos chamados para além. Se não compreendêssemos que há uma vida futura, se não percebêssemos que há algo mais do que a influência que recebemos até aqui, se não houvesse nada além da vaidade e da vexação da vida para se viver, muitos, parece-me, se cansariam da luta que é preciso travar pela existência aqui. Mas, na misericórdia de nosso Pai celestial, ele nos concedeu os mais maravilhosos dons dados à humanidade. ¶

Pensai na ternura de nossos pais e mães, criados como fomos sob o ensino e a admoestação do Senhor; pensai nos lares de oração em que fomos ensinados que devemos orar a nosso Pai celestial se quisermos agradar-lhe. Pensai nos ensinamentos que nos foram dados sobre honestidade, diligência, integridade, sobriedade, pureza e limpeza de vida. Pensai nas bênçãos que nos vieram, inspirando em nós caridade para com os menos afortunados que nós. Todos os ideais e virtudes que a humanidade conheceu, ou conhecerá, foram concedidos aos membros desta grande Igreja. ¶

Nenhuma Dúvida Quanto ao Resultado

Não estamos em dúvida quanto ao que será o resultado. O Senhor não apenas nos disse: "Na casa de meu Pai há muitas moradas... vou preparar-vos lugar", mas, nesta época em que vivemos, o Senhor descreveu os próprios lugares aonde seus filhos podem esperar ir. Ele nos explicou que há vários graus de glória, e nos descreveu certos requisitos que devem ser cumpridos para que possamos desfrutar desses graus de glória. O homem que bebe com os beberrões, que vive uma vida imoral, e que se entrega a coisas más, não deve esperar entrar no reino celestial de nosso Pai celestial, pois o Senhor disse que ele não pode ir para lá. Mas o povo do mundo não compreende isso. Há aqueles que professam o cristianismo e creem que até mesmo o assassino que manchou as mãos com o sangue de sua vítima inocente pode, ao dizer as palavras "creio em Jesus Cristo", ser conduzido à presença do Redentor da humanidade. Esta é uma falsa doutrina, e sou grato por este povo não ser enganado por tais ensinamentos, mas, ao contrário, ser colocado numa condição de saber como obter a bênção da glória celestial, sem se decepcionar. ¶

Algumas Preciosas Bênçãos Que Desfrutamos

Alegro-me por haver, nesta grande organização, uma determinação de sustentar as leis da terra em que vivemos. Sou grato por este grande governo que nosso Pai celestial nos deu, pois ele disse que levantou homens sábios para preparar-nos a Constituição desta grande nação, e sou grato por ele nos ter dado a revelação de que, enquanto o povo desta terra praticar a retidão, ele será seu Deus e seu Rei, e nenhum outro rei habitará nesta terra. É agradável saber que esta terra foi consagrada à liberdade, e que o caminho foi preparado para a vinda do evangelho a esta grande e maravilhosa nação. ¶

Sou grato por saber que tudo o que é bom, puro e santo, tudo o que é doce e vale a pena na vida, pode ser desfrutado pelos membros desta Igreja dentro do seio da Igreja. Nenhuma bênção que a humanidade possa desfrutar nos foi negada, por causa de nossa filiação a esta Igreja. Ao contrário, o Senhor nos ensinou a sermos irmãos e irmãs de fato; e não apenas nos deu as escrituras do Antigo Testamento e do Novo Testamento, mas nos deu o volume americano de escritura que complementa os ensinamentos da missão divina de nosso Senhor, e em nossos dias nos revelou, por meio do profeta Joseph Smith, as doutrinas que precisamos observar para termos a companhia de nossas esposas e filhos, de nossos pais e mães, por todas as eras da eternidade. ¶

Estas, meus irmãos e irmãs, são algumas das preciosas bênçãos que o Senhor concedeu a nós nestes dias, e pergunto-me se as apreciamos. Tudo o que ele nos pediu em troca da plenitude da terra, tudo o que ele nos pediu em troca das bênçãos desta vida, tudo o que ele nos pediu que façamos para que possamos desfrutar da vida eterna em seu reino celestial, é seguir os simples ensinamentos de nosso Senhor, que ele deu aos filhos dos homens, para que todos os homens os sigam, se assim o quiserem, e, ao fazê-lo, possam ter paz de espírito, contentamento e felicidade. O evangelho de Jesus Cristo não é um caminho difícil de seguir; é o caminho da paz, e dá a garantia das bênçãos do Senhor quando a obra da vida na terra estiver concluída. O evangelho de Jesus Cristo não nos exige que nos atormentemos com dor física. Ao contrário, ensina-nos que podemos viver de tal maneira que a saúde, o vigor e a força serão nossos, e que podemos evitar as dores e angústias que resultam da violação das leis de nosso Pai. ¶

Somos Dignos de Ser Chamados Santos?

Sou grato por aquela maravilhosa Palavra de Sabedoria, tão simples como é, e, como o Senhor diz, "adaptada à capacidade do fraco ou do mais fraco de todos os que são ou podem ser chamados Santos". Faço uma pausa para perguntar a esta grande congregação: somos dignos de ser chamados Santos? Todos os que esperam ser chamados Santos deveriam certamente observar a Palavra de Sabedoria. E o que ela significa para nós? Dá-nos doçura de vida; tira-nos os vapores venenosos que muitas pessoas respiram como resultado de fumar tabaco. Evita-nos aquela condição nauseante que resulta de mascar tabaco. Preserva-nos, se a observarmos, das enfermidades devidas à ingestão dos narcóticos contidos no chá e no café, e dos efeitos desastrosos das bebidas fortes e quentes. Nosso Pai celestial não apenas nos diz o que devemos evitar, mas nos diz o que podemos usar com proveito. Ele nos disse que todo grão, todas as ervas saudáveis, o fruto da videira, etc., são bons para o homem. A carne dos animais e as aves do céu — e estas coisas a que se refere podemos usar com prudência e ação de graças; e quero enfatizar: com ação de graças. ¶

O Senhor dos Senhores, Nosso Mestre

Irmãos e irmãs, tivestes o maior instrutor que o mundo conhece. Tivestes por mestre-escola o Rei dos reis, o Senhor dos senhores, o Criador dos céus e da terra, que, em sua maravilhosa ternura e consideração para conosco nestes dias, enviou seu profeta ao mundo para explicar-nos e esclarecer às nossas mentes as coisas que ele deu ao mundo centenas de anos atrás, e que foram tão mal compreendidas e tão mal interpretadas, em grande prejuízo dos filhos de nosso Pai. Mas, em nossos dias, ele nos renovou a verdade, deu-nos os abençoados ensinamentos que devem qualificar-nos a sermos homens e mulheres segundo seu próprio coração, e nos apresentou a promessa de que, se fizermos as coisas que ele aconselha, nossas vidas serão puras e santas, a paz será nossa parte aqui, e habitaremos com ele por todas as eras da eternidade. Que mais poderia ele nos dar, ou, como já foi citado por um dos irmãos: "Que mais pode ele dizer, do que já vos disse, a vós que ao refúgio de Jesus vos acolhestes?" ¶

Gratos por Nobres Homens que Nos Representam na Nação

Senti-me grato hoje quando um dos membros da Câmara dos Representantes do Congresso dos Estados Unidos, nosso grande corpo legislativo, aqui se colocou como humilde representante da comunidade em que vive, como élder da Igreja, e testificou da verdade, ao passo que, em Washington, deve irradiar uma influência para a edificação de toda alma com quem entra em contato, sem se contaminar com os males que cercam a humanidade. Ele é legislador da maior nação da terra, mas é mais: é representante de nosso Pai celestial, com autoridade para oficiar nas ordenanças do evangelho de nosso Senhor, para a bênção da humanidade. Sou grato por ele e por seus irmãos que ali estão com ele. Sou grato por, em razão da fé e das boas obras, vermos homens se levantando das fileiras, ano após ano, para ocupar altos cargos em nosso governo — não para destruí-lo, não para reduzir a pedaços as estruturas erguidas por outros, mas para mostrar onde está o melhor caminho, para dizer aos filhos dos homens que clamam por mudança, e que não estão satisfeitos com as condições: Legislemos para que todos possamos viver em paz na terra e para que todos possamos desfrutar das bênçãos do Senhor enquanto vivemos sobre a terra. ¶

Não Troquemos Nossas Bênçãos por Atrativos Tolos

Meus irmãos e irmãs, sou grato por minha filiação a esta Igreja. Sou grato por poder ter a companhia de meus irmãos e irmãs. Prezo minha cidadania nesta grande nação, e, do fundo de minha alma, sou grato por minha sorte ter sido lançada convosco. Este grande governo foi estabelecido por nosso Pai; esta terra foi preparada por ele, e a parte particular dela habitada pelos Santos dos Últimos Dias foi embelezada até que os olhos do mundo se voltassem para nós, por causa da beleza pitoresca e da grandiosidade do lar que o Senhor nos preparou. Ele nos abençoou com tudo isso e com todo conforto, com a amorosa companhia e convivência de esposas e maridos, pais e filhos, e a presidência do sacerdócio de nosso Senhor. Não nos deixemos cegar pela astúcia do adversário a trocar qualquer destes maravilhosos dons pela tolice que atrai a humanidade, pelas armadilhas preparadas pelo inimigo de toda retidão. Esta é a obra de nosso Pai; este é o evangelho de Jesus Cristo; é o poder de Deus para a salvação de todos os que creem e o obedecem, e rogo que nós, que aqui estamos hoje, possamos voltar a nossos lares com renovada determinação de sermos leais e fiéis àquilo que é justo, e que vivamos de modo a honrar aquele que nos dá tudo o que desfrutamos, e que nos oferece as bênçãos da vida eterna, do progresso eterno, do aumento eterno em seu reino celestial. Que o Senhor nos ajude a merecer suas bênçãos, é minha oração, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶