Uma Fase da Mensagem do Anjo Morôni

Estou muito contente, meus irmãos e irmãs, por termos os amplificadores instalados, e espero que estejam funcionando bem, pois estou com tal resfriado e rouquidão que, não fosse por esse auxílio, temo que não conseguiria fazer-me ouvir por todos vós. Espero sinceramente poder dizer-vos algo esta tarde que seja digno de ser ouvido. ¶

Uma Fase da Mensagem do Anjo Morôni

No breve período de tempo que me foi concedido ocupar esta tarde, desejo falar sobre aquela fase da mensagem do anjo Morôni ao jovem Joseph Smith que se relaciona diretamente com a salvação para os mortos, ou, como costumamos chamá-la, genealogia e obra do templo. Genealogia e obra do templo caminham de mãos dadas. Em ambas se vê o espírito de Elias, e a realização de uma seria impossível sem a realização da outra; isto é, a obra do templo e a salvação de nossos mortos seriam impossíveis de se cumprir sem primeiro se ter conhecimento, alguma genealogia, de nossos mortos. Reconheço que há muitas pessoas que não aceitam como verdade a visitação do anjo Morôni ao jovem Joseph Smith; por isso, desejo ler três versículos do Antigo Testamento, que todos os bons cristãos afirmam crer, e que dizem respeito a este assunto. ¶

Escritura Referente ao Assunto

Lerei o primeiro, o quinto e o sexto versículos do quarto capítulo de Malaquias: ¶

"Porque eis que aquele dia vem ardendo como fornalha; todos os soberbos, e todos os que cometem impiedade serão como a palha; e o dia que está para vir os abrasará, diz o Senhor dos Exércitos, de modo que não lhes deixará nem raiz nem ramo. ¶

"Eis que eu vos envio o profeta Elias, antes que venha o grande e terrível dia do Senhor; ¶

"E ele converterá o coração dos pais aos filhos, e o coração dos filhos a seus pais; para que eu não venha, e fira a terra com maldição." ¶

Duvido que houvesse, na época da visitação do anjo Morôni a Joseph Smith, algum homem vivo capaz de interpretar corretamente esta passagem da escritura. Havia muito pouca informação entre os homens sobre a face da terra, naquele tempo, a respeito deste princípio tão importante da salvação para os mortos, e a visitação do anjo Morôni e sua mensagem foram a primeira palavra desta dispensação a esse respeito. O anjo, referindo-se a este mesmo assunto ao falar ao jovem Joseph, disse: ¶

"Porque eis que vem o dia que arderá como fornalha e todos os soberbos, sim, e todos os que cometem impiedade, queimarão como a palha; e aqueles que hão de vir os abrasarão, diz o Senhor dos Exércitos, de sorte que lhes não deixarão nem raiz nem ramo. ¶

"Eis que eu vos revelarei o Sacerdócio, pela mão de Elias, o profeta, antes que venha o grande e terrível dia do Senhor. ¶

"E ele plantará no coração dos filhos as promessas feitas aos pais; e o coração dos filhos voltar-se-á para seus pais. Se assim não fosse, toda a terra seria totalmente devastada na sua vinda." ¶

A Interpretação

Uma explicação do significado destas passagens da escritura é dada na seção 128 de Doutrina e Convênios, que diz o seguinte: ¶

"É suficiente saber, neste caso, que a Terra será ferida com maldição, a menos que exista um elo de ligação de um ou outro tipo entre os pais e os filhos, sobre um assunto ou outro — e qual é esse assunto? É o batismo pelos mortos. Pois nós, sem eles, não podemos ser aperfeiçoados; nem podem eles, sem nós, ser aperfeiçoados. Nem podem eles nem podemos nós ser aperfeiçoados sem os que morreram no evangelho." ¶

Parece, pela citação feita pelo anjo a Joseph, que a terra seria devastada na vinda de nosso Senhor se não realizarmos esta importante obra, se o coração dos filhos não se voltar, nesta dispensação, para seus pais; o que, interpretado pelo profeta Joseph, significa: se não pensarmos em nossos antepassados mortos, naqueles que já partiram, obtendo conhecimento e genealogia suficientes a seu respeito que nos permitam entrar nos templos, construídos para esse propósito, e ali realizar esta importante obra do batismo. Mas saibam, meus irmãos e irmãs e amigos, que não é apenas necessário que nossos mortos, que não tiveram na vida a oportunidade de ouvir e abraçar o evangelho, tenham a oportunidade de ouvi-lo do outro lado e o privilégio do batismo por procuração feito por seus amigos vivos; é também necessário que toda ordenança do evangelho, necessária para a salvação dos vivos, seja também administrada por procuração pelos mortos. ¶

Alguns dirão que não creem nesse assunto de procuração. Para mim, seria o mesmo que dizer que não crê na expiação realizada por nosso Senhor e Salvador para a redenção da família humana; pois esta é certamente uma obra de procuração. Ele se torna o Salvador e Redentor da humanidade. Nós nos tornamos beneficiários das bênçãos da expiação, no que diz respeito à redenção de nossos pecados individuais, somente quando o aceitamos como tal, e quando aceitamos sua missão como Redentor e Salvador do mundo. Assim, os homens são autorizados a agir pelo Senhor mediante autoridade que lhes é conferida, e fazem por seus parentes mortos uma obra de procuração; assim podem se tornar salvadores dos homens. De modo que, para aqueles por quem a obra for feita corretamente, conforme o Senhor a revelou por meio de seu servo, o profeta Joseph, quando aceitarem a obra realizada, ela se torna eficaz para sua salvação. ¶

Responsabilidade Sobre a Pessoa, a Igreja e o Mundo

Quanto a esta expressão — que, se assim não fosse, toda a terra seria ferida, seria totalmente devastada em sua vinda — parece-me que isto se refere não apenas aos membros individuais da Igreja, mas à Igreja como um todo, e não apenas a nós, mas aos povos do mundo. Elias veio em cumprimento da predição de que viria antes da grande e gloriosa vinda de nosso Senhor e Salvador, e conferiu a Joseph Smith e Oliver Cowdery, no templo de Kirtland, no terceiro dia de abril de 1836, as chaves da dispensação da volta do coração dos filhos para os pais; e disse-lhes, naquela ocasião, que por isso poderiam saber que o grande e terrível dia do Senhor estava próximo, sim, à nossa porta. Passaram-se oitenta e sete anos e meio desde aquele tempo. Estamos essa mesma medida mais perto do grande e terrível dia do Senhor, e sua vinda é certa. ¶

Será a terra devastada em sua vinda? Creio firmemente, por minha experiência e observação, e pelo que a história nos diz, que nunca houve tempo, desde a visitação do anjo Morôni a Joseph Smith, em que houvesse tanta iniquidade como agora no mundo, e tanta destruição de vidas e de bens, cumprindo todas as predições dos profetas, sendo sinais do tempo da vinda de nosso Senhor e Salvador. ¶

O Espírito de Elias

Quando Elias entregou sua mensagem, saiu para o mundo um espírito, sim, o espírito de Elias, que se manifestou na Grã-Bretanha, no parlamento daquela grande nação; pois quase imediatamente, sabemos pela história, promulgaram-se leis tornando obrigatório aos escrivães paroquiais e a outros, nas subdivisões do governo da Grã-Bretanha, manter registros corretos — registros de nascimentos, registros de óbitos, registros de casamentos, etc. — exatamente os dados de que necessitamos para realizar a obra por nossos mortos nos templos do Senhor; e foi designado um local para a guarda segura desses registros à medida que fossem concluídos. Na Grã-Bretanha, em outras nações da Europa e por todos os Estados Unidos, desde aquele tempo, saiu entre os homens um espírito e um desejo de conhecer seus parentes falecidos, como nunca antes se havia testemunhado, e sociedades genealógicas foram organizadas, e homens e mulheres de riqueza e nobreza têm gasto suas fortunas e anos de seu tempo na busca exatamente da informação que desejamos e necessitamos para nos desincumbirmos das obrigações que recaem sobre nós a respeito de nossos mortos, e temos hoje acessíveis, por todo o país, bibliotecas contendo milhares e milhares de histórias impressas de famílias, de ramos de famílias, de condados e paróquias, e creio que o povo do mundo está cumprindo seu dever a este respeito, talvez tão bem quanto os Santos dos Últimos Dias. ¶

Construímos templos a grande custo e os mantemos a grande despesa, e são poucos os que têm sido muito ativos em cuidar de seus parentes falecidos. ¶

Importância da Obra do Templo

A importância desta obra foi declarada enfaticamente pelo profeta Joseph quando disse que o Senhor jamais impôs a este povo maior responsabilidade do que a de cuidar de seus mortos, o que significa indagar sobre eles, aprender a seu respeito, construir templos e redimi-los administrando-lhes as ordenanças de salvação do evangelho. ¶

O evangelho é pregado ao mundo; são os pobres do mundo que o estão recebendo. Esta obra na Igreja está sendo realizada pelos pobres da Igreja. Pensai bem, irmãos e irmãs: temos homens de posses, temos homens que bem poderiam indagar sobre seus mortos, fazer pesquisas extensas, e poderiam pagar por obra de procuração para que fosse feita; e homens, também, ativos em outras linhas de trabalho religioso, que parecem nunca ter deixado que esta importante questão entrasse em suas mentes; que nunca foram ativos em obter genealogia e em realizar obra do templo. Meu motivo, ao proferir estas poucas palavras esta tarde, irmãos e irmãs, é que eu possa inspirar na mente de alguns de meus irmãos e irmãs, que têm negligenciado esta responsabilidade, um desejo e uma determinação de assumir esta obra, de aprender onde estão suas responsabilidades, e de desincumbir-se fielmente delas, enquanto tiverem oportunidade. ¶

Uma Oportunidade de Trabalhar em Casa

O tempo não me permite estender minhas observações sobre este assunto, que é um dos mais gloriosos e mais importantes, e muitos exemplos de fidelidade da parte de nosso povo são dignos de emulação por todos. Gostaria que todos pudessem conhecer os sacrifícios que alguns estão fazendo nestes templos, e na obtenção de genealogia para seus mortos. Aqueles que não podem sair ao exterior para pregar o evangelho, que são fisicamente inaptos, homens que estão absorvidos em negócios e profissões, de modo que não podem atender ao chamado, têm oportunidade aqui em casa de realizar uma obra para a qual estão bem preparados, onde podem usar seus recursos da melhor maneira possível e realizar uma obra tão grande e gloriosa quanto se estivessem no exterior, no mundo, pregando o evangelho. Fareis isso, irmãos e irmãs? Esta é a questão. Seremos como o mundo — ouvintes da palavra e não seus praticantes, enganando a nós mesmos? Confio que não será o caso. Que Deus nos ajude a cumprir fielmente nosso dever, para que a terra não seja devastada em sua vinda, e para que não sejamos repreendidos, quando a obra de nossa vida terminar, por termos negligenciado nossos mortos, humildemente rogo, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶