As Realizações de Joseph Smith

Sinto-me muito humilde, meus irmãos e irmãs, ao responder ao chamado do Presidente para ocupar esta posição por um breve momento. Rogo fervorosamente que eu possa ter o auxílio e a assistência de nosso Pai, na esperança de que eu possa dizer algo, sob sua inspiração, que seja de algum valor para nós em nossa grande obra. ¶

As Realizações de Joseph Smith.

Tenho certeza de que todos nós fomos impressionados com o pensamento de que não podemos celebrar o centésimo aniversário do memorável evento que nos trouxe o grande volume de Escritura que está em grande parte na base de nossa obra, sem contemplar as realizações do profeta do Senhor, Joseph Smith. Não desejo ser extravagante nem ultrapassar os limites de uma declaração simples e segura da verdade, quando digo que nenhum outro homem que tenha vivido desde a época do Redentor deu uma contribuição tão grande à filosofia, à concepção ampliada e à retidão da civilização e do mundo, como fez o Profeta Joseph Smith. Isso, talvez, era de se esperar, já que foi por meio dele que o evangelho de Jesus Cristo foi restaurado à terra. Não afirmo que o Profeta Joseph Smith nos trouxe coisas novas, ou ideias originais em grande abundância, porque ele restaurou, em vez de originar, as concepções de vida que constituem a teologia do santo evangelho. O que ele também fez foi interpretar e explicar o evangelho de modo que este toque todos os assuntos da vida, e se entrelace no tecido e na trama de toda a vida e civilização. ¶

Uma Concepção Notável de Governo Civil.

Entre as grandes contribuições que Joseph Smith deu, estava aquela concepção notável de governo civil que ele deu ao mundo, pois foi ele quem enfatizou, se não foi o primeiro a ensinar, a doutrina de que todos os governos são instituídos por Deus para o benefício dos homens; e foi ele quem primeiro declarou claramente -- supondo-se que já se tivesse dado alguma atenção a esse mesmo pensamento antes -- que a Constituição desta grande terra em que vivemos proveio da inspiração de Deus, por meio de homens que foram levantados com o propósito de estabelecê-la como um instrumento de governo. Sempre fui grato por essas concepções de governo, e nos últimos anos tenho sentido que, até que as grandes ideias de governo que ele promulgou entre esta nação encontrem lugar mais seguro e firme nas mentes e nos corações da cidadania deste país, a América nunca alcançará seu grande destino e nunca será o que se pretendia que fosse: o farol de liberdade, de liberdade civil e de retidão civil para todo o mundo. ¶

Minha atenção foi recentemente atraída, por meu colega, o Irmão Richard R. Lyman, para um livro que saiu da imprensa há apenas alguns meses, no qual o autor, Sr. Clarence True Wilson, expõe de forma mais clara do que jamais vi antes, a concepção de governo que tem sido ensinada nesta Igreja há quase cem anos. O autor destaca que, por mais de trinta anos, estudou todas as obras que foram escritas sobre a Constituição deste país, as influências que a produziram, e as influências exercidas sobre seus elaboradores, que culminaram na forma e no plano de governo que se expressam naquele grande documento. Ele diz que, em toda a sua pesquisa, jamais descobriu um único autor que atribuísse a Constituição à influência da Bíblia e de Deus. Ele destaca que alguns sustentam que influências derivadas das tentativas de governo republicano assírias, babilônicas, gregas e romanas encontraram sua expressão nesse grande documento. ¶

A Influência da Bíblia na Constituição.

Ele diz que a maioria dos comentários sobre a Constituição presta homenagem à influência do direito consuetudinário inglês e à experiência inglesa de governo livre, mas em nenhuma obra sobre este grande documento ele encontra uma única expressão que indique que foi a Sagrada Bíblia, as escrituras do Senhor, que forneceram o fundamento para este grande instrumento de governo; e, no entanto, diz ele, a Bíblia é o único livro com o qual todos os elaboradores da Constituição estavam intimamente familiarizados. Foi o livro que leram desde a infância até a maturidade. Foi o livro pelo qual aprenderam a soletrar; foi o livro pelo qual aprenderam sua língua inglesa; foi sua principal literatura; e ele faz esta pergunta: "Não é razoável, natural e lógico deduzir que foi a influência das Escrituras do Senhor que permeou os corações e as mentes daqueles homens patrióticos na formulação do maior instrumento que, segundo Gladstone, jamais saiu da pena de um homem?" O tempo não permitirá fazer algo como uma comparação analítica entre as instituições fundamentais de nosso governo, tal como estabelecidas na Constituição, e o governo hebraico, que foi estabelecido pela mão de Deus e que prevaleceu por tantos séculos sob sua orientação divina. Poder-se-ia dizer, contudo, em poucas palavras, que não há uma única instituição fundamental deste país, ordenada e estabelecida sob a Constituição, que não tenha algo semelhante a uma contrapartida na forma de governo israelita que prevaleceu antes da vinda de nosso Senhor e Salvador, Jesus Cristo. ¶

Mencionarei Apenas Alguns Pontos

Não houve rei neste país. Sabeis que Washington foi, em várias ocasiões, solicitado, quase exigido, a assumir o papel de rei, pois essa era a forma de governo mais conhecida por aqueles que estabeleceram este. Ele persistentemente recusou, e os elaboradores de nossa Constituição reconheceram a sabedoria de sua ação. Reconheceram também que os reis e o assim chamado direito divino dos reis não eram compatíveis com o grande espírito de liberdade e democracia que deveria estar na base da estrutura de nosso governo. ¶

Não parece de algum modo significativo que, na forma de governo israelita, por um período de quatrocentos e setenta anos, não houve reis para governar em Israel, apesar dos repetidos pedidos do povo por um rei, para que fossem como as outras nações? Disseram-lhes que Deus era seu rei, e que nenhum rei os governaria enquanto se submetessem aos grandes princípios de verdade e retidão que o Senhor havia estabelecido para que seguissem. ¶

Além disso, na forma de governo israelita não havia distinções de classe. É verdade que havia a ordem do Sacerdócio, e que o sacerdócio exercia autoridade justa sobre o povo, mas as distinções de classe eram absolutamente proibidas. ¶

As doze tribos estavam unidas para fins governamentais, assim como nossas treze colônias estavam unidas. ¶

Gostaria de ter tempo para mostrar como os dez mandamentos estiveram na base e no fundamento de praticamente toda a nossa lei penal. Não há um deles que não tenha sido, de uma forma ou de outra, incorporado às leis dos Estados da União. ¶

Assim, poder-se-ia apontar, se o tempo permitisse, uma longa lista de comparações que estabelecem uma relação muito estreita entre o governo que predominou durante o tempo em que os filhos de Israel eram governados por seus juízes, e o governo estabelecido aqui. Pergunto-me quantos sabem que, naquela forma de governo que prevalecia em tempos antigos, havia três departamentos comparáveis aos nossos três departamentos de governo, a saber: o legislativo, o executivo e o judicial. Talvez não seja geralmente compreendido que o judiciário detinha supremacia naquela época, assim como na realidade a detém agora. Pois, embora os três departamentos de governo geralmente se digam coordenados, todo estudante de nossas instituições sabe que é a Suprema Corte dos Estados Unidos que tem a última palavra a respeito da interpretação da lei e de sua aplicabilidade neste país. O tempo não permitirá mais detalhes, mas há evidências abundantes para justificar a conclusão de que os pais fundadores se basearam largamente em seu conhecimento e formação nas escrituras hebraicas ao construir a democracia do Novo Mundo. ¶

Como os Princípios Deste Governo Podem Perdurar.

Ora, irmãos e irmãs, exponho estes pontos de comparação e chamo vossa atenção para estas coisas com este propósito -- todos amamos este país, amamos a América, queremos que os princípios de governo que defendemos perdurem. Faço esta pergunta: Perdurarão estes princípios de governo? Está a Constituição segura para o futuro, e para as gerações vindouras? ¶

Respondo a esta pergunta assim: que a Constituição e os sagrados princípios que ela revela na forma de governo perdurarão se o povo da América se submeter, defender e sustentar os princípios fundamentais de retidão religiosa sobre os quais ela foi construída, e não de outra forma. A retidão, em última análise, é um termo religioso. Deus é o autor da retidão. Os elaboradores das leis reconheceram, em grande medida, essa doutrina. O evangelho é a compilação, a soma de todos os princípios de retidão, e na forma de governo que sustentamos e apoiamos foram tecidos os princípios de retidão individual e comunitária, que estão fundamentados na verdade que emana do próprio Deus. Não se pode ter um bom governo sem um bom povo, e bondade é um termo religioso. Por mais que muitos de nossos filósofos sustentem que ela deva ser definida apenas em termos de ética e de convenção e entendimento social, mantenho que toda verdadeira moralidade se apoia e encontra seu fundamento na religião, e não podemos esperar, neste nosso país, sustentar a grande Constituição -- e sabeis que isso é motivo de grande preocupação agora -- a menos que adotemos em nossas vidas aqueles princípios de retidão cívica, de moralidade e de verdade que a sustentam. Gostaria que isso pudesse ser dito a todo o povo. Estou tão plenamente convencido de que há uma dependência de nosso Pai celestial para o avanço dos grandes princípios de governo que defendemos nesta nação, quanto estou convencido de que nossa própria obra depende de sua providência, de sua proteção e de sua orientação. ¶

Os Princípios Deste Governo, Parte do Evangelho.

De fato, considero estes grandes princípios de governo como parte do bendito evangelho que Deus deu a seus filhos, e por isso devemos sustentá-los. A nós é confiada a obrigação e a oportunidade de manter esses grandes princípios de retidão em sua verdade e beleza não diluídas. Devemos conservá-los, devemos preservá-los para as gerações vindouras. A América não deve afastar-se dos padrões de verdade e retidão que sustentam a estrutura de seu governo. ¶

Assim, digo-vos que Joseph Smith deu a maior contribuição à correta concepção de governo civil que jamais foi dada por qualquer homem em todos estes anos de história. Somos-lhe devedores, assim como o são todos os nossos concidadãos, ainda que não o saibam. ¶

Amamos a América? Sim! Veneramos os sagrados princípios sobre os quais a América e seu governo se assentam. Não há americanos mais verdadeiros, não há americanos que tenham uma visão mais ampla e abrangente da retidão de governo do que os Santos dos Últimos Dias, e faço esta declaração com deliberação, sabendo que é verdadeira. ¶

Que Deus nos abençoe para que possamos manter estes sagrados princípios invioláveis, sustentar o governo, engendrar respeito pela lei e defender a poderosa Constituição, que está na base de todas as nossas instituições. Poderíamos repetir com propriedade a oração do Profeta Joseph Smith no templo de Kirtland, oração que, segundo ele disse, lhe foi dada por revelação de Deus: ¶

"Tem misericórdia, ó Senhor, de todas as nações da terra; tem misericórdia dos governantes de nossa terra; que os princípios que foram tão honrosa e nobremente defendidos, a saber, a Constituição de nossa terra, por nossos pais, sejam estabelecidos para sempre." -- Doc. e Convênios 109:54. ¶