Realizar a Redenção dos Lamanitas

Enquanto o Presidente falava nesta manhã, ele se referiu aos importantíssimos acontecimentos relacionados com a celebração do centésimo aniversário da visita do Anjo Morôni ao Profeta Joseph Smith. Enquanto minha alma se emocionava com o relato daquele serviço memorial, eu me perguntava: ¶

Qual é o propósito de trazer à luz o Livro de Mórmon? Qual foi o objetivo e o propósito primários do Senhor ao revelar ao mundo, nesta geração, a existência daquelas placas? Reconheço que há muitas razões pelas quais o Livro de Mórmon foi e é necessário. Que conforto ele traz, que conhecimento esclarecedor nos dá a respeito dos antigos habitantes do continente americano, e também como ele engrandece o Senhor Jesus Cristo em seu ministério entre os homens neste continente, como outra testemunha dele e da obra do Senhor. ¶

Realizar a Redenção dos Lamanitas

Mas pensei numa das revelações no livro de Doutrina e Convênios que dá informação mais específica sobre este assunto, e, com vossa permissão, lerei alguns versículos da terceira seção. O Senhor disse: ¶

"Apesar disso, minha obra avançará, pois como o conhecimento sobre um Salvador veio ao mundo pelo testemunho dos judeus, da mesma forma o conhecimento sobre um Salvador chegará ao meu povo — ¶

"E aos nefitas e aos jacobitas e aos josefitas e aos zoramitas, pelo testemunho de seus antepassados — ¶

"E esse testemunho chegará ao conhecimento dos lamanitas e dos lemuelitas e dos ismaelitas, que degeneraram na incredulidade devido à iniquidade de seus antepassados, a quem o Senhor permitiu que destruíssem seus irmãos, os nefitas, por causa de suas iniquidades e abominações. ¶

"E para este fim específico as placas que contêm esses registros foram preservadas — para que se cumprissem as promessas do Senhor a seu povo; ¶

"E para que os lamanitas tivessem conhecimento de seus antepassados e conhecessem as promessas do Senhor e cressem no evangelho e confiassem nos méritos de Jesus Cristo e fossem glorificados pela fé em seu nome; e para que, pelo seu arrependimento, fossem salvos. Amém." ¶

Para este mesmo propósito, portanto, essas placas foram preservadas, para realizar a redenção dos filhos do pai Leí, conhecidos na América do Norte e do Sul, na América Central e no México, como os índios americanos e alguns dos nativos nas ilhas do mar. Sinto, portanto, que, ao celebrarmos o aniversário desta aparição e o primeiro conhecimento e informação a respeito deste sagrado volume de Escritura, é um momento muito apropriado para que nossa atenção seja chamada à tarefa ainda incompleta que resta ao sacerdócio e aos membros desta Igreja — zelar para que o Livro de ¶

Mórmon realize sua completa e plena missão, sendo um instrumento nas mãos do Senhor para realizar a redenção dos lamanitas. Homens têm predito o extermínio dos índios. Eles têm previsto, como pensavam, um tempo em que os índios não mais existiriam. Mas o Senhor falou sobre esse assunto e disse que os lamanitas florescerão. Nenhum poder pode derrotar os propósitos do Todo-Poderoso. Vi evidências em meu próprio trabalho missionário, tendo tido o grande privilégio e prazer de trabalhar, ao menos parte do tempo, durante dez anos, entre os índios, o que me convenceu de que o dia de sua redenção está por vir. O Senhor me permitiu ver e compreender, durante aquele trabalho, que ele estava realizando muitas coisas em preparação para a redenção deles. Ele está lhes dando uma língua, à custa do governo dos Estados Unidos, que, em sua generosidade, gastou milhões de dólares treinando e preparando os índios na língua inglesa, até que os registros mostram que, ao menos neste país, quase sessenta por cento de todos os índios leem ou escrevem a língua inglesa. O governo generosamente lhes proveu lotes de terra que serão suficientes para sustentá-los, a eles e à sua posteridade, por gerações vindouras, se apenas preservarem essas terras. Tenho visto a mão do Senhor agindo na preparação do caminho para a redenção deles, e desejo dar-vos testemunho de que a redenção deles virá, e que o dia de sua redenção está próximo, quando esses milhares, sim, esses milhões de lamanitas neste Continente Ocidental que têm o sangue de Leí em suas veias, ou de seus descendentes, serão tocados pelo poder do Todo-Poderoso, e o dia de sua redenção, quando vier, será um dia de poder. ¶

Desejo que os Santos dos Últimos Dias, jovens rapazes e moças, apreciem o Livro de Mórmon, leiam-no e preparem seus corações e a si mesmos, para que, quando chegar o tempo de serem chamados a sair, estejam preparados para ir e cumprir as obrigações que o Senhor colocou sobre nós como guardiões deste registro, para zelar que ele cumpra sua missão. Sua missão ainda não está concluída. ¶

O Livro de Mórmon foi dado como uma nova testemunha ao mundo. A melhor evidência, talvez, que o Senhor já deu de que Joseph Smith é um Profeta de Deus, é o Livro de Mórmon. Homens podem zombar da ideia de o Pai e o Filho tê-lo visitado no Bosque Sagrado; podem pensar que podem descartá-la, ao menos para sua própria satisfação, chamando-a de fraude ou ilusão, mas o Livro de Mórmon é algo real e substancial. É o milagre do "mormonismo". Não pode ser descartado dessa maneira. Deve ser levado em conta, deve ser explicado, e todos os que diligente e sinceramente buscam explicá-lo hão de chegar a reconhecer que aquilo que Joseph Smith disse é, de fato, a verdade: que, pelo dom e poder de Deus, ele traduziu os registros das placas que foram colocadas em suas mãos, aquele registro que é conhecido entre nós como o Livro de Mórmon. Ele ¶

permanece, e permanecerá para todo o sempre, e não pode ser derrotado nem pode ser derrubado. ¶

Abençoar, Beneficiar e Salvar o Povo do Mundo

Creio também que o Senhor levantou o Livro de Mórmon e o trouxe à luz, e, em conexão com ele, a missão do Profeta Joseph Smith, para um propósito dado e definido: ser uma bênção e uma salvação para os povos deste mundo. Penso que nosso Pai celestial é muito semelhante a um pai terreno. Ele é mais ou menos limitado em seu poder de fazer coisas por causa da lei que observa e deve observar. Um pai terreno não pode revogar a lei da terra, nem pode vetar a lei da natureza. Se aquele pai tem um filho perverso e rebelde que viola a lei da terra, ou a lei de Deus, ou a lei da natureza, a grande ansiedade daquele pai terreno não pode salvar seu filho. Tudo o que aquele pai terreno pode fazer é advertir seu filho do perigo, apontar as dificuldades diante do rapaz, suplicar-lhe que mude seu rumo, e, depois de fazer seu apelo, pode apontar o caminho da segurança, e então os poderes do pai para salvar chegam ao fim. Todo o seu amor imenso por aquele rapaz não pode ir mais além. Nosso Pai celestial está muito na mesma condição. Descobrireis, se lerdes a primeira seção do livro de Doutrina e Convênios, o que o Senhor disse ao dar este maravilhoso discurso na Primeira Seção a todo o mundo, por meio de seu servo, o Profeta Joseph Smith. Lendo a partir do décimo sétimo versículo, encontramos o seguinte: ¶

"Portanto, eu, o Senhor, conhecendo as calamidades que adviriam aos habitantes da Terra, chamei meu servo Joseph Smith Júnior e falei-lhe do céu e dei-lhe mandamentos; ¶

"E também a outros dei mandamentos de proclamar estas coisas ao mundo; e tudo isso para que se cumprisse o que foi escrito pelos profetas —" ¶

Permiti-me agora ler a partir do vigésimo segundo versículo: ¶

"Para que o meu eterno convênio seja estabelecido; Para que a plenitude do meu evangelho seja proclamada pelos fracos e pelos simples aos confins da Terra e perante reis e governantes. ¶

"Eis que eu sou Deus e disse-o; estes mandamentos são meus e foram dados a meus servos em sua fraqueza, conforme a sua maneira de falar, para que alcançassem entendimento." ¶

Entendo, por isso, que o Senhor sabia claramente a condição do mundo, o que era em 1830, e o que seria hoje, no ano de 1923. Sabendo das calamidades que adviriam a seus filhos, a menos que mudassem seu rumo, sabendo de sua disposição de que não haveria arrependimento em seus corações, e ainda assim com grande desejo de salvá-los, ele chamou seu servo, Joseph Smith, para advertir os homens, para clamar arrependimento, e outros para se unirem nesta grande proclamação a todos os homens: "Arrependei-vos, pois o Reino de Deus está próximo." E não apenas para advertir os homens de que havia perigo e ameaça adiante, mas para oferecer os meios de escapar dos perigos que viriam. Nosso misericordioso Pai jamais deixou seus filhos numa condição de terrível perigo da qual ¶

não pudessem escapar, seja nos dias de Noé, nos dias de Sodoma e Gomorra, ou nos dias do próprio Redentor, ou nestes últimos dias — é sempre o mesmo. Ele sempre, em tempo suficiente, deu a seus filhos e filhas advertência plena e completa dos perigos e ameaças diante deles, e, nessa conexão, apontou claramente o caminho para escapar. Isso tem sido verdade nesta dispensação, e a advertência tem sido proclamada nas ilhas do mar, nos continentes do mundo, e por todos os estados dos Estados Unidos, e até mesmo entre nações pagãs, a voz de advertência dos servos do Senhor tem sido ouvida, por quase cem anos, e é uma voz de advertência que também vem com um bondoso convite a todos os filhos do Pai, mostrando o meio de escapar, que é o evangelho do Senhor Jesus Cristo, restaurado novamente entre os homens. Levanto-me aqui sem nenhum temor e digo, sem nenhum risco de que alguém consiga provar o contrário, que, se a voz de advertência do Profeta Joseph Smith e dos élderes desta Igreja tivesse sido atendida pelas nações da terra, não teríamos visto a terrível calamidade da guerra pela qual passamos, que esses problemas poderiam ter sido resolvidos e evitados. O meio foi provido, e o meio foi rejeitado, e então, quando nosso Pai fez isso, embora seja Deus, ainda assim está limitado à lei, pela obediência à qual ele se tornou Deus, e deve honrá-la; ele não pode ir além desses limites e revogar a lei. A lei deve seguir seu curso, e, quando os homens recusam a oferta e o convite que o Senhor deu, pelos quais podem ser salvos, não podem culpar o Senhor se calamidades, julgamentos e destruições vierem sobre eles. O Senhor não pode evitá-lo, deve seguir seu curso, e, ainda assim, nosso Pai, em sua bondade e misericórdia, ofereceu o caminho e o meio de escapar. ¶

A Voz de Deus Clamando Arrependimento por Meio dos Elementos

Ora, desejo dar testemunho de outra coisa: encontrareis registrado, numa das revelações ao Profeta Joseph Smith e aos élderes desta Igreja, que, depois do testemunho dos élderes, viria o testemunho dos relâmpagos, dos trovões, dos terremotos, do mar erguendo-se além de seus limites, e da destruição, os elementos estando empenhados em dar testemunho — o trovão clamaria arrependimento. E, no entanto, nessa mesma revelação, o Senhor disse que não dariam ouvidos àquela voz de advertência mais do que haviam dado ouvidos à voz de advertência de seus servos. Mas desejo chamar a atenção dos Santos dos Últimos Dias, e, de fato, se eu tivesse o poder, a atenção de todo o mundo, para o fato de que Deus está falando por meio dos elementos. Os terremotos, o mar erguendo-se além de seus limites, trazendo tamanha e terrível destruição como temos visto, são a voz de Deus clamando arrependimento a esta geração, uma geração que apenas em parte tem dado ouvidos à voz de advertência dos servos do Senhor. Oxalá os homens ouvissem a voz dos elementos proclamando arrependimento, e, se não a ouvirem, serão visitados com terrível calamidade, pois este é o ¶

dia do acerto de contas, o dia da prestação de contas, chegou a hora do julgamento de Deus. Não me regozijo nas perspectivas do castigo que aguarda as nações da terra, desejo que elas se salvem. O meio ainda está ao alcance. Pelo arrependimento e voltando-se para o Senhor Jesus Cristo, podem encontrar aquela salvação, mas sem ela não há salvação para este mundo. ¶

Sinais da Segunda Vinda de Cristo

Quando Jesus falou a seus discípulos, respondendo à pergunta deles: "Mostra-nos quando virá o fim do mundo, e o tempo de tua vinda," ele falou de certos sinais que indicariam o tempo de sua vinda, os mesmos sinais que o mundo, se tivesse olhos para ver, poderia estar contemplando hoje: Disse ele: julgai o assunto tal como julgaríeis a vinda da primavera. Quando virdes a figueira brotar suas folhas, sabeis que o verão está próximo, e assim, quando virdes esses sinais, podeis saber que a vinda do Filho do homem está próxima. Creio que o Senhor Jesus Cristo era geólogo o suficiente para saber o tempo em que esta terra tremeria, quando os processos da natureza haveriam de provocar grandes convulsões, e sabia a hora, assim como um astrônomo pode prever o momento de um eclipse. O Senhor Jesus sabia quando isso aconteceria, e sabia que seria coincidente e imediatamente anterior aos maravilhosos acontecimentos que haveriam de ocorrer em preparação para sua vinda. ¶

Vereis Coisas Maravilhosas Se Cumprirem Nesta Geração

Estes são os últimos dias de que falaram os profetas antigos. Estes são os sinais. Ó Santos dos Últimos Dias, ainda que estejamos em Sião, não estejamos adormecidos, pois este é o dia em que nenhum homem pode estar em paz, nem permaneceremos em paz no pecado ou na transgressão; pois tudo o que não estiver edificado sobre a retidão será abalado, e todo homem, esteja em Sião ou em qualquer outro lugar, que não guardar os mandamentos de Deus, será abalado e cairá, e sentirá a mão castigadora do Todo-Poderoso. Ó, sejamos bons e obedientes filhos, para que aprendamos, a tempo, as lições que o Senhor deseja que aprendamos, e, se o fizermos, se guardarmos o conselho e a orientação do Presidente desta Igreja, no discurso proferido nesta manhã, os julgamentos passarão sobre nós como passaram nos dias do antigo Israel, e aqueles que guardam os mandamentos de Deus não precisam temer, e descobrirão que o Senhor tem visto isso desde o princípio, e soube onde plantar este povo, e este povo será aqui preservado, se apenas servir ao Senhor. Não precisam temer mais nada, apenas servir a Deus e guardar seus mandamentos, e vereis coisas maravilhosas se cumprirem, ainda nesta geração. ¶

Este É um Tempo de Prova Individual

Que o Senhor nos ensine a ser obedientes, a ser humildes, a ser pacíficos e a ser fiéis, para permanecermos firmes neste tempo de prova, pois ¶

este é um tempo de prova, em que os indivíduos estão sendo provados — não um grande ataque contra a Igreja, mas um poderoso ataque, da parte do maligno, contra cada indivíduo. Este é um tempo de prova individual, e o inimigo está agindo, e está no meio deste povo, buscando capturar almas para tê-las a seu lado no conflito que se aproxima, pois há um conflito por vir, e os poderes do maligno na terra, e no inferno, se aliarão num conflito mortal pela vitória do domínio, do poder e da soberania sobre esta terra, contra o Filho de Deus. E os exércitos dos justos, vivos e mortos, serão vitoriosos, e o maligno e todo o seu poder serão vencidos. Mas há um tempo de contenda que se aproxima, e não haverá paz a partir deste dia até que aquele conflito termine, pela vitória que virá ao Cordeiro de Deus e a seus fiéis Santos. E que o Senhor abrevie aqueles dias, por causa dos eleitos, e nos preserve ao lado do Senhor Jesus Cristo, e de seus fiéis filhos e filhas, rogo em seu santo nome. Amém. ¶