Discurso de B. H. Roberts

(Do Primeiro Conselho dos Setenta e Presidente da Missão dos Estados do Leste) ¶

Na página de rosto do Livro de Mórmon há uma declaração do propósito para o qual o livro foi escrito. Parte da explicação é a seguinte: ¶

" — o que é para mostrar ao remanescente da casa de Israel as grandes coisas que o Senhor fez por seus pais, e para que saibam os convênios do Senhor, de que não estão excluídos para sempre; e também para convencer o judeu e o gentio de que Jesus é o Cristo, o Deus Eterno, manifestando-se a todas as nações — " ¶

Aquele livro foi publicado na primavera de 1830. Naquele tempo, sinto-me seguro em dizer, a convicção daqueles que se consideravam cristãos era praticamente unânime na concepção de que Jesus Cristo era, de alguma forma, divino; e não somente divino, mas também, de alguma forma, a manifestação de Deus ao mundo. E, no entanto, encontramos neste prefácio do Livro de Mórmon a declaração de que este livro fora escrito e preservado para vir à luz nos últimos dias, a fim de estabelecer a concepção de Jesus Cristo como "o Deus Eterno;" e muitos se admiram, sem dúvida, de que tal declaração tenha sido feita. ¶

Que mais testemunho ou testemunho poderia o mundo precisar do que se encontra nas escrituras do Novo Testamento, do fato de que Jesus é o Cristo e Deus? Sem dúvida, lembrar-vos-eis da pergunta que Cristo fez aos fariseus com quem estivera em controvérsia. Voltando-se ele mesmo em interrogador, disse-lhes: "Que pensais vós do Cristo?" — tendo em mente o Ungido que toda a nação dos judeus esperava — "De quem é filho?" E eles prontamente responderam: "Filho de Davi." "Como é então," disse o Cristo, "que Davi, em espírito, lhe chama Senhor, dizendo: Disse o Senhor ao meu Senhor: Assenta-te à minha direita, até que eu ponha os teus inimigos por escabelo de teus pés? Se Davi, pois, lhe chama Senhor, como é ele, então, seu filho? E ninguém pôde responder-lhe uma palavra sequer." ¶

Depois, em outra ocasião, quando em controvérsia com os judeus, o Salvador disse: "Eu e o Pai somos um," e então eles pegaram pedras para o apedrejar. Jesus respondeu-lhes: "Tenho-vos mostrado muitas obras boas de meu Pai; por qual dessas obras me apedrejais?" E os judeus responderam: "Não te apedrejamos por obra boa, mas pela blasfêmia; porque, sendo tu homem, te fazes Deus a ti mesmo," e isso, é claro, era, na sua opinião, blasfêmia. O Salvador respondeu-lhes dizendo: "Não está escrito na vossa lei: Eu disse: Sois deuses? Pois, se a lei chamou deuses àqueles a quem a palavra de Deus foi dirigida (e a escritura não pode ser anulada), a mim, a quem o Pai santificou, e enviou ao mundo, vós dizeis: Blasfemas; porque disse: Sou Filho de Deus? Se não faço as obras de meu Pai, não acrediteis em mim. Porém, se as faço, e não credes em mim, crede nas obras; para que saibais e acrediteis que o Pai está em mim, e eu, nele." ¶

O testemunho de São João é do mesmo teor; a saber: ¶

"No princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus," e prossegue dizendo-nos que, ¶

"Todas as coisas foram feitas por ele, e sem ele nada do que foi feito se fez." * * * ¶

"E o Verbo se fez carne, e habitou entre nós, (e vimos a sua glória, como a glória do Unigênito do Pai) cheio de graça e de verdade." ¶

E assim, poderíeis continuar a apontar, a partir das escrituras do Novo Testamento, como o Cristo é proclamado um com o Pai, e possuidor de todo o poder, como ele próprio declarou, tanto no céu quanto na terra; e é chamado na Santa Trindade de igual a Deus, o Pai, e a Deus, o Espírito Santo; os três constituindo a Deidade do céu e da terra. No entanto, apesar de todos estes testemunhos das escrituras do Novo Testamento, Deus traz à luz um novo volume de escritura, o Livro de Mórmon, que estamos aprendendo a chamar de escritura americana, a palavra de Deus aos antigos habitantes desta terra da América. Ele o traz à luz e nele aponta que o maior propósito de todos, ao trazê-lo à existência e preservá-lo, é testificar tanto ao judeu quanto ao gentio, nos últimos dias, que Jesus é o Cristo, o Deus Eterno. ¶

Nos estados do leste, ultimamente, surgiu uma grande controvérsia justamente sobre este assunto — a saber, é Jesus Divindade? Um reitor muito conhecido na diocese de Nova Iorque, Dr. Grant, em janeiro, em um de seus cultos dominicais, anunciou que "Jesus não era Divindade," mas homem. O seu bispo, o Bispo William T. Manning, imediatamente o repreendeu, apontou que ele estava em desacordo com o credo da grande Igreja Episcopal, e que deveria ou retratar-se do que dissera, ou então demitir-se. O doutor recusou-se a demitir-se, embora tenha moderado um pouco a firmeza de sua afirmação de que Jesus não era Divindade. Em sua resposta ao bispo, ele apenas disse que não tinha conhecimento da divindade de Jesus Cristo, e acreditava que os evangelhos históricos que melhor expõem a sua vida não lhe atribuíam a condição de Divindade. ¶

É uma espécie de batalha empatada entre o reitor e o seu bispo; mas revela o fato de que havia, naquela diocese, tantas pessoas do lado do reitor quanto do bispo; e revela também o fato de que o clero estava quase igualmente dividido sobre o assunto. Esta agitação que assim surgiu estendeu-se por todo o país, não apenas entre os cristãos, mas os judeus também participaram dela. E a descoberta que se faz, e é seguro fazer a afirmação, é que não mais da metade daqueles que levam o nome de "cristão" realmente creem em Jesus Cristo como Divindade. Estou bastante certo de que a atitude mental geral em relação ao Cristo é a de que ele é meramente o "profeta-mestre de Nazaré," e não Deus de forma alguma. ¶

Até aqui posso conduzir as vossas reflexões sobre este assunto; mas não é maravilhoso que um livro tenha sido trazido à luz, há cerca de cem anos, que traria em si testemunho e testificação da condição de Divindade de Jesus Cristo, quando não havia razão terrena para se crer, quando o livro foi trazido à luz, que ele teria de enfrentar tal emergência como a que agora vemos surgir no mundo cristão moderno? ¶

Agradeço a Deus por ter assim antecipado a necessidade do mundo religioso quanto a um verdadeiro conhecimento de Deus; por ter trazido, como que do pó, o testemunho de nações adormecidas à grande verdade central da religião cristã, o importante fato de que Jesus Cristo é, em verdade, Deus manifestado na carne; e por ter, em nosso dia, mais do que duplicado o testemunho divino de que Jesus, o Cristo, é tanto o Redentor do mundo quanto, sob a direção do Pai, o seu Criador e o seu poder sustentador; também a força vital que dá vida a todas as coisas; e igualmente o poder que inspira a inteligência; e, acima de tudo, o poder manifestado do amor; o amor revelado que Deus tem por todos os filhos dos homens, no qual, amor manifestado, podemos esperar a continuação do esforço da parte dos poderes divinos, para trazer os filhos dos homens a Deus. Que o Senhor o conceda, oro em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶