Discurso de Arthur W. Horsley

(Presidente da Estaca Carbon de Sião) ¶

Sou muito grato, meus irmãos e irmãs, pela oportunidade que tenho de comparecer a esta conferência. Eu, como muitos outros que falaram durante esta conferência, tenho vindo à conferência há mais de trinta anos. Estava justamente refletindo sobre o passado, e creio poder afirmar com segurança que não faltei a uma conferência semestral ou anual em vinte e cinco anos. Não esperava desfrutar o privilégio que desfruto no momento presente, e creio que posso ir para casa e dizer com segurança ao povo que esta foi uma das melhores conferências que já frequentei, e quando me perguntarem quem falou, poderei dizer: "Fui um deles." ¶

Sou muito grato ao meu Pai celestial por o evangelho ter sido levado à minha terra natal, e por meus avós e meus pais o terem aceitado, e por terem estado entre aqueles a quem Cristo se referiu quando disse: "As minhas ovelhas conhecem a minha voz, e a um estranho não seguirão." Sou muito grato por ter nome e posição nesta Igreja, e por estar, até aqui, em harmonia com as autoridades dela e em sintonia com o corpo da Igreja. Sou grato pelas bênçãos de que desfrutamos em casa e no estrangeiro, e sou grato pelas oportunidades que temos na vida. ¶

Tenho a honra de presidir a estaca mais "preta" da Igreja, a estaca Carbon, na qual, quando as minas estão em operação, produzem-se cerca de 15.000 toneladas de carvão por dia; e embora sejamos uma comunidade mista, com agricultores e mineiros, e alguns que não pertencem à Igreja entre nós, temos, todavia, uma das melhores comunidades que existem na Igreja. Temos homens que descem às entranhas da terra para ganhar a vida, dando trabalho honesto pelo que recebem, e observo que o seu coração é reto e o seu sangue é vermelho. Estão servindo ao Senhor e guardando os seus mandamentos. ¶

Regozijei-me quando ouvi as palavras do Presidente Grant ontem de manhã, aconselhando os Santos dos Últimos Dias a serem econômicos, a poupar e a não desperdiçar os seus recursos. É um conselho muito bom para todos nós, seja qual for o lugar onde vivamos. Hoje em dia viajamos depressa em automóveis, e vivemos depressa, e compramos coisas de que poderíamos passar sem elas. ¶

Fiquei muito impressionado ontem ao ouvir o Presidente Croft falar-nos, quando falou da fé que existe entre os Santos dos Últimos Dias, e de como são curados, mesmo sem muitos remédios. Pensei nos dias em que não tínhamos remédios nem médicos. Pensei nos dias em que os meninos e as meninas eram criados na fazenda e alimentados com pão e leite, mingau de fubá, molho de leite e batatas, e isso era quase tudo, à parte algumas galinhas e ovos. Eram pessoas econômicas, e eram quase imunes à apendicite. Creio que o que precisamos fazer é voltar aos primeiros princípios e usar mais leite, mais manteiga, mais queijo e um pouco de bom senso. Creio que então estaremos em sintonia com o corpo da Igreja e seremos beneficiados financeiramente. ¶

Falando dos homens que descem às entranhas da terra para ganhar a vida, poderia acrescentar que temos muitos de nossos jovens que fazem este tipo de trabalho e poupam o seu dinheiro. Eles vão até o bispo, quando recebem o pagamento, e pagam o dízimo sobre o pagamento inteiro, seja qual for, e poupam o restante do seu dinheiro para partir em missão, e alguns já o fizeram e o estão fazendo, e se sentem bem e passam o seu tempo e o seu dinheiro a serviço do Senhor. Digo-vos, meus irmãos e irmãs, pais e mães em Israel — essa é uma das maiores bênçãos que podem vir aos pais: ter o seu filho no campo missionário, pregando o evangelho. Ouvimos ontem quanto dinheiro é necessário para pregar o evangelho, mas digo-vos que o dividendo vale a pena. ¶

I

Em minhas viagens de um lugar a outro, visitando os lares dos Santos e daqueles que têm pais ou filhos em missão, tenho a oportunidade de ler muitas de suas cartas. Parece-me que os rapazes escrevem mais à mãe do que a qualquer outro membro da família. E a mãe tem prazer em tirar a carta e mostrá-la, e fazer-vos lê-la, e ver o que o rapaz está fazendo e o que está dizendo. ¶

Fiquei fortemente impressionado com uma carta que li, na qual o rapaz estava pregando o evangelho sem bolsa nem alforje, em Nova Jérsei — Campden e Plainfield, naquela parte do país. Ele disse que não conseguiam abrigo; não tinham café da manhã; não tinham almoço, nem jantar. Haviam dormido num pequeno celeiro. Haviam sido recusados quarenta vezes durante o dia e a noite, enquanto pregavam de porta em porta. As pessoas telefonavam de um lugar para outro: "Os 'mórmons' estão na cidade." Ele disse: "Não tínhamos nada para comer. Estávamos ficando desesperadamente famintos, e tudo o que tínhamos era um ou dois Livros de Mórmon para vender, e não conseguíamos vendê-los. O que poderíamos fazer?" Disse ele: "Decidimos ir para um lado e orar a Deus. Havíamos lido nas escrituras onde diz que 'o trabalhador é digno do seu salário'." Assim, oraram ao Senhor. E o rapaz disse: "Depois de nos levantarmos e orarmos naquela manhã, andamos uma curta distância, onde encontramos um homenzinho que não sabia falar a língua inglesa." A propósito, ele era alemão. Tinha um menininho ao seu lado, e por meio do menino, que servia de intérprete, falava. Este homem disse a estes dois jovens élderes "mórmons": "Vinde comigo; quero falar-vos. Vinde à minha casa; quero alimentar-vos e quero dar-vos um lugar para descansar." Assim eles foram e desfrutaram da hospitalidade daquele bom homem. E na carta o rapaz disse: "Mãe, sei que Deus ouviu as nossas orações." ¶

Eis o dividendo que vem aos Santos dos Últimos Dias — quando recebem um dividendo dessa espécie, quando o rapaz escreve para casa e diz: "Mãe, sei que Deus ouviu as minhas orações." Ele não recebe esse testemunho com o bolso cheio de dinheiro. Não recebe esse testemunho andando por aí. Não; mas quando está tão humilde que precisa recorrer a Deus e buscar alívio e depender dele, é então que recebe um testemunho do evangelho. Assim, os rapazes que vão nessas missões não são apenas beneficiados os que estão no mundo, mas são também beneficiados eles próprios e a sua posteridade; e sei que não podemos gastar dinheiro algum com maior proveito do que gastá-lo com os rapazes que vão em missão, e que vão às escolas da Igreja, onde podem aprender e ser ensinados os princípios da vida e da salvação. Não espero morrer rico. Preferiria gastar cada dólar que tenho dando ao rapaz ou à moça uma educação razoável e ajudando-os a cumprir missões nas nações da terra. É assim que penso a respeito disso. ¶

Fico sempre satisfeito quando ouço os irmãos dando testemunho da bondade do Senhor para com eles, e de que o poder de Deus está na terra hoje, e de que os enfermos são curados. Alegro-me com estas coisas, porque eu mesmo recebi bênçãos pelas mãos dos servos do Senhor, e digo-vos que tenho fé no evangelho, ou não estaria aqui. Não me envergonho do evangelho, porque sei que é o poder de Deus para a salvação. Estou satisfeito, e estou satisfeito se o Senhor me ajudar a permanecer, pelo resto de meus dias, se possível, com o corpo da Igreja, para que eu seja capaz de ouvir os ditames do Espírito Santo que nos são dados de tempos em tempos. ¶

Quero prestar-vos meu testemunho de que nenhum homem pode levantar-se e dizer com verdade que, ao seguir o conselho das autoridades da Igreja, alguma vez perdeu alguma coisa. Tenho fé nas autoridades desta Igreja. Tenho fé nelas de modo que, quando me dizem para plantar beterraba, planto beterraba, e não planto batatas. Tenho fé nelas de modo que, quando me dizem para ir a algum lugar, estou disposto a ir. Foi por isso que fui a Price, onde vivo, porque me disseram para ir para lá pelo Presidente Day, que naquele tempo era o Presidente da estaca de Parowan de Sião. Ele disse: "Vai para lá, fica e cresce com a comunidade." Segui o seu conselho e nunca me arrependi, e nunca senti vontade de me afastar daquela localidade, porque estou onde o servo do Senhor disse para eu ir, e é lá que devemos estar. ¶

Meus irmãos e irmãs, temos hoje profetas, videntes e reveladores na Igreja, e estou sempre disposto a ouvir os oráculos vivos de Deus. ¶

Presto-vos o meu testemunho de que sei que Deus vive e que ouve e responde às orações deste povo. Sei que os irmãos, até o último ordenado profeta, vidente e revelador nesta Igreja, são ordenados por Deus. Sei que o Presidente Grant é o homem certo no lugar certo. Isso me foi dado a conhecer quando ele foi sustentado como Presidente desta Igreja. Vi nele, quando se levantou no púlpito, a semelhança do falecido Joseph F. Smith, e me admirei e olhei e pensei que talvez os meus olhos me tivessem enganado, até que, no dia seguinte, um irmão se levantou no estrado, que ia para a Escandinávia presidir a missão, e ele testificou exatamente a mesma coisa que eu mesmo vira, e confirmou-a. Agradeço ao Senhor por estar aqui nesta conferência. Que o Senhor abençoe meus irmãos e irmãs em todos os seus trabalhos, seja em casa ou no estrangeiro, é a minha oração por todos nós, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶