Discurso de Heber C. Austin

(Presidente da Estaca Bingham de Sião) ¶

Sinto-me, meus irmãos e irmãs, muito fraco ao tentar ocupar esta posição por apenas alguns instantes. Asseguro-vos que desejo um lugar em vossa fé e orações, para que eu seja levado a dizer algo que esteja em harmonia com o espírito desta conferência. Fiquei encantado com as instruções e os testemunhos que nos foram dados, e prestados, por nossos irmãos que falaram. Fiquei encantado com os comentários do Presidente Grant esta manhã, em que ele deu as estatísticas da Igreja. Observamos ali as coisas maravilhosas que esta Igreja está realizando, as coisas maravilhosas que já realizou, não só em assuntos espirituais, mas também em assuntos temporais. Nunca fui daqueles que sentem encontrar defeito nas atividades temporais da Igreja. Creio ser muito difícil traçar a linha entre onde devem cessar as coisas espirituais e onde devem começar as coisas temporais. Percebo que esta Igreja e as atividades da Igreja não têm sido apenas a salvação espiritual de seus membros, mas também sua salvação temporal, e se déssemos ouvidos ao conselho e às instruções que nos são dados, de quando em quando, por nossos irmãos aqui, não nos encontraríamos nas dificuldades em que às vezes nos encontramos. O fato da desobediência é sempre seguido de sérias consequências. ¶

Como meus irmãos que vos falaram nas sessões desta conferência, tanto esta manhã como esta tarde, regozijo-me no fato de ter sido permitido associar-me a estes homens esplêndidos que constituem as Autoridades Gerais desta Igreja. Encontro-me em perfeita harmonia com eles. Eu os sustento com toda a minha alma; e o povo que represento, sobre o qual tenho a honra de presidir na estaca Bingham de Sião, no vale do rio Snake, em Idaho, sustenta as autoridades da Igreja. Nunca ouvimos falar de murmurações, nunca ouvimos falar de queixas; e estamos nos esforçando e procurando viver nossa religião. Nem sempre somos obedientes ao conselho e às instruções que nos são dados. Se o fôssemos, nossa condição não seria a que é hoje. Recordo-me muito bem de que os irmãos, repetidamente, em suas visitas às nossas conferências trimestrais, têm aconselhado nosso povo a livrar-se das dívidas e a manter-se livre delas, e se tivéssemos dado ouvidos a esse conselho, teria sido uma grande bênção para nós. ¶

Encontro-me, no entanto, como um dos irmãos que falou esta manhã, tendo procurado obedecer a esse conselho. Não estou endividado, e suponho que, se estivesse, não seria capaz de pagar. Mas assim seja. Sei que os irmãos são inspirados pelo Senhor a aconselhar e orientar os Santos dos Últimos Dias, e sei que, ao obedecer ao seu conselho, há segurança. Tendes ouvido muitas histórias de infortúnio a respeito de nosso povo. Creio que provavelmente temos sido representados de forma pior do que realmente somos. Em minhas visitas a Salt Lake, de tempos em tempos, meus amigos se aproximam e se condoem comigo da condição muito séria que prevalece em nossa região. Bem, em certa medida é séria, mas não é tão ruim quanto pensais. A grande maioria de nosso povo está financeiramente sólida. Temos uma pequena porcentagem, suponho, que acabará por encontrar-se em falência, mas a grande maioria, uma boa porcentagem de nosso povo, está financeiramente sólida. Se exercermos um pouco de paciência, um pouco de influência útil, um pouco de encorajamento, porque temos naquela região o melhor — sim, creio que o melhor distrito agrícola do país intermontanhoso — havemos de sair dessa. Não conheço região alguma onde se possa produzir mais por acre do que no vale do rio Snake, amplamente suprido de abundância de água, um clima esplêndido e um bom solo. Provavelmente, durante o tempo de nossa prosperidade, durante o tempo do dinheiro fácil, nos afastamos um tanto do hábito da laboriosidade. Talvez tenhamos pensado que poderíamos nos dar ao luxo de nos retirarmos e empregar outra pessoa para fazer o nosso trabalho, e teremos de voltar aos primeiros princípios. Nós mesmos temos de aprender, e também ensinar nossas famílias, a sermos laboriosos, e quando o fizermos, nos encontraremos no caminho da recuperação. ¶

Regozijo-me no evangelho. Como muitos dos outros irmãos que falaram, nasci de pais esplêndidos e bons, que fizeram toda sorte de sacrifícios, se assim se pode chamar, para abraçar o evangelho. Passaram pelas provações e tribulações, muitas delas, da história primitiva desta Igreja, e implantaram no coração de seus filhos um testemunho do evangelho. Como meu irmão que falou antes de mim, sei que o evangelho é verdadeiro. Sei que Joseph Smith foi um profeta do Senhor, e sei que estes irmãos que estiveram à frente desta Igreja desde aquele tempo até agora foram chamados e sustentados pelo Senhor. Que o Senhor nos abençoe e nos ajude, rogo, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶