A Criação

Desejo sinceramente, meus irmãos e irmãs, durante os poucos momentos que ocuparei esta manhã, do tempo que nos é atribuído, ser sustentado por vossa fé e vossas orações. Sinto minha dependência do Senhor, possivelmente como nunca a senti antes, porque quanto mais avanço em idade, quanto maior minha experiência, mais chego a compreender que somente o poder de Deus, nosso Pai, pode nos fortalecer. ¶

A Criação

"No princípio, Deus criou os céus e a terra." ¶

Se a cronologia da Bíblia estiver correta — e não conheço outra melhor — quase seis mil anos decorreram desde que foi feita a declaração que li, que é o primeiro parágrafo do livro de Gênesis. Observareis que esta afirmação, como todas as demais feitas pelo Senhor, é uma declaração de fato definida e absoluta. Não é apresentada como teoria, como algo que possa ou não ter sido, dependendo das opiniões dos homens para sua prova. ¶

Deus criou o homem à sua própria imagem; à imagem de Deus o criou; homem e mulher os criou, e disse-lhes: Sede fecundos, multiplicai-vos, enchei a terra e sujeitai-a; e dominai sobre todo ser vivente que se move sobre a terra. ¶

A história da criação do homem, e o propósito para o qual foi colocado sobre a terra, não é narrada em seu maior detalhe, é claro, na breve escritura que citei. Da história do homem durante a dispensação adâmica, sabemos pouco. A história de mil e quinhentos anos e mais está contida na Bíblia em dez páginas breves, e a revelação moderna nos dá apenas um relato sucinto dos acontecimentos entre a criação e o dilúvio. ¶

O Homem Governado por Poderes Contrários

Isto, porém, nos é deixado claro: que, desde o período mais primitivo de sua existência até o presente, o homem tem vivido uma vida dupla, tem sido governado por uma de duas influências, cada uma diametralmente oposta à outra. Desde o princípio, esses dois poderes têm lutado pelo domínio, um conduzindo os homens a ideais mais elevados, ensinando fé, esperança, caridade, paciência, amor, abnegação, humildade, retidão e justiça. O outro conduzindo os homens para longe desses ideais divinos, ensinando egoísmo, ambição pessoal, amor ao poder, desprezo pela virtude, pela castidade, pela igualdade e pela abnegação. ¶

Um ensina que o homem é descendência da Divindade, criado à imagem de Deus, e colocado sobre a terra dotado de inteligência para discernir entre o bem e o mal, entre o certo e o errado, e que o Criador o responsabilizaria pelo uso que fizesse do arbítrio que lhe fora concedido. O outro ensina que o homem não é responsável perante nenhum poder além daquele que ele mesmo criou, e que seu estado futuro não é influenciado por, nem depende de, lealdade ou reconhecimento a um Ser Supremo. Essas duas influências se manifestaram logo depois que nossos primeiros pais foram colocados sobre a terra. ¶

De Deus, nosso Pai, por intermédio de seu Filho Unigênito, vieram ensinamentos que, se seguidos, conduziriam o homem de volta à presença do Pai, e o redimiriam da transgressão em que havia caído, por ter dado ouvidos a Lúcifer, um filho da alva, que se rebelara contra Deus, e por causa de sua rebelião fora derrubado com seus anjos, banido da presença do Pai, e se tornara Perdição, destinado a lutar contra Deus, a ser o pai das mentiras, e o inimigo de tudo o que é bom. ¶

Não obstante o fato de que o Pai conversou com Adão, tornando claro para ele que, por meio de seu Filho Unigênito, proveria um Salvador, e os meios pelos quais viria a redenção para sua posteridade, à medida que o povo se multiplicava recusava-se a dar ouvidos a seus ensinamentos, e chegou a amar mais a Satanás do que a Deus. ¶

Enoque Enviado para Chamar o Povo ao Arrependimento

Antes do nascimento de Sete, que foi obediente aos ensinamentos de seu pai, Adão, e se tornou um pregador de retidão, o povo se tornara sensual e diabólico. Caim aprendera, por meio dos ensinamentos de Satanás, que, tirando a vida de seu irmão Abel, poderia apoderar-se de seus rebanhos e manadas; fora ensinado que, unindo-se em sociedades ligadas por juramento, poder-se-ia obter poder pelo derramamento de sangue, e a guerra e o derramamento de sangue prevaleceram entre o povo. ¶

Nesse tempo, o Senhor enviou Enoque a chamar o povo ao arrependimento, e ele saiu testificando da redenção que viria no meridiano do tempo, por meio da expiação que seria realizada pelo Unigênito do Pai em carne, mas recusaram-se a ¶

ouvir, e tão grande foi sua oposição a Enoque, e a inimizade para com os que aceitaram sua palavra, que se tornou necessário que o Senhor os tirasse da terra. ¶

As Profecias e a Obra de Noé ¶

Novamente o Senhor enviou seu profeta para advertir o povo, e resgatá-lo do poder de Satanás, que os mantinha em cativeiro. Noé, que era filho de Lameque, que era filho de Metusalém, que era filho de Enoque, foi entre o povo profetizando que, se não renunciassem à sua lealdade a Satanás, e retornassem ao Senhor, seriam totalmente destruídos. Novamente a mensagem caiu em ouvidos surdos; somente Noé e seus filhos, e suas famílias, foram salvos quando as janelas dos céus se abriram e os dilúvios cobriram a terra. ¶

Assim, o primeiro esforço feito pelo Senhor para ensinar a seus filhos o plano pelo qual poderiam ser redimidos, e trazidos de volta à sua presença, havia falhado, no que dizia respeito à grande maioria, mil quinhentos e cinquenta anos depois de terem sido colocados sobre a terra. ¶

Depois de terem testemunhado essa grande manifestação do poder de Deus, e o resultado inevitável para os que seguem a Satanás, pois ele mais cedo ou mais tarde conduz o povo à morte, poder-se-ia pensar que a lição seria sempre lembrada. Noé e seus filhos saíram da arca humildes e convictos, pois haviam testemunhado a destruição de sua raça, mas a lição logo foi esquecida. Duzentos e catorze anos depois que a arca repousou sobre o monte Ararate, o povo novamente trilhava a larga estrada que conduz à destruição. Novamente se haviam desviado da adoração ao Deus verdadeiro para a adoração de ídolos. ¶

O Chamado de Abraão e o Surgimento de Israel

Nesse tempo ocorreu um acontecimento que haveria de ter efeito mais direto sobre vós e sobre mim do que qualquer outro que até então houvesse acontecido. De seu lar na Caldeia, o Senhor chamou Abraão e, levando-o à Palestina, fez convênio com ele de que, não obstante o fato de ser um homem sem filhos, tornaria sua posteridade inumerável, e daria a Palestina a ele e a seus filhos como herança eterna, e que, por meio dele, todas as nações da terra seriam abençoadas. ¶

Em cumprimento da palavra do Senhor, nasceu Isaque a Abraão e Sara, e ele se tornou pai de Jacó, que foi pai dos doze patriarcas, fundadores das doze tribos de Israel. Novamente as chaves do sacerdócio foram conferidas aos homens; novamente os profetas declararam o grande plano de redenção humana; novamente a lei do sacrifício foi restaurada, pela qual o povo foi ensinado de que um sacrifício infinito seria provido, pelo qual seriam redimidos da morte, porque Aquele que havia de vir seria as primícias da ressurreição dos mortos. ¶

Houve um tempo em que pareceu que a palavra do Senhor não ¶

se cumpriria, pois Israel deixou a Palestina e foi para o Egito, onde, por um período de mais de duzentos anos, na maior parte do tempo em servidão, adotaram os costumes e a adoração idólatra dos egípcios. Mas os propósitos do Senhor não haveriam de ser frustrados, e ele chamou seu servo Moisés, que conduziu Israel para fora do cativeiro egípcio, e de volta à terra prometida, a terra que o Senhor havia dado a seu pai Abraão como herança eterna. ¶

Israel, sob Davi e Salomão, uma Nação Dominante

O Senhor novamente derramou bênçãos sobre o povo, até que, sob Davi e Salomão, seus reis profetas, se tornaram uma das nações dominantes do mundo. ¶

Durante o período israelita, o Senhor novamente suscitou profetas que testificaram, como os profetas haviam testificado em dispensações anteriores, que o Senhor enviaria, por meio da linhagem de Davi, o Messias, que seria o Redentor do mundo. Isaías profetizou que uma virgem conceberia e daria à luz um Filho, cujo nome se chamaria Emanuel, e que ele tiraria os pecados do mundo. ¶

Havia chegado o tempo em que o Senhor novamente ofereceria redenção ao povo, em que outra dispensação do evangelho seria inaugurada, cujo efeito seria de maior importância do que qualquer outro que a precedesse, ou que a seguisse. O aparecimento de profetas, advertindo o povo a se desviar do serviço de Satanás e a servir ao Senhor, não era sua característica mais notável. O próprio Senhor, na pessoa de seu Filho Unigênito, viria à terra, para que, por meio dele, se pudesse realizar a redenção incondicional da morte para toda a humanidade, e assegurar o perdão pelo pecado pessoal por meio da obediência às doutrinas do evangelho que ele ensinaria. ¶

O povo judeu, cegado pelos ensinamentos dos homens, por causa de seus preconceitos, suas tradições, seu orgulho e sua incredulidade, não reconheceu em Jesus Cristo o Siló, cuja vinda havia muito aguardavam, influenciados como estavam por Satanás, e não pelo Senhor, como as gerações que os precederam. ¶

A Vinda e a Missão de Cristo

Em vão o Redentor lhes suplicou; em vão chorou ao contemplar a cidade santa, e considerar a ruína que inevitavelmente viria. Em vão advertiu o povo das consequências que se seguiriam à rejeição de sua palavra. O poder do Todo-Poderoso, manifestado em suas obras; o amor de Deus, exemplificado em seu ministério — nada disso pôde comover corações endurecidos pelo poder do maligno. ¶

Cristo foi perseguido, ridicularizado, sua mensagem rejeitada, e finalmente foi condenado à morte pelo processo mais ignominioso conhecido pelo homem, e isso pelo próprio povo que viera redimir. Em parte, sua missão havia falhado, mas o grande propósito de sua vinda fora cumprido, pois os laços da morte haviam sido rompidos, as portas ¶

da prisão haviam sido abertas, e os cativos, libertados; a morte não poderia mais manter para sempre cativos os espíritos dos homens. ¶

Cristo Rejeitado pelos Judeus

A Igreja que Cristo e seus discípulos estabeleceram lutou heroicamente por sua existência, mas o maligno dominou de tal forma a mente dos homens, a perseguição foi tão intensa, que as chaves e o poder do sacerdócio foram retirados, as ordenanças do evangelho foram alteradas, até que o Senhor deixou de reconhecer a Igreja como sua. ¶

Os profetas haviam previsto e declarado todas essas condições. Viram a dispersão de Israel, o sofrimento do povo judeu, por causa de sua rejeição do Salvador, que fora enviado para sua redenção. Aguardavam com expectativa um tempo que todos desejavam ver, um dia em que o Senhor estenderia sua mão pela última vez para redimir seu povo, quando Satanás seria amarrado, banido da terra, e cessaria seu poder de tentar a humanidade e conduzi-la à destruição. ¶

Uma Nova Dispensação do Evangelho

Era um período em que uma nova dispensação do evangelho seria inaugurada, em que o Senhor novamente ofereceria salvação ao povo do mundo, em que reuniria os proscritos de Israel, em que podaria sua vinha pela última vez, restauraria as chaves de seu sacerdócio, e consumaria a obra que fora iniciada no princípio. Quando enviaria seu Filho Unigênito novamente à terra, desta vez para reinar como Rei dos reis e Senhor dos senhores. ¶

O tempo, o lugar, e a maneira desta restauração foram claramente delineados pelos profetas. Seria nos últimos dias, a dispensação da plenitude dos tempos; um tempo em que Satanás enfureceria no coração dos filhos dos homens, em que o coração dos homens desfaleceria de medo, em que haveria guerras e rumores de guerras, em que o mar se ergueria além de seus limites e toda a terra estaria em comoção. ¶

Em tal tempo, uma luz haveria de irromper entre aqueles que se assentam nas trevas, luz essa que seria a plenitude do evangelho do Senhor Jesus Cristo. Este evangelho, o próprio Senhor declarou, será pregado em todo o mundo, como testemunho a todos os povos, e então virá o fim. ¶

O Recolhimento Predito

O lugar para o qual Israel disperso seria reunido foi claramente indicado. Não seria nas ilhas do mar, nem nas amplas planícies, nem nos vales abertos, mas nos cumes das montanhas, num país que fora considerado um deserto árido, onde o deserto se alegraria por causa daqueles que o haveriam de redimir e transformar em campos frutíferos. Para tal lugar, pessoas de todas as nações haveriam de afluir, para que fossem ensinadas na lei do Senhor, e aprendessem a andar em suas veredas. ¶

Não se pode esperar que uma obra fosse inaugurada, tendo por propósito a conquista do pecado, a sujeição de Satanás, e seu banimento final da terra, sem resistência de sua parte. Sabendo que as hostes do céu estavam sendo mobilizadas para a última grande luta entre os poderes da luz e das trevas, do bem e do mal, do certo e do errado, ele tem lutado, como nunca antes, para frustrar os propósitos do Todo-Poderoso. ¶

O Personagem que Inaugurou a Obra

Quando chegou o tempo para a abertura da presente dispensação do evangelho, Joseph Smith, que seria feito o instrumento por meio do qual a obra seria inaugurada, movido pelo Espírito do Senhor, foi ao bosque para orar. O esforço feito por Satanás para impedir a realização dos propósitos do Senhor é narrado por Joseph Smith da seguinte maneira: ¶

"Depois de me haver retirado para o lugar que previamente escolhera, tendo olhado ao redor e encontrando-me só, ajoelhei-me e comecei a oferecer a Deus os desejos de meu coração. Apenas iniciara, imediatamente se apoderou de mim uma força que me dominou por completo; e tão assombrosa foi sua influência que se me travou a língua, de modo que eu não podia falar. Uma densa escuridão formou-se ao meu redor e pareceu-me, por um momento, que eu estava condenado a uma destruição súbita. Mas usando todas as forças para clamar a Deus que me livrasse do poder desse inimigo que me subjugara, no momento exato em que estava prestes a sucumbir ao desespero e abandonar-me à destruição — não a uma ruína imaginária, mas ao poder de algum ser real do mundo invisível, que possuía uma força tão assombrosa como eu jamais sentira em qualquer ser — exatamente nesse momento de grande alarme, vi um pilar de luz acima de minha cabeça, mais brilhante que o sol, que descia gradualmente sobre mim. ¶

"Assim que apareceu, senti-me livre do inimigo que me sujeitava." ¶

Este Evangelho Restaurado do Reino Há de Ser Pregado em Todo o Mundo

Este evangelho do reino haveria de ser pregado em todo o mundo, como testemunho a todos os povos. Em 1837, Heber C. Kimball, Orson Hyde e outros foram enviados à Grã-Bretanha para levar a mensagem da restauração ao povo daquele país, o que haveria de contribuir com tanta força para a Igreja. Chegaram lá no dia 20 de julho. Fizeram-se conversos à divindade da missão de Joseph Smith, e foi marcado um tempo em que a ordenança do batismo seria administrada aos que haviam aceitado a verdade. O domingo era o dia em que essa ordenança seria solenizada. ¶

Esforços do Maligno para Impedir os Propósitos de Deus

Os esforços empreendidos pelo maligno para impedir a realização dos propósitos do Senhor, na noite anterior ao domingo indicado, são narrados por Heber C. Kimball e Orson Hyde, da seguinte maneira. Heber C. Kimball diz: "Enquanto eu assim me ocupava, fui atingido com grande força por algum poder invisível, e caí sem sentidos ao ¶

chão. A primeira coisa de que me lembro foi ser amparado pelos élderes Hyde e Richards, que oravam por mim. Então me levantei e sentei-me na cama, quando uma visão se abriu à nossa mente, e podíamos ver claramente os espíritos malignos que espumavam e rangiam os dentes contra nós. Eles vinham em nossa direção como exércitos correndo para a batalha." ¶

Orson Hyde, em uma carta escrita a Heber C. Kimball em data posterior, diz: "Cada circunstância que ocorreu naquela cena de demônios está tão viva em minha memória quanto no momento em que ocorreu. Enquanto estavas aparentemente sem sentidos e sem vida no chão, e depois na cama, onde te havíamos deitado, eu me coloquei entre ti e os demônios e lutei com eles face a face, até que começaram a diminuir em número e a retroceder do quarto." ¶

Esforços e Métodos Adotados pelo Maligno para Este Fim

Falhando em seu esforço para impedir a restauração do evangelho e a organização da Igreja, o maligno concentrou seus esforços em predispor, por meio da falsidade e da deturpação, o povo do mundo contra a verdade. A deturpação, a perseguição e, em alguns casos, a morte, têm acompanhado os élderes da Igreja aonde quer que tenham ido, e não satisfeito com o esforço empreendido entre o povo do mundo, Satanás, por toda estratégia que conhece, tem procurado afastar da Igreja aqueles que fizeram convênio com o Senhor de que o servirão e guardarão seus mandamentos. ¶

Os meios que ele emprega para a realização de seus propósitos são muitos e variados. Permiti-me ler do Livro de Mórmon: ¶

"Ai dos que afastam de si os justos, sem motivo; e injuriam o que é bom, dizendo que não tem valor! Porque chegará o dia em que o Senhor Deus visitará rapidamente os habitantes da Terra; e nesse dia, os que estiverem completamente amadurecidos na iniquidade perecerão. ¶

"Mas eis que se os habitantes da Terra se arrependerem de suas iniquidades e abominações, não serão destruídos, diz o Senhor dos Exércitos. Porque o reino do diabo deve estremecer e os que a ele pertencem devem ser movidos ao arrependimento, ou o diabo agarrá-los-á com suas eternas correntes e serão incitados à cólera e perecerão; pois eis que nesse dia ele se enfurecerá no coração dos filhos dos homens e incitá-los-á a irarem-se contra o que é bom. ¶

"E a outros pacificará e acalentará com segurança carnal, de modo que dirão: Tudo vai bem em Sião; sim, Sião prospera. Tudo vai bem — e assim o diabo engana suas almas e os conduz cuidadosamente ao inferno. ¶

"E eis que a outros ele lisonjeia, dizendo-lhes que não há inferno; e diz: Eu não sou o diabo, porque ele não existe — e assim lhes sussurra aos ouvidos até agarrá-los com suas terríveis correntes, das quais não há libertação." ¶

Sugestões Vindas do Inimigo da Retidão

Já experimentastes, meus irmãos e irmãs, o efeito destes vários esforços do maligno para abalar vossa fé? Já ele vos sussurrou ao ouvido, quando vos dirigistes ao Senhor em oração, ¶

que não havia ninguém para vos ouvir e responder? Em ocasiões em que vossas orações não foram respondidas como talvez desejásseis, sussurrou-vos ele que era inútil orar? Entraram a dúvida e a incerteza em vossa mente, onde antes havia fé e esperança? Já tentou ele, pela lisonja e pelo louvor do mundo, persuadir-vos de que sois grandes e fortes, e não precisais da força que vem do Senhor? Já vos encheu o coração de ambição, sede de riqueza e de poder, banindo de vós o espírito de humildade e abnegação, sem o qual é impossível agradar ao Senhor? Já vos sussurrou ele ao ouvido que a violação da lei de castidade não é ofensa grave, que podeis mentir um pouco, roubar um pouco, tirar proveito de alguém por causa de suas palavras, que podeis desprezar e violar a lei da terra, ou a lei do Senhor, e ainda assim serdes justificados? ¶

Todas essas sugestões vêm do inimigo da retidão, ao qual fiz referência, e para cuja força e poder desejei chamar vossa atenção nestas palavras. Se transformarmos em ações os quadros mentais que este poder fotografa em nossa mente, estaremos no domínio de Satanás, do qual somente o arrependimento sincero pode nos resgatar. ¶

Como Nos Fortificaremos Contra Estas Flechas do Mal?

Por qual processo poderemos ser fortificados e tornados inexpugnáveis contra estas flechas do inimigo? Devemos vestir a armadura da retidão, e mantê-la constantemente brilhante no serviço do Senhor. Devemos manter comunhão constante com ele por meio da oração. ¶

A oração é a chave que abriu esta dispensação do evangelho; é o canal por meio do qual o Filho se comunicou com o Pai, por meio do qual os santos foram fortalecidos para suportar, e regozijar-se na perseguição; a porta pela qual o pecador arrependido pode encontrar seu caminho de volta a Deus. ¶

Estarão os Santos dos Últimos Dias esquecendo esta obrigação que devem ao Senhor, esta única fonte de força contra o poder de Satanás? Somos regulares em nossas orações familiares, dirigimo-nos ao Senhor em secreto, e depositamos nele nossa confiança em todas as atividades da vida? Que estes presidentes de estaca, estes setentas, bispos, professores de ala e membros da Igreja aqui presentes façam a si mesmos estas perguntas, e as respondam. Permiti-me novamente ler brevemente do Livro de Mórmon: ¶

"Portanto, permita Deus, meus irmãos, que comeceis a exercer vossa fé para o arrependimento, que comeceis a invocar seu santo nome, para que tenha misericórdia de vós. ¶

"Sim, clamai a ele por misericórdia, porque ele é poderoso para salvar. ¶

"Sim, humilhai-vos e continuai em oração a ele. ¶

"Clamai a ele quando estiverdes em vossos campos, sim, por todos os vossos rebanhos. ¶

"Clamai a ele em vossas casas, sim, por todos os de vossa casa, tanto de manhã como ao meio-dia e à noite. ¶

"Sim, clamai a ele contra o poder de vossos inimigos. ¶

"Sim, clamai a ele contra o diabo, que é o inimigo de toda retidão. ¶

"Clamai a ele pelas colheitas de vossos campos, a fim de que, por meio delas, prospereis. ¶

"Clamai pelos rebanhos de vossos campos, para que aumentem. ¶

"Mas isto não é tudo; deveis abrir vossa alma em vossos aposentos e em vossos lugares secretos e em vossos desertos. ¶

"Sim, e quando não clamardes ao Senhor, deixai que se encha o vosso coração, voltado continuamente para ele em oração pelo vosso bem-estar, assim como pelo bem-estar de todos os que vos rodeiam." ¶

Meus irmãos e irmãs, estas palavras do Senhor aplicam-se a nós hoje, como se aplicaram àqueles a quem foram proferidas em tempos passados. O poder do maligno não está quebrado; ele governa o mundo hoje. A cobiça pelo poder, a ambição, o egoísmo, a distinção de classe, o ódio de uma raça para com outra — todas essas coisas são inspiradas pela mesma influência que desviou nossos primeiros pais. ¶

Como Podemos Conhecer a Vontade de Deus

Uma pessoa me disse outro dia: "De que adianta tentar? A vontade do Senhor se cumprirá de qualquer maneira." ¶

O problema, meus irmãos e irmãs, é que a vontade do Senhor nunca foi feita, desde o princípio até o presente, no que se refere ao povo em geral. Não era a sua vontade que o povo perecesse no dilúvio. Ele os chamou repetidamente ao arrependimento, e prometeu que a destruição seria detida, se apenas voltassem a ele. ¶

Não era a sua vontade que Israel fosse dispersado, e que o povo judeu sofresse como sofreu; foi por causa de sua transgressão. Não é sua vontade que a agitação, a guerra e o derramamento de sangue prevaleçam no mundo hoje. Todas essas condições existem por falta de fé por parte do povo, e porque se recusam a dar ouvidos à voz do Senhor, tal como nos chegou por meio de seus servos, os profetas. ¶

O Senhor tem repetidamente chamado o povo ao arrependimento, tem repetidamente dito que a redenção poderia vir, se voltassem a ele, e renunciassem à sua lealdade ao maligno. Nesta dispensação, disse que Sião poderia ter sido redimida, se a fé do povo tivesse sido suficiente. ¶

É verdade que o Senhor decretou certos propósitos definidos e imutáveis, e estes ele há de cumprir. Como, então, podemos conhecer a vontade do Senhor, e distinguir entre suas obras e as de Satanás? A chave é simples. Tudo o que persuade a fazer o que é bom vem do Senhor. Tudo o que é mau, e persuade os homens a fazer o que não é bom, vem do maligno. ¶

O Arrependimento É Necessário

Não temos nós mesmos sido testemunhas dos resultados inevitáveis que sobrevêm aos que seguem a Satanás? Nunca antes, em tempos modernos, e creio que tampouco em tempos antigos, a necessidade do arrependimento foi mais claramente manifesta do que em nossos dias. ¶

As Nações Novamente se Recusaram a Ouvir o Chamado de Deus à Paz

Não era a vontade do Senhor que nos envolvêssemos na maior guerra que o mundo já conheceu; não é sua vontade que as ¶

nações estejam hoje divididas e em conflito, que nuvens de guerra novamente se acumulem, ameaçando a paz do mundo, e a própria existência da civilização. É porque os homens se recusam a dar ouvidos à voz do Senhor, que os chama à paz e à boa vontade uns para com os outros. A paz pode ser estabelecida a qualquer momento; poderia ter sido estabelecida há muito tempo, se o povo do mundo apenas se unisse em um esforço decidido para impedir a guerra. Ridicularizai-a como quiserdes, tratai-a com leviandade, opondes-vos a ela, o fato permanece de que nunca, na história dos tempos modernos, foi apresentada ao povo tal oportunidade para o estabelecimento da paz, quanto a que surgiu em nossos dias. Humilhadas, em tristeza e luto, quando chegou o tempo em que a guerra poderia ter sido para sempre suprimida, quando poderiam ter sido estabelecidas condições que tornariam a guerra impossível, as nações se recusaram a ouvir. ¶

Novamente iniciaram na larga estrada que conduz à destruição. Novamente o egoísmo, o orgulho, o amor ao poder, a exaltação de uma nação sobre outra, de uma raça sobre outra, ameaçam o mundo, e a civilização que sobre ele existe. ¶

Que Venha Logo o Tempo em Que o Mundo se Voltará do Mal para o Bem

Que Deus conceda que venha logo o tempo em que o povo do mundo aprenda, das experiências do passado, das quais parecemos lentos em tirar proveito, que cabe a eles, cabe a nós, voltarmo-nos de tudo o que nos afasta dos ensinamentos do Redentor, voltarmo-nos do mal para o bem, para que o juízo de Deus não venha sobre o povo do mundo, e sejam de tal forma humilhados e dizimados que não haja quem ofereça resistência, quando finalmente chegar o tempo da redenção. ¶

Deus vos abençoe, meus irmãos e irmãs; que ele nos fortifique contra o poder do maligno, nos torne fortes na retidão e nas boas obras, para que sejamos aceitos pelo Senhor, e mantenhamos nossos pés firmemente plantados no caminho que conduz de volta à sua presença; assim humildemente oro, por meio de Jesus Cristo. Amém. ¶