Testemunho Público e Fidelidade

Asseguro-vos que é um grande prazer encontrar-me convosco nesta ocasião, e associar-me a meus irmãos na declaração e defesa da verdade, e desfrutar desta oportunidade de vos prestar meu testemunho, meus irmãos e minhas irmãs; porque aquele testemunho que foi prestado sob a orientação e direção do Santo Espírito do Senhor, ou aquele compromisso público dos próprios sentimentos diante dos irmãos, acrescenta força para resistir às tentações que cercam os homens mortais, como talvez nenhuma outra coisa o faça. ¶

Enquanto estava em minha missão no leste, e depois de um serviço de rua, um subprofessor da Universidade de Columbia perguntou como era que, em uma visita recente a Salt Lake City, Utah, ele encontrara tantas pessoas dedicadas a viver vidas religiosas. Expliquei-lhe a peculiar organização da Igreja, mostrando que não tínhamos um ministério remunerado, que devesse moldar o sentimento público e dar conselhos e instruções pertinentes à conduta de cada um na vida; mas que, nos serviços realizados entre nosso povo, tínhamos a peculiaridade de chamar homens da congregação para dar razão da esperança que havia neles. Ele compreendeu nosso ponto de vista, de que, enquanto um indivíduo pode repousar confortavelmente no banco de trás em um de nossos locais de reunião, num domingo, outro, ¶

ao seu lado, pode ser chamado a se dirigir à congregação; e aquele que se comprometeu em elocução pública sai determinado a viver a vida que declarou ser sua determinação viver. ¶

Pouco me importa quão pouco ou quanto alguém possa falar, mesmo que por um curto período, e ele expresse seu desejo de ser honesto, verdadeiro, virtuoso, possuidor de bondade amorosa, bom vizinho, creio que o Senhor tornou impossível para ele assim se comprometer em suas declarações públicas, e sair diretamente da reunião, ser desonesto, sem virtude, profano, ou ser qualquer coisa exceto aquilo que pediu, com a ajuda do Senhor e a fé e as orações de seus semelhantes, para ser. E, além disso, o indivíduo que permaneceu em seu assento, não tendo sido chamado, naturalmente percebe que faz parte desta organização peculiar, que se chamaram seu vizinho desta vez, podem chamá-lo da próxima vez; assim, ele também começa sua reforma, ali mesmo, do contrário, quando se apresentar diante do público, poderá apresentar-se com desculpas escritas em seu semblante, porque as pessoas com quem se associou conhecem sua vida, e não fica bem a alguém cuja vida não é o que deveria ser apresentar-se como instrutor de retidão. Minha mente se volta para a seção 68 da Doutrina e Convênios, que contém uma doutrina bastante distinta em si mesma, e em contraste com as religiões do mundo: ¶

Meu servo Orson Hyde foi chamado por sua ordenação para proclamar o evangelho eterno, pelo Espírito do Deus vivo, de povo em povo e de terra em terra, nas congregações dos iníquos, em suas sinagogas, arrazoando com eles e expondo-lhes todas as escrituras. ¶

E eis que este é um padrão para todos os que foram ordenados a este sacerdócio, cuja missão, como designada, é sair para pregar. ¶

E este é o padrão para eles: Que falem como forem movidos pelo Espírito Santo. ¶

E tudo que disserem, quando movidos pelo Espírito Santo, será escritura, será a vontade do Senhor, será a mente do Senhor, será a palavra do Senhor, será a voz do Senhor e o poder de Deus para a salvação. ¶

Eis que esta é a promessa do Senhor a vós, ó meus servos. ¶

Portanto, tende bom ânimo e não temais, porque eu, o Senhor, estou convosco e ficarei ao vosso lado; e testificareis de mim, Jesus Cristo, que eu sou o Filho do Deus vivo, que eu fui, que eu sou e que eu virei. ¶

Esta é a palavra do Senhor a ti, meu servo Orson Hyde, e também a meu servo Luke Johnson e a meu servo Lyman Johnson e a meu servo William E. McLellin e a todos os élderes fiéis de minha igreja. ¶

Que poder maravilhoso é aqui retratado como sendo possuído por alguém que, sob a inspiração de Deus Todo-Poderoso, pode dar testemunho de que Jesus é o Cristo, testemunho que só pode vir da posse do Santo Espírito de Deus, que conduz a toda a verdade. Como isso difere daquele sistema que depende de uma educação, de uma formação ¶

universitária, de uma atmosfera de universidade, transmitida pelos indivíduos que ocupam os púlpitos do mundo. Quão melhor é, e tenho certeza de que concordais comigo, sentar-se e ouvir a palavra do Senhor por apenas um breve período, quando falada sob a inspiração do Senhor, do que ouvir a eloquência vazia de alguém que prestou mais atenção à retórica do que à verdade. ¶

Como Santos dos Últimos Dias, não devemos cair nos caminhos do mundo. Não gostaria que se entendesse que sou contra a preparação — porque sou a favor da preparação, e não creio que o Senhor possa dirigir um bom sermão a partir de uma mente vazia. Creio ser necessário que cada um se dedique ao estudo em oração; que o Santo Espírito de Deus possa ser desfrutado na interpretação que se encontra na sala de estudo, assim como a inspiração do Senhor quando, em público, declara a verdade. ¶

Quando eu era criança, frequentando a associação da Primária, éramos ensinados a cantar uma pequena canção de jardim de infância — não tenho certeza se não é mais ensinada agora; de fato, alguns de meus filhos a cantam: ¶

Penso, quando leio aquela doce história de outrora, ¶

Quando Jesus esteve aqui entre os homens, Como chamava as criancinhas como cordeiros ao seu rebanho, Gostaria de ter estado com ele então. ¶

Gostaria que sua mão tivesse repousado sobre minha cabeça, Que seu braço tivesse me envolvido, Para que eu pudesse receber seu olhar bondoso quando disse: "Deixai vir a mim os pequeninos." ¶

Ó, como ansiei por um tempo em que pudesse receber esses favores; como anelei pelo conhecimento daquilo que não tinha, de ter estado pessoalmente associado a ele quando andava sobre a terra e se misturava com os homens! Pensei que nenhum povo maior poderia ter vivido do que aqueles que viveram no tempo de Cristo. Mas aprendi diferente. Cheguei à conclusão de que este é o tempo mais escolhido para se viver: quando o Santo Espírito abunda, e está livre para todos os que se conformarem às exigências sob as quais é desfrutado. Pensai em Pedro, o fiel, embora impetuoso Pedro, que roçava os ombros com seu Mestre; que ficou lado a lado com ele quando o escárnio foi lançado pelo inimigo; quando se vangloriou de sua própria força: "Ainda que todos se apartem de ti, eu jamais me apartarei." O Salvador viu a jactância de sua natureza e o advertiu, dizendo: "Antes que o galo cante, tu me negarás três vezes." Quando Jesus foi levado à corte de Herodes, onde talvez uma fogueira estivesse acesa para iluminar a noite, Pedro se esgueirou pela sombra do muro; queria estar com seu Salvador, mas sua própria força faltou-lhe, e quando uma jovem criada o apontou e disse que ele estava com o Salvador, Pedro o negou. Quando lhe pediram que dissesse certas palavras que, por causa de sua peculiar sotaque, não conseguia dizer, então o acusaram novamente, e ele amaldiçoou e jurou que não conhecia o Salvador. Isso foi depois de ter roçado os ombros com o Mestre. Mas Pedro alguma vez ¶

negou Cristo depois que a promessa do Consolador viera sobre ele, depois que permaneceu em Jerusalém para recebê-lo? Não; e nos é dito, na tradição, que, ao final de sua vida, quando foi sentenciado pelo poder romano a dar a vida por seu testemunho, e deveria ser crucificado, como era costume dos romanos aplicar a pena capital, ele disse: "Não sou digno de ser crucificado como meu Senhor e Mestre foi crucificado; que eu seja crucificado de cabeça para baixo," porque havia negado o Cristo. Tal foi o valor, tal foi a coragem, tal foi o testemunho de Pedro quando o Espírito de Deus veio, como a língua repartida como de fogo sobre eles no Pentecostes, e depois em sua vida, quando se dedicou à obra do ministério, apascentando as ovelhas! "Apascenta os meus cordeiros," ele havia sido admoestado pelo Salvador. ¶

Ora, meus irmãos e minhas irmãs, temos o Espírito do Senhor em nossos corações, e em nossos lares? Se não, não é tempo de os colocarmos em ordem, para que o testemunho vivo de Jesus se encontre habitando em nossos lares, e em nossa conduta diária na vida; pois, depois de sermos perdoados de nossos pecados por meio do batismo, por meio da obediência no batismo, o Espírito do Senhor vem como uma confirmação de nosso Pai de que nossas vidas são aprovadas por ele, seja qual for a nossa conduta no passado. "Quando recebeis a companhia do Santo Espírito do Senhor, sabei então que Deus perdoou nossos pecados." E quando não tendes esse Espírito, então é tempo de se prostrar em pano de saco e cinzas, arrepender-se e obter aquele Espírito, para que, quando formos chamados de tempos em tempos, possamos falar o que será a palavra do Senhor, o que será escritura, o que será a mente do Senhor, o que será o poder de Deus para a salvação. ¶

Tenho em meu coração um testemunho da veracidade desta obra, e vo-lo presto com toda sinceridade, que, tanto quanto sei qualquer coisa na vida, sei que o evangelho é verdadeiro, e que servirá à maior necessidade humana hoje sobre toda a face da terra. Que Deus nos ajude a aplicar os princípios do evangelho em nossa vida diária, para que sejamos achados fiéis, cheios de zelo, cheios do testemunho de Jesus, e do amor por nossos semelhantes, e habitemos na confiança de Deus, oro, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶