A Expiação de Cristo

Irmãos e irmãs, peço um interesse em vossa fé e simpatia enquanto estou diante de vós. Estamos reunidos aqui, um grande corpo de Santos dos Últimos Dias, para adorar a Deus, o Pai, e a Jesus Cristo, o Filho, e para elevar nossas vozes em ação de graças e louvor pelas muitas bênçãos de que desfrutamos — para elevar nossas vozes em oração, testemunho, exortação e na voz da melodia. ¶

Sacrifícios e Holocaustos, Símbolos da Expiação de Cristo

O Senhor Jesus Cristo realizou para nós uma grande salvação pelo derramamento de sangue. A expiação é mencionada muitas vezes nas santas escrituras, tanto no Antigo quanto no Novo Testamento; e, de fato, já desde o princípio esse importante assunto foi enfatizado. Quando Adão e Eva foram expulsos do Jardim do Éden, o Senhor lhes ordenou que o adorassem e oferecessem os primogênitos de seu rebanho sobre um altar de sacrifício. Adão foi obediente ao mandamento. Mais tarde, um anjo lhe apareceu e lhe perguntou por que oferecia sacrifício, e ele respondeu, dizendo: "Eu não sei, exceto que o Senhor me mandou." E então o anjo explicou o assunto em linguagem muito marcante. Foi isto que ele disse, como registrado na Pérola de Grande Valor: ¶

"Isso é à semelhança do sacrifício do Unigênito do Pai, que é cheio de graça e verdade. Portanto, farás tudo o que fizeres em nome do Filho; e arrepender-te-ás e invocarás a Deus em nome do Filho para todo o sempre." ¶

Isaque foi oferecido sobre um altar de sacrifício por seu pai Abraão, e parece que isso se destinava a testar sua fé e obediência. Ele prontamente respondeu, mas o Senhor não permitiu que ele impusesse a mão sobre o menino. Certamente essa oferta de Abraão era símbolo da grande oferta feita pelo próprio Deus, pois está escrito no registro que Deus tanto amou o mundo que deu seu Filho Unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna. ¶

Permiti-me lembrar-vos de que havia um profundo significado nos holocaustos dos filhos de Israel no deserto e na Palestina, porque foi por meio desses holocaustos que os filhos de Israel obtiveram o perdão de seus pecados, pois os holocaustos eram símbolos da grande expiação que seria feita pelo Cordeiro de Deus em anos posteriores. ¶

Isaías, o profeta, aquele varão poderoso dos tempos antigos, fala da expiação de maneira muito bela e expressiva. Ouvi a linguagem do Vidente: ¶

"Porém ele foi ferido pelas nossas transgressões, e moído pelas nossas iniquidades; o castigo que nos traz a paz estava sobre ele, e pelas suas pisaduras fomos sarados. ¶

"Todos nós, como ovelhas, andávamos desgarrados; cada um se desviava pelo seu caminho, porém o Senhor fez cair sobre ele a iniquidade de todos nós. . . . ¶

"Da opressão e do julgamento foi tirado; e quem contará o tempo da sua vida? Porque foi cortado da terra dos viventes; pela transgressão do meu povo ele foi ferido. . . . ¶

"O fruto do penoso trabalho da sua alma ele verá, e ficará satisfeito; com o seu conhecimento o meu servo, o justo, justificará a muitos, porque as iniquidades deles levará sobre si. ¶

"Pelo que lhe darei a parte de muitos, e com os poderosos repartirá ele o despojo; porque derramou a sua alma na morte, e foi contado com os transgressores; e levou sobre si o pecado de muitos, e intercedeu pelos transgressores." ¶

E o assunto também é referido no livro de Apocalipse, no capítulo cinco, onde se faz referência ao Salvador do mundo: ¶

"E cantavam um novo cântico, dizendo: Digno és de tomar o livro, e de abrir os seus selos, porque foste morto, e com o teu sangue para Deus nos compraste de toda tribo, e língua, e povo, e nação." ¶

No meridiano do tempo, o Senhor exigiu de seu povo um coração quebrantado e um espírito contrito, e instituiu o sacramento, dizendo: ¶

"E o Senhor tomou o pão e, havendo dado graças, o abençoou, e o deu a eles, dizendo: Isto é o meu corpo, que é dado por vós. Fazei isto em memória de mim." ¶

"Semelhantemente também tomou o cálice, depois da ceia, dizendo: ¶

"Este cálice é o novo testamento no meu sangue, que é derramado por vós." ¶

EXIGÊNCIAS FEITAS AOS SANTOS DOS ÚLTIMOS DIAS QUANTO À EXPIAÇÃO. ¶

E assim, meus irmãos e minhas irmãs, é na dispensação da plenitude dos tempos, pois o Senhor exige de nós um coração quebrantado e um espírito contrito, e o sacramento, que é considerado pela Igreja como uma ordenança sacratíssima, é novamente restaurado ao povo de Deus. Somos mandados a nos reunir com frequência e a participar do sacramento, em memória dele, de seu sofrimento e morte. Oh, quão importante é este assunto. De novo, numa das grandes revelações do Senhor ao profeta Joseph Smith, e ao povo da Igreja, o Senhor se refere a este assunto de maneira muito comovente e bela. Dai ouvidos, irmãos e irmãs, a estas palavras que foram proferidas por revelação, em 1831: ¶

"Escutai, ó povo de minha igreja, a quem foi dado o reino; escutai e dai ouvidos àquele que estabeleceu os fundamentos da Terra, que fez os céus e todas as suas hostes, e por quem foram feitas todas as coisas que vivem e se movem e têm seu ser. E também digo: Escutai a minha voz, para que a morte não vos surpreenda numa hora em que menos esperais, e o verão terá passado, e a colheita estará terminada, e vossa alma não estará salva. Ouvi aquele que é o advogado junto ao Pai, que está pleiteando vossa causa perante ele, dizendo: Pai, contempla os sofrimentos e a morte daquele que não cometeu pecado, em quem te rejubilaste. Contempla o sangue de teu Filho, que foi derramado, o sangue daquele que deste para que fosses glorificado; portanto, Pai, poupa estes meus irmãos que creem em meu nome, para que venham a mim e tenham vida eterna." ¶

A Expiação de Cristo, o Sacrifício Supremo

Estas passagens que li, e muitas outras que se encontram nas Santas Escrituras, nos dão a entender que a expiação realizada no Monte Calvário foi o sacrifício supremo jamais feito em todo o mundo. Oh, a altura e a profundidade do amor divino, o amor de Deus por seus filhos aqui na terra! Somos colocados sob uma obrigação que jamais poderemos retribuir nesta vida ou na vida vindoura. A grandeza deste sacrifício não pode ser medida, não pode ser plenamente compreendida pelo homem mortal; mas, ainda assim, podemos obter dele o benefício pela fé e pela obediência aos mandamentos de Deus. É isso o que ele exige, e eu ia dizer como é simples guardar os mandamentos de Deus, e, no entanto, talvez não seja tão simples, e talvez não seja tão fácil, porque Satanás conhece muito bem a marca de nosso elevado chamado, e busca continuamente afastar os Santos de Deus do caminho da retidão e do caminho da vida, mas, apesar de tudo, meus irmãos e minhas irmãs, por meio da fé, da oração e da diligência, certamente prevaleceremos. ¶

Que o Senhor nos abençoe para esse fim, que nos dê uma concepção maior e mais ampla da expiação realizada por seu Filho amado, humildemente peço em nome do Senhor Jesus Cristo. Amém. ¶