A Ressurreição e a Salvação dos Mortos

Sinto-me muito humilde nesta tarde, ao apresentar-me diante desta vasta congregação. Contudo, alegro-me com os testemunhos que foram prestados por aqueles que falaram, tanto nesta sessão quanto na sessão de abertura desta conferência. Tenho ficado grandemente interessado, e confio que possa ser guiado pelo Espírito do Senhor para dizer o que devo dizer nos poucos momentos em que aqui permaneço. ¶

DEUS ESTÁ AO LEME. ¶

Deus está ao leme, como disse o élder Whitney. Regozijo-me grandemente, como sei que vós vos regozijais, nessa grande verdade fundamental. Esta não é a obra do homem. Não foi instituída pelo homem, mas pelo Senhor e Salvador deste mundo. Estou tão plenamente convencido, creio, ia dizer, quanto qualquer homem, de que Joseph Smith foi chamado e designado exatamente da maneira como ele testificou; de que o Espírito do Senhor repousou sobre ele, de que ele foi chamado para inaugurar a dispensação em que vivemos, para estabelecer o evangelho em sua plenitude, para restaurar o ¶

Sacerdócio, que é o poder de nosso Pai celestial, pelo qual podemos oficiar em todas as ordenanças do evangelho para a salvação das almas dos homens. Estou firmemente convencido dessas verdades. O Senhor não nos deixou vagar; não nos deixou sozinhos no mundo, tateando na escuridão, mas a Igreja que ele fundou é guiada pelo espírito de revelação, e a inspiração do Senhor repousa sobre os que estão à frente. Eles não estão realizando esta obra em seu próprio nome, não estão tentando estabelecer-se a si mesmos, mas cumprir o plano que o Senhor revelou, e dar a conhecer aos filhos dos homens o grande desejo de nosso Pai, de que todos os homens possam ser salvos por meio da obediência ao evangelho e receber um lugar e uma posição em seu reino. ¶

OS PRINCÍPIOS FUNDAMENTAIS NÃO MUDAM NO CURSO DO PROGRESSO. ¶

O Presidente Ivins chamou nossa atenção esta manhã para algumas coisas relativas ao estabelecimento, à inauguração, desta grande e maravilhosa obra, como é chamada, nestes últimos dias. Ele se referiu à juventude do profeta Joseph Smith, a como foi chamado, a como o Senhor se deu a conhecer a ele; a como foi designado, não somente para estabelecer a Igreja, mas para dar-nos um grande volume de escritura, o qual contém as doutrinas, os ensinamentos e a história de um grande povo que habitou neste continente. Enquanto ele falava, e como outros irmãos têm falado aqui, a respeito dos princípios do evangelho, meu coração se alegrou ao refletir sobre a grande verdade referida esta tarde, de que esta obra está baseada em princípios fundamentais que não mudam. Eles não devem, não podem mudar, porque são eternos. Creio na progressão; todos nós cremos na progressão: e o Senhor não nos restringiu em nenhum aspecto, mas não podemos substituir as ideias dos homens por aquilo que o Senhor nos deu, ou pelo plano que ele adotou e nos revelou, pelo qual podemos ser salvos. Por exemplo, não há outro nome senão o de Jesus Cristo pelo qual os homens serão salvos. Os homens podem formular planos e adotar teorias e introduzir obras estranhas e reunir e ensinar muitas doutrinas peculiares, mas este ensinamento é fundamental, e dele não podemos afastar-nos: que todas as coisas se concentram no Senhor Jesus Cristo e ao redor dele, que é o Redentor do mundo. Assim, o aceitamos como o Unigênito do Pai na carne, conforme explicado pelo Presidente Penrose, o único que já habitou na carne e teve um Pai que era imortal. Devemos aceitar, e de fato aceitamos, a grande verdade de que, por causa de seu direito de primogenitura, e das condições que envolveram sua vinda à terra, ele se tornou o Redentor dos homens, e de que, pelo derramamento de seu sangue, temos o privilégio de voltar novamente à presença de nosso Pai, sob condição de nosso arrependimento e aceitação do grande plano de redenção do qual ele é o autor. Devemos crer na ressurreição dos mortos, absolutamente assim, de que toda alma nascida na face desta terra sairá na ressurreição, seja dos justos, seja dos injustos, pois ¶

a ressurreição será universal, e isso, também, por meio da grande expiação realizada pelo Salvador do mundo. ¶

A PERFEIÇÃO RESULTARIA SE AS REVELAÇÕES DO SENHOR FOSSEM ¶

OBSERVADAS. ¶

Observo esta congregação e vejo, como o irmão Widtsoe já expressou ter visto, pessoas que foram reunidas dentre as nações, que foram trazidas até aqui por meio da pregação do evangelho, com o propósito de adorar o Senhor, com o desejo em seus corações de guardar seus mandamentos e de receber, por meio da fidelidade, uma exaltação em seu reino. Bem em frente a este púlpito estão muitos Santos dos Últimos Dias fiéis e verdadeiros, homens de renome, homens cheios do espírito da verdade, que são inteligentes, e sobre os quais o Senhor conferiu o Sacerdócio, que é o seu poder, pelo qual oficiam em seu nome para a salvação das almas. Isso me faz refletir um pouco sobre a organização da Igreja, sobre como o Senhor estabeleceu todas as coisas em ordem e nos deu um sistema perfeito. Não podemos aperfeiçoá-lo. Se cumpríssemos aquilo que o Senhor revelou, tal como o revelou, então todas as coisas seriam perfeitas; pois a organização é uma organização perfeita, sua teoria, seu plano, é sem falha, e se seguíssemos todas as ordens que nos foram dadas no sacerdócio e de outras formas, se colocássemos em prática as grandes doutrinas que foram reveladas nas revelações contidas nas Sagradas Escrituras, seria apenas questão de pouquíssimo tempo até que este grande povo estivesse absolutamente na mesma condição em que estava o povo na cidade de Enoque. Poderíamos andar com Deus, poderíamos contemplar sua face, porque então a fé abundaria nos corações do povo a tal ponto que seria impossível ao Senhor reter-se, e ele se revelaria a nós como já o fez em tempos passados. Ora, baseio isso amplamente nas expressões do Livro de Mórmon. Referindo-nos à revelação dada a conhecer ao irmão de Jarede, lemos que tão grande era sua fé que era impossível ao Senhor reter-se. Não somente foi possível, por meio de sua grande fé, a esse grande profeta ver o dedo do Senhor, mas o Senhor viu-se na necessidade de manifestar-se e mostrar todo o seu corpo, o corpo de seu espírito — pois ele ainda não era, então, um tabernáculo de carne e ossos. ¶

ORDEM E PERFEIÇÃO NA ORGANIZAÇÃO DA IGREJA. ¶

Quão perfeita é esta organização. Ela não foi dada de uma só vez, e nisso se manifesta a verdade da declaração do profeta Joseph Smith, de que ele era ensinado por Deus; pois esta obra não foi toda inaugurada de uma só vez, mas o Senhor a revelou a ele conforme a ocasião exigia — aqui um pouco e ali um pouco, até que toda a sua grandeza fosse dada a conhecer. Os primeiros oficiais na Igreja foram élderes, dois élderes de- ¶

signados por aquele pequeno grupo que se reuniu no dia 6 de abril de 1830, para oficiar por eles. Mas, à medida que o tempo avançou e a Igreja cresceu em número, tornou-se necessário que outros oficiais fossem chamados, e, por isso, recebemos sumos sacerdotes, bispos e patriarcas, e um pouco depois, setenta e apóstolos, e todo o plano foi dado a conhecer em sua glória, tal como o temos agora na Igreja. O Senhor revelou, já no início, a ordem dos vários quóruns, ou melhor, os deveres dos vários quóruns do Sacerdócio. Ele nos ensinou os deveres dos élderes, os deveres dos instrutores, os deveres dos diáconos, e mais tarde os dos sumos sacerdotes, quando estes foram dados a conhecer, e mesmo antes disso, os deveres dos apóstolos, e depois o dever dos patriarcas e de cada ramo do sacerdócio. O dever dos instrutores é visitar os lares do povo para verificar que não haja iniquidade ali, que não haja maledicência, nem crítica destrutiva, que todos os membros cumpram seu dever; o dever dos sacerdotes é ir aos lares do povo para ensinar-lhes os princípios do evangelho, e não esperar até que possam frequentar a Escola Dominical ou uma organização da Associação de Melhoramentos Mútuos ou mesmo uma reunião do quórum do sacerdócio. Tudo isso é bom, tudo isso é necessário como parte do plano que o Senhor nos deu, mas os sacerdotes deveriam ir aos lares do povo e ali instruir, ali revelar, ali dar a conhecer à família a vontade do Senhor. Assim o Senhor preparou este plano e no-lo revelou, para que pudéssemos andar no conhecimento da verdade, em retidão e em humildade. Se o seguíssemos tão perfeitamente quanto o Senhor pretende que o façamos, não haveria iniquidade nesta Igreja, não haveria crítica destrutiva, não haveria ciúme, não haveria inveja, nem contenda, nem amargura nos corações dos membros desta Igreja contra outros membros, pois tudo isso deixaria de existir, e permaneceríamos unidos numa só frente, com um só desejo em nossos corações: servir ao Senhor e guardar seus mandamentos. Mas somos frágeis, somos mortais, não vivemos à altura de todos os requisitos que nos são exigidos. Às vezes falhamos em muitos aspectos. Sendo nós imperfeitos, e estando o Senhor na necessidade de nos usar como seus instrumentos, o grande plano, tal como ele o deu, fica um pouco abaixo do grande padrão que ele estabeleceu, e não alcançamos as alturas que deveríamos alcançar. ¶

NOSSO DEVER PARA COM A OBRA MISSIONÁRIA. ¶

Mas é meu dever, como é vosso dever, meus irmãos e minhas irmãs igualmente — pois a responsabilidade recai também sobre vós —, fazer o melhor que estiver ao nosso alcance, e não nos esquivarmos, mas nos empenharmos com toda a nossa alma em magnificar os chamados que o Senhor nos deu, em labutar diligentemente pela salvação de nossa própria casa, cada um de nós, e pela salvação de nossos vizinhos, a salvação daqueles que estão no exterior; e assim o evangelho deve ser pregado, como já ouvimos, às nações do mundo, bem como aqui nas estacas de Sião. Mas não percamos de vista o fato — e não creio que o percamos — de que uma alma aqui em casa é tão preciosa aos olhos de Deus quanto uma do exterior; e há um grande cam- ¶

po missionário bem aqui entre os Santos dos Últimos Dias, e poderíamos melhorar em nossa fé, poderíamos melhorar nossas obras, poderíamos melhorar em nossa comunhão e posição nesta Igreja. Há entre nós muitas almas honestas que nunca aceitaram a oportunidade, ou nunca se deram ao trabalho de buscar, de encontrar essas gloriosas verdades que foram dadas a conhecer nas revelações do Senhor. Elas não pensam nessas coisas, vivem entre nós, convivemos com elas e entramos em contato com elas diariamente. Elas pensam que somos um povo bastante agradável, mas peculiar em nossas opiniões religiosas, e por isso não dão atenção à nossa fé, e por isso esta grande obra missionária que agora está sendo realizada nas estacas de Sião está colhendo uma seara de almas honestas e fiéis bem aqui, dentre aqueles que antes nunca haviam aproveitado a oportunidade, repito, que era deles, de ouvir o evangelho. ¶

Ora, meus irmãos e minhas irmãs, estas são algumas das reflexões que me vieram à mente nesta tarde. Percebo que minhas palavras foram um tanto desconexas, nem sempre numa mesma linha de pensamento, mas, ainda assim, quero dizer isto em conclusão: que o Senhor está com os Santos dos Últimos Dias, que seu Espírito repousa sobre este povo, e que ele exige de nós que nos apresentemos diante dele em humildade, abandonando nossos pecados, nossos ciúmes, nossos maus pensamentos, nossas invejas, nossas contendas, se tais coisas existirem, e, é claro, mais ou menos, elas existem nos corações do povo; e ele espera que amemos uns aos outros. Isso, rogo que façamos, em nome do Senhor Jesus Cristo. Amém. ¶