Testemunho

(Presidente da Estaca Wayne.) ¶

A multidão de pessoas reunidas hoje neste Quarteirão do Templo é uma evidência do contínuo crescimento da obra do Senhor na terra, e da fé dos membros da Igreja. A promessa feita ao profeta Joseph Smith, logo no início da obra que ele foi chamado pelo Senhor a estabelecer nos últimos dias, foi a de que, não obstante a perseguição e a oposição que se levantariam contra a causa que ele foi chamado a defender no mundo, a obra sobreviveria; que a Igreja a ser estabelecida ou organizada, e o evangelho do Reino que deveria ser pregado no mundo como testemunho antes da vinda do Messias, jamais seriam vencidos, que a Igreja a ser estabelecida jamais seria entregue a outro povo. Quando pensamos na oposição combinada do ¶

mundo à obra que foi iniciada pelo profeta, e pensamos que, não obstante todas as provações e vicissitudes pelas quais os Santos passaram em sua peregrinação inicial na Igreja, não obstante a oposição do mundo, hoje nossos olhos testemunham, neste Quarteirão do Templo, milhares de pessoas que se reuniram das partes mais remotas deste Estado, de Estados vizinhos, e se ajuntaram aqui para adorar o Senhor, evidência de que ainda há fé em seus corações, e de que esta obra continuará; é reconfortante, meus irmãos e minhas irmãs, saber que Deus fez esta promessa: que, se formos fiéis em guardar seus mandamentos, todas as coisas que foram prometidas e preditas pelos profetas a respeito do que deveria acontecer nos últimos dias serão cumpridas. ¶

Regozijo-me convosco nesta tarde por estar presente nesta conferência, por conviver com os líderes da Igreja, por ouvir o testemunho vivo e ardente dos profetas e apóstolos dos Santos dos Últimos Dias, por confraternizar com os homens e mulheres que receberam o evangelho e cujos corações estão cheios de fé, e cujas obras testificam de sua integridade e de sua devoção. ¶

Regozijo-me por os princípios do evangelho serem tais que, ao obedecer-lhes, os homens podem obter para si mesmos um testemunho vivo da divindade da obra que abraçam. A promessa de Jesus está sendo cumprida hoje tão literalmente quanto no dia em que ele a fez ao povo em Jerusalém, de que, se algum homem obedecesse à doutrina que ele ensinava, se algum homem fizesse a vontade de Deus, conheceria a respeito da doutrina, se ela era de Deus, ou se ele falava de si mesmo. E assim, hoje, a pessoa que recebe o evangelho com um coração bom e honesto, que cumpre seus preceitos, obtém esse testemunho vivo, e este conduz a boas obras. ¶

Lembro-me de que, em certa ocasião, perguntaram ao profeta Joseph qual era o segredo de seu êxito como líder entre o povo, para mantê-lo unido, e sua resposta foi que ensinava ao povo princípios corretos, e que, tendo sido ensinados princípios corretos, eles se governavam a si mesmos. Este é o segredo do crescimento da obra dos Santos dos Últimos Dias. Este é o segredo da fé, da unidade, e do progresso que está sendo alcançado na Igreja de Cristo. Esta não é uma obra de coerção nem de compulsão. As palavras do poeta são bem aplicáveis às doutrinas ensinadas pelos Santos dos Últimos Dias. Deus não coagirá mente humana alguma: ¶

Sabei isto: que toda alma é livre, ¶

para escolher sua vida e o que será; Pois esta verdade eterna nos foi dada, ¶

que Deus não forçará homem algum ao céu. ¶

Ele chamará, persuadirá, dirigirá corretamente, E abençoará com sabedoria, amor e luz; ¶

De modos inominados, será bom e bondoso, Mas jamais forçará a mente humana. ¶

A liberdade e a razão nos fazem homens, ¶

Tirai-as, e o que seremos então? Meros animais, e tão bem ¶

poderiam os animais pensar no céu ou no inferno. ¶

E assim, quando os élderes saem pelo mundo proclamando esta mensagem de verdade, eles rogam ao povo que investigue, que examine as Escrituras, pois nelas está a verdade. Nelas, pela obediência aos princípios que ensinam, há vida eterna. Não há coerção, não há tentativa de assustar o povo, por assim dizer, para que creia nos princípios das doutrinas do Redentor; mas é uma doutrina de amor, uma doutrina de persuasão, deixando à humanidade seu livre-arbítrio, o poder de escolher; e assim recebemos o evangelho e nos tornamos membros da Igreja. Esse mesmo princípio aplica-se ao longo de nossas vidas. Podemos, pela obediência aos princípios do evangelho, aperfeiçoar nossas vidas, uma por uma, ser de maior serviço à humanidade; mas jamais, em tempo algum, há tentativa de forçar a observância de qualquer lei que Deus tenha dado para a salvação de seus filhos. ¶

Regozijo-me na liberdade e na independência do evangelho. Regozijo-me na verdade tal como foi revelada e restaurada. Regozijo-me no conhecimento de que, se os homens fizerem a vontade de Deus, saberão por si mesmos de sua verdade, e se ela é de Deus, ou se os homens falam de si mesmos. Sinto, irmãos e irmãs, nesta tarde, que temos muito pelo que ser gratos como membros da Igreja de Cristo; e rogo que sejamos inclinados a aproveitar as oportunidades ao nosso alcance para crescer em fé e conhecimento, e crescer no amor e na comunhão de nosso Pai celestial, e na comunhão e no amor de todas as pessoas boas, a fim de que sejamos fiéis e verdadeiros à missão que nos foi confiada — não somente para procurar salvar a nós mesmos e nossas próprias famílias e parentes imediatos, mas para que estejamos dispostos a fazer sacrifícios no interesse da humanidade, para que estejamos dispostos, como servos comissionados pelo Senhor, a sair e declarar sua verdade e pregar o evangelho conforme formos inspirados, conforme formos chamados, de tempos em tempos. Que a bênção do Senhor continue conosco, e que possamos manifestar-lhe nossa gratidão pelas bênçãos que desfrutamos na devoção a seu serviço, é o que humildemente rogo, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶