Témoignage

(Président du pieu de Wayne.) ¶

La multitude de personnes rassemblées sur ce pâté de maisons du Temple aujourd'hui est une preuve de la croissance continue de l'œuvre du Seigneur sur la terre, et de la foi des membres de l'Église. La promesse faite au prophète Joseph Smith, au commencement même de l'œuvre qu'il fut appelé par le Seigneur à établir dans les derniers jours, était que malgré la persécution et l'opposition qui seraient menées contre la cause qu'il était appelé à défendre dans le monde, l'œuvre survivrait ; que l'Église qui devait être établie ou érigée, et l'évangile du Royaume qui devait être prêché dans le monde comme témoignage avant la venue du Messie, ne seraient jamais vaincus, que l'Église qui devait être établie ne serait jamais donnée à un autre peuple. Quand nous pensons à l'opposition combinée ¶

du monde à l'œuvre qui fut commencée par le Prophète, et pensons que malgré toutes les épreuves et vicissitudes à travers lesquelles les saints passèrent dans leur premier pèlerinage dans l'Église, malgré l'opposition du monde, nos yeux témoignent aujourd'hui sur ce pâté de maisons du Temple des milliers de personnes, qui se sont rassemblées des parties les plus reculées de cet État, des États environnants, et se sont rassemblées ici pour adorer le Seigneur, en preuve qu'il y a encore de la foi dans leurs cœurs, et que cette œuvre continuera, il est réconfortant, mes frères et sœurs, de savoir que Dieu a donné cette promesse que si nous sommes fidèles à observer ses commandements, toutes les choses qui ont été promises et prédites par les prophètes concernant les choses qui devaient arriver dans les derniers jours seront accomplies. ¶

Je me réjouis avec vous cet après-midi d'être présent à cette conférence, de m'associer avec les dirigeants de l'Église, d'entendre le témoignage vivant et brûlant des prophètes et des apôtres des Saints des Derniers Jours, de me mêler aux hommes et femmes qui ont reçu l'évangile et dont les cœurs sont remplis de foi et dont les œuvres témoignent de leur intégrité et de leur dévotion. ¶

Je me réjouis que les principes de l'évangile soient tels qu'en rendant obéissance à ceux-ci, les hommes puissent obtenir pour eux-mêmes un témoignage vivant de la divinité de l'œuvre qu'ils épousent. La promesse de Jésus s'accomplit aussi littéralement aujourd'hui qu'au jour où il fit la promesse au peuple de Jérusalem, que si quelqu'un obéissait à la doctrine qu'il enseignait, si quelqu'un faisait la volonté de Dieu, il connaîtrait la doctrine, si elle était de Dieu, ou s'il parlait de lui-même. Et ainsi aujourd'hui, la personne qui reçoit l'évangile dans un cœur bon et honnête, qui se conforme à ses préceptes, obtient ce témoignage vivant, et cela conduit à de bonnes œuvres. ¶

Je me souviens qu'à une occasion, on demanda au prophète Joseph le secret de son succès en tant que dirigeant parmi le peuple, en les tenant ensemble, et sa réponse fut qu'il enseignait au peuple des principes corrects, et, ayant reçu l'enseignement de principes corrects, ils se gouvernaient eux-mêmes. Voilà le secret de la croissance de l'œuvre des Saints des Derniers Jours. Voilà le secret de la foi, de l'unité et du progrès qui s'accomplit dans l'Église du Christ. Ceci n'est pas une œuvre de coercition ou de contrainte. Les mots du poète sont très applicables aux doctrines qui sont enseignées par les Saints des Derniers Jours. Dieu ne contraindra aucun esprit humain : ¶

Sachez ceci, que chaque âme est libre, ¶

Pour choisir sa vie et ce qu'elle sera ; Car cette vérité éternelle est donnée, ¶

Que Dieu ne forcera aucun homme au ciel. ¶

Il appellera, persuadera, dirigera droit, Et bénira avec sagesse, amour et lumière ; ¶

De façons sans nom sera bon et bienveillant, Mais ne forcera jamais l'esprit humain. ¶

La liberté et la raison font de nous des hommes, ¶

Ôtez celles-ci, que sommes-nous alors ? De simples animaux, et tout aussi bien ¶

Les bêtes peuvent penser au ciel ou à l'enfer. ¶

Et ainsi, lorsque les anciens vont dans le monde proclamer ce message de vérité, ils supplient le peuple d'investiguer, de sonder les Écritures, car en elles est la vérité. En elles, par l'obéissance aux principes qu'elles enseignent, est la vie éternelle. Il n'y a pas de coercition, il n'y a pas de tentative d'effrayer le peuple, pour ainsi dire, pour l'amener à croire aux principes des doctrines du Rédempteur ; mais c'est une doctrine d'amour, une doctrine de persuasion, laissant à l'humanité son libre arbitre, le pouvoir de choisir ; et ainsi nous recevons l'évangile et devenons membres de l'Église. Ce même principe s'applique tout au long de nos vies. Nous pouvons, par l'obéissance aux principes de l'évangile, un par un, améliorer nos vies, être d'un plus grand service à l'humanité ; mais il n'y a jamais à aucun moment une tentative de forcer l'observance d'aucune loi que Dieu a donnée pour le salut de ses enfants. ¶

Je me réjouis dans la liberté et dans l'affranchissement de l'évangile. Je me réjouis dans la vérité telle qu'elle a été révélée et rétablie. Je me réjouis dans la connaissance que si les hommes font la volonté de Dieu, ils sauront par eux-mêmes de sa vérité, et si elle est de Dieu ou si les hommes parlent d'eux-mêmes. Je sens, frères et sœurs, cet après-midi, que nous avons beaucoup à être reconnaissants en tant que membres de l'Église du Christ ; et je prie pour que nous soyons enclins à profiter des occasions qui sont à notre portée pour croître dans la foi et la connaissance, et pour croître dans l'amour et la fraternité de notre Père au ciel, et dans la fraternité et l'amour de tous les bons peuples, afin que nous puissions être fidèles et véritables à la mission qui nous a été confiée — non seulement pour chercher à nous sauver nous-mêmes et nos propres familles immédiates et nos proches, mais que nous puissions être disposés à faire des sacrifices dans l'intérêt de l'humanité, que nous puissions être disposés, en tant que serviteurs commissionnés du Seigneur, à aller de l'avant et à déclarer sa vérité et à prêcher l'évangile selon que nous pouvons être inspirés, selon que nous sommes appelés, de temps à autre. Que la bénédiction du Seigneur puisse continuer avec nous, et que nous puissions manifester notre gratitude envers lui pour les bénédictions dont nous jouissons dans le dévouement à son service, je prie humblement, au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶