Relatório da Missão dos Estados Ocidentais

Rogo sinceramente pelo espírito desta ocasião. Como meus irmãos, que já falaram, não me envergonho do evangelho de Cristo, pois percebo que ele é o poder de Deus para a salvação de todos os que lhe obedecem. Senti a vida toda que não preciso desculpar-me por minha religião. Não temos nada de que nos envergonhar, e buscamos a mais ampla e livre investigação de todos os seus princípios e práticas. O mundo, com toda a sua luta, tumulto, amargura e confusão, precisa do evangelho de Cristo para trazer novamente a paz à terra, e tenho a felicidade de desempenhar minha pequena parte ao testificar da restauração desse evangelho, nesta dispensação, por meio do profeta Joseph Smith. Senti no mais profundo de meu coração que temos uma mensagem definida para o mundo, e que o mundo precisa dessa mensagem. Enquanto o élder Jensen falava, lembrei-me das palavras de Josiah Quincy, que visitou o profeta Joseph Smith apenas quarenta e quatro dias antes de seu martírio em Carthage, Illinois, e publicou em seu livro Figures of the Past, isto: ¶

"De modo algum é improvável que algum futuro livro didático, para uso das gerações ainda por nascer, contenha uma pergunta mais ou menos assim: Qual americano histórico do século dezenove exerceu a mais poderosa influência sobre o destino de seus concidadãos? De modo algum é impossível que a resposta a essa pergunta venha a ser assim escrita: Joseph Smith, o profeta 'mórmon'. E a resposta, por mais absurda que sem dúvida pareça à maioria dos homens hoje vivos, pode tornar-se um lugar-comum óbvio para seus descendentes. A história abunda em surpresas e paradoxos tão surpreendentes quanto este. O homem que fundou uma religião nesta era de livre debate, que foi, e ainda hoje é, aceito por centenas de milhares como um emissário direto do Altíssimo — 'um ser humano tão raro não pode ser desqualificado atirando-lhe epítetos desagradáveis à memória. Fanático, impostor, charlatão, ele pode ter sido, mas esses nomes duros não oferecem solução alguma para os problemas que ele nos apresenta. Fanáticos e impostores vivem e morrem todos os dias, e sua memória ¶

é sepultada com eles; mas a maravilhosa influência que este fundador de religião exerceu e ainda exerce o destaca diante de nós, não como um patife a ser incriminado, mas como um fenômeno a ser explicado. As questões vitais que os americanos hoje fazem uns aos outros dizem respeito a este homem e ao que ele nos deixou." ¶

Tal livro didático ainda não foi escrito, mas as questões vitais que o mundo hoje faz dizem respeito a essa coisa chamada "mormonismo". Está se tornando um verdadeiro pesadelo para alguns deles, mas os vis epítetos que lançam não o prejudicam em nada. Seu poder e influência estão se estendendo a cada parte da terra, homens e mulheres pensantes estão ouvindo o testemunho dos servos de Deus, um conhecimento de suas grandes verdades está entrando em suas vidas, e alguns dos melhores entre eles estão cedendo obediência aos seus princípios. A promessa feita pelo Redentor do mundo àqueles que aceitam o evangelho e obedecem a seus ensinamentos, a saber: ¶

"A minha doutrina não é minha, mas daquele que me enviou. Se alguém quiser fazer a vontade dele, conhecerá a respeito da doutrina, se ela é de Deus, ou se eu falo de mim mesmo." João 7:16-17; ¶

está se cumprindo. Eles têm certeza de que é verdade, e de que é o poder de Deus para a salvação. Eu estava lendo, há alguns dias, um artigo publicado no Denver Post, um dos principais jornais dos Estados ocidentais, intitulado "As Igrejas Fracassaram em Encontrar o Verdadeiro Deus", "A Religião Conseguiu Criar Tudo, Menos a Verdadeira Divindade". Alfred W. Martin, líder associado da Sociedade de Cultura Ética, dirigindo-se a um público de Nova York, segundo o New York World, disse o seguinte: ¶

"O espetáculo de representantes proeminentes do hinduísmo, do budismo, do cristianismo e das demais religiões, cada um afirmando que sua religião será a religião do futuro, torna a afirmação ridícula e absurda. Não menos absurda seria a afirmação de que o movimento ético, com seu nome inadequado e suas mais profundas questões religiosas ainda não plenamente elaboradas, dominará o futuro. Antes, o movimento ético é um instrumento para se encontrar uma religião satisfatória. Nessa busca, o movimento originou-se há quarenta e cinco anos, e ainda está buscando. O máximo que se pode reivindicar em seu favor é que ele trará importantes contribuições para a religião do futuro, notadamente por sua doutrina de moralidade. Seria uma tarefa fútil e ingrata tentar descrever a religião do futuro. Disto, porém, podemos ter certeza: que a religião do futuro não será nem o Movimento de Cultura Ética como o conhecemos hoje, nem nenhuma das religiões existentes." ¶

Não sei se o senhor Martin conhece A Igreja de Jesus Cristo, comumente chamada de "mórmon", mas quero prestar testemunho de que esta é a única Igreja que dominará o futuro, com seu nome adequado, "A Igreja de Jesus Cristo", com todas as suas questões, princípios e doutrinas fundamentais e mais profundas plenamente elaboradas por seu autor, Jesus de Nazaré, e declaradas em termos definidos, positivos e concretos pelo profeta Joseph Smith, pelos líderes da Igreja, e pelos élderes ¶

que promulgam suas verdades no mundo; e é o único evangelho que remove a dúvida, o medo e a ansiedade, e traz ao espírito o sentimento satisfatório de paz, alegria e contentamento. Tenho a felicidade de saber que, em regra, não somos classificados entre as chamadas igrejas cristãs; que não somos apóstatas da igreja católica, nem produto da grande reforma. Nossos inimigos mais ferrenhos e nossos críticos mais severos jamais nos acusaram de proceder de nenhuma dessas fontes. Destacamo-nos diante do mundo como a única igreja que reivindica ser a Igreja de Jesus Cristo, e que recebeu sua autoridade e nomeação para pregar o evangelho do próprio Fundamento de toda a Verdade. Seres ressuscitados visitaram a terra e conferiram a Joseph Smith o santo Sacerdócio, o que lhe deu o direito de organizar a Igreja de Cristo na terra, o que ele fez em 6 de abril de 1830. Quero deixar-vos meu testemunho de que a igreja do futuro será a Igreja organizada pelo profeta Joseph Smith, nesta dispensação em que vivemos, e que ela avançará em poder e força até que cumpra sua missão e seu destino na terra. Essa missão e destino são pregar o evangelho do arrependimento e testificar da vida e do ministério do Filho de Deus. ¶

Quero ler outro trecho que apareceu no mesmo jornal no mesmo dia. É do rabino Louis J. Kopal, de Buffalo, Nova York, falando da zombaria da religião de hoje, ele disse: ¶

"A zombaria da religião de hoje é o feito patético de que parecemos não estar aproveitando as experiências dos séculos, de que parecemos não atentar para a lição de como e por que a religião fracassou em evitar a guerra mundial, mas antes estamos recaindo na vida religiosa complacente e infrutífera dos dias anteriores à guerra. A guerra evidenciou o fato de que a religião conseguira criar tudo, menos Deus. Todos os povos da terra procuraram encontrar Deus, mas todos e cada um fracassaram. O caminho do judeu fracassou, o caminho do cristão fracassou, o caminho do católico fracassou, o caminho do protestante fracassou. Fracassaram, e fracassaram ignobilmente, e o turbilhão moral, o caos espiritual, o reacionarismo social do momento são filhos dessa criação deles. Porque a religião provou ter criado tudo, menos a realidade de Deus na vida. A religião fracassará novamente, a menos que Deus se torne para nós mais do que um nome, uma ideia, um fetiche, uma oração, uma catedral, uma igreja ou uma sinagoga. ¶

"Provemos nossa sinceridade fechando nossas igrejas, sinagogas e catedrais até que estejamos prontos para tornar nossa prática consistente com nossa profissão de fé. Tal sinceridade pode trazer uma religião que seja real. A sinceridade removerá o embuste raso, a zombaria ameaçadora da religião de hoje, e trará Deus à América." ¶

Essa é uma terrível acusação contra o mundo religioso, mas está de acordo com as palavras do Mestre ao profeta Joseph Smith, no bosque de Nova York, quando o rapaz foi instruído a não se filiar a nenhuma das seitas existentes; que elas tinham uma forma de piedade, mas negavam o poder dela; ensinavam por doutrinas os mandamentos dos homens; aproximavam-se com os lábios enquanto seus corações estavam longe dele. Por que as igrejas fracassaram em encontrar Deus, e em fazê-lo parte de suas vidas? É porque criaram seus próprios deuses, fizeram suas próprias ¶

divindades em vez de adorar o Deus da Bíblia. Para todas elas, ele é incompreensível, insondável, ininteligível, e para as pessoas pensantes não é mistério algum por que o judeu, o católico, o cristão e o protestante fracassaram em encontrá-lo. ¶

Os Santos dos Últimos Dias têm uma mensagem definida e positiva para o mundo sobre este assunto, declarando ao mundo que o Deus da Bíblia é um ser pessoal, sendo nós mesmos formados à sua imagem: que Cristo era Deus, manifesto na carne, a exata contrapartida de seu Pai, sendo ambos inteligíveis e, ao menos em certa medida, compreensíveis. Os povos da terra continuarão sua busca sem êxito até que estejam dispostos a reconhecer a grande verdade expressa na primeira revelação dada a Joseph Smith, na aparição pessoal do Pai e do Filho. Foi então que Deus veio à América, e digo-vos, meus irmãos e minhas irmãs, diante das declarações que li dos ilustres cavalheiros, ambos proeminentes no mundo religioso, há necessidade de que os élderes da Igreja de Cristo, em cada parte da terra, proclamem o Deus do céu, e testifiquem da missão divina de seu Filho, Jesus de Nazaré, que foi crucificado pelos pecados do mundo. Eles têm a mesma comissão que os discípulos de outrora, e testificam do grande plano de redenção realizado no Calvário pelo Redentor do mundo para a salvação da família humana. De uma ponta a outra de nossa missão, os élderes são fiéis em testificar dessas coisas, e da restauração do evangelho, por meio do profeta Joseph Smith, nesta era e época do mundo. Não têm medo de lançar a luva e declarar a homens e mulheres em toda parte que, se aceitarem a verdade, obedecerem ao evangelho, se arrependerem de seus pecados e forem batizados por imersão para a remissão de seus pecados, receberão o dom do Espírito Santo pela imposição das mãos. Este testemunho de Deus manifestará que não falamos de nós mesmos, que as doutrinas não são nossas, mas daquele que nos enviou. Ele lhes revelará a verdade de todas as coisas, e por meio dela poderão vir a conhecer a Deus e a seu Filho, Jesus Cristo. ¶

O mundo em geral está sem este grande dom, nega o seu poder, não acreditando na revelação dos dias atuais. Paulo, o apóstolo, escrevendo aos santos de Corinto, declarou-lhes: ¶

"Portanto, vos quero fazer compreender que ninguém que fala pelo Espírito de Deus diz: Jesus é anátema; e ninguém pode dizer que Jesus é o Senhor, senão pelo Espírito Santo." (1 Coríntios 12:3.) ¶

O próprio Salvador declarou ao povo em seus dias, na maravilhosa oração registrada em São João 17: ¶

"E a vida eterna é esta: que te conheçam, a ti só, por único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste." ¶

Visto que todos os povos do mundo procuraram encontrar Deus, é ¶

realmente interessante descobrir em sua palavra como podemos chegar a um conhecimento dele e de seu Filho; e, visto que um conhecimento deles é necessário, se quisermos obter a vida eterna, e só podemos obter esse conhecimento por meio das revelações do Espírito Santo, é absolutamente essencial que homens e mulheres estejam de posse deste dom de Deus. Só podem recebê-lo mediante obediência aos fundamentos do evangelho, e de nenhuma outra forma. ¶

Regozijo-me por essas verdades terem se tornado parte de nossas vidas, por Deus ser para nós mais do que um nome, uma ideia, uma oração, ou uma igreja, e por não sermos de modo algum responsáveis pela zombaria ameaçadora das religiões de hoje. ¶

Rogo que Deus esteja conosco como seus filhos, que possamos ter poder para viver os princípios do evangelho, sermos consistentes com nossa profissão de fé, exemplares em nossa conduta, que, de fato, possamos ser o sal da terra, o fermento que fermentará toda a massa, colocando nossa luz sobre um monte, onde possa ser vista, e não debaixo de um alqueire — para que outros, vendo nossas boas obras, sejam levados a glorificar o Deus do céu. ¶

Testifico-vos em nome do Mestre que sei, como sei que vivo, que esta obra na qual estamos engajados é o evangelho do Senhor Jesus Cristo, que foi restaurada à terra por meio do profeta Joseph Smith, que cumprirá sua missão e destino na terra, e que nenhum poder debaixo do altíssimo céu poderá deter seu progresso. Deus o disse, e ele não será escarnecido. Ela avançará até preencher toda a terra; homens e mulheres em todo clima reconhecerão nela a verdade do céu. Rogo que a paz de nosso Pai esteja convosco, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶