Relatório da Missão da Nova Zelândia

Estou feliz por acrescentar meu testemunho aos que já foram prestados em vossos ouvidos esta manhã, por aqueles que me precederam, pois tenho o testemunho de que esta obra é a obra do Senhor. ¶

Enquanto o Presidente Winslow F. Smith falava, e nos lembrava que haviam decorrido pouco mais de cem anos desde que o profeta Joseph recebeu sua manifestação na visita do Pai e do Filho, minha mente voltou ao que foi realizado desde que nosso povo chegou a estes vales. Foi meu privilégio, há alguns anos, voltar e visitar vários lugares onde os Santos anteriormente viveram, em Missouri, Illinois, Ohio, Nova York e Vermont. Antes dessa visita, eu havia alimentado, de certa forma, um sentimento não totalmente saudável em relação ao povo de Illinois. Meus avós, com outros Santos, tinham sido expulsos daquele Estado, e eu sentia que não lhes fora feita justiça, e que, se um dia chegasse a oportunidade, talvez eu pudesse fazer algo ao povo que ali vivia pelo tratamento que dera a meus avós, eu teria ficado feliz em fazê-lo; mas a visita que fiz tirou de mim aquele sentimento profano. Quando visitei Nauvoo, e pensei no que ela fora um dia, com uma população de mais de vinte mil pessoas, com o zunido da indústria por toda parte, e vi o que era então, com pouco mais de mil almas, e mais parecida com uma vila do interior, não pude deixar de pensar que o Senhor retivera suas bênçãos daquele povo e daquela terra, e voltei com um espírito diferente daquele que eu tinha quando saí de casa. ¶

Então agradeci ao Senhor por meus avós, com os outros Santos, terem sido expulsos daquele lugar, e por terem encontrado um lugar melhor para viver. Então apreciei, mais do que nunca, as palavras inspiradas de Brigham Young, quando disse, ao chegar a este vale: "Este é o lugar." Não houve engano algum da parte do Senhor em trazer nosso povo a esta terra. Por maior que seja o Estado de Illinois, com seus maravilhosos acres e sua grande produção, creio que, dentro dos limites desta comunidade, junto com o Estado de Idaho e outros Estados vizinhos onde nosso povo agora vive, existem condições de produtividade muito maiores e melhores, reservadas pelo Senhor para o povo que agora vive aqui, do que jamais se poderia ter encontrado em Illinois. ¶

O Senhor não cometeu engano algum ao conduzir o Presidente Young e nosso povo até aqui, no ano de 1847, apesar de homens como o Coronel Bridger e outros terem tentado persuadi-los de que este não era um lugar adequado para a habitação do homem, que as colheitas não poderiam amadurecer aqui, e sugerido que não deveríamos tentar fazer nosso lar neste lugar. Tudo isso foi desmentido pelo que foi realizado por aqueles que aqui se estabeleceram. Comparai a sabedoria de um conselho como o do Coronel Bridger com a inspiração do Presidente Young. Sem dúvida, com seus olhos proféticos, ele podia ver o que nosso povo um dia realizaria. ¶

Temos pessoas que vêm aqui como turistas, a este quarteirão, que vêm, poderíamos dizer, para zombar, e literalmente permanecem para orar; pessoas que não têm ideia, nem sequer desejo de se associar conosco, ou de se entregar à fé que nos é tão cara, e que, no entanto, depois de lhes ser contada a história do "mormonismo", e o que foi realizado por nosso povo, e ¶

vendo-o por si mesmas, vão embora maravilhadas com o que fizemos. ¶

Lembro-me do Presidente Roosevelt vindo aqui no ano de 1903; quando, no tabernáculo, disse: "Presto minhas homenagens aos primeiros pioneiros 'mórmons', que vieram a este grande deserto americano e o fizeram literalmente florescer como a rosa." ¶

Vós vos lembrais de quando o Presidente Brigham Young chegou aqui e disse: "Nós nos estabeleceremos aqui", que havia alguns naquela primeira companhia que pensaram que um engano havia sido cometido. Eles tinham visto outros lugares mais convidativos aos olhos do que aquele que se apresentou quando viram este vale pela primeira vez; estavam dispostos a arriscar quanto ao que havia entre aqui e o oceano Pacífico, e assim se expressaram, mas o Presidente Young disse: "Este é o lugar"; e, quando lhe lembraram que aquilo era um deserto, disse: "Nós o faremos florescer como a rosa." Anos depois, o Presidente Roosevelt, ocupando a mais alta posição que o povo deste grande país, os Estados Unidos, pode conceder, deu testemunho da maravilhosa sabedoria e da declaração profética do Presidente Brigham Young. Certamente o Senhor não cometeu engano algum ao nos trazer para cá. ¶

O Senhor estabeleceu sua Igreja e reino aqui sobre a terra com um propósito. Tivemos o privilégio de nos tornarmos membros dela, e devemos apreciar nossa condição e associação na Igreja. Às vezes me pergunto se realmente apreciamos tal bênção. Se não, e precisamos nos arrepender ou nos ajustar para que possamos apreciar mais plenamente nossa condição, devemos fazê-lo. ¶

Se não estivermos em harmonia com os mandamentos de Deus, se não pudermos expurgar de nosso ser tudo o que é profano, tudo o que não está de acordo com a mente e a vontade do Senhor, e viver de maneira consistente com o Espírito do Senhor, que nos guiará a toda a verdade, então não somos Santos de fato. ¶

Por outro lado, se pudermos ordenar e dirigir nossas vidas de modo a nos conformarmos aos requisitos do Senhor, guardando os mandamentos e as leis do evangelho, nossa influência e poder não poderão ser medidos. Tal unidade não pode ser escondida. Não pensais, então, que nossa influência será sentida por toda a terra? Certamente que sim. Perguntai a estes presidentes de missão, que estão aqui sentados, e que podem testificar do que ouvem os homens dizerem sobre a obra que está sendo realizada, de maneira missionária, pelo Bureau de Informação. Eles podem contar-vos como ouviram homens dizer o quanto foram impressionados com o que viram e ouviram enquanto aqui estiveram, e como foram embora para contar isso a seus amigos, e para instá-los a vir ver por si mesmos. ¶

A posição firme que temos assumido como povo em relação à educação, à moralidade, à vida limpa, e a outras coisas que nos colocaram numa classe à parte, está agora sendo trazida à atenção do mundo, e as pessoas estão começando a nos apreciar melhor. Nossa posição quanto a essas coisas, porém, deve ser da mais firme espécie. ¶

Lembro-me de um homem que conheci, quando eu era menino. Fiquei im- ¶

pressionado com sua bondade, e disse a meu pai: "O irmão Fulano é um homem muito bom, não é?"* e meu pai disse: "Sim; mas para que ele é bom?" E então continuou, impressionando-me com a ideia de que devemos ser bons para algo, não bons para nada. Ao olhar para trás agora, não consigo lembrar-me de nada que esse homem tenha feito que fosse positivamente bom. Ora, queremos ser bons para algo. Queremos ser positivamente bons, não negativamente bons. Queremos ser tão bons que outras pessoas nos apreciem; pois nos é dito que virá o tempo em que as pessoas nos conhecerão como somos conhecidos, quando nos conhecerão como devemos ser conhecidos. E, no entanto, quase temo o tempo em que todas as pessoas começarão a dizer coisas boas a nosso respeito. ¶

Lembro-me da admoestação do Salvador, quando disse que deveríamos ter cuidado quando um tempo como esse chegasse, e que deveríamos regozijar-nos e alegrar-nos sobremaneira quando as pessoas falassem mal de nós, falsamente. Mas cuidado quando as pessoas começarem a tagarelar sobre nossas boas qualidades. Creio, porém, que já passou, há muito, o tempo em que as pessoas querem acreditar em algo que não é verdade. Creio que já passou o tempo em que as pessoas deveriam perguntar: "Sou eu o guarda de meu irmão?" Agora costumam dizer: "Eu sou o guarda de meu irmão." ¶

O movimento que cresceu entre o Rotary, o Progressive e outros clubes, de que somos irmãos, a ideia do Grande Irmão e da Grande Irmã, e que se espalhou a quase todas as partes do mundo, é um sinal de que o povo do mundo está cuidando uns dos outros, em vez de, como no passado, cada um cuidar apenas de si mesmo. ¶

Meu testemunho a vós é que o Senhor está ao leme e nos guiará através da dificuldade e da tempestade. Ele não vai abandonar seu povo. Meu testemunho é que Joseph Smith foi um profeta; que seus sucessores legais têm sido profetas. Brigham Young, John Taylor, Wilford Woodruff, Lorenzo Snow, Joseph F. Smith e Heber J. Grant foram enviados pelo Todo-Poderoso com um propósito; o Senhor os abençoou com visão profética, e com o poder de discernir e dizer ao povo as coisas que ele deve saber. Ele deu a este povo um porta-voz, para que possamos saber quando ir e para onde ir, quando fazer e quando não fazer as coisas; que, se constatarmos que não estamos fazendo o que devemos fazer, devemos nos arrepender, e nos arrepender sinceramente; que devemos entrar na linha e nela permanecer, sem opor nosso próprio julgamento aos nossos líderes, nem à direção ou governo da Igreja. ¶

Tem havido homens, lamento dizer, que tiveram a audácia de afirmar que sabiam que certas coisas eram a mente do Senhor, quando não estavam em harmonia com a Igreja. Não consigo imaginar que tal homem venha a prosperar, ou venha a ter consigo o Espírito do Senhor. O Senhor pode estar com ele. O Senhor pode ser longânimo e paciente, considerando que tal homem possa reconhecer seu erro e se arrepender; mas, no final das contas, esse homem, a menos que se arrependa, vai cair. O Espírito do Senhor nem sempre continuará a contender com o homem, e, oh, que trevas quando ele é deixado dependente de si mesmo. ¶

Esta manhã, fiquei parado à porta do tabernáculo. Um homem se aproximou. Perguntei-lhe: "Qual é a tua posição na Igreja?" Eu conhecia o homem, e sabia que ele havia feito certas coisas que, a meu ver, não lhe dariam direito de vir a certo lugar reservado para aqueles que ocupam certas posições no Sacerdócio; ele disse: "Sou um homem idoso, e, pela primeira vez em minha vida, estou sem posição alguma." Pensai bem nisso: depois que um homem está quase pronto para descer à sepultura, ele é despojado do Sacerdócio do Todo-Poderoso, e fica sem posição alguma no Sacerdócio, na Igreja de Deus! Quereis estar em posição de ser obrigados a fazer uma confissão como essa? Que Deus conceda que jamais chegue o dia em que qualquer de nós tenha de dar tal resposta. ¶

Que o Senhor sempre nos abençoe e nos auxilie em nossa fé; que ele nos anime a guardar os mandamentos do Senhor, para que possamos segurar-nos firmemente à barra de ferro, que nos trará de volta à sua presença, é minha oração, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶