Rapport de la mission de Nouvelle-Zélande

Je suis heureux d'ajouter mon témoignage à ceux déjà rendus à votre écoute ce matin, par ceux qui m'ont précédé, car j'ai le témoignage que cette œuvre est l'œuvre du Seigneur. ¶

Pendant que le président Winslow F. Smith parlait, et nous rappelait qu'un peu plus de cent ans s'étaient écoulés depuis que le prophète Joseph avait reçu sa manifestation dans la visite du Père et du Fils, mon esprit est retourné à ce qui a été accompli depuis que notre peuple a atteint ces vallées. Il m'a été donné le privilège, il y a quelques années, de retourner visiter un certain nombre d'endroits où les saints vivaient autrefois, dans le Missouri, l'Illinois, l'Ohio, New York et le Vermont. Avant cette visite, je m'étais quelque peu complu dans un sentiment qui n'était pas entièrement sain envers le peuple de l'Illinois. Mes grands-parents, avec d'autres saints, avaient été chassés de cet État, et je sentais qu'ils n'avaient pas eu justice, et que si le temps venait, peut-être, où je pourrais faire quelque chose au peuple qui vivait là pour le traitement qu'ils avaient donné à mes grands-parents, j'aurais été heureux de le faire ; mais la visite que j'ai faite a ôté de moi ce sentiment impur. Quand j'ai visité Nauvoo, et pensé à ce qu'elle avait été à un moment donné, avec une population de plus de vingt mille personnes, avec un bourdonnement d'industrie de tous côtés, et vu ce qu'elle était alors, avec seulement un peu plus d'un millier d'âmes, et plus semblable à un village de campagne, je n'ai pu m'empêcher de penser que le Seigneur avait retiré ses bénédictions à ce peuple et à ce pays, et je suis revenu avec un genre d'esprit différent de celui que j'avais quand j'ai quitté la maison. ¶

J'ai alors remercié le Seigneur que mes grands-parents, avec les autres saints, aient été chassés de cet endroit-là, et qu'ils aient trouvé un meilleur endroit où vivre. J'ai alors apprécié plus que jamais auparavant les paroles inspirées de Brigham Young, quand il dit à son arrivée dans cette vallée : « C'est ici le lieu. » Aucune erreur n'a été commise de la part du Seigneur en amenant notre peuple dans ce pays. Aussi grand que soit l'État de l'Illinois, avec ses acres merveilleux et leur grande production, je crois qu'à l'intérieur des limites de ce Commonwealth, avec l'État de l'Idaho et d'autres États environnants dans lesquels notre peuple vit maintenant, il y a des conditions de productivité bien plus grandes et meilleures, réservées par le Seigneur au peuple qui vit ici maintenant, que celles qui auraient jamais pu être trouvées en Illinois. ¶

Le Seigneur n'a pas fait d'erreur en conduisant le président Young et notre peuple ici, en l'année 1847, nonobstant que des hommes comme le colonel Bridger et d'autres aient essayé de les persuader que ce n'était pas un endroit propre à l'habitation des hommes, que les récoltes ne pouvaient être menées à maturité ici, et suggéré que nous ne devrions pas tenter de faire une maison ici. Tout cela a été réduit à néant par ce qui a été accompli par ceux qui se sont installés ici. Comparez la sagesse de tels conseils que ceux du colonel Bridger à l'inspiration du président Young. Sans aucun doute, dans son œil prophétique, il pouvait voir ce que notre peuple accomplirait un jour. ¶

Nous avons des gens qui viennent ici en touristes, sur ce pâté de maisons, qui viennent ici, pourrait-on dire, pour se moquer, et restent littéralement pour prier ; des gens qui n'ont aucune idée, ni même le désir de s'associer avec nous, ou de se laisser aller à la foi qui nous est si chère, et pourtant, après avoir entendu l'histoire du « mormonisme », et ce qui a été accompli par notre peuple, et ¶

l'ayant vu par eux-mêmes, sont partis et se sont émerveillés de ce que nous avons fait. ¶

Je me souviens du président Roosevelt venant ici en l'année 1903 ; alors qu'il était dans le tabernacle, il dit : « Je présente mes respects aux premiers pionniers 'mormons', qui vinrent ici, dans ce grand désert américain, et le firent littéralement fleurir comme la rose. » ¶

Vous vous souvenez, quand le président Brigham Young vint ici et dit : « Nous nous installerons ici », qu'il y en avait quelques-uns dans cette première compagnie qui pensaient qu'une erreur avait été faite. Ils avaient vu d'autres endroits qui étaient plus invitants à l'œil, que ce qui se présentait à eux quand ils virent cette vallée pour la première fois ; ils étaient prêts à tenter leur chance sur ce qui se trouvait entre ici et l'océan Pacifique, et ils l'exprimèrent ainsi, mais le président Young dit : « C'est ici le lieu » ; et lorsqu'on lui rappela que c'était un désert, il dit : « Nous le ferons fleurir comme la rose. » Des années plus tard, le président Roosevelt, occupant la plus haute position du don du peuple de ce grand pays, les États-Unis, rendit témoignage de la sagesse merveilleuse et de la parole prophétique du président Brigham Young. Assurément, le Seigneur n'a fait aucune erreur en nous conduisant ici. ¶

Le Seigneur a établi son Église et son royaume ici sur la terre dans un but. Nous avons eu le privilège de devenir membres de celle-ci, et devrions apprécier notre position et notre appartenance à l'Église. Je me demande parfois si nous apprécions vraiment une telle bénédiction. Sinon, et que nous avons besoin de nous repentir ou de nous ajuster afin de pouvoir apprécier plus pleinement notre position, nous devrions le faire. ¶

Si nous ne sommes pas en harmonie avec les commandements de Dieu, si nous ne pouvons purger de nos êtres tout ce qui est impur, tout ce qui n'est pas conforme à la pensée et à la volonté du Seigneur, et vivre conformément à l'Esprit du Seigneur, qui conduira dans toute vérité, alors nous ne sommes pas des saints en vérité. ¶

D'autre part, si nous pouvons ordonner et conduire ainsi nos vies pour nous conformer aux exigences du Seigneur, en gardant les commandements et les lois de l'évangile, notre influence et notre pouvoir ne pourront être mesurés. Une telle unité ne peut être cachée. Ne pensez-vous pas alors que notre influence sera ressentie dans le monde entier ? Bien sûr. Demandez à ces présidents de mission, qui sont assis ici, et qui peuvent témoigner de ce qu'ils entendent les hommes dire au sujet du travail qui est fait de manière missionnaire par le Bureau d'Information. Ils peuvent vous parler d'avoir entendu des hommes dire comment ils ont été impressionnés par ce qu'ils ont vu et entendu ici, et ils sont partis pour le raconter à leurs amis, et pour les exhorter à venir voir par eux-mêmes. ¶

La position positive que nous avons prise en tant que peuple sur l'éducation, la moralité, la vie propre et d'autres choses qui nous ont placés dans une classe à part, est maintenant portée à l'attention du monde, et les gens commencent à mieux nous apprécier. Notre position sur ces choses devrait cependant être de la nature la plus positive. ¶

Je me souviens d'un homme que je connaissais quand j'étais un petit garçon. J'étais im- ¶

pressionné par sa bonté, et je remarquai à mon père : « Frère Untel est un homme assez bon, n'est-ce pas ? », et mon père dit : « Oui ; mais à quoi est-il bon ? » Et puis il continua à m'imprimer que nous devons être bons à quelque chose, et non bons à rien. En regardant en arrière maintenant, je ne peux me souvenir de rien que cet homme ait fait qui fût positivement bon. Or, nous voulons être bons à quelque chose. Nous voulons être positivement bons, non négativement bons. Nous voulons être si bons que d'autres personnes nous apprécieront ; car il nous est dit que le temps viendra où les gens nous connaîtront tels que nous sommes connus, quand ils nous connaîtront tels que nous devrions être connus. Et pourtant, je crains presque le temps où tous les gens commenceront à dire du bien de nous. ¶

Je me souviens de l'exhortation du Sauveur, quand il dit que, nous devrions prendre garde qu'un tel temps ne se lève, et que nous devrions nous réjouir et être extrêmement joyeux quand les gens parleraient mal contre nous, faussement. Mais prenez garde quand les gens commencent à babiller sur nos bons points. Je crois, cependant, que le temps est passé, depuis longtemps, où les gens veulent croire quelque chose qui n'est pas vrai. Je crois que le temps est passé où les gens devraient demander : « Suis-je le gardien de mon frère ? » Maintenant, ils ont plutôt tendance à dire : « Je suis le gardien de mon frère. » ¶

Le mouvement qui s'est développé parmi les Rotary, Progressifs et autres clubs, selon lequel nous sommes des frères, l'idée du Grand Frère et de la Grande Sœur, et qui s'est répandue dans presque toutes les parties du monde, est un signe que les peuples du monde s'occupent les uns des autres plutôt que, comme cela a été dans le passé, chacun pour soi. ¶

Mon témoignage pour vous est que le Seigneur est à la barre et nous guidera à travers les troubles et la tempête. Il ne va pas abandonner son peuple. Mon témoignage est que Joseph Smith était un prophète ; que ses successeurs légaux ont été des prophètes. Brigham Young, John Taylor, Wilford Woodruff, Lorenzo Snow, Joseph F. Smith et Heber J. Grant, ont été envoyés par le Tout-Puissant dans un but ; le Seigneur les a bénis avec la vision prophétique, et avec le pouvoir de discerner et de dire au peuple les choses qu'il devrait connaître. Il a donné à ce peuple un porte-parole, afin que nous sachions quand aller et où aller, quand faire et quand ne pas faire des choses ; que si nous constatons que nous ne faisons pas les choses que nous devrions faire, nous devrions nous repentir, et nous repentir sincèrement ; que nous devrions nous mettre en ligne et rester en ligne, ne pas dresser notre jugement contre nos dirigeants, ou contre la règle ou la direction de l'Église. ¶

Il y a eu des hommes, je regrette de le dire, qui ont eu l'audace de dire qu'ils ont su que certaines choses étaient la pensée du Seigneur, alors qu'ils n'étaient pas en accord avec l'Église. Je ne peux penser qu'un tel homme sera prospéré, ou qu'il aura l'Esprit du Seigneur avec lui. Le Seigneur peut être avec lui. Le Seigneur peut être longanime et patient, considérant qu'un tel homme pourrait voir l'erreur de sa voie et se repentir ; mais à la longue, cet homme, à moins qu'il ne se repente, va tomber. L'Esprit du Seigneur ne luttera pas toujours avec l'homme, et oh, quelles ténèbres quand il est laissé dépendant de lui-même. ¶

Ce matin, je me tenais à la porte du tabernacle. Un homme arriva. Je lui demandai : « Quelle est votre position dans l'Église ? » Je connaissais cet homme, et je savais qu'il avait fait certaines choses qui, selon moi, ne lui donnaient pas droit à venir à un certain endroit qui avait été réservé à ceux détenant certaines positions dans la Prêtrise, il dit : « Je suis un vieil homme, et pour la première fois de ma vie, je suis sans position. » Pensez-y, après qu'un homme est presque prêt à descendre dans sa tombe, il est dépouillé de la Prêtrise du Tout-Puissant, et il est sans position dans la Prêtrise, dans l'Église de Dieu ! Voulez-vous être dans une position qui vous obligera à faire une telle confession que cela ? Que Dieu accorde que le temps ne vienne jamais où l'un d'entre nous devra donner une telle réponse. ¶

Puisse le Seigneur toujours nous bénir et nous aider dans notre foi ; puisse-t-il nous encourager à garder les commandements du Seigneur, afin que nous puissions tenir ferme à la barre de fer, qui nous ramènera en sa présence, telle est ma prière, au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶