Testemunho

Meus irmãos e minhas irmãs. É com um sentimento de timidez e fraqueza que tento falar-vos esta tarde, mas com a ajuda de nosso Pai Celestial, poderei talvez dizer algo edificante. ¶

Endosso de coração as palavras do orador anterior; elas expressam exatamente os meus sentimentos. Senti hoje uma renovação do meu testemunho de que A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é verdadeira; ¶

que esta grande obra, a Igreja de Deus, foi estabelecida para nunca mais ser tirada da terra ou entregue a outro povo. ¶

Fiquei grandemente impressionado esta manhã, como estou nesta tarde, com a grande assistência a esta conferência, e com a percepção do poder e da força de nossa organização eclesiástica hoje. Pensei na Primeira Presidência, nos Doze Apóstolos e nos diferentes oficiais e organizações da Igreja hoje, com a percepção do poder e da força que representam na terra. ¶

Pensei que, se pudéssemos supor que a Igreja, tal como a temos, fosse obra do homem, ainda assim seria a organização mais poderosa do mundo hoje. Supondo que o Mestre não fosse o organizador nem o cabeça, que fosse uma instituição feita pelo homem, mesmo assim, considerai sua liderança. O Presidente Grant, um líder maravilhoso, homem de grande experiência, que cometeu erros na vida, talvez, porque fez coisas, mas é um homem que tirou proveito de seus erros, e é hoje um homem poderoso em Israel! Considerai seus conselheiros: o Presidente Penrose, homem de grande experiência, homem prático, homem que partilhou as alegrias e as tristezas do povo por muitos anos; e depois o Presidente Ivins, homem prático, bem-sucedido na vida, tanto temporal quanto espiritualmente -- um agricultor, homem instruído em muitas das ciências da vida -- quando penso nesses três grandes líderes, por minha parte, em qualquer condição, estaria disposto a confiar na Igreja. Considerai então seus associados, os membros do Conselho dos Doze, homens que lideram no mundo dos negócios, na ciência, como estadistas, como agricultores, como educadores -- fiquei impressionado o dia todo por, da minha parte, estar disposto a confiar a Igreja aos seus cuidados. ¶

Quando consideramos ainda que nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo, segundo nosso conhecimento e testemunho, está à frente, que ele está sancionando e inspirando, com seu Espírito Santo, as ações deles, fico novamente perfeitamente satisfeito e contente em confiar os assuntos desta Igreja em suas mãos. Para mim, um homem ou uma mulher que pretendesse ditar, que pretendesse corrigi-los, seria ridículo, pareceria insignificante. No entanto, temos tais pessoas na Igreja hoje, que tentam fazer isso, e pedem a Deus Todo-Poderoso que os inspire, para que possam ditar aos líderes de nossa Igreja. Digo que os temos, mas vós, homens de negócios, vós, homens de posição, concordareis comigo quando digo que nenhuma organização pode existir e florescer se oficiais subordinados, membros leigos, ditarem à autoridade dirigente. Sou um homem encarregado de minas, superintendentes e capatazes, e aprendi isto: que, quando um chefe de turno se propõe a passar por cima do capataz até a administração da mina, ele está fora de ordem, e a organização entra imediatamente em confusão. Aprendi também que, quando homens que ocupam posições elevadas se propõem a ditar por cima de seus superintendentes, seus oficiais subordinados, novamente a organização entra em confusão. Por isso digo que a Igreja está edificada sobre princípios naturais, princípios comerciais; e nenhum homem deve ¶

ditar aos que estão em autoridade superior, nem passar por cima dos que lhe são imediatamente superiores. ¶

Já disse antes que temos pessoas na Igreja que se propõem a fazer isso, e creio que, quando o fazem, há confusão. Ficamos, como diz o povo, com os fios cruzados; recebemos a informação errada; ficamos "malvistos"; somos mal compreendidos; e há confusão. Conheço pessoas, e tive experiências recentes com pessoas, que pensaram que poderiam ir para a solidão dos desertos e orar a Deus para que as ajudasse a corrigir a Igreja; que pensaram que, por meio do jejum e da oração, poderiam pôr a Igreja em ordem, que poderiam ditar. Muito se tem dito, informando-nos que cada membro da Igreja deve ter testemunho próprio, que cada homem deve firmar-se em seu próprio alicerce, que cada homem deve receber inspiração a ponto de ter um testemunho vivo de que o evangelho de Jesus Cristo é verdadeiro. Homens têm interpretado mal isso. Tomaram para si o pensamento de que deveriam receber orientações, revelações, da autoridade superior, até mesmo do Mestre, quanto à direção de seus assuntos na terra. E procederam mal. Causaram confusão, e não realizaram o que esperavam realizar. Como digo, propuseram-se a fazer isso, interpretando mal o conselho que nos foi dado de que devemos apoiar-nos em nosso próprio testemunho. Como entendo, todo homem e toda mulher tem direito à inspiração de Deus Todo-Poderoso para seu próprio bem-estar, ou para o bem-estar daquilo que possa controlar diretamente -- eu diria que um pai em seu lar tem direito à inspiração para criar sua família, que o presidente de uma Associação de Melhoramentos Mútuos tem direito à inspiração para liderar sua associação. Mas devem seguir os padrões estabelecidos pelas Autoridades Gerais! ¶

O Profeta Joseph nos disse que Deus nunca revela nada que já esteja claramente manifesto e revelado. Portanto, temos bastante, e podemos recorrer às nossas autoridades superiores para recebê-lo. Homens têm compreendido mal as coisas e têm suposto que eles mesmos receberiam revelação de Deus Todo-Poderoso para dirigir os assuntos desta Igreja; e, quando o fazem, quando jejuam e quando oram, e quando insistem em revelações contrárias ao que já foi revelado, o Espírito do Senhor os abandona e o diabo lhes cruza os fios. Tive experiência recente com homens que foram enganados e que pensavam estar recebendo inspiração de Deus Todo-Poderoso, quando na verdade a obtinham de uma fonte maligna. Esses homens receberam "revelações" de que deveriam sacrificar suas queridas esposas e tomar as esposas de outra pessoa -- alguém mais sacrificaria as suas em favor deles! É assim que o diabo faz as coisas. Ele coloca os homens sobre pedestais e, quando os tem ali, chuta-os de lá, e então perdem a companhia de nosso Pai Celestial e ganham a amizade do diabo. ¶

Não me sinto mais em condições de continuar falando; mas nunca antes em minha vida tive maior confiança de que Deus instituiu sua Igreja na terra, e de que podemos sentir-nos tranquilos por ela estar confiada em boas mãos, e numa organização perfeita. Minha oração é que vivamos de acordo com a inspiração que nos é dada pelas autoridades da Igreja, e a nós mesmos pelo Espírito de Deus, para nossa própria direção, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶