Témoignage

Mes frères et sœurs. C'est avec un sentiment de timidité et de faiblesse que je tente de vous parler cet après-midi, mais avec l'aide de notre Père céleste, je pourrai peut-être dire quelque chose d'édifiant. ¶

J'approuve de tout cœur les propos de l'orateur précédent ; ils expriment mes sentiments exactement. J'ai ressenti aujourd'hui un renouvellement de mon témoignage que l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours est vraie ; ¶

que cette grande œuvre, l'Église de Dieu, a été établie pour ne plus jamais être retirée de la terre ni donnée à un autre peuple. ¶

J'ai été profondément impressionné ce matin, comme je le suis cet après-midi, par la grande assistance à cette conférence, et par la réalisation de la puissance et de la force de l'organisation de notre Église aujourd'hui. J'ai pensé à la Première Présidence, aux douze apôtres, et aux différents officiers et organisations de l'Église aujourd'hui, avec la réalisation de la puissance et de la force qu'ils représentent sur la terre. ¶

J'ai pensé, si nous pouvions supposer que l'Église, telle que nous l'avons, était d'origine humaine, elle serait encore l'organisation la plus puissante au monde aujourd'hui. En supposant que le Maître n'en soit pas l'organisateur ni le chef, qu'elle soit une institution d'origine humaine, même alors, considérez sa direction. Le président Grant, un dirigeant merveilleux, un homme d'une grande expérience, qui a peut-être commis des erreurs dans la vie, parce qu'il a agi, mais c'est un homme qui a tiré profit de ses erreurs, et un homme puissant en Israël aujourd'hui ! Considérez ses conseillers, le président Penrose, un homme d'une grande expérience, un homme pratique, un homme qui a partagé les joies et les chagrins du peuple pendant de nombreuses années ; et puis le président Ivins, un homme pratique, une réussite dans la vie, tant sur le plan temporel que spirituel — un agriculteur, un homme instruit dans plusieurs des sciences de la vie — quand je pense à ces trois grands dirigeants, pour ma part, quelles que soient les conditions, je serais disposé à confier l'Église à leurs soins. Puis, considérez leurs associés, les membres du Collège des Douze, des hommes qui dirigent dans le monde des affaires, dans la science, comme hommes d'État, comme agriculteurs, comme éducateurs — j'ai été impressionné toute la journée que, pour ma part, je suis disposé à confier l'Église à leurs soins. ¶

Lorsque nous considérons de plus que notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ, selon notre connaissance et notre témoignage, en est le chef, qu'il approuve et inspire, par son saint Esprit, leurs actions, je suis de nouveau parfaitement satisfait et content de confier les affaires de cette Église entre leurs mains. Pour moi, un homme ou une femme qui prétendrait dicter, qui prétendrait les corriger, serait ridicule, paraîtrait insignifiant. Cependant, nous avons de tels personnages dans l'Église aujourd'hui, qui tentent de le faire, et demandent à Dieu Tout-Puissant de les inspirer, afin qu'ils puissent dicter aux dirigeants de notre Église. Je dis que nous en avons, mais vous, hommes d'affaires, vous, hommes d'expérience, conviendrez avec moi lorsque je dis qu'aucune organisation ne peut exister et prospérer si des officiers subordonnés, de simples membres, dictent à l'autorité dirigeante. Je suis un homme chargé de mines, de surintendants et de contremaîtres, et j'ai appris ceci, que lorsqu'un chef de poste entreprend de passer par-dessus la tête de son contremaître pour s'adresser à la direction de la mine, il agit de manière déplacée, l'organisation se trouve immédiatement dans la confusion. J'ai aussi appris que lorsque des hommes occupant de hautes positions entreprennent de dicter par-dessus la tête de leurs surintendants, de leurs officiers subordonnés, l'organisation est encore dans la confusion. Je dis donc que l'Église est bâtie sur des principes naturels, sur des principes d'affaires ; et aucun homme ne devrait ¶

dicter à ceux qui occupent une autorité supérieure, ni passer par-dessus la tête de ceux qui sont leurs supérieurs immédiats. ¶

Je l'ai dit auparavant, nous avons des gens dans l'Église qui entreprennent de faire cela, et je crois que lorsqu'ils le font, il y a de la confusion. Nous obtenons, comme on dit, des fils croisés ; nous obtenons de mauvaises informations ; nous nous « trompons » ; nous sommes mal compris ; et il y a de la confusion. Je connais des gens, et j'ai eu récemment des expériences avec des gens, qui ont pensé qu'ils pouvaient aller dans la solitude des déserts et prier Dieu pour qu'il les aide à mettre l'Église en ordre ; qui ont pensé que, par le jeûne et la prière, ils pouvaient mettre l'Église en ordre, qu'ils pouvaient dicter. Beaucoup a été dit pour nous informer que chaque membre de l'Église devrait avoir son propre témoignage, que chaque homme se tienne sur son propre fondement, que chaque homme reçoive l'inspiration au point qu'il ait un témoignage vivant que l'Évangile de Jésus-Christ est vrai. Des hommes ont mal interprété cela. Ils ont pris pour eux la pensée qu'ils doivent recevoir des directives, des révélations, de l'autorité supérieure, même du Maître, quant à la conduite de ses affaires sur terre. Et ils se sont trompés. Ils ont causé la confusion, et ils n'ont pas accompli ce qu'ils espéraient accomplir. Comme je le dis, ils ont entrepris de faire cela, et ainsi ont mal interprété le conseil qui nous a été donné de nous appuyer sur notre propre témoignage. Selon ma compréhension, chaque homme et chaque femme a droit à l'inspiration de Dieu Tout-Puissant pour son propre bien-être, ou pour le bien-être de ce qu'il peut immédiatement diriger — je dirais qu'un père dans son foyer a droit à l'inspiration pour élever sa famille, que le président d'une association d'amélioration mutuelle a droit à l'inspiration pour diriger son association. Mais ils doivent suivre les normes établies par les Autorités générales ! ¶

Le prophète Joseph nous a dit que Dieu ne révèle jamais ce qui est déjà rendu clair et révélé. Nous avons donc de quoi faire, et nous pouvons aller vers nos autorités supérieures pour recevoir la même chose. Des hommes ont mal compris les choses et ont pris pour eux qu'ils recevraient eux-mêmes la révélation de Dieu Tout-Puissant pour diriger les affaires de cette Église ; et lorsqu'ils font cela, lorsqu'ils jeûnent et lorsqu'ils prient, et lorsqu'ils insistent sur des révélations contraires à ce qui est déjà révélé, l'Esprit du Seigneur les abandonne et le diable croise ses fils avec les leurs. J'ai eu récemment des expériences avec des hommes qui étaient trompés et qui pensaient recevoir l'inspiration de Dieu Tout-Puissant, alors qu'ils l'obtenaient d'une source mauvaise. Ces hommes ont reçu des « révélations » selon lesquelles ils devaient sacrifier leurs chères épouses, et prendre les épouses d'autres personnes — quelqu'un d'autre devait leur sacrifier les siennes ! Voilà comment le diable procède. Il met les hommes sur des piédestaux, et lorsqu'il les y a mis, il les fait tomber, et alors ils perdent la compagnie de notre Père céleste et gagnent l'amitié du diable. ¶

Je ne me sens plus de parler davantage ; mais jamais auparavant dans ma vie je n'ai eu plus de confiance que Dieu a institué son Église sur la terre, et que nous pouvons nous sentir à l'aise qu'elle est confiée entre de bonnes mains, et dans une organisation parfaite. Ma prière est que nous vivions selon l'inspiration qui nous est donnée par les autorités de l'Église et à nous-mêmes par l'Esprit de Dieu pour notre propre direction, au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶