Testemunho e Serviço

Para alguém não acostumado a ocupar esta posição, e cuja missão é trabalhar ajudando a cuidar dos assuntos temporais da Igreja, esta é, de fato, uma tarefa. Contudo, regozijo-me nesta oportunidade que tenho de me dirigir a vós, pois descobri em meu ¶

curto ministério que é por meio do serviço que melhor crescemos e mais nos desenvolvemos. Nunca em minha vida senti a responsabilidade que repousa sobre mim mais do que a sinto neste momento, e nunca em toda a minha vida tive em meu coração um desejo maior de "guardar os mandamentos" do que tenho agora. ¶

Não pude deixar de pensar, ontem, enquanto o bispo Nibley se dirigia a nós, no contraste entre a vida dele e a minha vida. O sétimo filho, décimo terceiro na ordem de nascimento, um lar confortável, uma mãe cujo cada pensamento era pelo bem-estar de seus filhos, um pai cuja vida se destaca como exemplo brilhante de serviço, um avô cuja vida foi dada na tentativa de ajudar a estabelecer esta obra sobre a terra. ¶

Tem sido meu privilégio conhecer intimamente (se é que se pode dizer que um menino, tendo tido a oportunidade de estar quase constantemente na presença de tais homens, possa ser íntimo) quatro presidentes desta Igreja, com seus conselheiros; vi uma completa mudança no quórum dos Doze, e conheci pessoalmente todos esses homens. Sob tais influências e condições, cresci até a idade adulta, e, quando fui chamado ao Bispado Presidente, se me tivessem perguntado qual era a minha preparação, talvez tivesse respondido que fora meu privilégio ocupar todo ofício no sacerdócio, desde o de diácono até o de sumo sacerdote; que, sob a direção de bons homens, fiéis e verdadeiros, fui encorajado a atuar em cada ofício. Foi meu privilégio trabalhar na escola dominical, como aluno, como mestre de classe, e como auxiliar na organização da estaca. Na Associação Mútua, como aluno, como líder de classe, como oficial na ala, e como oficial na estaca. Que bênção maravilhosa me sobreveio. E, contudo, lembro-me bem de que, pouco depois de ter sido chamado a esta posição, fui enviado a uma de nossas estacas com uma mensagem a entregar aos bispos daquela estaca; e, ao entrar na sala onde estavam reunidos, vendo diante de mim homens de cabelos grisalhos, ou já grisalhos, veio sobre mim um sentimento de temor. Parecia-me absurdo que eu, um jovem, permanecesse ali diante daqueles homens experimentados no serviço, e tentasse instruí-los em seus deveres. Meu primeiro pensamento foi retirar-me; como poderia eu escapar dessa responsabilidade? E, ó, como orei para que Deus me abençoasse e me desse força à altura dessa responsabilidade. Ela veio, mas não com palavras de lógica, não com o poder da oratória para convencê-los, mas, ao tentar formar meus pensamentos em palavras, descobri, ao proferi-las, que caíam sobre ouvidos há muito treinados na paciência, sobre corações que respiravam o espírito da caridade, sobre almas que tinham fé em Deus e honravam o seu Sacerdócio. Saí daquela reunião com uma nova visão, uma nova percepção. Vi a grandeza da obra sob uma luz inteiramente nova. Descobri que essa preparação que eu pensava ter era apenas o alicerce sobre o qual devia construir, e fiz um exame de mim mesmo. Por onde devia começar a melhorar? Descobri que era muito mais fácil ¶

para mim demolir, muito mais fácil para mim encontrar defeitos e criticar, do que edificar, do que construir. Descobri que não custava esforço algum demolir, mas que era preciso força, era preciso coragem, era preciso o poder da vontade para edificar. E, desde aquele dia até hoje, tenho me esforçado; Deus sabe que tenho me esforçado. Tenho sido muito encorajado, de tempos em tempos, ao ler a escritura. Uma passagem que tenho tido em mente, desde os comentários de abertura desta conferência, vou ler, e talvez comentar. E permiti-me dizer que isto foi proferido por um dos apóstolos de outrora, e penso que se aplica em nossos dias com a mesma força com que se aplicava naquele tempo: ¶

"Deixando, pois, toda maldade, e todo dolo, e fingimentos, e invejas, e todas as maledicências." ¶

E espero que me seja permitido acrescentar a isso os comentários do presidente Penrose, nos quais ele diz para evitarmos especulações, pois nesta Igreja não há necessidade de especulações, não há lugar para a mentira, nem para o homem que nela se compraz; não há lugar para a malícia, nem para aquele que tem malícia no coração. Aquele que tem dolo não pode viver corretamente sua religião, nem ser um verdadeiro servo de Deus. Os hipócritas são indesejáveis e não podem se tornar úteis aos olhos de Deus. Invejar é dar um passo para baixo e diminuir nosso poder de fazer o bem. Falar mal de nossos irmãos, de nossos vizinhos, daqueles que estão em autoridade, é o primeiro passo para a apostasia. ¶

"Desejai afetuosamente, como crianças recém-nascidas, o puro leite espiritual, para que por ele vades crescendo; ¶

"Se é que já provastes que o Senhor é benigno; "E chegando-vos a ele como a uma pedra viva, reprovada, na verdade, pelos homens, mas para com Deus eleita e preciosa, ¶

"Vós também, como pedras vivas, sois edificados casa espiritual e sacerdócio santo, para oferecer sacrifícios espirituais agradáveis a Deus por Jesus Cristo. ¶

"Pelo que também está contido na escritura: Eis que ponho em Sião a principal pedra da esquina, eleita e preciosa; e quem nela crer não será confundido. ¶

"Assim que para vós, os que credes, é preciosa; mas para os rebeldes, a pedra que os edificadores rejeitaram, essa foi feita a cabeça da esquina; ¶

"E uma pedra de tropeço e rocha de escândalo para aqueles que tropeçam na palavra, sendo desobedientes; para o que também foram destinados. ¶

"Mas vós sois a geração eleita, o sacerdócio real, a nação santa, o povo adquirido, para que anuncieis as virtudes daquele que vos chamou das trevas para a sua maravilhosa luz: ¶

Repito: ¶

"Vós também, como pedras vivas, sois edificados casa espiritual e sacerdócio santo, para oferecer sacrifícios espirituais agradáveis a Deus por Jesus Cristo. ¶

"Vós sois a geração eleita, o sacerdócio real, a nação santa, o povo adquirido, para que anuncieis as virtudes daquele que vos chamou das trevas para a sua maravilhosa luz." ¶

Estou diante de vós, neste momento, meus irmãos e minhas irmãs, com Joseph Fielding Smith e Hyrum G. Smith, um testemunho vivo do cumprimento da promessa de Deus a seu servo, Hyrum Smith. ¶

Meu maior desejo, e minha mais cara esperança, são que eu me mostre fiel ao Sacerdócio que me foi conferido por meio dos servos de Deus, que eu me mostre digno perante estes homens que detêm a plenitude desse Sacerdócio, que eu me mostre digno de vós, meus irmãos e minhas irmãs, de quem recebo tanta força, que eu me mostre fiel a meu Deus, a quem devo tudo o que tenho e a própria existência. Que Deus conceda que, quando eu tiver terminado minha obra aqui na terra, ele possa dizer de mim: "Bem está, servo bom e fiel," e o peço por meio de seu Filho Jesus Cristo. Amém. ¶