Relatório da Missão dos Estados do Sul

Oro humildemente para que eu possa falar sob o poder do Espírito Santo, pois somente por esse poder podem os servos de Deus alcançar os corações dos filhos dos homens. Os missionários da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, ao pregar o evangelho eterno, trazem este pensamento no coração, que expressam em seus testemunhos e em seus discursos, a saber: "Amigo, sobe mais para cima", pois esse é o efeito do evangelho na vida dos homens. Ele os eleva mais para cima, pois é o "poder de Deus para salvação". Os Santos dos Últimos Dias são abençoados com ideais evangélicos. Somos um povo com ideais. Jesus disse: "Vós sois a luz do mundo", e disse também: "Porque vos digo que, se a vossa justiça não exceder a dos escribas e fariseus, de modo nenhum entrareis no reino dos céus." E, pela obediência aos ensinamentos do evangelho, desejamos ser uma luz para o mundo; somos uma luz para o mundo; e estamos, ao menos em certa medida, deixando que "nossa luz assim resplandeça diante dos homens, para que vejam nossas boas obras, e glorifiquem a nosso Pai que está nos céus." ¶

Cremos no dom de curar; estimamos isso como uma das bênçãos mais preciosas que nosso Pai deu a seus filhos na família da fé. Tiago diz, no capítulo 5 de sua epístola: "Está alguém entre vós doente? Chame os anciãos da igreja, e orem sobre ele, ungindo-o com azeite em nome do Senhor; e a oração da fé salvará o doente." Vós e eu testificamos que o poder do Pai está nesta Igreja, e ¶

nossos entes queridos que estão aflitos são erguidos por seu poder, para sua glória e para a magnificação de seu santo nome. ¶

Há algumas semanas, na cidade de Atlanta, a Igreja Episcopal organizou uma associação, cujo propósito é "visitar os enfermos e orar sobre eles"; e o deão dessa igreja, num sermão, declarou que o dom de curar já foi um dom na igreja, que o Redentor e seus apóstolos o pregaram e o praticaram, e disse: "precisamos restaurá-lo." O deão continuou: "a religião que não cuida tanto do corpo do homem quanto de sua alma é uma piada macabra." Não é isso um testemunho de que Joseph Smith foi um restaurador da fé antiga? E ela foi restaurada à maneira de Deus. João, o apóstolo, disse: "E vi outro anjo voar pelo meio do céu, e tinha o evangelho eterno, para proclamá-lo aos que habitam sobre a terra, e a toda nação, e tribo, e língua, e povo, dizendo com grande voz: Temei a Deus, e dai-lhe glória, porque vinda é a hora do seu juízo." Foi assim que o evangelho foi restaurado, por um santo anjo, de acordo com a mente e a vontade do Criador. Não disse Paulo: "Porque não o recebi, nem aprendi de homem algum, mas pela revelação de Jesus Cristo"? E foi pela revelação do Redentor que o Profeta Joseph Smith recebeu este evangelho. Pelo poder do Altíssimo, ele o restaurou aos filhos dos homens. ¶

Nenhum homem poderia ter restaurado este evangelho. É um dom celestial; veio do céu, e vós e eu testificamos que, das cortes da glória, este plano de vida e salvação de fato veio. ¶

Os Santos dos Últimos Dias estão expressando seu amor pelo evangelho por meio do serviço. Há milhares de homens e mulheres nesta Igreja que não estão na "linha de fogo", no campo missionário, mas que, ainda assim, estão realizando um trabalho esplêndido. "A paz também tem suas vitórias, não menos gloriosas que as da guerra." ¶

Neste salão de assembleias, há alguns meses, eu conversava com uma boa irmã que tem um filho em missão nos Estados do Sul. Perguntei-lhe: "quantos filhos a senhora tem?" "Dezessete", respondeu ela, "mas nunca fomos abençoados com filhos nossos." Eu disse: "Irmã, poderia, por favor, esclarecer isso um pouco mais para mim?", e esta é a substância da resposta daquela boa mulher: "Nunca tivemos filhos nossos. Recebemos quatro bebês, três meninas e um menino, quando tinham de vinte e quatro horas a seis dias de idade, e os adotamos e criamos. O menino cumpriu uma missão. Criamos uma menininha de sete anos; ela é adotada por nós. Ela cumpriu uma missão. Trouxemos da Alemanha, por emigração, dois meninos e sua irmã. O menino ficou conosco dez anos, a menina até se casar. Um dos meninos cumpriu uma missão; nós o ajudamos a cumpri-la. Durante cinco anos cuidamos de três meninos pequenos, cujas idades variavam de 4 a 7 anos. Recebemos dois meninos, um de 7, o outro de 8 anos; ficaram conosco nove anos. Um deles serviu na guerra. Temos agora quatro órfãos em nosso lar, duas meninas de 12 a 15 anos, dois meninos, um de 13, o outro de 10. Recebi o menino de dez anos quando ele ¶

tinha um ano de idade. Trouxemos, por emigração, 15 crianças do velho país. Durante vários anos, mantivemos três crianças vindas da Suíça. Não queremos interromper o bom trabalho de acolher órfãos e criá-los." Eis uma história de serviço. O nome dessa mulher talvez não esteja escrito no livro da fama, mantido pelo homem mortal, mas, no céu, os anjos registraram seu nome. Ela está entre aqueles que salvam almas, que ajudam os jovens a encontrar seu caminho através das tentações e tribulações da vida rumo à salvação que Deus, nosso Pai Celestial, tem reservada para eles. ¶

Há duas semanas, eu presidia uma conferência no Mississippi, não muito longe de Nova Orleans. Não tínhamos igreja onde nos reunir, de modo que nos reunimos à sombra das árvores, pois faz calor naquele clima, nesta época do ano. Por que nos reunimos ao ar livre? Porque, naquele povoado, arruaceiros incendiaram duas de nossas igrejas. Mas alguns dos próprios homens que instigaram esse ultraje, e que ajudaram na destruição de nossos humildes lugares de culto, pediram permissão para contribuir com a construção de outra casa, na qual os Santos dos Últimos Dias ali possam se reunir para adorar a Deus. Deus tem abrandado os corações do povo. Vossos filhos e vossas filhas estão pregando o evangelho no poder do espírito de testemunho, pois somente no espírito de testemunho pode este evangelho ser pregado de modo a alcançar os corações do povo. Dia após dia surge testemunho de que este evangelho é a obra do Senhor; dia após dia surge testemunho de que Joseph Smith foi e é um profeta de Deus, o instrumento nas mãos da Divindade para estabelecer esta obra gloriosa que convida os homens a subirem mais alto, que os eleva, que purifica sua natureza por meio do espírito do arrependimento, pelo dom do arrependimento, do mal e da iniquidade. ¶

E agora, convosco, meus irmãos e minhas irmãs, com meus irmãos que me precederam nesta manhã, testifico que o Redentor vive, e que ele há de permanecer sobre a terra nos últimos dias; que virá em glória para reinar sobre a terra com seus Santos por mil anos. E dou o meu humilde testemunho de que o Livro de Mórmon foi trazido à luz para testificar, entre outras coisas, que Jesus é o Cristo, que ele ressuscitou, e que todos os homens ressuscitarão. ¶

Também vos dou o meu testemunho de que o presidente Heber J. Grant é um servo do Senhor, seu porta-voz para seu povo, um homem de honra, um homem em quem podemos confiar, pois é guiado pelo Espírito e pelo poder de Deus. Este testemunho eu dou sem temor, pois sei que estas coisas são verdadeiras. Que o Senhor nos abençoe a todos, peço em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶