Rapport de la mission des États du Sud

Je prie humblement afin que je puisse parler sous le pouvoir du Saint-Esprit, car ce n'est que par ce pouvoir que les serviteurs de Dieu peuvent atteindre le cœur des enfants des hommes. Les missionnaires de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, en prêchant l'Évangile éternel, ont cette pensée dans leur cœur, qu'ils expriment dans leurs témoignages et dans leurs discours ; à savoir : « Ami, monte plus haut », car tel est l'effet de l'Évangile dans la vie des hommes. Il les élève plus haut, car il est la « puissance de Dieu pour le salut ». Les Saints des Derniers Jours sont bénis d'idéaux de l'Évangile. Nous sommes un peuple avec des idéaux. Jésus a dit : « Vous êtes la lumière du monde », et il a dit aussi : « Car je vous le dis, si votre justice ne surpasse pas celle des scribes et des pharisiens, vous n'entrerez pas dans le royaume des cieux. » Et par l'obéissance aux enseignements de l'Évangile, nous désirons être une lumière au monde ; nous sommes une lumière au monde ; et nous laissons, dans une certaine mesure au moins, « notre lumière luire ainsi devant les hommes afin qu'ils voient nos bonnes œuvres et glorifient notre Père qui est dans les cieux ». ¶

Nous croyons au don de guérison ; nous le chérissons comme l'une des bénédictions les plus précieuses que notre Père a données à ses enfants dans la famille de la foi. Jacques dit, au 5ᵉ chapitre de son épître : « Quelqu'un parmi vous est-il malade ? Qu'il appelle les anciens de l'Église, et que les anciens prient pour lui, en l'oignant d'huile au nom du Seigneur ; la prière de la foi sauvera le malade. » Vous et moi témoignons que la puissance du Père est dans cette Église, et que nos bien-aimés qui sont affligés sont relevés par sa puissance, à sa gloire et à la magnification de son saint nom. ¶

Il y a quelques semaines, dans la ville d'Atlanta, l'Église épiscopale a organisé une association dont le but est « de visiter les malades et de prier pour eux » ; et le doyen de cette Église, dans un sermon, a déclaré que le don de guérison était autrefois un don dans l'Église, que le Rédempteur et ses apôtres l'ont prêché et pratiqué, et il a dit : « nous devons le rétablir ». Le doyen a continué : « la religion qui ne prend pas soin du corps d'un homme aussi bien que de son âme est une plaisanterie affreuse. » N'est-ce pas là un témoignage que Joseph Smith était un restaurateur de la foi ancienne ? Et elle fut restaurée à la manière de Dieu. Jean, l'apôtre, a dit : « Je vis un autre ange qui volait par le milieu du ciel, ayant un Évangile éternel, pour l'annoncer aux habitants de la terre, à toute nation, à toute tribu, à toute langue, et à tout peuple. Il disait d'une voix forte : Craignez Dieu, et donnez-lui gloire, car l'heure de son jugement est venue. » C'est ainsi que l'Évangile fut restauré, par un saint ange, en accord avec la pensée et la volonté du Créateur. Paul n'a-t-il pas dit : « car je ne l'ai [l'Évangile] ni reçu ni appris d'un homme, mais par une révélation de Jésus-Christ » ? Et c'est par la révélation du Rédempteur que le prophète Joseph Smith reçut cet Évangile. Par la puissance du Très-Haut, il le restaura aux enfants des hommes. ¶

Aucun homme n'aurait pu restaurer cet Évangile. C'est un don céleste ; il est venu du ciel, et vous et moi témoignons que, des cours de la gloire, ce plan de vie et de salut est venu. ¶

Les Saints des Derniers Jours expriment leur amour pour l'Évangile dans le service. Il y a des milliers d'hommes et de femmes dans cette Église qui ne sont pas sur la « ligne de front », dans le champ missionnaire, mais qui néanmoins accomplissent une œuvre splendide. « La paix a ses victoires, non moins renommées que la guerre. » ¶

Dans cette salle d'assemblée, il y a quelques mois, je parlais à une bonne sœur qui a un fils en mission dans les États du Sud. Je lui ai dit : « Combien d'enfants avez-vous ? » « Dix-sept », a-t-elle répondu, « mais nous n'avons jamais été bénis d'aucun enfant à nous. » J'ai dit : « Ma sœur, veuillez me rendre cela plus clair » ; et voici la substance de la réponse de cette bonne femme : « Nous n'avons jamais eu d'enfants à nous. Nous avons pris quatre bébés, trois filles et un garçon, quand ils avaient de vingt-quatre heures à six jours, les avons adoptés et élevés. Le garçon a rempli une mission. Nous avons élevé une petite fille de sept ans ; elle nous est adoptée. Elle a rempli une mission. Nous avons fait émigrer d'Allemagne deux garçons et leur sœur. Le garçon est resté chez nous dix ans, la fille jusqu'à son mariage. L'un des garçons a rempli une mission ; nous l'avons aidé à l'accomplir. Pendant cinq ans, nous avons pris soin de trois petits garçons dont les âges allaient de 4 à 7 ans. Nous avons pris deux garçons, l'un avait 7 ans, l'autre 8 ; ils sont restés avec nous neuf ans. L'un d'eux a servi dans la guerre. Nous avons maintenant quatre orphelins chez nous, deux filles de 12 à 15 ans, deux garçons, l'un de 13, l'autre de 10 ans. J'ai pris le garçon de dix ans quand il avait un an. Nous avons fait émigrer 15 enfants du vieux pays. Depuis plusieurs années, nous gardons trois enfants venus de Suisse. Nous ne voulons pas cesser cette bonne œuvre qui consiste à prendre des orphelins pour les élever. » Voilà une histoire de service. Le nom de cette femme n'est peut-être pas écrit dans le livre de la renommée que garde l'homme mortel, mais dans le ciel les anges ont enregistré son nom. Elle est parmi ceux qui sauvent des âmes, qui aident les jeunes à trouver leur chemin à travers les tentations et les tribulations de la vie jusqu'au salut que Dieu notre Père céleste leur réserve. ¶

Il y a deux semaines, je tenais conférence dans le Mississippi, non loin de la Nouvelle-Orléans. Nous n'avions pas d'église pour nous réunir, alors nous nous sommes réunis à l'ombre des arbres, parce qu'il fait chaud dans ce climat à cette époque de l'année. Pourquoi nous sommes-nous réunis en plein air ? Parce que dans cette colonie, des factieux ont incendié deux de nos églises. Mais certains de ceux-là mêmes qui ont provoqué cet outrage et qui ont participé à la destruction de nos humbles lieux de culte ont demandé qu'on leur permît de faire un don pour la construction d'une autre maison, dans laquelle les Saints des Derniers Jours de là-bas puissent se réunir pour l'adoration de Dieu. Dieu a adouci le cœur du peuple. Vos fils et vos filles prêchent l'Évangile dans la puissance de l'esprit de témoignage, car ce n'est que dans l'esprit de témoignage que cet Évangile peut être prêché d'une manière qui atteigne le cœur du peuple. Jour après jour surgit le témoignage que cet Évangile est l'œuvre du Seigneur ; jour après jour surgit le témoignage que Joseph Smith était et est un prophète de Dieu, l'instrument entre les mains de la Divinité pour établir cette œuvre glorieuse qui invite les hommes à monter plus haut, qui les élève, qui purifie leur nature par l'esprit de repentir, par le don du repentir, du mal et de la conduite mauvaise. ¶

Et maintenant, avec vous, mes frères et sœurs, avec mes frères qui m'ont précédé ce matin, je rends témoignage que le Rédempteur vit, et qu'il se tiendra debout sur la terre aux derniers jours ; qu'il viendra en gloire pour régner sur la terre avec ses Saints mille ans. Et je rends mon humble témoignage que le Livre de Mormon a été porté au jour pour témoigner, entre autres choses, que Jésus est le Christ, qu'il a été ressuscité, et que tous les hommes seront ressuscités. ¶

Je vous rends aussi mon témoignage que le président Heber J. Grant est un serviteur du Seigneur, son porte-parole auprès de son peuple, un homme d'honneur, un homme sur qui l'on peut compter, car il est conduit par l'Esprit et le pouvoir de Dieu. Je rends sans crainte ce témoignage, car je sais que ces choses sont vraies. Que le Seigneur nous bénisse tous, je le demande au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶