Um Testemunho do Evangelho

Meus amados irmãos: É uma inspiração para mim estar diante desta congregação, olhar para vossos rostos e ouvir o testemunho e os ensinamentos das autoridades presidentes durante esta conferência. E tenho sido levado a sentir que a mão do Senhor está ¶

visível, e que ele está guiando e dirigindo os irmãos do sacerdócio que presidem sobre nós nesta Igreja. ¶

Permiti-me, por alguns instantes, chamar vossa atenção novamente para a revelação contida na primeira seção da Doutrina e Convênios, aquela parte que foi lida e mencionada pelo Presidente Wood. O Senhor inspirou o Profeta Joseph Smith nesta revelação, dada antes da organização da Igreja, quando declarou que este evangelho, a palavra do Senhor, seria levado como testemunho a todas as nações pelos homens e mulheres que fossem chamados nos últimos dias. ¶

Quando o irmão Wood relatava sua experiência, mostrando que ninguém deveria deter a mão do Senhor no cumprimento de seus propósitos, isso me lembrou de um incidente em minha experiência missionária, quando labutei nas Ilhas Sandwich. Era costume, naquele tempo, quando os missionários iam de uma ilha para outra, apresentar aos funcionários seu certificado missionário, que sempre carregávamos em nossos bolsos. Lembro-me de ter sido enviado a uma das ilhas, quando pela primeira vez vivi naquela missão, e depois de tomar meu lugar no barco, o oficial veio perguntando quem éramos, e pedindo nossos certificados missionários. Apresentei-lhe meu certificado missionário, mas ele não quis aceitá-lo, e me disse que eu teria de desembarcar. E argumentei com ele que fora chamado pelo Senhor como missionário, que tinha meu certificado missionário assinado pelo Presidente Wilford Woodruff, e que tinha o direito de ir aonde fora enviado pelo presidente daquela missão. Enquanto discutíamos, o vapor levantou âncora e começou a deixar a costa; e em nossa acalorada discussão ele percebeu que aquela era sua última chance de voltar ao cais; então saltou para o cais, e eu permaneci no barco. Era longe demais para eu saltar, então segui em minha missão, como fora orientado pelo presidente daquela missão. Assim, sei, meus irmãos e irmãs, que a mão do Senhor está no ministério deste evangelho nas nações da terra. E o Senhor disse, nesta revelação, que este evangelho seria pregado em todo o mundo por seus discípulos que fossem escolhidos nos últimos dias. Eles foram enviados. O evangelho tem sido pregado em quase todas as nações do mundo. Homens e mulheres estão aceitando seus princípios. Estão se tornando membros da Igreja, cheios do Espírito do Senhor e do desejo de servi-lo e guardar seus mandamentos. ¶

Há uma certa responsabilidade que recai sobre nós, no tocante a nossa presença nestas conferências. Muitas vezes me pergunto, em minha mente, em minhas visitas a estas conferências, por que tantas pessoas de toda Sião, e das missões no mundo, podem gastar seu tempo e seus meios comparecendo a estas conferências, e me pergunto que benefício obtemos ao comparecer às conferências. O Senhor ordenou, por meio do Profeta Joseph Smith, que estas conferências fossem realizadas, para que o povo pudesse vir ao lugar central de Sião e ouvir a palavra do Senhor das autoridades presidentes de sua Igreja, para que sua fé na obra do Senhor fosse fortalecida, para que nossa determinação de servir ao Senhor ¶

e guardar seus mandamentos aumentasse. Assim viemos aqui, e ouvimos as autoridades presidentes da Igreja, os presidentes de missões e os irmãos que são chamados de tempos em tempos para nos ensinar a palavra do Senhor. Torna-se nosso dever, a fim de que os propósitos do Senhor se cumpram nestas reuniões de conferência, que, quando formos para nossos lares, quando formos às diferentes estacas e alas de Sião, reflitamos o espírito, a admoestação, o ensinamento, que recebemos nestas conferências, em nossas vidas, para que, ao fazê-lo, os irmãos e irmãs que não puderam comparecer a estas conferências possam ser beneficiados de maneira geral por termos vindo adorar ao Senhor. Assim compreendo por que tantos de nós aproveitamos esta oportunidade de nos reunirmos. ¶

Há muito trabalho para fazermos na Igreja. Fazemos todo esforço para enviar nossos rapazes aos campos missionários para pregar o evangelho. Fazemos todo sacrifício necessário para que sejam sustentados enquanto estiverem no mundo pregando o evangelho. Regozijamo-nos de que tenham sido considerados dignos pelas autoridades presidentes da Igreja para saírem ao mundo a pregar o evangelho. No entanto, bem aqui em casa, nas estacas de Sião, nas alas, há ampla obra missionária para todos nós. Entre nossos vizinhos, entre nossos associados e amigos, apresenta-se uma oportunidade para labutarmos, para fazermos obra missionária. A esse respeito, desejo ler da quarta seção da Doutrina e Convênios. Joseph Smith, Pai, no início desta obra, no ano de 1829, estava cheio do desejo de promover a obra do Senhor tal como em parte fora revelada a seu filho, Joseph, o profeta. Joseph, Pai, aceitou o testemunho de seu filho. Desejoso de ajudar nesta grande obra, foi até seu filho, e disse: "Meu filho, que posso fazer para ajudar nesta obra? Que posso fazer para que esse mesmo Espírito do Senhor que possuo, que se tem manifestado em teu ministério, possa ser sentido por todo o povo da terra? Que posso fazer para ajudar-te a realizar esta obra?" E o Senhor disse, por meio do Profeta Joseph Smith: ¶

Agora eis que uma obra maravilhosa está para iniciar-se entre os filhos dos homens. Portanto, ó vós que embarcais no serviço de Deus, vede que o sirvais de todo o coração, poder, mente e força, para que vos apresenteis sem culpa perante Deus no último dia. Portanto, se tendes desejo de servir a Deus, sois chamados ao trabalho; porque eis que o campo já está branco para a ceifa; e eis que aquele que lança a sua foice com vigor faz reserva, de modo que não perece, mas traz salvação a sua alma; e fé, esperança, caridade e amor, com os olhos fitos na glória de Deus, qualificam-no para o trabalho. Lembrai-vos da fé, da virtude, do conhecimento, da temperança, da paciência, da bondade fraternal, da piedade, da caridade, da humildade, da diligência. Pedi e recebereis; batei e ser-vos-á aberto. Amém. (D. e C. Seç. 4.) ¶

Esta é a admoestação, a instrução, do Senhor, por meio do Profeta Joseph Smith, a seu pai, e ela se aplica a nós em nosso ministério e serviço nesta Igreja. Se temos o desejo de servir ao Senhor, somos chamados ao ministério, somos chamados a dar exemplos dignos de serem imitados. Somos chamados a usar nossas ¶

mãos e os poderes de nossas mentes no avanço da obra do Senhor entre nossos associados e amigos; e o Senhor nos incumbe da responsabilidade de sermos bondosos, cheios de amor, e cheios de seu Espírito em nosso ministério entre o povo, para que sejamos caridosos uns para com os outros, para que sustentemos as autoridades da Igreja, para que de forma alguma achemos falta nelas nem destruamos seu caráter, mas para que as apoiemos em nosso ministério e labores, com nossa fé, orações e determinação, a fim de que a obra do Senhor cresça e aumente na terra, e que cumpra seu destino entre o povo. ¶

Regozijo-me no testemunho do evangelho. Sei que é verdadeiro, não tenho dúvida em minha mente. Estou em harmonia com as autoridades presidentes da Igreja. Eu as apoio e sustento em sua obra. E quando fui chamado para uma missão, há alguns anos, lembro-me de que o Presidente Heber J. Grant me separou para labutar como missionário nas Ilhas Sandwich; e lembro-me de que, ao me abençoar, colocou as mãos sobre minha cabeça e disse: "Irmão Mendenhall, se apenas servires ao Senhor, cumprires teu dever, confiares nele, o Senhor te dará conhecimento de sua obra. O Senhor te permitirá fazer muito bem enquanto labutares nas Ilhas, e retornarás a salvo. O Senhor te prosperará enquanto cumprires os deveres de tua missão, e guardares seus mandamentos." Quero testificar-vos que as palavras do profeta sobre minha cabeça se cumpriram. O Senhor me deu conhecimento da língua havaiana. Deu-me poder e influência entre o povo, e creio que fui capaz de fazer algum bem; e, ao retornar para casa, tenho me esforçado por dedicar meus serviços à obra do Senhor, e agradeço-lhe pelas bênçãos que desfruto. Este é meu testemunho a respeito desta obra que foi estabelecida na terra para a salvação dos filhos dos homens. ¶

Que o Senhor nos ajude a cumprir nosso dever, é minha oração, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶

Um dueto de violino foi executado pelas Irmãs Shermer e Lindsay, do coro. ¶