Dedicação do Terreno do Templo de Laie

Tenho desfrutado grandemente do espírito desta conferência. Agradeço a meu Pai Celestial pelo privilégio que tive de ouvir os maravilhosos testemunhos que foram dados, e a explicação dos ditos do Salvador, e as revelações de nosso Pai Celestial. E eu, como todos os que compareceram a esta conferência, sem sombra de dúvida em nossas mentes, sinto que a presente conferência está entre as melhores já realizadas pela Igreja. ¶

Não tenho tempo para tratar de nenhum assunto específico, pois a hora do encerramento já se aproxima. ¶

Batismo pelos Mortos

Ontem convidei o Honorável Albert J. Beveridge, de Indiana, a comparecer à sessão da tarde de nossa conferência. Entramos no quarteirão do templo pelo portão leste, e, ao caminharmos pela trilha em direção ao tabernáculo, ele parou e olhou para o templo. Perguntou-me quando o povo "mórmon" começara a construir aquela magnífica estrutura. Disse-lhe que a construção do edifício fora iniciada no ano de 1853, muito antes de haver uma ferrovia neste país, e numa época em que o povo possuía muito pouco dos bens deste mundo. Chamei-lhe a atenção para o fato de que a construção do templo era uma evidência da fidelidade e lealdade do povo à obra estabelecida por Deus ¶

nesta dispensação. Não exigira tanto dinheiro disponível, mas exigira um espírito de determinação e sacrifício que só podia advir do conhecimento de que estavam trabalhando a serviço de Deus. Disse ele: "Para que o senhor usa o templo?" Falei-lhe da sagrada ordenança do batismo pelos mortos; falei-lhe do convênio do casamento eterno, e de que nosso povo cria em ambos, e de que a obra vicária pregada pelos apóstolos antigos era realizada em nossos templos. Ele disse: "Que quer o senhor dizer com batismo pelos mortos?" Eu disse: "Senador Beveridge, quero dizer o seguinte: que estamos cumprindo as mesmas instruções a respeito deste maravilhoso princípio como ensinado nos dias do Salvador e de seus antigos apóstolos." Referi-me à carta de Paulo aos Coríntios. E ele disse: "Isso é maravilhoso. Há alguma outra igreja em todo o mundo, hoje, que pregue e pratique isso?" "Não." "Pois bem, explique-me como funciona." Eu disse: "Suponha que meu bisavô tivesse vivido numa época (como de fato viveu) anterior a ter sido pregado o evangelho, tal como revelado nesta dispensação, ou a ter sido ouvido o testemunho de um élder da Igreja; algum parente pode ser batizado por ele. E essa é grande parte da obra que se realiza no templo." ¶

A Grandiosidade do Templo e dos Terrenos de Laie

Meus irmãos e irmãs, o mundo há de ainda compreender a obra que se realiza em nossos templos, cumprindo as revelações e os ensinamentos do Mestre; e, algum dia, num futuro próximo, será um poder potente para trazer o povo não apenas a investigar o evangelho, mas também a compreender que ele provém de Deus. ¶

Tive uma experiência no navio, não faz muito tempo, ao vir de Honolulu. Não tenho tempo para entrar em detalhes, mas foi com um ministro do evangelho, que me disse que não conseguia encontrar em nenhum lugar da Bíblia aquilo em que ele acreditava, nem que ele ensinasse a partir de uma referência ao princípio do batismo pelos mortos. Essa conversa foi resultado de sua recente visita às Ilhas Havaianas, e, em seu passeio pela Ilha de Oahu, ele visitara os terrenos do templo em Laie. E, meus irmãos e irmãs, tem havido poucos visitantes àquela ilha desde a conclusão do templo, e duvido que venha a haver muitos, mas quem quer que se detenha diante daquele edifício magnífico, daquele maravilhoso acesso à casa do Senhor, receberá uma impressão ao menos da sinceridade, senão do conhecimento, deste povo, na obra do templo. ¶

Dedicação do Terreno do Templo pelo Presidente Joseph F. Smith

Há cinco anos, tive o privilégio de ir com o Presidente Smith e o Bispo Nibley às Ilhas Havaianas. De um modo ou de outro, meu coração se afeiçoa àquele povo. São do sangue de Israel, e a fé de que falou o Irmão Wood, encontrada no povo de Samoa, é também vivida pelos nativos das Ilhas Havaianas, onde o poder e a manifestação de Deus têm sido mostrados entre aquele povo. Compareci a uma reunião do povo em Laie, em homenagem ao Presidente ¶

Smith, em junho de 1915. Ao fim das cerimônias, o Presidente Smith veio a mim e disse: "Reed, quero que dês um passeio comigo." E, ao sairmos pela porta, disse ao Bispo Nibley: "Gostaria que nos acompanhasses." Nunca vi noite mais bela em toda a minha vida; as condições eram perfeitas. Vós, que já estivestes em Laie, conheceis as redondezas; toda a natureza sorri. Caminhamos em direção à capela. Nada se disse sobre o motivo de irmos até ficarmos junto à parte de trás da capela, quando o Presidente Smith então disse: "Irmãos, hoje é o aniversário do Presidente Brigham Young, 1º de junho de 1915. Sinto-me impressionado a dedicar este terreno para a construção de um templo a Deus, um lugar onde os povos das ilhas do Pacífico possam vir realizar sua obra do templo. Não apresentei isto ao Conselho dos Doze nem a meus conselheiros; mas, se pensais que não haveria objeção, creio que agora é a hora de dedicar o terreno." Já ouvi o Presidente Smith orar centenas de vezes. Ele emocionou minha alma muitas vezes com seu maravilhoso espírito de oração e suas súplicas a nosso Pai Celestial. Mas nunca em toda a minha vida ouvi uma oração assim. O próprio terreno parecia sagrado, e ele parecia estar falando face a face com o Pai. Não posso, e jamais poderei, esquecê-lo, ainda que eu vivesse mil anos. Cinco anos depois, o templo estava concluído e dedicado, e é um edifício maravilhoso de beleza e formosura, como verá todo aquele que o visitar. ¶

O Amor dos Nativos pelo Presidente Joseph F. Smith

Foi na Ilha de Maui que Deus falou ao Presidente George Q. Cannon. Nosso Pai Celestial disse-lhe aonde ir, a própria casa em que entrar, e ali encontraria um homem que o receberia. E foi naquelas ilhas que ele, ainda jovem, recebeu o idioma pelo poder de Deus. E foi naquelas ilhas que o Presidente Joseph F. Smith iniciou sua obra missionária. ¶

Falai-me de um povo que ame um homem! Não creio que seja possível a seres humanos amarem um homem mais do que os nativos das ilhas amaram o Presidente Joseph F. Smith. Há cinco anos, quando ele desembarcou em Honolulu, ao chegar à casa da missão, ali estava, à porta da frente, a "mamãe" nativa do Presidente Smith, cega, mas, oh, que saudação houve ali. Nunca mãe e filho se encontraram com maiores manifestações de amor mútuo. ¶

A construção de templos, a obra do templo, a salvação de nossos mortos e a salvação de nós mesmos apenas começaram; o nono templo está prestes a ser erguido no Arizona. Espero ver a época em que templos serão erguidos em todas as partes do mundo, e os povos do mundo compreenderão que este maravilhoso princípio, novamente revelado ao Profeta Joseph, é dado para a salvação do mundo. ¶

Quem São os Nativos Havaianos?

Eu disse que esse povo era do sangue de Israel. Não creio que haja qualquer dúvida a esse respeito. São descendentes diretos ¶

de Lehi. Quando estive em Honolulu há pouco tempo, realizava-se uma grande conferência considerando a questão de onde vieram os nativos das ilhas e quem eram. Não tenho dúvida de que vieram, à deriva, da América. Sabemos disto: que, não faz muito tempo, o governo dos Estados Unidos, a fim de determinar como os ventos alísios afetavam a navegação, tomou uma garrafa e, fora do Golden Gate, lançou-a ao oceano; e dentro da garrafa havia um bilhete pedindo à pessoa que a encontrasse que notificasse o governo em Washington, a hora e o lugar. Vinte dias após a garrafa ter sido lançada ao oceano, fora do Golden Gate, ela foi recolhida nas praias de Laie, o lar do povo "mórmon". Ah, já ouvi o Presidente Smith dizer àquele povo que Laie deveria ser para sempre um refúgio para os nativos daquelas ilhas. Já o ouvi dedicar o terreno para esse propósito, e creio que ele foi dado por nosso Pai àquele povo exatamente para esse fim. ¶

É estranho, dizem as pessoas, que, há mais de cem anos, quando cada uma daquelas ilhas tinha um rei, era definitivamente compreendido por todo rei sobre as diferentes ilhas, e estritamente observado, que, sempre que um nativo de qualquer das ilhas chegasse a Laie, o lugar de refúgio, não havia poder que pudesse removê-lo de lá. Laie foi, no passado, o lugar de refúgio dos nativos, e hoje é o lar dos nativos que pertencem à nossa Igreja. ¶

Que Deus nos abençoe em nossos labores, é o que peço, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶