Testemunho e Conselho

Tenho ficado muito impressionado, meus irmãos e irmãs, nesta conferência, com a necessidade de fazer algo, impressionado com o fato de que este evangelho é um evangelho de serviço, e que, para obter as bênçãos da vida eterna, temos algo a fazer da nossa parte, além de simplesmente assentir à divindade da missão de Jesus Cristo. ¶

Lembro-me de quando estive no leste em certa ocasião -- creio que o irmão Lyman estava lá, em Ann Arbor -- o reverendo E. Fay Mills realizou ali uma reunião prolongada, e ele nos mostrou a necessidade, à sua maneira, de aceitar Jesus Cristo, e as consequências caso deixássemos de fazê-lo enquanto peregrinássemos aqui na mortalidade; e contou uma pequena história sobre uma jovem que havia estado no coro e não havia confessado o Salvador. Depois de sua reunião, ela adoeceu subitamente com pneumonia, e morreu poucos dias depois. No hinário que ela usava, havia escrito: "Quase persuadida." Ele mostrou a terrível condição daquela jovem -- se ela tivesse sido só um pouco mais zelosa, teria sido persuadida, e, portanto, teria recebido as bênçãos da vida eterna -- do jeito que ficou, ela iria para o inferno, e ali permaneceria em tormento por todas as intermináveis eras da eternidade! ¶

Ora, nós não cremos em tal disparate. Cremos que tudo o que recebemos, recebemos por meio da obediência às leis e mandamentos do evangelho. João, o Revelador, viu os livros abertos, e outro livro, que era o livro da vida, e os mortos foram julgados pelas coisas que estavam escritas no livro, segundo suas obras; e cremos que receberemos exatamente o que merecemos, e não iremos apenas para um lugar ou outro. ¶

Vós conheceis a história do velho negro que pregava no sul, e dizia ao povo que iriam ou para o fogo do inferno ou para a danação, quando morressem -- ou um lugar ou o outro; e alguém da congregação disse: "O que é isso que dizes?" E ele disse: "Sim, é isso mesmo, irás ou para um lugar ou para o outro." ¶

Então o homem da congregação disse: "Então este negro vai fugir para o mato." ¶

E muitos de nós teríamos de fugir para o mato, não fosse a provisão que nosso Pai Celestial fez para nós, de que receberemos o que ganharmos e pelo qual trabalharmos aqui, durante esta provação. ¶

Creio que uma das seções mais belas da Doutrina e Convênios é aquela comumente chamada de "A Visão." Vós sabeis que o Senhor mostrou a Joseph Smith e a Oliver Cowdery que havia mais de um lugar, e deixou claro para eles que havia muitas moradas no reino do Pai, e que nem todos iríamos para o mesmo lugar. Antes disso, é claro, acreditava-se que não havia meio-termo -- íamos ou para o céu ou para o inferno. ¶

Não vou tomar vosso tempo lendo esta seção -- todos vós estais mais ou menos familiarizados com ela -- mas vos lembrais das grandes bênçãos que o Senhor reservou para aqueles que vão para o reino celestial. Esses são os que são fiéis, que são valorosos aqui nesta vida pelo evangelho e pelos princípios de verdade que foram estabelecidos para nossa orientação pelo Salvador do mundo. ¶

Depois temos outra classe, os que não foram tão valorosos, que entram no reino terrestrial. E gostaria que notásseis que, entre eles, estão aqueles a quem o Salvador foi e pregou no mundo espiritual, aqueles a quem ele foi e destrancou a porta da prisão, para que pudessem aceitar o evangelho. Por que eles não haveriam de entrar no reino celestial? Por que haveriam de ser excluídos, se então o aceitassem, e fizessem as obras? Eles tiveram o privilégio, [ilegível] irmãos e irmãs, de aceitar o evangelho aqui na terra. Ele lhes havia sido pregado, e eles se recusaram a aceitá-lo na mortalidade; e, portanto, não estavam em posição de receber todas as bênçãos que o Senhor reserva para seus filhos fiéis. ¶

Vós vos lembrareis de que Alma, ao pregar aos zoramitas, disse-lhes que se arrependessem e se voltassem para o Senhor, antes que fosse tarde demais. E muitos disseram: "Por que Alma falou desse modo?" Porque cremos que há uma oportunidade no além; e falam da noite que vem em que nenhuma obra pode ser feita -- pensamos que faremos muito trabalho no além, e que aqueles que não aceitaram o evangelho aqui na mortalidade o farão do outro lado. Mas, notai bem, Alma estava falando àquele povo, os zoramitas, que eram apóstatas. Eles haviam aceitado o evangelho e depois o rejeitaram, e, portanto, não poderiam ter então a oportunidade que poderiam ter tido se não tivessem ouvido o evangelho. Teria sido melhor para eles nunca o terem ouvido do que tê-lo ouvido e rejeitado aqui. ¶

E assim constatamos que, entre os que estão no reino terrestrial, estão aqueles a quem o Salvador foi, aquelas pessoas que tiveram a oportunidade aqui, enquanto estavam na mortalidade, de aceitar o evangelho, e o rejeitaram; e, portanto, não obtiveram uma glória celestial, não foram valorosos. Havia entre ¶

elas algumas pessoas de coração honesto, mas haviam sido cegadas pelas coisas mundanas, e, embora pudessem aceitar o Salvador como um ser divino e como o Redentor do mundo, ainda assim não haviam, com pleno propósito de coração, aceitado o evangelho e feito as obras que o Salvador exigia de suas mãos. Portanto, não puderam receber as bênçãos. ¶

Assim, tudo depende deste ponto, meus irmãos e irmãs: ser valoroso, valoroso na causa de nosso Pai Celestial. O que devemos fazer para sermos valorosos? Ora, guardar os mandamentos, não um ou dois ou três, ou qualquer número determinado, mas todos os mandamentos que nosso Pai Celestial nos deu. Vós conheceis a ideia errônea sob a qual trabalhava o jovem que veio ao Salvador e queria saber que coisa boa poderia fazer para obter a vida eterna. Ele parecia pensar que, fazendo uma coisa boa e grandiosa, obteria todas as bênçãos que nosso Pai Celestial reserva para seus filhos fiéis; mas o Salvador desfez essa ilusão de sua mente; explicou-lhe que ele deveria guardar os mandamentos, e que não era apenas um. De fato, ele disse aos judeus, em certa ocasião, que dizimavam a hortelã e o endro, e assim por diante, mas negligenciavam os assuntos mais importantes da lei -- os primeiros deveriam fazer, mas não deixar os outros por fazer. ¶

Devemos guardar todos os mandamentos; e assim, hoje, creio ser uma coisa esplêndida fazermos um balanço de nós mesmos e descobrirmos onde estamos. Se estamos em negócios, muitas vezes fazemos um balanço -- fazemos um balanço a cada ano -- e descobrimos nossos ativos e passivos, e exatamente onde estamos financeiramente. Não é bom fazer um balanço de nós mesmos religiosamente, e descobrir exatamente onde estamos? Estamos guardando os mandamentos de nosso Pai Celestial, tanto quanto os conhecemos? Pagamos nossos dízimos e ofertas com honestidade diante do Senhor, mês após mês? Se não, então despertemos e façamos essas coisas. Estamos comparecendo às nossas reuniões sacramentais? Estamos respondendo aos chamados daqueles que estão sobre nós em autoridade, e desempenhando todo trabalho e dever exigido de nossas mãos? Estamos mantendo nossa comunicação com os céus? Estamos agradecendo ao Senhor, e não sendo culpados do pecado da ingratidão, deixando de agradecer-lhe por sua bondade para conosco, dia após dia -- e pedindo as coisas de que precisamos? Não creio que todos peçamos exatamente aquilo que deveríamos ter. Em muitos casos, talvez, estejamos orando por coisas que não seriam boas para nós, se as recebêssemos. Sejamos cuidadosos para não pedir ao Senhor nada que não devêssemos ter, e então, quando pedirmos suas bênçãos e pedirmos coisas que serão benéficas para nós, possamos fazê-lo com sinceridade, com fé, crendo que ele nos ouvirá e nos responderá. Creio que, muitas vezes, pensamos que o Senhor deveria responder no momento em que lhe pedimos; e se ele não o faz, pensamos que nossas orações não foram respondidas, e que ele nos deu ouvidos surdos, e que não há eficácia na oração. ¶

É um pouco, como me lembro, como um incidente que ocorreu há algum tempo. Eu tinha um tio que era apóstata, e ele falava sobre esta revelação sobre a guerra. Ele disse que Joseph Smith era um homem de grande visão, e que, é claro, podia ver o que estava por vir, e que haveria um confronto entre o norte e o sul. E eu disse: "Por que ele pôde ver que outras nações interviriam, até mesmo a nação da Grã-Bretanha, e que lhes seria pedido ajuda pelo sul, e eles a concederiam?" ¶

Ele disse: "Isso mostra que ele estava errado, porque diz que eles chamariam outras nações, e outras nações chamariam outras, até que todas as nações da terra estivessem envolvidas -- isso não se cumpriu, e portanto é como o velho adágio da lei, 'falso numa coisa, falso em tudo', e portanto podemos jogar tudo fora." ¶

Não soube como respondê-lo então, mas agora podemos respondê-lo. Podemos ver como a Grã-Bretanha e outras nações estiveram envolvidas na guerra; e tomamos essas coisas numa medida por demais pequena, e não fomos suficientemente amplos para perceber que o Senhor muitas vezes requer tempo para realizar sua obra. ¶

Isso me lembra uma pequena história que ouvi, de um menino que queria um bebê em casa, e finalmente perguntou a seu pai se poderia orar por um. Seu pai lhe disse que sim, que poderia, se quisesse; e assim, por alguns meses, sempre que dizia suas orações à noite, pedia ao Senhor que enviasse um bebê para sua casa. Mas nenhum bebê veio, e ele se cansou e parou de pedir por um. Finalmente, certa manhã, ao descer, a enfermeira o levou ao quarto, e lá havia gêmeos! Ele disse: "Pai, ainda bem que parei de orar quando parei." Então, creio ser uma coisa esplêndida exercermos um pouco de paciência, e ele ouvirá nossos pedidos. Tenho certeza de que ouvirá. Mas não negligenciemos nenhum dos deveres que nos são incumbidos. ¶

Sou grato ao Senhor por ele ter feito provisão para seus filhos, e que muito, muito poucos deles se perderão, que mesmo no telestial, o mais baixo grau de glória, para onde irão todas as pessoas más e aqueles que não conseguirem obter a glória terrestrial ou celestial (exceto os filhos da perdição), a alegria é além de nossa capacidade de compreender, é tão grande e gloriosa. Não é isto uma ideia grandiosa, pensar que o Senhor fez tal provisão para seus filhos? Não vale o esforço, meus irmãos e irmãs, pedir para obter as bênçãos que ele preparou para seus filhos aqui na terra? E, no entanto, não deveríamos nos contentar com nada além do mais alto, porque o terrestrial é tão grandioso que o profeta diz que não pôde explicá-lo ao povo, era tão grandioso. Não desejamos nos contentar com isso -- não queremos ficar sem nossos cônjuges, nossas esposas, ou nossos filhos -- queremos trabalhar por um grau mais alto de glória. Talvez não sejamos capazes de nos tornar grandes juristas ou grandes cientistas -- nossa capacidade mental pode nos impedir de sê-lo -- mas podemos ser verdadeiros Santos dos Últimos Dias. Temos a capacidade, cada um e todos nós, de fazer isso, e o Senhor não exige nada de nossas mãos, a não ser que ele providencia meios e maneiras para que cumpramos o mandamento que nos deu, como Néfi nos disse. Assim, se tentarmos, ele nos julga ¶

pelas intenções de nossos corações, e não sempre pelo que fazemos. Sou muito grato por isso. ¶

Quanto aos filhos da perdição -- são aqueles que pecaram, de modo voluntário, conscientemente, depois de haverem provado a boa palavra de Deus e sido participantes dos dons e poderes do mundo vindouro, e então jogaram tudo fora, rejeitaram o Salvador, o crucificaram, o expuseram à vergonha pública -- são, como o profeta disse, como homens de pé, vendo o brilho do sol e ainda assim declarando que ele não brilha. São aqueles que voluntária e deliberadamente se lançam ao mar da vida. Somente eles se perderão, e graças ao Senhor são muito poucos. ¶

Rogo ao Senhor que nos abençoe, meus irmãos e irmãs, e nos ajude a perceber a necessidade do trabalho. Vós sabeis que, quando saímos para o mundo, muitas vezes as pessoas abrem suas Bíblias na passagem em que Paulo diz: "Porque pela graça sois salvos, por meio da fé; e isso não vem de vós; é dom de Deus. Não vem das obras, para que ninguém se glorie." ¶

E fiquei feliz, outro dia, ao ouvir o irmão Richards explicar que "Deus amou o mundo de tal maneira, que deu o seu Filho Unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça," etc., e então continuar e explicar que as obras também são necessárias, que temos algo a fazer de nossa parte. ¶

Quando ouvirmos os ensinamentos desta conferência, não sejamos como o homem que construiu sua casa sobre a areia, mas como o homem que construiu sua casa sobre a rocha. Sejamos praticantes da palavra, e não apenas ouvintes. Para que possamos receber as bênçãos, devemos fazer as obras, e se o fizermos, estamos tão certos de nossa recompensa quanto qualquer um pode estar. ¶

Creio que foi o Cardeal Wolsey quem, à sua morte, tendo sido despojado pelo rei de todas as suas rendas, disse: ¶

Se eu tivesse servido a meu Deus com metade do zelo com que servi a meu rei, ele não me teria, em minha velhice, deixado nu diante de meus inimigos. ¶

Se guardarmos os mandamentos do Senhor, podemos ter certeza de que receberemos nossa recompensa. Que Deus nos ajude a todos a fazê-lo, peço, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶