Tenho sentimentos mesclados de tristeza e alegria

Meus irmãos e minhas irmãs, tenho sentimentos mesclados de tristeza e alegria ao comparecer diante de vós nesta tarde. Esta conferência, e as observações que foram feitas pelos vários oradores, trouxeram à minha memória muitas cenas do passado, e sinto-me um tanto comovido em meu espírito. Percebo perfeitamente que o tempo passa, que a provação do homem aqui, ou seus dias sobre a terra, são limitados, e quando sua obra está terminada, no curso natural das coisas é de se esperar que seja levado para casa. Aceito as mudanças que vêm, regozijando-me no ¶

fato de que o evangelho que recebemos é verdadeiro. As mudanças, por necessidade, devem vir; as condições variam de dia para dia, e novas cenas hão de apresentar-se à medida que o tempo avança. ¶

Toda a minha vida, desde minha mais tenra lembrança, aceitei a missão do Profeta Joseph Smith, cri nele, e aceitei-o como o servo do Senhor que foi chamado e designado para introduzir esta dispensação, conhecida como a Dispensação da Plenitude dos Tempos. Revestido de poder do alto, foi enviado para declarar os princípios do evangelho eterno a um mundo perverso, para que, pelo arrependimento, pudessem vir a Deus e receber a salvação em seu reino. Esta grande verdade tem, digo, sempre, desde minha mais tenra lembrança, encontrado morada em meu coração, e aceitei toda mudança que sobreveio à Igreja até este momento; e agora me encontro ainda em harmonia com a obra, com os sentimentos dos Santos dos Últimos Dias, com meus irmãos que presidem, porque estou convencido em meu coração de que esta é a obra de Deus. ¶

Foi uma visão inspiradora a que contemplamos ontem pela manhã, neste edifício, quando os irmãos que possuem o sacerdócio em suas várias ordens foram chamados a levantar-se e expressar-se por voto, a favor ou contra as autoridades presidentes. Votei com pleno propósito de coração e com a determinação, junto ao restante de vós, de sustentar e apoiar as autoridades constituídas, de permanecer ao seu lado, porque percebo que elas possuem o poder e o sacerdócio que descendeu desde os dias do Profeta Joseph Smith, ¶

que o Senhor disse que continuará sobre a face da terra até o fim dos tempos, e mesmo então não será tirado, pois este sacerdócio é eterno. ¶

Nenhum homem pode presidir nesta Igreja, em qualquer capacidade, sem o consentimento do povo. O Senhor colocou sobre nós a responsabilidade de sustentar por voto aqueles que são chamados a várias posições de responsabilidade. Nenhum homem, caso o povo decidisse o contrário, poderia presidir sobre qualquer grupo de Santos dos Últimos Dias nesta Igreja, e, contudo, não é direito do povo indicar, escolher, pois esse é o direito do sacerdócio. O sacerdócio seleciona, sob a inspiração de nosso Pai nos céus, e então é dever dos Santos dos Últimos Dias, quando reunidos em conferência, ou em outra capacidade, pela mão erguida, sustentar ou rejeitar; e entendo que nenhum homem tem o direito de erguer sua mão em oposição, ou com voto contrário, a menos que tenha uma razão para fazê-lo que seria válida se apresentada diante daqueles que estão à frente. Em outras palavras, não tenho o direito de erguer minha mão em oposição a um homem que é designado a qualquer posição nesta Igreja, simplesmente porque posso não gostar dele, ou por causa de algum desentendimento pessoal ou sentimento que eu possa ter, mas somente com base em que ele seja culpado de má conduta, de transgressão das leis da Igreja, que o desqualificaria para a posição que é chamado a ocupar. É esse o meu entendimento do assunto. ¶

Alegra-me dizer que, ao erguer minha mão para sustentar as autoridades da Igreja, posso fazê-lo com coerência e com prazer, porque sei que os homens chamados a presidir em nome do Senhor são qualificados, e são escolhidos por revelação divina. Houve um tempo na história da Igreja em que surgiram dúvidas na mente de muitas pessoas por ocasião da desorganização da presidência da Igreja. Uma coisa como a desorganização da Primeira Presidência jamais havia ocorrido antes, e muitas pessoas estavam em dúvida quanto a que atitude deveria ser tomada. Perguntavam-se qual seria o resultado. Não estavam familiarizadas, como talvez devessem estar, e como estamos hoje, com as revelações que o Senhor dera a respeito de assuntos dessa natureza. Por isso, surgiram dúvidas em suas mentes. Homens assumiram autoridade e se apresentaram diante do povo, exigindo sua atenção e reivindicando o direito de presidência. O assunto, contudo, foi devidamente resolvido pelo voto do povo, e o Presidente Brigham Young, a quem pertencia esse direito, foi sustentado pelo voto dos Santos dos Últimos Dias para estar à frente da Igreja sobre a terra. E, contudo, foi necessário, naquela ocasião, enquanto o Presidente Young falava ao povo, antes de tomado o voto, que o Senhor desse a conhecer, por uma manifestação, que ele era de fato o sucessor do Profeta Joseph e que o manto de seu predecessor havia caído sobre seus ombros. Tal coisa não é necessária hoje, porque agora aprendemos a ordem da Igreja; sabemos o que declaram as revelações. Sabemos exatamente o que se seguirá em caso de desorganização de qualquer quórum do sacerdócio, e o povo não está em dúvida. Não há razão agora ¶

para estarmos em desacordo, para termos mal-entendidos, para deixarmos dúvidas surgirem em nossas mentes a respeito destes assuntos, porque tudo é claro, e tudo será seguido na ordem que o Senhor designou. Ora, avançamos suavemente no caminho do dever, e aceitamos a palavra do Senhor como foi dada a conhecer, e como o entendimento nos foi impresso na mente, devido em grande parte à experiência do passado. ¶

Sou grato e agradecido por um testemunho da verdade; não obstante o fato de que a presença desta vasta congregação reunida em conferência, e as observações que foram feitas, trazem-me pensamentos e reflexões que tocam meu coração, tenho sentimentos de prazer e de alegria além do que posso exprimir, ao saber que o Senhor estabeleceu esta obra e que ela perdurará sobre a face da terra e não será destruída; não será dada a outro povo. Está aqui permanentemente, e permanecerá até que o Senhor termine sua obra entre os filhos dos homens; e então continuará, pois é eterna e jamais será destruída. Sei, tão bem quanto me é possível, creio, saber nesta vida, que Joseph Smith foi um profeta de Deus. Não há dúvida alguma em minha mente de que Brigham Young foi chamado e designado para ser seu sucessor, e que presidiu este povo pela vontade de Deus, e estava cheio do espírito de inspiração e profecia. Assim também foi com o Presidente John Taylor, o Presidente Wilford Woodruff, o Presidente Lorenzo Snow, e todos os outros que presidiram, e assim há de ser até o fim. O Senhor não permitirá que nenhum homem chegue à presidência desta Igreja que não esteja preparado, que não seja digno, e a quem ele não deseje. Podemos estar certos disso. E, portanto, encontro-me, digo, em absoluta harmonia convosco na ordem do sacerdócio, nas doutrinas da Igreja, nas revelações tal como nos foram dadas desde o princípio, e confio e rogo que sempre possa ter esse espírito e ser encontrado laborando fielmente no cumprimento de meu dever como oficial e membro da Igreja, na salvação das almas, é minha oração em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶