Lealdade à Igreja e à Pátria

Meus irmãos e irmãs — É certamente gratificante estar aqui hoje para participar dos trabalhos desta grande conferência da Igreja. ¶

Esta é minha primeira reunião desta conferência. Encontrava-me servindo voluntariamente ao Governo, num dos departamentos de nosso Governo, e fui chamado, justamente na data da conferência, para participar de uma reunião em Boise, e tenho tentado cumprir ambos os compromissos. Cheguei nesta manhã com a esperança de entrar em contato com o espírito da conferência e levar comigo algo que fosse valioso para mim e para meu povo, que vive numa das estacas estabelecidas nos últimos anos em Idaho, um estado em crescimento, habitado, em sua parte sul, por Santos dos Últimos Dias. Parece-me que faz apenas alguns anos que nosso povo começou a migrar para Idaho, a transbordar dos limites deste estado. Lembro-me de que, na época em que fomos para Idaho, era um período de depressão na Igreja, e as autoridades sentiam a necessidade de que os jovens permanecessem em casa, mas permitiram que alguns de nós fôssemos para lá. Estabelecemos uma estaca de Sião naquela parte do país, que se desenvolveu agora numa considerável colônia, e uma boa parte da Igreja está localizada dentro dos limites do estado de Idaho. ¶

Regozijo-me com o progresso da Igreja, da obra dos últimos dias, e por ter-me sido permitido ter uma humilde parte em seu estabelecimento, em seu crescimento e desenvolvimento. Gosto de manter contato com o espírito da obra e o progresso da Igreja, e de saber que estou em harmonia com aqueles a quem foi confiada a responsabilidade de levar adiante a obra do Senhor. ¶

Regozijo-me com a obra que nossos rapazes estão realizando, com o espírito que estão manifestando, não somente em sua lealdade ao Governo dos Estados Unidos, mas no sentimento que ao mesmo tempo lhes vem, de desejarem colocar-se em harmonia com a Igreja, e buscar as bênçãos que têm o direito de desfrutar, antes de partirem para sua grande missão de serviço a seu país. Tenho notado que, à medida que nossos rapazes partem para o serviço de nosso país, começam a pensar nas possibilidades das bênçãos que lhes são concedidas pelos canais do Sacerdócio, e sentem o desejo de recebê-las. Sinto que a experiência que nossos rapazes estão adquirindo no serviço de nosso país fará com que apreciem também o serviço que possam prestar à Igreja. ¶

Creio que o espírito que os rapazes têm ao desejarem partir para o serviço de seu país também é compartilhado pelo povo. Vemos que nossos rapazes não se contentam em ficar para trás nos campos de treinamento, mas estão ansiosos por chegar à frente de batalha, e, quando chegam à frente de batalha "lá do outro lado", não se contentam em ficar atrás, mas estão ansiosos por chegar bem à linha de fogo. Nós mesmos, como povo, estamos começando a adquirir esse espírito. Quando os apelos nos são feitos, de tempos em tempos, para prestar serviço a nosso país, há um entusiasmo em chegar à linha de frente, e em ir "além do topo". Tenho orgulho do histórico que estamos fazendo neste particular. Tenho orgulho do histórico do povo em nossa parte particular do país, e quero afirmar aqui que, às 8 horas da noite da campanha para este Quarto Empréstimo de Liberdade, pudemos telegrafar à sede que já havíamos ido "além do topo", justamente ao fim do primeiro dia. E esse é o espírito que se manifesta em nossa parte do país. Sei que é o espírito em todo o país, e especialmente entre os Santos dos Últimos Dias. Regozijo-me de que abracemos tão prontamente a causa de nosso país, porque é realmente a causa pela qual temos lutado por nós mesmos durante todos estes anos; e é característico dos Santos dos Últimos Dias que se adaptem às necessidades de seu país, e que, quando surge a oportunidade, estejam prontos e dispostos a mostrar sua devoção e patriotismo. Estes pensamentos estão no primeiro plano de nossa mente. Sei que podemos ser desculpados por falar deles em nossas reuniões, e podemos contentar-nos com o sentimento de que isso está em harmonia com os ensinamentos que sempre recebemos. ¶

Regozijo-me no testemunho do evangelho de Jesus Cristo. Desejo permanecer fiel a esse testemunho. Desejo, enquanto me for permitido viver sobre a terra, ter o desejo e a disposição de levantar minha voz em defesa da Igreja, e viver de modo a ser digno das bênçãos do Senhor. Oro para que seu favor e sua bênção sejam desfrutados por todos nós, para que continuemos fiéis no cumprimento de todo dever e obrigação que sobre nós pesa, em nome de Jesus. Amém. ¶