Confio sinceramente, meus irmãos e

Confio sinceramente, meus irmãos e irmãs, que, nos poucos momentos que ocuparei esta manhã, serei assistido pelo Espírito do Senhor, e por isso peço um interesse em vossa ¶

fé e orações, para que o seu Espírito esteja comigo e convosco, e para que mutuamente sejamos beneficiados pelo que eu disser. ¶

Sou grato ao meu Pai celestial pelo privilégio que tive de vir a esta conferência; e nós, penso eu, como povo, devemos ser-lhe gratos pelas bênçãos que já recebemos nesta conferência. Reconheço a mão do Senhor, e creio firmemente que as orações sinceras dos Santos em favor de nosso amado Presidente foram respondidas em seu favor, e o Senhor lhe permitiu, depois de uma longa enfermidade, pôr-se novamente diante do povo e dar-lhe conselho e orientação. ¶

Referência tem sido feita pelos irmãos que falaram nas sessões realizadas no tabernáculo à obra missionária, e à obrigação missionária que recai sobre o povo da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Este evangelho do reino deve ser por nós pregado a toda nação, tribo e língua. Temos ouvido declarar em termos inequívocos que o evangelho tal como está revelado na terra hoje por meio do Profeta Joseph Smith, e a Igreja tal como organizada por seu intermédio, são o próprio evangelho e a própria Igreja de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. Reconhecemos o bem onde quer que o encontremos, mas declaramos com ousadia que o poder de pregar o evangelho e de oficiar em todas as suas ordenanças existe somente na Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Sendo esse o caso, parece que devemos sentir a responsabilidade que recai sobre nós de levar a mensagem do evangelho aos incontáveis milhões dos filhos do Senhor que ainda estão sentados nas trevas entre as nações da ¶

terra. "Deus move-se de maneira misteriosa para realizar as suas maravilhas," e quem sabe se o poderoso conflito que hoje se trava no mundo não é a maneira que o Senhor tem de preparar a expansão ainda maior do evangelho, mesmo entre povos que até agora não puderam ouvi-lo, em nações onde os élderes da Igreja têm sido impedidos de levar a mensagem evangélica de paz e salvação? ¶

Irmãos e irmãs, uma coisa que me parece que devemos perceber e sentir é o fato de que nosso Pai celestial é tão Pai das raças gentias, das tribos e raças da terra que jazem nas trevas, e de todo o povo sobre a terra, quanto é nosso Pai. Chamo a vossa atenção para os escritos de Paulo a Timóteo: "Admoesto-te, pois, antes de tudo, que se façam súplicas, orações, e ações de graças por todos os homens, porque isso é bom, e agradável diante de Deus, nosso Salvador; o qual quer que todos os homens se salvem, e venham ao conhecimento da verdade." Vemos ali que o Senhor não projeta nem deseja que apenas uma porção ou parte de seu povo, ou uma nação de seus filhos, seja salva e chegue ao conhecimento da verdade; mas ele deseja que todos sejam salvos. Somos propensos a pensar, assim como os judeus de outrora pensavam, que somos o único povo favorecido sobre a face da terra aos olhos do Senhor. E os judeus eram um povo favorecido. E assim, hoje, o sangue de Israel, reunido entre os povos dos Santos dos Últimos Dias, é altamente favorecido do Senhor. Mas quero dar-vos o meu testemunho de que, assim como os judeus caíram em desfavor quando desobedeceram ao único Deus a quem adoravam, assim também poderíamos nós cair, se voltássemos as costas ao Santo de Israel, e se rejeitássemos os ensinamentos de seu evangelho e deixássemos de viver de acordo com as coisas que ele deu aos homens. Uma lição foi dada a Pedro, o chefe dos apóstolos, em tempos antigos, na conversão de Cornélio, um gentio, e depois que Pedro testemunhou as manifestações do Espírito Santo derramadas sobre esse homem e sua família, "Pedro, abrindo a boca, disse: Reconheço, em verdade, que Deus não faz acepção de pessoas; mas que é aceito por ele aquele que, em qualquer nação, o teme e faz o que é justo." Ora, isso é tão verdadeiro hoje quanto o era então. E este evangelho do reino está sendo pregado em toda a terra, entre todos os povos e entre todos os homens, para buscar aqueles que o aceitarão e que viverão de acordo com os seus mandamentos. E quero dizer-vos que não importa que sangue corre em nossas veias; somente aqueles que aceitam o Senhor e vivem humildemente diante dele, em harmonia com ele e com os seus mandamentos, serão favorecidos do Senhor e aceitos por ele e salvos em seu reino. Nacionalmente, ao menos, estamos aprendendo a mesma grande lição. Houve um tempo em que o povo deste grande país nosso era chamado de irlandeses-americanos e muitos outros tipos de americanos hifenizados. Lá na região do país onde estou fazendo obra missionária, os políticos sempre contam com o voto mexicano, pois direi de passagem que temos centenas e milhares de mexicanos, ou pessoas de sangue mexicano, nos Estados Unidos, que são cidadãos americanos natos. Mas este grande conflito mundial há de erradicar esse espírito que predomina em certas regiões do país. ¶

Quero crer, e creio, que quando esta guerra terminar estaremos todos, em sentido político, assim como os nefitas e os lamanitas estavam, em sentido religioso, depois do advento do Salvador entre eles. Onde antes havia seitas e partidos em discórdia, conhecidos como nefitas e lamanitas, zoramitas e outros "itas", depois que o Salvador veio e lhes ensinou o evangelho da verdade, e depois que foram castigados pelos terríveis juízos de Deus sobre eles, aqueles que escaparam afastaram-se de sua maldade e de suas contendas más e tornaram-se um povo unido, e não eram mais chamados de nefitas ou lamanitas, mas todos eram conhecidos como a Igreja de Cristo. E assim, creio que, neste nosso país, depois que a guerra terminar, todos os que aqui vivem serão verdadeiros americanos, e não haverá alemães-americanos, irlandeses-americanos, mexicanos, ou coisa semelhante, mas todos seremos conhecidos como cidadãos americanos plenos. ¶

Tive a oportunidade, há pouco tempo, de falar no culto realizado em honra do primeiro rapaz caído do condado onde agora vivo. No púlpito estava sentado seu pai idoso, aleijado havia onze anos por reumatismo. Era de origem escandinava e mal conseguia falar a língua inglesa, mas aquele filho seu, no espírito do verdadeiro americanismo, alistou-se entre os primeiros que serviram sua pátria, e deu a vida em defesa do espírito do americanismo. Podemos dizer que ele era menos americano por causa de seu sangue escandinavo? Posso, de fato, dizer que ele era um verdadeiro americano. Ao final do culto, chegou a notícia de que outro jovem, que poucos meses antes havia deixado uma esposa de oito meses de casada e seus pais idosos, também havia sido morto. Aquele rapaz era um mexicano, de um lugar logo abaixo de onde vivo, e no entanto ¶

nenhum homem poderá dizer que ele não era um verdadeiro americano, e nenhum pai ou mãe pode oferecer maior sacrifício pela liberdade do que os seus. E pode alguma esposa ser mais fiel à sua pátria do que aquela que enviou o marido para defendê-la? Assim vemos que, na hora de necessidade de nossa pátria, homens de diferentes sangues acorrem fielmente lado a lado à sua defesa, e por suas vidas e seus atos fazem-se verdadeiros americanos. ¶

Assim também é na Igreja. São os atos, e não o sangue, que determinam o nosso direito de sermos chamados Santos de Deus. Lá no México, nossos irmãos e irmãs mexicanos nativos, embora por quatro anos deixados sozinhos, continuam a reunir-se e a louvar o Senhor e a testificar de sua bondade e de que o evangelho é verdadeiro. Estão vivendo a sua religião e guardando os mandamentos do Senhor tal como os compreendem. São eles menos dignos de serem chamados Santos de Deus por causa de seu sangue? Lembro-me de um homem lá no México que foi recrutado para o exército e forçado a deixar tudo o que tinha e a deixar sua família em situação de miséria. Depois de estar ausente cerca de um ano, durante o qual recebia um mísero pagamento diário de vinte e cinco centavos, com o qual tinha de se alimentar e vestir, ele me escreveu perguntando: "Para onde devo enviar o meu dízimo?" Ao saber para onde enviá-lo, enviou o dízimo daquele mísero pagamento que recebia enquanto estava no exército. Será a sua oferta menos aceitável, ou será ele menos membro da Igreja, ou menos digno de receber uma herança no reino de Deus, por causa de seu sangue? Quero dizer-vos que não é esse o caso. Deus não faz acepção de pessoas, ¶

então por que haveríamos nós de fazê-lo? Mas isto ele exige, tanto do judeu quanto do gentio, e de toda e qualquer nação, e é devido de todos os que se encontrem entre todas as nações, que vivam o evangelho e vivam de acordo com os seus requisitos; e quando o Salvador vier, haverá uma fraternidade universal do homem, e não olharemos com desdém para um homem por causa de seu sangue ou de sua posição, mas ele será medido de acordo com o seu valor. ¶

Desejo testificar, em conclusão, que sei que o evangelho é verdadeiro. Sei que ele foi estabelecido sobre a terra para a salvação de todos os homens, e sei que vossos filhos que estão no campo missionário, dando seu humilde testemunho e ensinando este evangelho, são tão leais à sua pátria quanto vossos filhos que estão no exército, e esses vossos filhos ali fora não estão de forma alguma se escondendo atrás de seu chamado eclesiástico para se furtarem a um dever nos exércitos de sua pátria. Receberam uma classificação e foi-lhes designado um trabalho especial pelo Governo dos Estados Unidos, que reconhece a necessidade de que se faça exatamente o trabalho que estão fazendo, e quando os Estados Unidos precisarem deles e desejarem convocá-los, estarão dispostos a servir sua pátria na causa da liberdade onde quer que sejam chamados. ¶

Que o Senhor nos abençoe em nossos esforços para servir à humanidade, peço em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶