Sou grato por mais este privilégio

Sou grato por mais este privilégio de reunir-me com os Santos dos Últimos Dias em conferência geral, e confio que, enquanto estiver diante de vós, serei abençoado com esse mesmo doce espírito que tem acompanhado meus irmãos que já vos falaram. Sei que nosso Pai celestial é bondoso e misericordioso para conosco, e que ele, como todos os pais segundo a carne, se entristece quando ouve seus filhos chorarem em aflição. Ele também se entristece quando vê seus filhos sofrerem por causa de seus pecados ou de suas fraquezas. Nosso Pai celestial, como nossos pais segundo a carne, gosta de ver nossa pureza e nossa boa vida, nossos bons exemplos; ele gosta de nos ver crescer no bem e na prática do bem. ¶

Na seção 1 de Doutrina e Convênios, lemos estas palavras marcantes: ¶

"Pois eu, o Senhor, não posso encarar o pecado com o mínimo grau de tolerância; ¶

"Entretanto, aquele que se arrepender e cumprir os mandamentos do Senhor será perdoado." ¶

Ora, ele não diz quão logo virá esse perdão, mas deixa claro que perdoará aqueles que se arrependerem e guardarem os mandamentos do Senhor. ¶

Tenho sido muito abençoado e edificado pelas instruções das autoridades gerais da Igreja, e por suas observações referentes ao santo sacerdócio e aos seus oficiais. Desejo acrescentar meu testemunho quanto à fidelidade dos irmãos e irmãs que são chamados para posições de responsabilidade em todas as estacas e alas de Sião, pois temos homens e mulheres que amam o Senhor, que gostam de obedecer aos seus mandamentos, e que estão recebendo suas misericórdias e favores em seus trabalhos, em seus lares e em seu ministério entre o povo; e aqueles que clamam ao Senhor, ou aqueles que sofrem em tristeza ou em pecado, são ¶

poucos. Também descobrimos beleza e harmonia na organização da Igreja. Encontramos aqui a ordem de que o Senhor tem falado, os diferentes oficiais do santo sacerdócio, do mais baixo ao mais alto, e cada um conhece o seu lugar e os seus deveres. O diácono conhece o seu lugar, o mestre conhece o seu, o sacerdote, o seu, e assim por diante, subindo na escala do sacerdócio. ¶

Os élderes conhecem os seus lugares e os seus deveres. Muitos deles saem pela terra pregando o evangelho, batizando almas honestas e convertidas para o rebanho de Cristo. Não fazem essas coisas apenas porque possuem o sacerdócio, mas porque lhes foi dada uma nomeação especial e estão trabalhando na ordem que lhes foi designada. Subindo mais na escala do sacerdócio, temos outros oficiais que trabalham não apenas porque lhes foi dado um ofício de poder e autoridade, mas porque foram chamados e designados e receberam um campo de trabalho específico. Temos bispos que presidem sobre as alas. Cada um preside sobre a ala específica que lhe foi designada. Ele não preside em toda parte só porque é bispo. Tampouco o élder trabalha em toda parte só porque é élder, mas trabalha somente no campo que lhe foi designado. ¶

Temos na Igreja certo número de homens que foram chamados e ordenados para administrar bênçãos ao povo, bênçãos de conforto, bênçãos de profecia, quando são orientados a fazê-lo. A esses homens é dado um ofício no sacerdócio, e o fato de possuírem esse ofício não significa que possam abençoar em toda parte e a todos, mas, como os bispos, élderes e outros oficiais do sacerdócio, recebem o seu campo de trabalho específico. Assim, gostaríamos que os Santos dos Últimos Dias compreendessem que na Igreja, que é parte do reino de Deus, há ordem, e os oficiais do sacerdócio são os homens que devem estabelecer e manter essa ordem na Igreja, para que a obra do Senhor prossiga com suas bênçãos sobre ela. Há certo número de membros da Igreja que andam de lugar em lugar, de uma ala e de uma estaca para outra, buscando suas bênçãos, o que pode ser permissível se feito em estrita conformidade com a ordem estabelecida da Igreja; caso contrário, estão fora de ordem. Se têm um propósito justo, um desejo justo, é seu privilégio obter suas bênçãos do Senhor pelas mãos dos irmãos que são ordenados ao ofício de patriarca; mas eu gostaria de admoestar meus irmãos e irmãs a não buscarem bênçãos apenas dos homens, mas a buscarem as bênçãos do Senhor pelas mãos de seus servos autorizados. Não importa particularmente quem seja o homem, se ele detém as chaves para vossas bênçãos, e se viveis em sua estaca ou em seu campo de trabalho, ele está autorizado a administrar-vos as bênçãos do Senhor. ¶

Confio, meus irmãos e irmãs, que todos nós receberemos nossas bênçãos, e que compreenderemos que elas estão condicionadas à obediência à lei do Senhor. O Senhor fez as leis sobre as quais nossas bênçãos são condicionadas, e se observarmos essas leis, então o Senhor está obrigado, ele diz, e receberemos a bênção; mas se cometemos pecados que são desagradáveis diante do Senhor, se quebramos os seus mandamentos, podemos enganar os seus servos aqui na terra, podemos enganar os bispos, os presidentes, os patriarcas, ou outros servos de Deus, talvez consigamos obter as palavras de uma bênção, mas o Senhor, que deu o mandamento, que conhece a lei, que conhece os nossos pecados, não dará a bênção até que tenhamos prestado obediência à lei sobre a qual ela está condicionada. Assim, embora seja possível enganarmos nossos semelhantes, não pensemos que podemos enganar o Senhor; pois ele conhece nossos corações, nossos desejos, nossas ações, e nos recompensará dia e noite, ano após ano, de acordo com nossa fidelidade em observar seus mandamentos tal como nos foram dados. ¶

Portanto, irmãos e irmãs, aprendamos as leis sobre as quais nossas bênçãos são condicionadas, e então prestemos obediência a elas. Então nossas promessas serão certas, e não teremos de praticar engano de forma alguma para obter uma bênção que de outro modo nos seria negada. ¶

O Senhor deseja abençoar os seus filhos, ele tem reservada toda bênção necessária para os fiéis; e, como seu servo, invoco suas bênçãos sobre vós, meus irmãos e irmãs, e sobre os fiéis Santos dos Últimos Dias em todo o mundo, quer estejam reunidos aqui, quer estejam em seus lares no estrangeiro, invoco as bênçãos de Deus sobre todos eles. ¶

Oro para que o Senhor continue a abençoar seus servos que ele chamou para ocupar posições de responsabilidade em sua Igreja; que continue a restaurar o corpo de nosso querido presidente, que o console e o sustente e o preserve por muitos anos ainda, para viver conosco em utilidade segundo os seus desejos, para nos ensinar tanto por sua palavra quanto por seus atos, como ele tão nobremente tem feito nos últimos setenta anos. Nós o amamos e sabemos que o Senhor o ama. Não poderíamos apresentar diante de nosso Pai celestial um exemplo mais nobre de fidelidade em toda a história da Igreja. E assim oro convosco, meus irmãos e irmãs, para que o Senhor continue a lembrar-se dele, e também de seus associados no santo sacerdócio e nas organizações da Igreja, até o menor e o último chamado, para que a obra do Senhor continue a crescer na terra. Também oro e invoco as bênçãos do Senhor sobre os bons governos em todo o mundo, sobre aqueles que são chamados a estabelecer bons governos, para que estes possam ser estabelecidos como este governo foi estabelecido, sob o poder e a influência do Espírito Santo. ¶

Deus vos abençoe, meus irmãos e irmãs; Deus abençoe todos os fiéis Santos dos Últimos Dias, e os retos de coração em todo o mundo, para que a verdade seja aprendida e obedecida, para que os propósitos de Deus se cumpram, para que a paz volte em breve ao mundo; e rogo por estas bênçãos e as invoco sobre todos nós em nome do Senhor Jesus Cristo. Amém. ¶

Iniz Robinson, da Missão da Califórnia, cantou um solo sacro, intitulado "Minha Fé em Ti". ¶